6 глава
Первое свидание
Утренний свет, бледный и неуверенный, разлился по изношенным деревянным половицам моей квартиры. Был четверг, и настойчивое жужжание телефона вырвало меня из глубокого сна. Это был еще один из тех дней, похожих на серый, бесконечный цикл встреч и электронных таблиц. Но этим утром было что-то еще, затяжное эхо прошлой ночи.
Я вспомнил разговор с Мишель, то, как ее голос, четкий и прохладный, был пронизан скептицизмом. Мое сердце сжалось от эха ее отказа. Несмотря на ее вежливое увольнение, я цеплялся за кусочек надежды. Она говорила со мной, не так ли? Немного дольше, чем при случайном знакомстве. Может быть, я мог бы изменить это. Возможно, я мог бы показать ей, что я больше, чем просто парень на мотопробеге, парень, которого она считала мимолетной встречей.
Мысль о ней вызвала у меня прилив адреналина. Я вылез из постели, и образ ее лица, обрамленного дикими темными кудрями, живо в моей памяти. В ее глазах цвета грозовых облаков мелькнуло... что-то. Может быть, это было любопытство, может быть, развлечение, но оно зажгло во мне искру. Я бы не позволил этой искре угаснуть.
Я порылась в своем шкафу, выбрав белоснежную рубашку и темные джинсы. «Как обычно», — подумал я, но сегодня все было по-другому. Мне нужно было выглядеть острым и уверенным. Образ Мишель в моей голове, ее изучающий взгляд подстегнул меня.
Запах готовящегося кофе наполнил мою крошечную кухню. Я налил себе чашку, тепло разлилось по моим рукам. Я быстро позавтракал, тост и яйца, и рутинная рутина казалась странной неадекватной буре, назревающей в моей голове.
Я поймал свое отражение в зеркале: обычная усталость рабочего дня, омраченная вновь обретенной решимостью. Я собирался снова увидеть Мишель.
Дорога до офиса прошла как в тумане, мой разум зациклился, воспроизводя разговор, анализируя каждую интонацию, каждую паузу. Мои коллеги приветствовали меня своими обычными улыбками, болтовней о выходных, обычной офисной светской беседой. Все это казалось далеким и не имеющим значения. Мои мысли были поглощены Мишель.
Во время обеда я набирал номер Майка, и моя рука слегка дрожала.
— Привет, Майк, — сказал я немного дрожащим голосом. "Мне нужно кое-что спросить. Ты знаешь, где живет Мишель?
Майк, у меня к тебе вопрос. Где живет Мишель? Просто интересуюсь...
Реакция Майка была мгновенной. — Она живет в общежитие, но я не знаю ее комнату и на каком она этаже.
Повесив трубку, я быстро выбежал из офиса, по дороге заскочив в цветочный магазин. Взял красивый букет пионов, увидев их, почему-то сразу представил Мишель. Поехал в общество.
Не так уж и поздно, я подумал. Зашёл в здание, подошел к консьержу и спросил, на каком этаже и в какой комнате жил Мишель. Женщина с опаской посмотрела на меня, но все же назвала этаж и номер комнаты.
Женщина посмотрела на него с опаской, но, видимо, решив, что он не представляет опасности, назвала этаж и комнату. Ричард поблагодарил ее и, немного замешкавшись, достал из кармана букет пионов – ярких, пышных, красивых, как сама Мишель. Он попросил коменданта передать девушке цветы и, почувствовав, как его сердце бьется в бешеном ритме, отправился домой.
Он чувствовал себя странно – одновременно радостно и неуверенно. Впервые в жизни он посвятил себя этой безумной, неожиданной любви. Он не знал, что ждет его в будущем, но был готов сражаться за свою мечту.
По дороге домой, уже в сумерках, Ричард зашёл в магазин и купил новую сим-карту. Старый номер Мишель заблокировала – очевидно, она хотела поставить точку в их отношениях. Но Ричард не сдался. Он хотел попробовать еще раз. Завтра он снова позвонит ей.
*В этот же вечер*
Вечернее солнце, уже клонящееся к закату, прокрадывалось сквозь узкие окна моего студенческого общежития. Я сидела за столом, утыкаясь в учебник, но мои мысли были далеки от формулы и следствий.
Внезапно раздался стук в дверь. Я вздрогнула, нанеся урон рукоятке. 'Наверное, соседка зашла', - подумала я, но, открыв дверь, увидела кондукторшу, женщину с добрыми глазами и усталой улыбкой.
«Вам передали», - сказала она и протянула мне огромный букет красных пионов. Они были настолько пышными и красивыми, что я ахнула, не в силах скрыть восхищение. Внутри, среди шелковистых лепестков, лежала записка: «Твой Ричард».
— Ричард? - пробормотала я, не веря своим глазам.
Я вспомнил нашу первую встречу на мотогонке, его настойчивость и нахальное поведение. Я четко дала понять, что не заинтересована.
