Глава 1
Пробуждение
Я проснулся в какой то повозке. Она была полуразрушенная, и сделана из какого то старого дерева. «Что? Но как?». Я несколько раз сильно ударил себя по лицу, что бы убедиться, что происходящее – не сон и не галлюцинация. Щёки невероятно горели, но ситуация не прояснилась. Я почувствовал какой то неприятный запах. Рядом со мной находилось чье то тело… Мертвое тело!? Что!? Я осмотрел мертвеца. Это был мужчина средних лет, на нем был лёгкий доспех и кольчуга, и железный шлем, закрывающий голову. Из за рта у него вытекала кровь, он был ранен стрелой в шею. В панике я выпрыгнул из повозки и начал лихорадочно оглядываться по сторонам. Я задыхался, в груди бешено колотилось сердце. Впереди стоял лишь длинный ряд пышных, величественных деревьев и трава ярко зеленного цвета. Наверное, даже слишком ярко зелёного, не естественного, словно не из этого мира… Странно даже не это. Почему тут вокруг зелень, а в небе светит солнце, как в середине июня, а я попал сюда, когда в воздухе вилась вьюга, и была зима!? Я побежал к повозке. Кучеру, державшему поводья, досталось больше всего. В него всадили целый град стрел, и они торчали из совершенно разных мест на его теле… Рядом с полуразрушенной повозкой лежала мертвая, гнедая лошадь. Стрела крепко вонзилась в ее голову, которая лежала на земле в луже собственной крови. Я сел на землю около повозки… Мне захотелось заплакать. Заплакать из за ситуации, которую я не понимаю, и в которой не могу ничего сделать. Первое пугало даже страшнее… Закрыть глаза в автобусе зимним вечером, и переместиться в какую то повозку посреди какого то леса летом! Такая резкая смена обстановки, а что было до неё неизвестно. Между моментом, когда я сел в автобус и попал сюда словно какая то пропасть. Тут, я увидел какого то мужчину, проходящего рядом… Его стиль одежды показался мне старомодным, и показался бы мне странным: средневековая рубаха, портки и конные сапоги чуть ниже колена. Но я только что видел какого то мёртвого человека в доспехах, так что меня уже ничто не удивляло
-Эй! Окрикнул я его. Что тут произошло?
Я задавал вопрос, будто он может знать ответ. Но он просто случайный прохожий… Быть может, он попал сюда так же, как и я. Может, меня похитили инопланетяне, это правительственный эксперимент, или я умер, и попал в ад, а все мы, и я, и он, и все остальные, просто бесцельно бродящие души в поисках ответов тут… Неизвестно
-Хмм… Мужчина задумчивым взглядом осмотрел повозку. Судя по этой модели стрел, повозку штурмовали эльфы
-Эльфы?
А может, мои версии слишком фантастичны, и это все какое то странный ролевой отыгрыш фэнтези фанатов в костюмах
-Да, это они такие используют…
-А кто такие эти «эльфы»?
-Ну, эльфы, светлые волосы, бледная кожа, заострённые уши, по лесу с луком бегает… Ты что, никогда раньше эльфов не видел?
-Видел…
«Эльфы… Маразм крепчал. Жду встречи с гномами, орками и гоблинами. Если им нравится отыгрывать средневековое фэнтези, то я ничего против не имею, но зачем меня в это впутывать?»
-А зачем им атаковать людей? Спросил я.
Их факт существования я решил не ставить под вопрос, сперва нужно понять, что вообще происходит
Мужчина вздохнул
-Эх, молодежь… Нынешние юнцы даже не помнят тех времён. Они не любят нас со времён гражданской войны. Когда эльфы захотели больше прав, а люди восстали против этого. Война закончилась победой людей, сотни и миллионы эльфийских семей было вырезано, огромное количество эльфов было отправлено на изнурительные работы в Кэтринские Леса, велось ещё больше законов, ограничивающих эльфов в правах. Теперь они атакуют человеческие караваны и повозки… Мстят по сей день.
