Глава пятая.
Индия.
Интересная, разнообразная и увлекательно-опасная.
Наблюдать за её жизнью через чужие глаза, ощущать через чужую кожу и чужие вкусовые рецепторы было необычно и ужасно занимательно. Я сидела безвылазно в московском центре - на всякий пожарный: чтобы демиург не "учуял" меня - и на расстоянии управляла телом. Шёл второй месяц пребывания "Саши" в стране. До полнолуния оставалось полторы недели, и Демио, это чудо в кавычках, должен был, просто обязан был, соблазниться на такой отличный образчик самца. Тем более, что я позволила Силе слегка фонить.
Хотя... первый месяц же прошёл впустую. Надо заказать какую-нибудь экскурсию на одного в джунгли. "Саша" и проводник.
Не успела я задуматься, у кого и как заказать подобную экскурсию, как клону, известному адреналинщику, а на создание этого образа ушло более месяца, в гостинице предложили курс выживания в джунглях - недельку на самообеспечении.
То, что надо!
На джипе доехали до какой-то деревеньки, судя по всему неприкасаемых, но чистой и насколько возможно ухоженной: опущенные глаза, взгляды, брошенные исподтишка, то, как они сторонятся нас и нашу машину, всё говорит о касте проживающих здесь - а дальше пошли пешком.
То ещё удовольствие! Жарко. Влажно. Корни деревьев нарочно под ноги кидаются!
Через пару часов ходьбы проводник объявил привал.
Слава богу!
Жутко-то как вокруг! Солнце село всего ничего, а вокруг шорохи, вой, какое-то шебуршение! Ощущение, что все хищники в округе собрались тут, и прячутся в джунглях на границе света от нашего костра, и только и ждут, когда мы заснём! В жизни бы не полезла в такие дебри! А сейчас приходится терпеть и не показывать вида - я же мужик! Адреналинщик!
Два дня мы уже тут.
Спим практически на голой земле - подстелив нечто типа циновок, которые мы сплели из листьев пальмы, придя на стоянку, где и остались - джунгли везде одинаковые, окружив их шерстяной нитью. Оказывается, всякая ползающая ядовитая живность её боится. Огонь разжечь способом трения - только волдыри натирать. Вот выбивать искры из камушков на мох - гораздо легче. Главное - себе по пальцам не попасть. Хорошо, хоть растительной еды завались. Но и до неё тоже добраться надо.
Обезьяны ещё! Воровки наглые!
Неужели и третий день уйдёт впустую? Но я ведь чувствую внимательный наблюдающий взгляд! Уже полтора дня. Как бы этого кого-то спровоцировать? Позволю-ка я Силе проявиться! Тем более уже ночь - ни зги не видно.
- Эй! Вы там! Трое! Хватит пялиться в спину! Я же всё равно вижу вас! Выходите!
Молчат. Укажем точнее - докажу, что действительно вижу.
- Ты, который на пальме справа от меня - слазь! И ты, за поваленным стволом можешь не прятать зубы - вижу-же! А ты тощий, учись прятаться - жопа торчит, когда ползёшь по-пластунски.
Вышли.
Ну и ну! "Красавцы"! Такое во сне увидишь - не проснёшься! Недолюди. Недоволки. Каждый недо- по своему. Но есть и одинаковые черты: измождённые до крайнего предела тела - кости обтянутые кожей цвета советских пупсов, волчья морда, отсутствие шерсти везде кроме неё, когти как сабли на руках и ногах, и странно выпученные глаза, как-будто не могущие уместиться в изменённых глазницах.
Странный звук за спиной отвлёк меня от разглядывания этих недо-.
Обернувшись, я увидела, что мой проводник свалился кулем на землю, свернувшись в позу эмбриона, закрыл голову руками и тихонько тоненько поскуливает.
- Ты нас не боишься?! - удивление сквозило в голосе одного из недо-.
Мда... голос соответствует внешности. Гадкий до омерзения. Так бы заговорил таракан - если бы сумел.
- Да я, за полтора дня, что вы следите за нами, притерпелся как-то.
- Ты пойдёшь с нами.
Утвердительным тоном.
- С чего это? - взъерепенилась я. Мне надо у ним попасть, но они не должны об этом догадаться.
- С того, что если нет - мы начнём жрать его, - он указал лапой на проводника, - прямо у тебя на глазах. Хотя, там и на одного из нас жратвы мало.
Они ещё и людоеды?!
Проводник услышал их слова - приподнялся и глянул на меня. Стало понятно - ради своей жизни он меня сам им отдаст. Ещё и ленточкой перевяжет!
