Глава 3
День пролетал будто на одном дыхании. Тао и Мэй были полностью погружены в работу. Они подробно изучали архитектурные планы и технические чертежи предстоящего проекта. Выезжали на местность, чтобы Мэй мог лично убедиться в правильности расположения будущего здания "WBG". Время незаметно подошло к обеду и Тао предложил заехать в его любимый ресторанчик, где раньше, он любил обедать вдвоём с Итаном, но в последнее время в связи с определёнными и не очень приятными изменениями в их отношениях, Тао появлялся там не часто, и был искренне рад воспользоваться представившейся возможностью. Ресторан располагался недалеко от офиса "GBG" и был милым и уютным. Заняв свободный столик возле окна и сделав заказ, Тао и Мэй увлечённо продолжали обсуждать предстоящие работы и даже не заметили, что симпатичный молодой человек, сидящий за соседним столиком, сначала пристально наблюдал за ними, а затем осторожно сделал несколько фото на свой мобильный телефон, и после расплатившись по счету, быстро удалился.
На протяжении всего дня, Тао изо всех сил старался избегать открытого взгляда Лю Мэя, который, казалось вовсе не сводил с него глаз. Мэй и правда не мог насмотреться на парня, но делал это совершенно не навязчиво, а очень бережно и нежно. Он на протяжении всего дня смотрел на парня так, как будто не верил своим глазам. В его взгляде светилось тихое счастье, он снова мог видеть Тао и при желании протянув руку и дотронувшись до него, убедиться, что это не очередная из бесконечной вереницы галлюцинаций, что часто посещали его в больничной палате, и в его холодной постели длинными, бессонными ночами, на протяжении двух долгих лет. Что касалось разговоров, Тао с неподдельным интересом обсуждал с Лю Мэем вопросы, которые непосредственно касались их бизнеса, чего нельзя было сказать о господине Чене. Мужчина несколько раз пытался узнать у парня, как складывалась его жизнь на протяжении тех бесконечно долгих двух лет, что они провели совершенно ничего не зная друг о друге, но эти попытки так и не увенчались успехом. Тао нарочно старался избегать любых разговоров на тему их совместного прошлого и личной жизни в целом.
Пообедав, мужчины отправились в офис, где и провели остаток дня, разбирая возникающие по ходу, рабочие вопросы и проверяя подготовленные сметы. Вечером, закончив все намеченные на сегодня дела, Тао был вынужден предложить Мэю свои услуги и в качестве водителя, поскольку служебная машина, любезно предоставленная представителю китайской стороны, была припаркована возле дома, где находилась и его служебная квартира. Поскольку Тао всё равно было по пути, то привлекать к этому кого-либо ещё просто не было смысла. Они сели в автомобиль, и неспеша выехали с подземной стоянки. На большой город уже опустились сумерки, и улицы освещали придорожные фонари и неоновые вывески, что яркими огнями переливались на фасадах огромных небоскрёбов. Пока Тао неспеша вел машину по оживленным улицам мегаполиса, в его голове как-то сами собой начали возникать картинки из прошлого. Он вдруг вспомнил, как несколько лет назад, вот также близко сидел в машине с Мэем, и тот вёз его по широким улицам Пекина, и ему вдруг стало так хорошо, как будто это были лучшие воспоминания в его жизни. Парень позволил этим мыслям беспрепятственно плыть в своей голове, но в какой-то момент, он осознал, что перед его глазами, стали проявляться уже совсем другие образы. Тао явно ощутил на себе взгляд Лю Мэя. Мужчина смотрел на него так, как в тот вечер, когда впервые ласкал его в темноте салона своего автомобиля. Парень невольно вздрогнул и отогнав от себя эти воспоминания прибавил газа, выехав на авеню, ведущую к жилым районам. Прибыв на место, Тао отдал Мэю ключи от автомобиля, и жестом указал мужчине следовать за ним. Квартира Мэя оказалась этажом ниже квартиры, что вот уже полтора года принадлежала Тао. Проводив господина Чена до двери, он молча отдал ему ключ-карту. Мэй, не особо рассчитывая на согласие, всё же предложил Тао поужинать вместе, поскольку был совсем не знаком с городом, но парень вежливо отклонил его предложение, и попрощавшись поднялся к себе. Мэй заказал доставку еды и принялся распаковывать свой багаж, который уже доставили к нему домой сотрудники принимающей стороны.
