Глава 29.
***
Толкнув двери, опьяненная девушка зашагала по светлому коридору, что вёл в ресторан. Мужчина у входа едва протянул руки, чтобы помочь снять ей верхнюю одежду, но Лейн проскочила мимо так быстро, что он не успел к ней обратиться. Другой, по виду управляющий, возразил ей уже в зале, ведь Лейн едва могла держаться на ногах. Та совершенно проигнорировала его слова и лишь всучила ему пустую бутылку, затем неумело стянула пальто и, бросив ему в руки, целенаправленно направилась к стойке.
Молодой парень, что какое-то время наблюдал за этим почти сразу же подошёл к управляющему.
- Мы сейчас же выведем её отсюда! - заверил мужчина, представ перед молодым господином. Но тот лишь качнул головой.
- Оставьте её. Это моя знакомая.
Управляющий замолчал.
Брендовый наряд и дорогие украшения сами говорили за гостью. В конце концов, у кого не бывает плохих дней.
Сделав заказ бармену, Лейн опустила уставший взгляд на стойку. Она даже не обращала внимания на людей вокруг.
Позади раздался знакомый мужской голос.
- Я уже не надеялся увидеть вас вновь.
На соседний стул приземлился всё тот же молодой парень. Лейн нехотя подняла глаза. Парень с фото. Чертов Пак почему-то был заинтересован в том, чтобы она с ним сблизилась. Что ж, ей не пришлось прилагать особых усилий.
С усмешкой, она осознала, что даже не знала его имени.
- Эвилейн Ким, - протянув руку, представилась девушка.
Парень галантно взял ее руку.
- Мин Юнги... - и запечатлел своё имя на её пальцах лёгким поцелуем.
И хотя Лейн и была пьяна, она ясно почувствовала посыл этого жеста. Парень был не так прост, как казался.
Не будь она так расстроена, вполне возможно, она приняла бы это за флирт.
Бармен поставил перед девушкой два бокала с виски. Опустовшив один залпом, она сделала глубокий вдох и облокотилась на стойку. Строить из себя изощреную дамочку сегодня она была просто не в состоянии. Хотя парню не в первой приходилось наблюдать за её пристрастием к алкоголю.
Выждав совсем немного, Лейн принялась за второй бокал.
- Ого, не думаю, что это повод что-то отметить...
- Ну почему же, - возразила Лейн. - Отмечу, что я идиотка.
- Самокритичное заявление, - подметил Юнги, с улыбкой наблюдая за происходящим.
- Да, - поджав губы, согласилась Лейн. - Я доверилась не тому парню. Снова.
Чонгук, что сидел всё это время за той же стойкой, но четырьмя стульями дальше, сделал большой глоток виски и бросил на девушку быстрый взгляд. Но Лейн была слишком увлечена собственным самокопанием, чтобы это заметить.
- Вся моя жизнь, просто поэмы ничтожества, - вслух подитожила девушка. - И самое убогое, что в этом виновата лишь я. Даже когда мне казалось, что все налаживается и обретает смысл — я принимала ещё худшие решения...
Показав бармену жест, чтобы тот повторил, девушка сложила руки на стойке и положила голову. Её опьяненный взгляд продолжал изучать бутылки на полках, не испытывая при этом малейшего интереса.
- Я думала, что достигла дна, когда осознала, что потеряла абсолютно всё. Единственное, что у меня было - это дочь, на которую я даже не могла смотреть до недавнего времени,потому что всё в ней напоминало мне её отца. Боже... - опустив голову, она больше не смогла сдерживать слезы. Сейчас ей хотелось просто исчезнуть, чувствуя себя полным ничтожеством. - Я не могу её вернуть, у меня просто нет сил тягаться с ним...
Парень осторожно положил руку ей на плечо.
- Ты говоришь о Пак Чимине?
Тело девушки вдруг замерло, а всхлипы утихли. Взглянув на парня, она с горечью поджала губы.
В глазах трепетал страх. Нет, она не должна говорить с ним об этом.
Попросив помощи, она рисковала потерять свою последнюю ценность Пак Чимину. И пока она была хоть чем-то ему полезной, тонкая нить надежды сохранялась.
Переведя взор на кого-то позади Мин Юнги, она обнаружила на себе пристальный взгляд Чон Чонгука.
Изменившись в лице, Лейн быстро смахнула слезы и коротко попрощалась:
- Мне нужно идти.
