Страстно желая тебя

Не могла поверить, что согласилась на это: прогулять уроки. Я не то что бы была отличницей в Балтиморе, скорее, примерной ученицей. Не прогуливать занятия — обязанность хорошей девочки. Как бы мама на такое отреагировала?

Майкл предложил мне пропустить уроки спустя час, как ушёл от меня. Он успел покинуть меня за пять минут, как вернулась мама. Я почему-то чувствовала себя героиней романа, которой почти пришлось прятать любовника в шкафу. Безумно скучала по Майклу даже больше, чем прежде.

Сейчас, когда я утром с рюкзаком подходила к лесу, сердце билось, как ненормальное. Майкл ждал меня, возле своего мотоцикла. Вздрогнула, когда увидела его задумчивого. Мне слишком сильно захотелось его поцеловать. Майкл вскинул голову и моментально улыбнулся мне.

— Это безрассудно, — заявила я, когда подошла к нему. Он обнял меня. Мне было жутко неловко после вчерашнего, поэтому поспешно отстранилась. Кожа на спине словно продолжала гореть. А ещё более стыдно было за другое: ночью перед сном вспоминала, как он до меня дотрагивался, и сама провела рукой по месту между лопаток. И это было слишком приятно, что меня неимоверно напугало. Я сразу же прекратила, но выкинуть из головы сложно было. Наваждение какое-то. — Но постоянно о тебе думаю, — призналась я, совершенно спонтанно. Возможно, хорошо, что я находила в себе силы делиться личными переживаниями и чувствами. — И рада погулять, а не сидеть лишь в четырёх стенах. Мы с тобой ведь не гуляли.

«—Кстати, хочешь погуляем тут на днях?

Мы уже подошли к выходу из леса. Не так далеко был мой дом. Я вздрогнула от вопроса Майкла. Вот к чему я не была готова сейчас, так это к общению с ним.

— Эм, нет. Учиться надо».

От таких воспоминаний становилось смешно. Кто ж знал, как говорится...

Майкл взял меня за руку и повёл вперёд. Конец марта — на улице уже была плюсовая температура, я сменила пуховик на лёгкую куртку, то и дело встречались последние островки снега, которые почти растаяли. Я вдыхала свежий воздух, который охлаждал моё тело после прикосновений Майкла.

— Не гуляли, — эхом повторил Майкл и повернулся ко мне.

— Знаешь, Джесси уже спросила, где я. — Я посмотрела на смартфон в левой руке, а затем поспешно убрала обратно в карман. — Пишет, подозрительно, что тебя тоже нет, — хихикнула я. — Просит признаться. — Прижала руку ко рту, не в силах сдерживать хохот. Джесси была жуть как любопытной, да и видела, в какой эйфории я пребывала последние дни. Избыточный смех — ещё одна отличительная черта моего состояния в последнее время. То я находилась в беспросветной тоске месяцами, то вот смеялась практически просто так...

— В чём признаться? — Он повернулся ко мне. Такие вопросы невольно заставляли меня помышлять о самом худшем: о том, что мной пользовались или что я себе всё придумала. Нет, нельзя было так плохо постоянно обо всех думать. Тем более, что Майкл уже доказал то, что ему можно доверять.

— В нас с тобой. — Я опустила взгляд в землю. Мне тотчас стало страшно. Страшно от того, что Майкл меня отвергнет. В глубине душе понимала, что это иррациональный страх, но что-то всё равно не давало покоя.

— А я уж подумал, что глазастая Джесси и сама всё поймёт. — Он притянул меня к себе. Мне показалось, что он вновь дотронется или поцелует так, что у меня пойдёт дрожь от возбуждения по телу, а в итоге он лишь сжал мои руки. То, что он сейчас не смотрел мне в глаза, меня смущало. Майкл как будто застеснялся. Так мило.

— И не только Джесси поймёт... Ладно ты, но я прогуливаю уроки — это же нонсенс, — хмыкнула я, сильнее обхватив его ладонь. — Что будет тогда? Анабель съест меня?

Майкл осторожно улыбнулся и поднял взгляд.

— Не знаю. Нельзя точно сказать, как она отреагирует. Но однозначно будет расстроена, — с какой-то тоской произнёс он и отпустил мои руки.

— Ты за неё переживаешь? — с неподдельным интересом в голосе спросила я, а Майкл почему-то отвернулся от меня и пошёл вперёд.