-Ясно…
Подобная немногословная реакция – единственное, что я мог из себя выдавить после услышанного. Я оказался непонятно где непонятно как, а теперь случайный прохожий рассказывает мне о войне эльфов и людей.
-Ну ладно, бывай… Мне в город надо, встретиться с королем
Город? То есть, контакт с цивилизацией? Думаю, это то что мне нужно, что бы понять, что происходит!
-Погоди… А можно мне с тобой?
-Зачем?
-Я бы тоже хотел узнать, где этот… Город
-А тут недалеко, пошли
Мы направились в путь. Деревья величественно стояли, раскинув свои ветви, кругом цвели цветы и растения, доносилось звонкое пение птиц. Наверное, приятно было бы оказаться в такой обстановке в менее экстремальной ситуации…
-Мое имя Дворф из Эредина. А тебя как звать?
-Эре.. что?
-Это княжество, одно из самых известных на землях Кирианского Королевства. Как ты можешь не знать?
-Ах да, Эредин, княжество Кирианского Королевства, как я мог забыть…
-А тебя как зовут?
-Я…
Я на мгновение задумался, что бы придумать себе имя, подходящее этому миру
-Я Азриэль, из…
Название моего города вряд ли ему о чем то говорит, а такую же красивую приставку «из» к имени хотелось.
-Вообщем, просто Азриэль
«А ведь красивое имя придумал. Знал бы, что мои родители не назовут меня Азриэлем, не рождался бы»
-Рад знакомству, Азриэль!
В дальнейшем, наш диалог скорее превратился в монолог. Дворф рассказывал об драконах, эльфах, тавернах, короле, орках, пиве, ещё о чем то, но я его не слушал. Меня больше интересовало, как я оказался в этом мире, чем мелкие подробности жизни в нем. В дальнейшем, мы стояли у ворот в город. Я ожидал увидеть современный город и привычную мне городскую суету, который бы показал, что я все ещё в 21 веке, что все это – просто глупая шутка, розыгрыш, и что я ещё не потерял связь с реальностью. Но увы, я увидел самый настоящий средневековый город. Лавки с торговцами, небольшие дома из дерева и камня, а вдали на вершине склона стоял величественный замок из камня с несколькими большими башнями, на вершине которого стояла заострённая черепичная крыша пирамидальной формы. Да, это определенно то, как вы можете представить средневековый город, основываясь на ваших исторических и культурных знаниях
-Куда мы идём? Поинтересовался я у своего попутчика
-Как куда? Конечно в таверну
-Ты же вроде к королю хотел…
-Всегда по прибытию в город нужно пропустить через себя стакан, а потом уже заниматься остальными вещами. Тем более, разговаривать с королем на трезвую голову почти непосильная задача!
«Таверна… Видимо, все мои стереотипы о средневековье, помеченные из книг, игр и фильмов, сбываются»
И мы направились к таверне. Мы встали у входа к какому то неприметному маленькому зданию со старой потрёпанной временем деревянной дверью и табличкой с надписью «Таверна». Мы вошли внутрь, и оказались внутри маленькой комнаты сомнительного заведения. Столы были грязные, старые и в царапинах. За столами сидели выпивающие мужчины в каких то лохмотьях, (хотя мне казалось, что им уже хватит), в одном углу была какая то пьяная драка, а в другом бородатый мужчина, сопел, разлегшись на полу и прижимая к сердцу бутылку. Так же в таверне был бард, который играл на лютне какую то лирическую мелодию. Она была мелодичной и красивой… Даже слишком, для подобного места. Дворф подошёл к барной стойке, и, положив правую руку на нее произнес:
-Пива!