Покинув компанию парня, Лейн торопливо направилась к выходу, как вдруг столкнулась с незнакомым мужчиной.
Она едва смогла удержаться на ногах, но незнакомец придержал её за талию.
- Извините, - растерянно пролепетала девушка и уже сделала шаг к дверям, как тот схватил ее за руку.
- Что с тобой? Ты выглядишь грустной...
Попытка "отвязаться" от настойчивого "кавалера" не увенчалась успехом. Незнакомец признал её жест, как оскорбление.
Благо, вовремя вмешался Юнги, остановив наглеца. И пока они разбирались между собой, Лейн осторожно обернулась. Некое движение позади привлекло её внимание больше, чем происходящее. У стойки стоял Чонгук, очевидно подскочив так же вспешке. Его крепкие сжатые кулаки вдруг ослабли, при взгляде на девушку.
Почувствовав мгновенную расстерянность, она почти заставила себя поскорее покинуть это место.
Лейн психовала, пытаясь поймать такси, но встречные иномарки на скорости пролетали мимо. Она злилась, но не на водителей, а на себя. За то, что позволяла ему делать это с ней. Всякий раз, как Чон появлялся поблизости её тело просто поддавалось, теряя связь со здравым смыслом. Ведь она продолжала помнить, как он поступил с ней. Продолжала его ненавидеть. И всё же желала быть рядом.
Безумство.
Кожа горела от ненависти, и даже морозный воздух был не в силах её остудить.
Но бросив мимолетный взгляд на ресторан позади, девушка вдруг застыла на месте. Мужской силуэт приближался.
Пытаясь перевести дух, Лейн вновь махнула рукой проезжает машине. Сейчас ей меньше всего хотелось видеть его.
- Тебе не стоит так напиваться...
Лейн обернулась, чувствуя как полыхает лицо.
Взгляд полный искренней ненависти не требовал пояснений, в какую сторону она послала его в мыслях.
Поджав губы, она вновь вернулась к дороге, всем видом демонстрируя, что его просто не замечает. Но Чонгук продолжал:
- Почему не рассказала сразу? Лейн, ты должна была рассказать...
- О чем? - вспылила девушка, всплеснув руками. - О том, что провела последние сутки в больнице? Я едва смогла защитить своего ребёнка от нападения каких-то чокнутых головорезов, которых кстати ты привёл в мой дом! - ткнув пальцем в твёрдую грудь парня, Лейн излучала ярую ненависть. - Или о том, что твой брат забрал её у меня?! Забрал... - внезапно голос её задрожал, а на глазах проступили слезы. - ...мою дочь, понимаешь?! Нашу дочь, Чонгук...
Парень опустил взгляд, делая шаг навстречу.
Отстраняясь, Лейн подняла указательный палец вверх. Слезы продолжали идти, но она не в силах была это контролировать.
- Нет, не смей приближаться ко мне! Ты не имеешь на это право.
Чонгук замолчал, опустив руку. Являясь одной из причиной этих слёз, он и не смел с этим спорить.
Когда парень двинулся в сторону ресторана, Лейн уже решила, что он возвращается назад. Но тот подошёл к автомобилю, сказал что-то водителю, а позже вернулся к ней, отдавая свой пиджак.
- Он довезет тебя до дома и уедет только тогда, когда убедиться, что ты зашла внутрь.
Слова давались ему с таким же трудом, что и ей.
Девушка посмотрела на машину, которая остановилась возле неё.
Не произнося ни слова, она села внутрь и опустила стекло.
Наклонившись, парень произнес:
- Просто не напивайся так больше, - и хотя он попытался выдавить улыбку, его глаза попрежнему выражали беспокойство.
Едва слышно Лейн спросила:
- Ты меня хоть любил?
Внутри всё сжалось от ожидания. И хотя Эвилейн не надеялась на ответ, она продолжала пытаться найти подсказки в его жестах и мимике.
Чонгук опустил взгляд и, шумно выдохнув, обратился только к водителю, чтобы тот ехал.
Лейн откинулась на сидение, закрывая глаза. По щеке побежала слеза.
Проводив автомобиль взглядом, парень, достал телефон. Его дрожащие руки быстро нашли среди входящих нужный номер.
Подождав с полминуты, он нажал на вызов.
Позади послышалась вибрация входящего вызова. Чонгук обернулся и увидел парня из ресторана.
Мин Юнги поднял свой мобильный, так чтобы Чонгук увидел на экране свой номер.
- И кто ты такой?