— Да, — тихо проговорил он, а у меня перехватило дыхание от увиденного. То самое дерево, возле которого я впервые увидела Майкла. Со слезами в глазах. — Странная была встреча.

— Очень. — Я обошла дерево, а затем увидела чуть в стороне ещё одно поваленное. Устремилась к нему и присела, вытянув ноги. Поправляла складки на клетчатой юбке от нечего делать. Заметила, как Майкл устроился рядом со мной. Где-то вдалеке чирикали птички, было так тихо, что я слышала своё частое дыхание. Майкл молчал, я тоже. Не знала, о чём поговорить. — Завтра увидимся? — выпалила я. — Что-то мы забыли про спорт для меня. Всякие эти проекты с Миртами и Мэттами. — Я сморщила нос, представляя, как Майкл с ней вместе работал. А ещё он с ней спал. И она на меня внешне похожа. Лора лишь подтвердила мои подозрения, когда мы с ней созванивались в последний раз.

«— М-да... Ну, тут всё очевидно. — Она тяжело вздохнула. — Сама ответь на вопрос, на кого Мирта похожа: тебя или Анабель. Вот тебе и вкус Майкла на девушек. Эмбер, Мирта внешне очень на тебя похожа».

— Почему именно с ней, Майкл? — не смогла я сдержаться от такого вопроса. Он нахмурил брови.

— Что «с ней»?

— Почему с ней переспал? — удивлялась, как на такие расспросы хватило смелости. — Не сомневаюсь, что не только она хотела провести с тобой ночь.

Майкл пожал плечами, сохраняя бесстрастное лицо.

— Под руку подвернулась. Знаешь, как говорится: оказаться в нужное время в нужном месте.

— И только?

Он хмыкнул.

— Не знаю, что ты ожидаешь услышать.

— Хорошо. — Я кивнула, слишком стесняясь в лоб заявлять: ты переспал с ней, потому что со мной не мог? Вполне адекватная теория, учитывая, что однажды он так с Анабель переспал, поскольку со мной не мог. — А почему с ней вместе не захотел быть?

— Эм... — Майкл почесал в затылке. — Просто другая нравится. А ты чего с Мэттом гулять больше не захотела? — Он склонил голову. — Карлу вон вообще заявила, что в мужчинах не нуждаешься, — вдруг рассмеялся Майкл, а мне от этих воспоминаний становился не слишком радостно.

— Мне страшно, Майкл, — призналась я. Проигнорировала его вопросы, потому что ответы были очевидными: те парни были просто не в моём вкусе. А вот от ответа Майкла, что ему другая нравится, сердечко-то сделало кульбит в грудной клетке. — Боюсь, что сделаю что-то не так. Боюсь, что ничего не выйдет.

Положила голову ему на плечо, и он провёл рукой по моим волосам.

— Я тоже.

Он поцеловал меня в макушку, и мы молча смотрели вперёд: ветер то и дело шевелил деревья. Мне было невероятно спокойно на душе.

Майкл проводил пальцами по моей голове, от чего у меня закатывались глаза от удовольствия.

— Ты знаешь, где меня трогать, — еле слышно произнесла я, подняв на него взгляд.

— Хочу сделать тебе приятно. Говори, как тебе. И когда останавливаться. — Вдруг прекратил он. Я тотчас вспомнила, как мне сложно сегодня было заснуть. — Давай и правда завтра физкультурой позанимаемся. Гормоны счастья заждались тебя. — Он чмокнул меня в губы и слез с дерева. — Да и мне самому спорт не повредит.

В эти моменты я ощущала себя поистине счастливой.

***

В школу пришлось пойти в разное время, чтобы вызвать меньше подозрений. Я пришла ко второму уроку (начинала прогуливать с малого), соврав учителю, что была у врача. Майкл подошёл к третьему уроку, просто оправдался тем, что проспал. Джесси тыкнула меня в бок, когда увидела, как Майкл мне осторожно улыбнулся на перемене.

— Рассказывай, Эмбер! — вскрикнула она, на что мне захотелось ей рот скотчем заклеить.

— Нечего рассказывать. Всё в порядке. — Я поджала губы, вспоминая, как меня ещё долго не отпускало после его прикосновений.

— Пришли как будто не вместе, — хихикнула она. — Я так и поверила! Вы совершенно не можете скрывать свою влюблённость.