-Темное, светлое? Уточнил хозяин таверны, протирая стакан тряпкой
-Пива! Повторил Дворф, давая понять, что он отнюдь не сомелье, и в алкоголе не привередлив
Я сел за столик в углу в конце таверны. Дворф приближался ко мне с двумя большими деревянными кружками, наполненными пенистой желтоватой жидкостью. Он поставил кружки на стол, и по столу передвинул одну из них ко мне, но я решительно отказался, отодвинув кружку в сторону:
-Не пью
-Все в начале так говорят, а потом напиваются, как свиньи. Пей давай, ты же не заставишь меня пить в одиночку? Дурной тон
Мужчина принялся пить из кружки. Я поднес кружку ко рту, и тоже начал пить. Кислое, с горьковатым привкусом… Я и дома не особо выпивку любил, не говоря уже о средневековой. Учитывая то, что время было тяжёлое, и алкоголь в те времена наверняка оставлял желать лучшего. Все же, мне удалось осушить кружку, и с громким стуком я поставил ее на стол
-Трактирщик, повтори!
Крикнул Дворф
-Не надо… Тихо произнес я. Но мне ничего не ответили. Как я понимаю, спорить с пьяным средневековым мужиком в инициативе пьянки занятие бесполезное.
Трактирщик принес ещё две большие кружки пива. Мы начали пить. После уже второй кружки алкоголь начал сильно бить в голову, но Дворф кажется не собирался меня щадить, и заказал ещё. Потом ещё… Потом ещё … В общем, мы напились. Сильно. Хотя меня по сути насильно споили
-Ладно… Ладно… Говорил пьяный голос Дворфа, можем… Мы можем идти к королю
-Угу…
Мы встали из за стола, и направились к выходу. Тут, Дворф плечом задевает орка, который собирался войти в трактир:
-Смотри, куда идёшь, урод! Прорычал орк, кинув на Дворфа злобный взгляд
Его огромное мускулистое зелёное тело окутывала устрашающая броня. Его глаза наливались пламенем, а острые клыки заставляли все внутри сжиматься от страха. За спиной у него был огромный, черный топор
-Ты кого уродом назвал!? Агрессивно ответил мужчина
Дворф достал клинок из ножен, и с воинствующими воплями кинулся на орка
«Слабоумие и отвага, это явно про него…»
Одним лёгким взмахом ладони орк заставил Дворфа отлететь на несколько метров. После этого, орк подошёл вплотную ко мне, и злобно дышал в мою сторону. Он достал топор из за спины, и поднял его над моей головой
-А меня то за что? Вопросил я
«Коллективная ответственность, видимо…»
Он попытался атаковать меня топором, однако, был крайне неповоротлив, поэтому мне удалось увернуться и убежать прочь. Я бежал через городскую площадь, ярмарку и какой то переулок, где столкнулся с девушкой с каштановыми волосами в платье темно изумрудного цвета. На ее миловидном грустном молодом лице читалось казалось бы осознание всей боли человечества. Она подняла на меня взгляд, покраснела, после чего, поправив платье, встала и убежала прочь. Я проводил ее взглядом, после чего встал, отряхнулся и посмотрел в сторону замка. «Надо бы как то добраться до этого короля… Может, он сможет объяснить, что здесь происходит. Хоть какая то информация об этом мире….» В это момент, ко мне подошёл Дворф. Он был сильно помятый, и в синяках, но по крайней мере живой:
-Тебе все таки удалось выжить?
-Пришлось купить этому орку выпить. Он чуть не свернул мне голову, но повезло, что орки страшные пьяницы…
«Мой отец был потомственным орком, выходит…»
-Слушай, а когда мы уже пойдем к королю?
-Сейчас
Дворф развернулся и пошел куда то, я же последовал за ним. Мы дошли до того самого замка, находившегося на склоне скалы. К замку ввела длинная лестница из белого мрамора. Мы принялись подниматься по ней. Уже ближе к середине у меня заныли ноги. В конце концов, мы добрались до ворот замка. На входе стояли два стражника. Они принялись тянуть за какую то большую, толстую цепь, шедшую от большой деревянной двери, служившей вратами для входа в замок, после чего она начала опускаться вниз к нашим ногам. Моему взору предстал двор при замке. Я сделал несколько шагов вперёд. Двор был окружён каменными стенами замка, вокруг цвели неизвестные мне растения (сомневаюсь, что нечто подобное впринципе растет в моем мире), а в центре, окружённое небольшой черной железной огородкой стояло высокое дерево с тонкими ветвями, на которых цвела золотая листва. И это не образное выражение, она была золотой в буквальном смысле этого слова… Не знаю, считаются ли подобные деревья экзотикой тут, но там, откуда я родом, такого не встречается. Я отвел взгляд в сторону, и увидел ту самую девушку, с которой я столкнулся в переулке… Ее глаза темно лазурного цвета моря внимательно уставились в какую то книгу.
