Глава 9. Охота
Джаспер
Ровно в полночь мы покинули наш особняк. Мы решили бежать по отдельности, дабы не пропустить
ничего странного, но Элис все-таки намеревалась держаться поблизости.
Я гнал на полной скорости сквозь затихший ночной мир и чувствовал себя свободным. Ночь. Это было
наше время. Время ночных охотников. Время ночного кошмара большинства людей. Только в лесу, на
полной скорости, когда колючие ветви лишь щекочут мою кожу, когда прохладный ветер развивает
мои пшеничные волосы, когда земля под ногами приобретает ощущение мягкой пуховой легкости, а
легкие наполняются восторгом приближающейся трапезы, только тогда я ощущаю себя свободным.
Только так хищник во мне победоносно раскрывает свои объятия влекущей его природы.
Я полностью отключил свой мозг и бежал, ведомый добычей. Я учуял ее еще за километр до
трепещущего, бьющегося сердца, качающего сладкую, теплую, ароматную алую жидкость. Я уже
ощущал предвкушающее покалывание на кончике языка и прибавил скорости.
Небо разразил оглушающий раскат грома, и землю оросила мощная стена холодной воды. Ммм…
дождь... Я втянул воздух на полную грудь и наполнился всем обилием запахов: листва, мокрые
стволы деревьев, шевеление различной мелкой живности, намокающий мох, затаившиеся тела моей
добычи.…Это незамысловатое явление природы делало нас еще более возбужденными, все наши
рефлексы и рецепторы обостряются в несколько раз. Уже сейчас мой мозг подкидывал мне картинки
сладчайшего теплого ужина, по капле стекающего по моему обсохшему и изнеможенному горлу. Я
уже чувствовал сбивчивый ритм маленького пугливого сердечка так, если бы он отдавался ритмичной
волной по моим холодным венам. Глаза судорожно обыскивали местность, ноздри яростно
раздувались в поисках утоления огненной волны, скручивающей мой мертвый желудок, а организм
обильной струей поставлял яд к моим острым как бритва зубам. И вот уже ритм начинает звучать
барабанами в моих ушах, и я понимаю: мой ужин совсем рядом.
Я замедляюсь и втягиваю носом ночную прохладу. Холодные капли стекают по моему лицу,
успокаивая и настраивая меня на приближающуюся атаку. Осталось всего несколько метров,
отделяющих меня от ароматной жидкости, согревающей мое ледяное и замершее навсегда тело. Но
меня отвлекает легкий стон и совсем нехарактерные для леса звуки. Я резко останавливаюсь и
распахиваю глаза. Что за черт? Посреди леса, среди мокрой листвы и размякшего мха, стояла
девушка в пышном, когда-то белом свадебном платье. Она стояла спиной ко мне и вглядывалась в
поросли кустов, за которыми и таился мой сегодняшний, трясущийся ужин. Словно ощутив мой
голодный взгляд, девушка резко оборачивается ко мне. Невольно я начал разглядывать ее. Вампиром
она точно не была, но даже это не мешало ей быть настолько прекрасной, что мертвое сердце
начинало трепыхаться. От холода она обхватывает себя руками, так как ее уже начинает трясти.
Девушка довольно высока, овальное личико, обрамленное темными волосами, завивающимися от
стекающих холодных капель, большие глаза непонятного серо-голубо-зеленого цвета, ну, и, конечно
же, платье, грязное и слегка разорванное. Мой взгляд спускается ниже, и я натыкаюсь на то, из-за
чего мои глаза становятся еще чернее, а слюна уже чуть ли не стекает по подбородку. Кровь. Я
непроизвольно делаю маленький вздох и уже готовлюсь напасть. Меня уже не волнует, что я давно
отказался питаться людьми, меня не волнует, что этим я подставляю под удар свою семью. Меня
заботит лишь то, что передо мной прекрасная замена мохнатому ужину с пресным, хоть и горячим
кровотоком. И тут до меня доходит странная новость: я не слышу запаха ее крови. Я неверяще
уставился на нее. Она пахла как человек, но ее запах не вызывал жажды. Как такое может быть?! И
что еще более странное, на расстоянии нескольких километров я даже не услышал и намек на
бьющееся сердце, а теперь его ритм гремит у меня в ушах. Но опять же, о жажде даже нет и речи.
Ну, и, конечно же, на десерт апогей сегодняшнего дня: я не чувствую ее эмоции. Только лишь
физические чувства. Она очень замерзла, ослабла и ее не покидает огненная боль в спине. Больше
ничего. Ни страха, ни удивления.