Я закатила глаза. На обеде всё выискивала Майкла. Аппетит у меня немного восстановился, так что в этот раз уплетала индейку. Джесси переписывалась в телефоне с Карлом, который сегодня уехал с родителями в Балтимор. Я поднесла колу ко рту, переживая, куда Майкл запропастился.

— Приветик. Как дела, как настроение? — послышался голос возле моего уха, и я мгновенно дёрнула руку с колой, так что пролила её на стол. Почувствовала, как его губы мягко касались моего уха, и в тот же момент потеряла здравомыслие.

Майкл поставил свой поднос на стол рядом со мной и присел. Джесси широко распахнула глаза, как будто увидела привидение, а затем расплылась в улыбке.

— Майкл, хоть ты скажи, что Эмбер сегодня из-за тебя пропустила занятие! — Она подалась вперёд, но говорила чуть с опаской.

Майкл посмотрел на мою тарелку с недоеденной индейкой.

— Питаешься, словно птичка. Съешь мой гамбургер? Я взял, а в меня всё не влезет. Не рассчитал. — Он устремил взгляд на меня, проигнорировав Джесси. Та насупилась. В груди разлилось тепло.

— Я и так наелась. Правда. Предложи Джесси.

— Поешь, Эмбер. — Он переложил мне гамбургер на тарелку, я окинула его усталым взглядом. Ладно уж. — Джесси, Эмбер пропустила занятие, потому что захотела отвлечься, — вдруг переключился Майкл. Расплывчатый ответ, конечно. — И я тоже хотел отвлечься, — внезапно добавил он то, от чего по телу побежали мурашки. Джесси победно подняла уголки губ, добившись того ответа, которого ждала.

Я же пыталась одолеть гамбургер, но он был слишком сытным.

— Не могу больше, — произнесла с набитым ртом, положив гамбургер к себе на тарелку. — Давай ты доедай.

— Только если ты меня покормишь, — вкрадчиво заявил он и подпёр голову рукой. Наклонился ближе ко мне. Я прыснула. Вокруг люди, а я его буду кормить?!

Мне показалось, что не только я поняла, чего попросил Майкл. Он решил не скрывать отношения со мной. Не прятаться.

Я вытащила недоеденную котлету и поднесла к его губам. Он открыл рот, я отдала ему котлету и издала смешок. Затем в ход пошли булочки с кунжутом. Майкл так забавно ел, а ещё и старательно чавкал! Мне было слишком смешно. Поднесла к его губам сельдерей, но на этот раз Майкл схватил меня за запястье, а затем облизнул мои пальцы. У меня дрожь пошла по телу. Он ещё раз обхватил их губами, а затем в его взгляде пробежал... испуг?

Боковым зрением я увидела, как Анабель вскочила со своего места и чуть ли не бегом покинула столовую. Майкл мгновенно отпустил мою руку и затих. Я посмотрела на свои обслюнявленные пальцы. Джесси, казалось, тоже смогла сложить два и два.

— Пора на урок. — Она вскочила с места. И чего раньше не уходила?

Я посмотрела на Майкла. Он побелел. Неужели расстроился из-за того, что Анабель выбежала? Теперь меня это беспокоило. Сильно. Майкл всё ещё привязан к Анабель. Главное, чтобы она не начала этим пользоваться.

***

Внутри меня всё ликовало, когда Майкл губами коснулся моего лица, чмокнув место возле губ, а затем поцеловал. И это был первый раз, когда мы поцеловались с языком. Мне казалось, что я ему в рот слюней напустила, и покраснела.

— Я как будто с сигаретой целуюсь, — не удержалась от комментария. Майкл как раз только что покурил, и я чересчур сильно ощущала горький запах никотина. Впрочем, это же я на него с объятиями накинулась со спины, так сказать, когда он не ожидал.

— Хочешь — брошу? — Майкл прижал меня ещё ближе к себе. Мне бы расплавиться прямо сейчас от его прожигающего взгляда.

— Меня? — нервно рассмеялась я.

— Курить. Давно сам хотел. — Он провёл рукой по моей спине, и в эти мгновения мне казалось, что на мне вовсе не было одежды.

— Майкл, мне не нравится быть пассивным курильщиком, — призналась я. — Однако не хочу как-то менять тебя. Если тебе комфортно, кури. Тем более, тебе идёт.

— Но ты травишься.

— Ты тоже, — невесело усмехнулась я. — Тебе же свои лёгкие не жалко?

— А твои мне жалко.

Мне показалось, что я залилась краской. Его слова вкупе с внимательным взглядом выбивали почву у меня из-под ног, как же хорошо, что сейчас Майкл тесно прижимал меня к себе.