- А если пойду, где гарантия, что вы не съедите его потом?
- Никакой. Но к Господину мы отведём тебя втроём - чтобы ты не сбежал. Так что, у этого, будет время сбежать подальше.
В глазах проводника светились страх жуткой смерти и одновременно невероятная надежда остаться в живых!
Я сделала вид, что думаю.
- Ладно. А я вам зачем?
- Господин расскажет.
Они встали треугольником вокруг меня, и повели под конвоем в дебри джунглей. Идти молча было скучно.
- А почему вы такие? Мутанты?
- Господин расскажет.
Тьфу!
- Вы давно здесь живёте?
- Господин расскажет.
Заело у него, что ли?
- Долго ещё идти?
- Нет. Не долго.
Не заело!
Ничего себе - недолго!
Только к рассвету мы пришли в нечто похожее на селение, состоящее из веточных шалашей. По расчищенной посредине площади слонялось несколько не менее, а даже ещё сильнее истощённых, чем мои "проводники", особей.
- И много вас здесь?
- Господин расскажет.
Мдя... военная дисциплина. Информацией не разживёшься. Жаль. Но я и так всё скоро узнаю.
Шалаш Демио ничем не отличался от других. Может быть только тщательнее сплетён. Поняла я, что это его, только тогда, когда сопровождающий нырнул в него, и оттуда донеслись слова доклада, произнесённые с таким подобострастием, что меня передёрнуло от гадливости.
Через несколько минут из шалаша вышел Демио. Как же он изменился! Худой, бледный, в непонятно что одетый, с отросшими до талии волосами, собранными в неаккуратный хвост. Потерявший всю свою "божественность". Бомж, пытающийся сохранить остатки былой славы. Плохо без магии!
- Ты кто?! - не дав сказать ему и слова, обратилась я к нему. Дерзить, так самого начала. - И кто все эти уроды? Мутанты? Это ты их такими сделал?! Зачем?! Ты что - сумасшедший генетик?! И зачем тебе я?!
Он проигнорировал мои вопросы.
- Мне доложили, что ты, якобы, видел моих наблюдателей.
- Почему это - якобы?! - возмутилась я. - Видел! Всё время видел. Почти с самого появления.
- Как?! - прозвучало так жёстко и властно, что захотелось щёлкнуть каблуками и отрапортовать.
- А какая разница? - подавила я желание подчиниться и ответить.
"Силён! Кажется, у меня появится альфа! Наконец-то!" - уловила его мысли.
Демио решил поиграть в "доброго полицейского" - лицо смягчилось, тело расслабилось.
- Да, в общем-то, никакой. Просто интересно. Они умеют хорошо маскироваться. Тем более - в темноте. А ты увидел! Хочу знать, где прокололись.
- Я предпочитаю не говорить на эту тему.
- Почему?
- Не хочу, чтоб на меня смотрели как на ненормального. Люди не любят то, что нельзя объяснить. Необычное.
- Твой способ необычен?
- Да.
- И в каком смысле?
Я помялась.
- Ну... я вижу сквозь стены. Точнее - сквозь любые препятствия...
- Рентген? - перебил он меня.
- Нет. Как-будто их вообще нет.
- Всё время?
- А вам не всё равно?!
Зыркнул так, что я чуть язык не прикусила.
- Отвечай.
- Не всегда. Когда захочу. Или во время опасности.
"Интересный экземпляр! Неужели, маг?!" - опять услышала я его мысли.
Ой, дурак! Нет на Земле магов в привычном нам смысле!
Демио отвернулся и позвал кого-то из стаи:
- Оро!
Возле нас мгновенно оказался один из недо-. Этот выглядел гораздо лучше остальных: более пропорциональное тело, присутствие хоть какой-то мышечной массы, отсутствие голодного блеска в глазах.
- Он твой! - прозвучало как приказ в сторону Оро.
- Что за чёрт!!! Какого хрена он меня укусил???!
Я на автомате врезала со всей силы по волчьей морде. Рука онемела.
Укушенное плечо запекло так, будто бы в рану одновременно насыпали соль, перец, а сверху залили кислотой! И эта боль мгновенно распространилась по всему телу. Колени подогнулись и "Саша" рухнул на землю.
Демио склонился над телом, бьющимся на земле и выгибающимся от судорог под немыслимыми углами, и произнёс:
- Мне нужен альфа. А его я могу получить только в результате драки до смерти двух сильных самцов. До этого у меня был только Оро. Если выживешь и победишь его - станешь альфой и всё узнаешь. Нет - альфой станет Оро. А ты станешь его обедом.
Он разогнулся:
- Оро. Следи за ним до полнолуния.