Все эти мысленные размышления я провел за секунды и теперь гадал, заметила ли она меня? Ее
глаза еще больше округлились, а тело замерло. Значит заметила. Ну что ж, ужин сегодня явно не
удался, надо уходить и при этом замести следы. Я решил слегка оглушить девушку, а потом отнести
к больнице: там о ней позаботятся. Как только брюнетка моргнула, я залез на близстоящее высокое
дерево и расположился в ожидании удачного момента. Она тут же заметила мое отсутствие и начала
судорожно вертеться по сторонам. И вот тут-то видимо и сработал ее инстинкт выживания, потому
что она попыталась бежать. Попыталась, потому что пышный подол ее платья не давал сделать ей и
шага. Я решил действовать. Молниеносно прыгнув сверху, мне хватило лишь одного прикосновения,
чтобы девушка потеряла равновесие. И тут случилось нечто странное: моим телом завладели
непонятные мне эмоции. Меня резко кольнула вина, и огромный шквал переживаний вклинился в мое
мертвое сердце. Как будто я пытаюсь повредить самой важной частичке своей долгой жизни. Как в
замедленной съемке я наблюдаю за ее падением, а внутри меня все бунтует. Я резко протягиваю
руки, и она мягко приземляется в мои раскрытые объятья. Я посмотрел ей в глаза и заметил в них
помутнение. Видимо, она теряет сознание. Не знаю, как объяснить свое состояние, но я был на грани
паники. Ее веки плавно закрылись, а теплое тело обмякло. Я так растерялся (если у вампиров вообще
такое бывает), что просто стоял, держа девушку на руках и всматриваясь в ее расслабленное лицо.
Потом из-за деревьев выбежала Элис, охваченная ужасом, а за ней и встревоженный Карлайл…
Элис
Сегодняшнее видение не давало мне покоя. Я просто не могла отпустить Джаспера одного на охоту.
Даже сейчас, на немыслимой скорости мчась через лес, я не могу понять, что же дает в них сбой. Не
знаю почему, но я почувствовала огромное облегчение, когда Эдвард решил не идти с нами, а сразу
направился к Белле. Обычно мне очень нравилось присутствие старшего братика на охоте, и я всегда
любила разделить с ним парочку семейных секретов, но только не сегодня.… И это было чертовски
странно. Как будто должно что-то произойти, что может повлиять на всю нашу семью, а на Эдварда
тем более.
Несмотря на мои протесты, мы все-таки решили разделиться. Карлайл послал мне мысленный сигнал,
что он отбежит немного дальше от Джаза, но так, чтобы мы не потеряли его из вида. Я неохотно, но
кивнула и решила наблюдать за ним мысленно. Через пару километров мой вампирский организм
напомнил мне, что мы все-таки на охоте и решил взять все рефлексы на себя. Мой чуткий нюх учуял
небольшую, но весьма приятную добычу: лисицу. Мое тело сработало раньше, чем мозг. Ловко
перепрыгивая ветхие стволы деревьев, я в один прыжок достигла желаемого ароматного напитка
жизни. Я схватила животное за шею и резко вогнала свои бритвенно-острые зубы прямо в
пульсирующий кровоток. Горячая жидкость мощной струей прыснула в мое горло и плавно потекла,
успокаивая и расслабляя мое напряженное тело. Как только живительный напиток закончился, я
отшвырнула мертвый рыжий комок и вытерла рот ладонью. Над головой раздался оглушающий
громовой раскат. От неожиданности я резко выпрямилась и подпрыгнула. Настолько оглушающий,
что я подумала, будто он звучал прямо из преисподней. Не знаю, что за странные мысли посетили
меня в этот момент, но почему то мне стало не по себе. В следующую секунду на землю упала
мощная стена дождя. О Боги! Столько воды даже для Форкса многовато! Но эти плотные струи,
стекающие по моему лицу, не могли испортить мое идеальное вампирское зрение. Темный, ветхий,
зеленый, а теперь и мокрый лес виднелся как на ладони. Невольно я засмотрелась на эту красоту.
Интересно, как я выглядела со стороны? Бледная мокрая девушка, похожая на статую, одна, в лесу и
смотрящая в одну точку? Меня бы точно отправили к ребятам в халатах с длинными рукавами…
Черт! Я настолько замечталась, что забыла, для чего мы все выбежали на ночную прогулку. Я
судорожно начала просматривать будущее Джаспера и меня как током ударило: ничего нет. Темнота.
О нет! Я не успела! Господи, ну и как же мне теперь его найти? Дождь за пару секунд смоет все
следы, а потом может произойти все, что угодно… Если вампиров может бить озноб, то именно это со
мной сейчас и происходило.