Взглянув на поток автомобилей, Юнги подметил:
- Всё, что тебе нужно знать, так это то, что я ненавижу твоего брата не меньше, чем ты. Теперь я вижу у тебя есть больше мотивов для сотрудничества. Готов его свергнуть?
Чонгук убрал телефон и подошёл ближе.
- Только если при этом придётся его уничтожить.
Юнги ухмыльнулся, осознав, насколько удачным будет этот дуэт.
***
Пак Чимин не любил, когда во время работы его отвлекало что-то посторонее. И хотя вся обстановка его кабинета распологала на привычный ему лад, собственные мысли контролировать совсем не удавалось.
Не верилось, что такая как Лейн пошла против него. Её упрямство слишком всё усложняло и грозило расстроить планы.
В камине продолжали тихо трещать поленья.
Но всё что он мог это держать перед собой листы бумаги, прочитывая один и тот же заголовок в сотый раз. Понимание этих условий в разум совершенно не шли.
Бросив документы на стол, парень откинулся на спинку кресла, приложив холодные пальцы к переносице.
Ситуация принимала дурной оборот, и это не могло не раздражать.
Пожалуй, самым разумным решением было и вовсе вывести её из игры, пока это было возможным.
Наполнив бокал спиртным, он уже было поднёс его к губам, как вдруг на пороге кабинета появилась девушка.
Поставив ром, парень перевёл взгляд на девушку, уже ожидая расспросов.
Но Сайви просто стояла в дверях, не издавая и звука. Лишь пронзительный взгляд требовал хоть каких-то объяснений.
Пак Чимин неспешно поднялся с кресла и обошёл стол. Присев на край, он засучил рукова и оперелся руками о столешницу. С каждой секундой нахождения с ним Сайви всё больше убеждалась, что мальчик Пак по соседству знатно подрос. На его крепких мускулистых руках от напряжения проступали синие вены. Чёрный костюм сохранял таинственную энергитику его обладателя и сидел на его теле просто идеально...
Брови на его бледном лице изогнулись. Он выжидал, когда девушка заговорит первой.
Сайви вцепилась в ткань кофты, пытаясь сформулировать причину, по которой она пришла. Надо же, ей даже пришлось репетировать в комнате, но стоило предстать перед ним лицом к лицу, как все мысли в мгновение вылетели из головы.
Одно девушка знала точно. Скрывать свои намерения она теперь не планировала.
Парень с пытливым интересом наблюдал, как шаг за шагом девушка подходит ближе. И когда она остановилась возле него, то прямо призналась:
- Ты очень нравишься мне...
Пак Чимин улыбнулся, опустив взгляд, будто смущаясь.
- Только нравлюсь? - хрипло спросил парень. Его взгляд проникал под кожу.
Рядом с ним она чувствовала себя оголенной, словно открытая книга, о содержании которой он мог узнать лишь просто взглянув на неё.
Не поднимая взгляда, Сайви закусила губу, признаваясь:
- Я поуши в тебя влюблена... - Она усмехнулась собственной наивности, но трижды сморгнув, добавила: - ...но думаю, ты не тот, кем хочешь казаться.
- И какой же я на самом деле?
В его взгляде появилось некое пробуждения. Что-то подобное она и имела ввиду — настоящий Пак Чимин, что прятался где-то там глубоко внутри.
Но прятался ли или выжидал определённого времени?
- Я не знаю... Но хотела бы знать. Я бы хотела, чтобы ты позволил мне понять, какой ты на самом деле... - помолчав с минуту, Сайви с тревогой спросила: - Ты ведь не навредишь мне?
Парень изменился в лице. Теперь он понимал, в чем заключались её истинные опасения. Взяв её руку, он нежно коснулся губами её кожи. Этот мнимый жест нежности заставил её растаять. Однако долгосрочного эффекта он не оказал, и Сайви быстро спустилась с небес. Это был не ответ.
- Хорошо, - ответил Пак. - С тобой... и только с тобой я буду самим собой.
Сайви победного улыбнулась, словно одержала верх в бою, который даже не успел обрести свое начало.
- Я хочу прогуляться... Мне ведь можно?
Чимин продолжал смотреть, не подавая и намёка на согласие. Хотелось бы ему ответить иначе.
- Конечно... - ответил он, едва улыбнувшись.
Девушка искренне обрадовалась, словно ждала этого разрешения весь вечер и уже собралась уходить, но рука парня по-прежнему сжимала её.