Когда двери лифта автоматически закрылись за спиной молодого мужчины, и подъёмник тронулся с места доставляя пассажира на следующий этаж, железная выдержка, что помогала парню держаться весь этот невозможно долгий, но как ни странно приятный по ощущениям день, покинула его. Он слегка присел на полусогнутых ногах, облокотившись спиной о стенку кабины, и руками уперся в колени, склонив голову вниз и часто дыша. В таком положении его и застал Итан, который как раз приехал, что бы навестить Тао, поскольку они не виделись вот уже несколько дней.
- Что с тобой? - взволнованно спросил старший, при этом как то подозрительно осматривая замкнутое пространство кабины, и помогая парню принять вертикальное положение, выводя его из лифта в коридор.
- Да так, ничего страшного, просто голова немного закружилась, а ты как здесь оказался? - Тао взял себя в руки и удивлённо посмотрел на старшего.
- Решил навестить тебя, но ты не отвечал на мои звонки, вот я и приехал без предупреждения, - ответил ему Итан и при этом как-то странно посмотрел на парня.
- Пойдём, я отведу тебя домой, где твои ключи?
Итан открыл входную дверь и провёл Тао в гостиную, где усадил его на диван и помог снять ботинки.
- Ты бледный, сними галстук, тебе наверное тяжело дышать, - пытался проявить заботу старший, но почему то в его голосе звучали совсем другие ноты.
Тао был полностью погружён в свои мысли, и совершенно не замечал воинставнный настрой Итана. Его одолевали многие вопросы, которые он хотел задать Чен Лю Мэю, но пока не решил что именно он хочет знать в первую очередь: каким образом, его отцу и адвокату Джао удалось снова выйти чистыми из воды, или как сам Мэй оказался полномочным представителем совершенно не имеющей никакого отношения к "ЧенИндастриз" компании?
Разговор между двумя парнями не клеился, Итан заметно нервничал, но Тао, казалось абсолютно не обращал на это внимание. Сейчас он и сам прибывал не в лучшей версии себя, и поэтому совершенно не был готов разруливать какие-либо проблемы не имеющие отношения к тому, что на данный момент больше всего в жизни интересовало его самого. Посидев немного рядом с младшим, Итан понял, что тот не собирается ему ни о чём рассказывать, и первым начал разговор.
- Как дела на работе? Что нового? - спросил он, явно намекая на то, что даёт своему парню шанс объясниться с ним, пока ещё он сам сохраняет спокойствие и может держать себя в руках, и покуда ситуация не переросла в откровенный допрос.
- Всё хорошо, только вот дел прибавилось, - без эмоций заговорил Тао, - Мы заключили большой контракт с китайцами и сегодня начали заниматься им вплотную, а ты сам знаешь, какие они привередливые и щепетильные во всём, что касается их интересов, - Тао говорил всё это с таким спокойствием, что если бы Итан не получил фотографии которые отправил ему на мобильный Ловуд, несколькими часами раньше, то даже и не подумал бы усомниться в том, что всё действительно так просто.
- А с кем ты заключил этот контракт? - Итан задал свой вопрос, пытаясь понять, с какого бока в жизни Тао вновь появился Лю Мэй.
- Это одна китайская компания, которая расширяет зону своего покрытия и хочет открыть собственный филиал на территории штатов. Мы выиграли тендер на его проектирование, а в дальнейшем и строительство, на земле заказчика, и они прислали к нам своего представителя, чтобы непосредственно на месте контролировать и при необходимости корректировать ход работы, - Тао говорил всё это как на автомате, он вовсе не собирался скрывать от своего парня тот факт, что обстоятельства снова свели его с Лю Мэем, просто сейчас его мучали собственные мысли поэтому поводу и в настоящий момент, он был совершенно не готов обсуждать это с кем бы то ни было. Но у Итана было своё мнение на этот счёт и он, теряя терпение, достал свой телефон, и открыв галерею с фотографиями бросил его на стол перед парнем.