Я резко сорвалась с места и побежала по запаху. Он был еле-еле слышный, а вскоре его не станет
совсем. Не знаю, сколько я мчалась по лесу, как ошалелая, но тут в голове возникла мутная, но всетаки картинка: высокая девушка с темными вьющимися волосами, одна, посреди леса, под дождем и
в грязном белом платье. Я прибавила скорости, и тут мой нос уловил след моего мужа. Я метнулась в
том направлении и через несколько минут бега вылетела на поляну. Передо мной предстала весьма
странная картина: девушка в обмороке и Джаспер, держащий ее на руках. На его лице читалась
чистая паника, обеспокоенность и нежность. После осознания последнего я остановилась как
вкопанная. Что за…?
Карлайл
Сегодня у моих детей последний школьный год в этом дождливом и мрачном городишке. И, даже
несмотря на все минусы Форкса, он стал для нас настоящим домом. Теперь я могу сказать, что я поотцовски счастлив, ведь именно в этом маленьком городке единственный мой одинокий сын нашел
себе пару. Белла зажгла свет в душе Эдварда и теперь у него появилась половинка, ради которой
стоит жить.
Я сидел в своем кабинете и размышлял о своей семье, пока меня не отвлекло сообщение от Эсме:
«Милый, приди, пожалуйста, домой. Элис что-то увидела и не собирается сообщать, пока не
соберется вся семья. Могу сказать точно: что-то стряслось и ты здесь очень нужен». После такой
новости я резко побросал свои вещи и выбежал в холл. На ресепшене я сказал медсестре, что у меня
заболел ребенок и поэтому мне срочно нужно уйти.
Домчался я до особняка минут за десять благодаря Розали, усовершенствовавшей мотор в моем
Мерседесе. Я вбежал в дом и застыл как вкопанный: все сидели в напряжении и сверлили взглядом
Элис. Значит, что-то действительно случилось. Я принюхался и понял, что Эдварда дома не нет:
значит, еще не вернулся от Беллы. Через пару секунд в дом вбежал мой старший сын и тут же
набросился на Элис с вопросами и упреками. После того, как Элис объяснила нам ситуацию, я, по
правде говоря, сильно задумался: как может быть просто темнота? Если это не волки, и не Вольтури,
и не какой-то кочевник, то кто?
Решение пришло само собой: на охоту мы отправимся втроем: я, Джаспер и Элис. Она уж точно не
оставит своего мужа в случае опасности, как и любой из нас. Эдвард решил вернуться к Белле и
разузнать все новости потом. А я, залюбовавшись чистыми и светящимися янтарными глазами своей
любимой жены, принял решение немного отвлечься. Подхватив Эсме на руки, как невесту и за пару
секунд преодолев расстояние до нашей спальни, я предался самой нежной и поглощающей меня
любви…
Ровно в полночь мы выбежали из дома. Поначалу все держались рядом с Джаспером, но это не
давало нам шансов обнаружить «нечто» странное, ожидающее нас в лесу. предложил Элис разделиться, но держаться неподалеку. Я бесшумно свернул в чащу и решил
поохотиться. Моим вниманием завладело небольшое стадо оленей. Только сейчас, когда инстинкты
берут верх над разумом, я понял, насколько голоден. Уже допивая третьего оленя, я услышал над
головой громовой раскат, а после меня окатило мощным пластом воды. Такого дождя в Форксе
никогда не было! Это был не просто моросящий дождик, а непрекращающийся ливень.
Медленно намокая, я осознал, что совсем забыл про детей и ринулся по следу. Извилистые струйки
воды, скользящие по земле, смывали последние запахи. Но я не намеревался сдаваться. После
нескольких минут упорного поиска, я все-таки наткнулся на след Элис. Он был четко направлен по
прямой, что означало, что она знала, зачем сюда бежит. Я направился за запахом. Буквально
пролетев пару зеленых километров, я таки нашел Элис, но моим вниманием завладела далеко не она. … В центре небольшой поляны, закиданной поваленными и намокающими стволами деревьев, стоял
Джаспер и держал на руках девушку. Судя по ее спокойному состоянию, она потеряла сознание.
Неужели это она причина темноты в видении Элис? Стук ее сердца поведал мне, что она не вампир. Я
рефлекторно втянул воздух и в шоке распахнул глаза: ее кровь совсем не вызывала жажды! Этого
просто не может быть! Но больше меня поразил взгляд Джаспера, с беспокойством всматривающийся
в лицо девушки…