— Менять не хочешь. То есть ты меня принимаешь таким? — Он наклонил лицо ближе к моему, и теперь я своими губами могла чувствовать его. Я погладила его затылок, почти теряя сознание от близкого горячего дыхания.

— Похоже на то, — слегка стыдливо произнесла я. — И для розовых очков прошло многовато времени.

Говорят, что любовь живёт три года. Явно не любовь имеется в виду, а влюблённость, и моя вот влюблённость длилась с начала осени, а сейчас уже почти апрель... Прилично времени прошло. Слишком долго я разбиралась в том, какой он. И курение — это то, что я смогу потерпеть. Хоть бы человек нормальный был, а там уж на некоторые моменты можно и закрыть глаза.

Мне вспомнилось, как мы с Майклом вчера занимались спортом. Теперь все упражнения лёжа давались мне ещё тяжелее, чем раньше. Вполне можно быстро догадаться почему. Майкл старательно был подальше от меня, ещё и стал больше силовых делать. Старался держаться.

Безумно скучала по нему, выходные предстояло находиться порознь. В понедельник он пригласил меня к себе. Мы сели делать уроки, Майкл отошёл в туалет, а я внезапно наткнулась на одну интересную статью.

— Чего это ты вдруг? — спугнул он меня, и я чуть смартфон из рук не выронила. Чувствовала себя дико неловко. — Читаешь про половую конституцию? С чего?!

— Да так... наткнулась. — Я пожала плечами. Вполне честный ответ. Майкл выхватил у меня смартфон из рук и вгляделся в экран.

— Ну что, будем трохантерный индекс измерять? Измерим длину ноги от большого вертела бедренной кости до пола, — задумчиво произнёс Майкл, а я слабо ударила его по руке. — Вставай. Тут и опросник есть. Возраст пробуждения либидо. Возраст э... Нет, при тебе такое читать не буду, — громко рассмеялся он и отошёл от меня с моим же телефоном в руках. — Эмбер, а чего тебя это заинтересовало? О сексе беспокоишься? — Майкл выключил телефон и посмотрел на меня.

Как бы ему сказать... Да я правда случайно наткнулась на эту статью!

— Думаешь, насколько сильно сперматозоиды не дают моей голове покоя? — Майкл приблизился ко мне, а я закатила глаза. — Эмбер, а что тогда?

— Захотела узнать про себя. — Развела руки в стороны. — Как обычные тесты в интернете, знаешь.

— Ну да, ну да. — Он поджал губы. — Это прям обычный тест.

— Только там в опроснике вопросы в стиле: когда был первый оргазм, когда рожали... Так что... — Мне было невероятно неловко про это говорить, поэтому я устремляла взгляд куда угодно, но не на Майкла.

— Эмбер, мы, конечно, можем измерить всё-таки длину твоей ноги, если хочешь, — рассмеялся он и сел рядом со мной. — О. — вновь уткнулся Майкл в телефон. — Есть способ проще. Подними руки, прижми ладони и попробуй свести руки.

Это казалось безобидным, поэтому я так и сделала. Не очень-то и получилось...

— И что там со мной?

— Ну всё, Эмбер, сильная половая конституция. Мисс Уинтер уходит в отрыв! — воскликнул Майкл, а затем, увидев выражение моего лица, поспешно добавил: — Сейчас бы верить всякой ерунде из интернета. Если бы у тебя была сильная конституция, то ты бы однозначно уже не была девственницей. Вон на Анабель взгляни. У неё явно сильная конституция. Ей постоянно нужен секс. Эмбер, всё хорошо. — Он пристально посмотрел на меня. — У тебя средняя.

Я со спокойствием выдохнула.

— И как ты это понял?

— Ну, просто очень сомневаюсь, судя по твоим реакциям, что ты фригидная. Но и как Анабель не кидаешься. Поэтому средняя. Логично?

— А у тебя что? — заинтересовалась я. Как там поживал мой опытный Майкл?

— Переживаешь? Да тоже средняя. Не так я уж и помешан, как и говорил. Но пару раз в недельку всё-таки хочется. Так, я всё видел, как кто-то плохо ел. — Он внезапно начал меня щекотать в бока. Я сразу же завертелась, хохоча, при этом попутно пытаясь выбраться из его хватки.

— О чём ты? — Я извивалась, а затем мне всё-таки удалось вскочить со стула и сделать шаг назад.