Сайви взглянула на Пак Чимина. Некое подобие улыбки на его лице было настолько натянутым, что выглядело даже зловеще. Пальцы продолжали сжимать её тонкое запястье крепкой хваткой.
Он не хотел её отпускать.
Хонг застыла на месте, словно ноги приросли к полу. В животе появилось тошнотворное липкое чувство.
Она начинала ощущать неладное и как только хотела об этом сказать, парень неожиданно отпустил её руку.
- Возвращайся как можно скорее. На улице уже стемнело, - произнес Пак, совсем невинно улыбнувшись, как улыбался обычно в школе одноклассникам и учителям. Сайви всегда знала, что в такие моменты под этой лживой скорлупой скрывалось нечто пугающее.
Придя в себя, девушка попыталась сделать вид, будто бы ничего и не было. Желая поскорее покинуть этот кабинет, она кивнула и торопливо вышла за дверь.
***
Смахнув налетевший снег с плеч, Сайви несколько раз топнула ногами, стряхивая остатки с ботинок. Над головой прозвенел колокольчик, уведомляя продавца, что на пороге его магазина ещё один посетитель.
Хвансок отозвался на звук практически сразу, выглядывая из-за витрины.
Увидев девушку с лёгким румянцем на лице, парень дружелюбно помахал рукой.
- Сегодня у тебя прямо-таки аншлаг, - съерничала Хонг, заметив, что клиентов совсем нет.
Дождавшись, когда девушка подойдёт ближе, чтобы не кричать через прилавки, парень подметил:
- Сейчас популярны доставки...
- Ничто не заменит мне любимого похода в магазин, - качнув головой, ответила Хонг. - Вечно сбегала из дома под этим предлогом, когда вот-вот намечался скандал.
- Судя по тому, что я не видел тебя около месяца, дома наконец-таки всё наладилось?
Сайви заметно смутилась.
- Да, были небольшие проблемы, но сейчас уже всё утряслось. - Хонг опустила взгляд на ветрину со всякими безделушками. Врать она совсем не умела, а потому решила побыстрее перейти к делу: - Вообще-то, я пришла поговорить не об этом. Мы ведь дружим с тобой практически с детства и, честно говоря, мне больше не к кому обратиться за помощью.
Хвансок попытался демонстрировать крайнюю заинтересованность, но сохранить её было трудно, потому как не до конца понимал, о чем говорила девушка. При этом она продолжала поправлять волосы, заметно нервничая.
- Такое чувство, что все знают то, о чем не знаю лишь я.
- Ты о чем? - все ещё не улавливая суть, спросил парень.
- Помнишь, у нас была своя компания в детстве?
- Ну здесь я тебе не помощник. Тогда мы с тобой почти не общались...
Девушка серьёзно посмотрела на друга.
- Но ты знаешь, что произошло в тот день. - Она наклонила голову и чуть тише добавила: - Ты был там тогда, когда ЭТО случилось.
Хвансок отстранился, заметно побледнев. Он понял, о чем она теперь говорила, и догадывался почему. Поджав губы, парень закачал головой, признавая:
- Сайви... на самом деле, я бы не хотел поднимать эту тему.
- Понимаю, произошла трагедия, о которой не принято говорить у наших знакомых. Но я чувствую, что как-то связана с этим. Скажи только, что я сделала? По мнению моего психотерапевта, мой мозг умышленно блокирует воспоминания, связанные с тем днем...
- Не допускаешь мысль, что это и к лучшему? Может, об этом действительно лучше не помнить? Я бы вот хотел.
- Но мне нужно во всем разобраться, прошу. Я должна понять, почему Пак Чимин меня так ненавидел. За что мог мне мстить? - Сайви жалобно взглянула на парня. Её умоляющие глаза взывали к его справедливости. - В тот день кто-то умер?
Парень опустил голову и неохотно кивнул.
- Погиб подросток. Его нашли на заброшенной ферме. Мы там часто играли, но после того дня больше туда не возвращались.
Сайви сдвинула брови, нервно покусывая нижнюю губу. Она пыталась вспомнить хоть что-то.
- Как его звали?
- Мин Сону. Не помнишь? Мы дружили с его младшим братом, но иногда и он присоединялся к нам, как в тот день. Редкостный задира. Проходу изгоям не давал, в число которых кстати и входил Пак Чимин. Да-а-а, - протянул парень, вспоминая, - издеваться над странным мальчишкой было его любимым занятием.