«Что она здесь делает?»
Мои мысли прервал Дворф:
-Это дочь его Величества…
«Что!?», пронеслось у меня в голове. В моих глазах мир рухнул, неужто я дочь короля с ног сбил? Я все ещё имею надежду вернуться отсюда живым
-Ясно…
Лишь тихо промолвил я. Я решил не рассказывать Дворфу об этом инциденте. Мы начали приближаться к небольшой деревянной двери. Открыв ее, мы оказались в длинном коридоре, укутанным красной ковровой дорожкой. По сторонам, прислонившись к каменным стенам стоял ряд ровно вставших доспехов с оружием наготове.
«Судя по такому интерьеру, король тот ещё милитарист», подумал я, осматриваясь по сторонам. Так же на стенах можно было заметить немногочисленные картины, с изображением природных пейзажей, морей, волны которых рассекали корабли, а так же портреты каких то людей, предположительно, дворянского рода. Впереди нас стояла большая широкая лестница. Мы принялись подниматься вверх. Пройдя через комнату для слуг, кухню, оружейную, и ещё несколько этажей, предназначения которых я не знал, мы таки добрались до тронного зала. Он представлял из себя длинный коридор, в котором то по сути не было ничего, кроме трона, и факелов, прикрепленных к стенам. На троне сидел седовласый мужчина в короне, неспешно пьющий вино из золотого графина. Дворф подошёл ближе, я последовал за ним. Он поклонился королю, вытянув назад левую руку, а правой ткнул меня локтем, видимо желая, что бы я сделал тоже самое. Я повторил за ним
-Его высочество, мне и моему приятелю нужна работа…
-Местное поселение неподалеку терроризирует огромный грифон. Я планирую направить туда взвод. Можете поработать наёмниками. Я заплачу по 100 кирианских крон каждому…
«Надо бы по возвращению в реальной мир попытаться кирианскую крону поменять в ближайшем валютообменнике», мысленно усмехнулся я. «Хотя, шутки шутками, а я тут застрял… и возможно, мне и вправду всю мою жизнь придется расплачиваться кирианской кроной»
-Отряд отправляется завтра утром… Переночуйте в оружейной. Она на два этажа ниже…
Мы вновь поклонились королю, (хотя я не видел особого смысла этого делать во второй раз), и спустились в оружейную. Она представляла из себя что то вроде казармы, небольшая комната, много кроватей, как не удивительно, оружие, и беседующие о чем то солдаты
-Здравствуйте, произнес Дворф, обращаясь к ним, мы наёмники…
-Поверь, произнес хриплый голос одного из солдат, мне все равно. В любом случае вы погибнете, не успев что либо сделать… А ты…
Солдат внимательно вглянулся в меня
-Ты хоть меч в руках держать умеешь?
-Честно, нет
-Оно то и видно… Не похож ты на воина
-А я и не воин…
-Как же ты тогда тут оказался?
Я вздохнул
-Эх, если бы я сам знал…
Я присел на кровать. Один из солдат велел мне найти себе доспехи и оружие, что я и сделал. Облачившись в сковывающую всякое движение груду железа я взял в руки меч, который оказался довольно тяжёлым.
«И как персонажи в фильмах и играх размахивают им так, будто он ничего и не весит?»