Но эти пионы. Они были прекрасны, нежные, как будто просили меня дать ему шанс.
Всю ночь я не могла уснуть. Пионы стояли на столе, их сладковатый аромат пропитывал всю комнату. Я ворочалась с боку на бок, пытаясь найти обычное положение, и я думала о нем.
Утро началось, как обычно, с чашкой кофе. Сегодня был выходной, я планировала провести день за просмотром сериала. Но телефонный звонок прервал мои планы. Незнакомый номер. я ответила:
— Мишель? - спросил голос, и я узнала его - Ричард.
'Да, это я', - ответила я, стараясь звучать максимально равнодушно.
«Я надеюсь, тебе понравились пионы.
'Они великолепны, - призналась я, чувствуя, как щеки краснеют.
— ты не занята сегодня? - спросил он, и я почувствовала, как сердце чаще забилось.
'нет', - нерешительно ответил я.
' Я хотел бы тебя увидеть, ты пойдешь со мной на свидание? - спросил он, и я почувствовала, как внутри меня что-то трепещет.
«Я не знаю», — прошептала я. — Но может быть... да.
*От лица Ричарда*
Утреннее солнце проникало сквозь мои жалюзи, рисуя длинные ленивые полосы на полу моей спальни. Я все еще чувствовал отголоски вчерашнего разговора, то, как смягчился голос Мишель, когда она говорила о своих мечтах, о своих страхах. Именно ее уязвимость, ее честность оставались со мной еще долго после того, как мы попрощались. Недолго думая, я достал телефон и набрал ее номер.
— Мишель? мой голос был немного запыхавшимся, с некоторой надеждой.
'Да, это я', - ответила я, стараясь звучать максимально равнодушно.
«Я надеюсь, тебе понравились пионы.
'Они великолепны, - призналась я, чувствуя, как щеки краснеют.
— ты не занята сегодня? - спросил он, и я почувствовала, как сердце чаще забилось.
'нет', - нерешительно ответил я.
' Я хотел бы тебя увидеть, ты пойдешь со мной на свидание? - спросил он, и я почувствовала, как внутри меня что-то трепещет.
«Я не знаю», — прошептала я. — Но может быть...да..
Это слово было похоже на перышко, приземлившееся мне на грудь, легкое, но несущее тяжесть, заставившую мое сердце колотиться. "Хорошо!" — воскликнул я, пытаясь скрыть волнение в голосе. — Я заеду за тобой в семь.
Я никогда не обращал внимания на свое отражение так сильно, когда шел по улицам города. Мои руки стали липкими, а желудок сжался узлом предвкушения.
Следующие четыре часа пролетели в вечном круговороте беспокойства, надежды и страха. До этого никогда я не сомневался в себе, в своей внешности, но эта встреча была особенной. Мне хотелось, чтобы на нее произвело впечатление - не богатством, а просто... собой.
Половину гардероба перевернул, и в последнее время зеркала увидели не себя, неуверенного подростка, перед своим первым свиданием. Все не так, ничего не подходит, время неумолимо бежит.
В итоге костюм выбран, черная рубашка и черные брюки.
К общежитию приехали за час до назначенного времени, чтобы не опоздать ни на секунду.
Из машины увидел ее: в нежно-розовом платье, подчеркивающем ее тонкие плечи и грациозную фигуру. Волосы распущены, локоны падают на плечи, как шелковая струя. А ее голубые глаза, такие чистые, пронзительные... Я задохнулся.
Мишель оборачивается, улыбаясь. «Привет», - прошептала она.
«Привет, Мишель, ты прекрасна», - я вскочил с машины, открывая ей дверь. «Садись». Она села, уловила мой взгляд, смущенно покраснела.
В машине было тихо, и я все никак не мог успокоиться, чувствовал себя неловко, как в первый раз.
Ресторан располагался на крыше с видом на городской пейзаж. Воздух был прохладным, неся с собой аромат жасмина и далекий гул машин внизу. Когда мы сели за стол, я не мог не почувствовать чувство выполненного долга. Я наконец-то познакомился с женщиной, которая за одну ночь покорила мое сердце.
.
«Расскажи о своей семье, Мишель».
«У меня есть старшая сестра и родители. Они живут в другом городе. Я переехала сюда, чтобы учиться», - спокойно ответила она, но в ее голосе послышалась тоска.
«Скучаешь по ним?», - спросил я.
«Да, конечно. Но я здесь учусь... и это важно для меня».
«Чем ты любишь заниматься в свободное время?», - мне хотелось узнать все.
«Читать, гулять в парке, слушать музыку, ходить на выставки...»
«Ты очень интересная».
«А ты сам какой? Расскажи о себе», - спросила она своим ангельский голосом
Я рассказал ей о своей работе, о своей семье, о своих увлечениях. Мы говорили долго, забыв о времени.
Я чувствовал, что мы становимся ближе друг к другу. И когда она улыбнулась, ее глаза сияли от удовольствия, мне показалось, что мир вокруг остановился.