- Чимин как-то связан с произошедшим?
Хвансок посмотрел на девушку, как на чужую.
- Это он его убил.
Сайви замерла, практически не моргая.
- Но тогда доказательств особо не было, да и родители его подсуетились и отправили подальше отсюда. Знаешь, его отец не последний человек в городе, точно умудрился выпутать своего сыночка.
- Но почему все решили, что это был именно он?
- Кое-кто якобы видел Сону и Чимина в тот день вместе в амбаре. Не помнишь? Сайви, это была ты. Ты непрозрачно намекнула полиции, что это Пак Чимин размоздил голову Сону кирпичом.
По реакции девушки, стоило догадаться, что она слышала об этом впервые. Лёгкие сжались так сильно, что Сайви едва могла дышать.
Хвансок продолжал говорить о чем-то ещё, но Сайви его уже не слышала.
Частицы пазла собирались воедино, но получившаяся картинка совсем не радовала.
Так поэтому он издевался над ней? Потому что она сдала его полиции?
Но как она могла осудить его в том, в чем сама теперь не была уверена? Да и как вообще могла забыть о таком?
Проходя мимо родного дома, Хонг замедлила шаг. Свет в окнах не горел. Очевидно теперь союз воссоединившихся родителей процветал, и они чаще ходили по ресторанам, не скрывая своих отношений. Не верилось, что всё это время обманутой была лишь она одна.
Сайви смахнула слезу и проследовала вдоль улицы к мрачному особняку в конце.
Разумеется, о том инциденте Хонг могла бы узнать и у Молли, но разве было разумным заявляться вот так просто в дом с расспросами о Пак Чимине? Ну уж нет. Сколько Сайви себя помнила, Молли всегда ненавидела гадкого мальчишку по соседству. Она бы непременно закатила истерику, узнай, что с ним связалась её родная дочь. И теперь, когда Сайви жила в его доме, стоило ли уточнять, что для матери она стала настоящим предателем?
Теперь понятно почему все соседи ненавидели семью Пак Чимина. Никто не хотел жить по соседству с убийцей.
Но являлся ли он таковым на самом деле? Могла ли Хонг ошибочно назвать его убийцей, будучи ребёнком?
Толкнув скрипучие ворота, Сайви вошла во двор, но последовала не по той тропе, что вела к дому.
В саду за домом располагался старый фонтан, рядом с которой стояла поблекшая статуя. Сайви подошла ближе, разглядывая лицо белого ангела. Всё здесь навевало ей воспоминаниями о далеком детстве, но они были настолько мутными и нерзборчивыми, что казалось и вовсе дурным сном.
В небе светлым шаром висела луна. Небо было чистым, а потому мрачный сад был вполне освещен. Осмотревшись, Сайви направилась дальше, пробираясь сквозь сухие кустарники. Сад был запущен и совершенно не сочетался с изысканной обстановкой особняка.
Отодвинув ветви вишни, Сайви сделала шаг, подняв взгляд, и застыла на месте. Тело приросло к земле.
Длинный вальер тянутся вдоль забора. Ржавые решётки напоминали о чем-то зловещем. Но пытливая тишина и покой этого места не давали попыток вспомнить. Лишь деревянная дверка слегка качалась на ветру, иногда ударяясь в забор.
- Что ты здесь делаешь?
Девушка вздрогнула, повернув голову. С другой стороны стоял Пак Чимин. Он знал этот сад лучше, а потому обошёл заросли со стороны тропы. Парень неспешно двинулся к Хонг, но та попятилась назад.
- Для чего эти клетки? - судорожно спросила она.
Парень остановился, будто удивляюсь её вопросу. Он уже хотел было что-то сказать, но что-то заставило его передумать. Немного помолчав, он самодовольно ухмыльнулся и всё же ответил:
- Там мы держали сторожевых псов, не помнишь?
С губ сорвался смешок.
- А должна?
- Где ты была? Я было...
- Это правда? - перебила его Хонг. - Правда, что ты убил человека?
Мрачные тени деревьев погрузили место во мрак, однако Сайви ясно заметила, как изменился парень в лице. Его бледная кожа словно стала на тон светлее, а взгляд суровым. Казалось, теперь сквозь тонкую оболочку проклинивалась истиная сущность этого человека.
- Пойдём в дом. Похолодало.
С этой фразой она едва ли могла не согласиться. На душе действительно становилось тревожно холодно.
Продолжение следует...