Подумал я, рассматривая клинок с разных сторон. Я сел на кровать. Солдаты о чем то говорили, смеялись… Дворф присоединился к ним, и довольно таки быстро влился в компанию (особенно тогда, когда у одного из солдат завалялась бутылка эля), а я в свою очередь сидел отстранено от всех, погруженный в свои мысли. «Как я попал сюда? Как вернуться назад? Будь проклят тот автобус, будь проклят этот мир! Хмм, а интересно, когда я говорю «этот мир», я имею ввиду этот мир, или тот мир, откуда я родом? Или все в частности? Вдруг это все единое целое. А может и нет. Может, это два отдельных измерения, может я в какой то иной реальности, не имеющей никакого отношения к привычной мне? А может, это все галлюцинация, сон? Или я попал в аварию в автобусе, и сейчас нахожусь где то на небесах? Это объясняет наличие тут сверхъестественных существ… А может....»
Теорий в голове крутилось бесчисленное множество, но за окном уже начинало темнеть… Солдаты объявили отбой. Я сбросил с себя доспех, и лег на не самую удобную кровать. Помнится, у меня в квартире была кровать… Спать на ней было невозможно, а девать было некуда, и родители отдали ее мне. Так вот, даже она была удобней этой, хотя казалось бы, если ночую в замке у короля, условия должны быть соответствующие… Хотя, это всего лишь небольшая казарма в замке у короля. Стоп, что? Мои мысли заняты совсем не тем. Я размышляю об удобстве кровати вместо того, что бы думать, как я попал сюда, как выбраться отсюда, надолго ли я здесь…
Все солдаты вокруг спали. Дворф лежал на соседней со мной кровати, иногда переварачиваясь с одного бока на другой, храпя и посапывая. Однако, я заснуть не мог… Все эти мысли об этом неизвестном мире, в котором не только непонятно, где выход, но и неизвестно, где конкретно начался вход… Я уставился пустым взглядом в потолок. Затем встал с кровати и тихо направился к выходу из замка. Выйдя из оружейной, я спустился вниз по лестнице на несколько этажей, прошел по главному коридору и в конце концов вышел во двор при замке. «Вечер сегодня холодный…», произнес я. Я вспомнил те самые слова, которые произносил, покидая квартиру. А интересно, не сделав я этого, оказался ли я тут? Что произошло, если бы я дальше сидел дома? Ночное небо было усыпано звёздами, слышалось пение сверчков, а на той самой каменной лавочке сидела уже знакомая мне девушка, по прежнему читавшая что то. Я решил попытаться подойти познакомиться. Я пдошёл ближе. Она по прежнему уставилась взглядом в книгу, не обращая на меня никакого внимания
-Привет… Неуверенно произнес я
Девушка чуть дрогнула, но ничего не ответила.
"Пугливая какая"
-Можно я… посижу с тобой?
-Можно...ответил мне тихий, робкий голос.
Я кивнул и сел рядом с ней. Странно, от представительницы королевского рода я ожидал совершенно другого поведения… какого то… высокомерия, что ли? Или может, даже не высокомерия, нет, а принадлежности к чему то высокому…
-Что читаешь? Непринужденно спросил я. Девушка промолчала. Я посмотрел на название книги, которое почти ничего мне не говорило
-Хорошая книга…
«Я правда не читал, не силен в средневековой литературе, которой может и не существует в нашем мире. Но книга, я уверен, хорошая, учитывая то, как долго и с каким увлечением она ее читает»
-Спасибо… ответила она мне, не отрывая глаз от книги
-Красивая сегодня ночь… Произнес я, разглядывая звёзды на небе
-Ага… Ответила девушка. На ее лице мелькнула слегка заметная улыбка
«Я и сам человек не то что бы социальный, но по моему, она какая то слишком не общительная…»
-Слушай… Я посмотрел на неё, я тебя мешаю?
-Нет…
-А почему ты тогда… столь неохотно идёшь на разговор?
-Это всё отец…
-Что отец?
-Неважно. Спокойной ночи
Она слегка улыбнулась, после чего закрыла книгу и ушла, а я остался сидеть на той самой каменной лавке наедине с самим собой. А что если в этом мире все попаданцы, просто другие уже адаптировались? И если она – тоже? Теорий можно строить бесчисленное количество, но ответов я все равно не найду… я вернулся к своей кровати, после чего, накрывшись одеялом, мне все таки удалось забиться тревожным сном.