- Хорошо, тогда как ты объяснишь мне это!? - в бешенстве заорал Итан. - Как этот человек смог снова оказаться рядом с тобой? Он смотрит на тебя не отрываясь и складывается впечатление, что вы никогда с ним и не расставались! Ты сознательно принял те деньги от этого человека, чтобы в дальнейшем создать свою компанию, и чтобы он мог инвестировать в неё свои вложения? Ты никогда не хотел по-настоящему рвать с ним отношения, чтобы в дальнейшем он снова мог появиться в твоей жизни? Я видел, как ты смотрел на него тогда, когда Чен без сознания лежал у тебя на руках истекая кровью, врачи еле вырвали его из твоих рук! Признайся, ты же даже подарки его сохранил, не так ли? Глаза Итана в бешенстве метали молнии, в то время как Тао смотрел на экран телефона и пытался понять, кто мог прислать Итану эти фотографии, где он с Мэем обедает в том ресторане.
Конечно, Тао не знал, что Ловуд тоже вернулся из Пекина и уже успел не один раз встретиться с Итаном, и даже получить от него приглашение поработать в его компании, поэтому он совершенно не предполагал, что именно этот парень, окажется в том ресторане, который ему так же как и в своё время Тао, порекомендовал Итан, и узнает его самого и господина Мэя, которого в этом городе больше никто знать не мог.
Не нужно быть очень умным, чтобы понять, что мистер Ловуд Хиггс, преследовал исключительно свои цели, когда отправлял сделанные им фото Итану. Он по-прежнему, искренне любил этого человека, и если в прошлом парень никак не мог повлиять на отношения, которые стремительно развивались между Итаном и Тао, то теперь, когда судьба сама давала ему в руки козыри, он не мог не воспользоваться своим шансом на счастье. К слову сказать, Итан никогда и не отталкивал от себя Ловуда, мужчина был лишь очень осторожен с ним в проявлении каких-либо чувств или эмоций, но никогда не просил парня оставить его в покое.
Тао смотрел на снимки и думал, как лучше объяснить Итану истинное положение вещей.
Не выдержав повисшую в воздухе тишину, Итан снова взорвался.
- Ты вообще собирался рассказать мне, что Лю Мэй снова находится рядом с тобой? Ты думал сказать мне о том, что он прилетел к тебе в штаты?
- Итан, поверь, он прилетел вовсе не ко мне, он также как и я, оказался заложником в этой ситуации, - устало ответил ему Тао, и рассказал мужчине всю историю, от начала и до конца. Но в отличие от доверчивого парня, старший был абсолютно уверен в том, что Мэй с первой минуты знал, а то и собственноручно спланировал своё "неожиданное" появление в жизни Тао.
После получасового выяснения отношений, Итан выдвинул Тао ультиматум, что он должен завтра же договориться с китайцами, и заменить Чен Лю Мэя на любого другого представителя от финансирующей этот проект компании, на что Тао ответил ему категорическим отказом, объясняя это тем, что он не может вносить такие изменения и в случае его отказа в сотрудничестве его фирма просто разорится, выплачивая неустойку китайской стороне. Итан был вне себя от бешенства, но хорошо понимал, что изменить что-либо в сложившейся ситуации уже не в силах. Мэй в сухую выиграл у него этот раунд. Он смерил парня презрительным взглядом и со словами:
- Ты очень изменился, Тао, - вышел из его квартиры громко хлопнув дверью.
Тао остался один на один со своими мыслями. Он уже давно привык в одиночку решать многие проблемы и в трудных ситуациях мог спокойно обходиться без поддержки Итана, вот только сейчас ему было особенно больно от того, что его любимый человек считал, что он сотворил всё это за его спиной и всё что произошло за последние двенадцать часов это сговор и предательство со стороны Тао.
"Изменился? Я? Итан, ты серьёзно думаешь, что это я сильно изменился? Ты уже давно не обращаешь на меня внимания, и это только благодаря тебе, мы так отдалились друг от друга! То что ты твёрдо уверен в том, что я всегда должен молча соглашаться с твоими обвинениями и безропотно признавать твою правоту, уже переходит все допустимые границы, и теперь я окончательно убедился в том, что я сам, а тем более мои слова, ничего не значат для тебя в нашем союзе..." - с горечью думал про себя Тао, и если раньше парень всегда прощал Итану все его необоснованные выпады в свою сторону, то в эти минуты внутри него зарождалась первая за всю жизнь штормовая волна, настоящей и глубокой обиды на старшего. Этот разговор между ними, неожиданно для парня стал началом конца, конца ЕГО отношениям с Итаном, за которые всю свою жизнь боролся Тао, и в которых он был так одинок и так наивно счастлив.
💖
Дорогой читатель! Если вам нравится моя история, то не забывайте, пожалуйста, голосовать ✨ и подписываться! 💖
Огромная вам благодарность! 👍