— Во время депрессии. И сейчас продолжается, как я понял. Пойдём есть! — Майкл встал следом за мной и вышел из комнаты.

— С чего ты вспомнил про еду? А, ну всё, поняла. Секс — это хорошо, но еда намного лучше? — Я шла следом за ним на кухню. Села за стол и огляделась: жёлтые шкафчики, потрескавшаяся краска на стенах. Майкл открыл холодильник и критично осмотрел.

— Негусто, конечно. Но кое-что сделаю. Сотворю такую яичницу, что на всю жизнь запомнишь! — фыркнул он, вытащив яйца, колбасу и помидоры. — Вставай, чего сидишь.

— А я подумала, что ты мне готовить будешь, а я посмотрю, оценю. — Я подложила руку под голову, в то время как Майкл оказался рядом со мной. Приподнял бровь и молчал, ожидая, когда же я поднимусь. Сжалилась над ним и согласилась помочь.

— Займёшься помидорами. — Он протянул мне нож. — Не всё глупые статьи в инете читать.

— Да хватит тебе уже! — Я осторожно взяла нож. — Мне случайно попалось.

Майкл включил огонь на плите, пока я, стоя спиной к нему, расправлялась с помидорами.

— Ой-ой, а куда так крупно? — засуетился Майкл, внезапно оказавшись рядом со мной.

— Не нравится — делай сам!

— Какие мы обидчивые. — Он накрыл мою руку, в которой я держала нож, своей. — Давай, помельче, — прошептал он рядом с моим ухом и начал управлять моей рукой.

Удивительно, как легко это у него получалось.

— Мне стыдно. Ты режешь лучше меня, — попыталась я скрыть своё смущение, но хотелось куда-то спрятаться.

— А дальше сама. — Майкл подмигнул мне и пошёл разбивать яйца. Я сделала глубокий вздох и принялась дорезать помидоры, стараясь не налажать. В один миг нож соскочил, как раз когда я уже почти расправилась и остались лишь небольшие кусочки, которые было тяжелее всего нарезать. Я поднесла палец с капельками крови к лицу, разглядывая. Порез небольшой, просто алая кровь поначалу напугала. Я отложила нож и сказала, что закончила с помидорами.

— Моло... Твою мать, Эмбер! — Он схватил меня за ладонь. — Ты нарезала два помидора и умудрилась порезать себе палец!

— Теперь ты в курсе моих кулинарных навыков, — неловко отозвалась я и взяла палец в рот, слизывая кровь. Во рту помимо металлического привкуса ещё оказался привкус помидоров.

— Да... Давай садись, я сам сейчас всё доделаю. — Он поспешно схватил нож и стал нарезать колбасу.

— Тебя расстроило, что я совсем плоха в готовке? — пробормотала я. У меня голос мамы в голове прозвучал: а я тебе говорила готовить больше!

— Что? Нет. Будешь убираться, — совершенно спокойно ответил он, измельчая колбасу, а затем скидывая нарезанное в сковороду. Наблюдала за тем, как он достал приправы из верхнего ящика и посыпал еду.

— Вот как, значит? То есть тебе понравилось, что я убралась в твоей комнате? — с нотками требовательности поинтересовалась я и даже подалась вперёд. Майкл повернулся ко мне и улыбнулся лишь глазами. — Ладно, я согласна. Но только если ты вкусно готовишь. — Я подмигнула ему.

Вскоре почувствовала знакомый приятный запах и сразу захотела есть. Любила яичницу за то, что готовилась недолго. Мне не пришлось ждать, и внутри себя я потирала ручки от предвкушения еды. Майкл положил мне на тарелку достаточно много со словами:

— Пока не съешь, из-за стола не выйдешь.

— С каких пор, — сквозь смех еле выговаривала я слова. — Ты стал бабушкой? Они так обычно говорят.

— С тех пор, как ты стала похожа на скелет и мне не за что взяться. — Майкл коротко вздохнул и присел рядом.

— Ну, вот не надо. — Я подвинула тарелку ближе к себе, и у меня началось активное слюноотделение. Еда выглядела достаточно вкусно. — У меня выправился вес, по сравнению с зимой. Не за что взяться, значит? — Я тыкнула вилкой в мелкий кусочек помидорки и поднесла ко рту.

— Да. — Он кивнул, не спуская с меня взгляда.

Я состроила гримасу и продолжила есть. Майкл и правда утрировал, я достаточно поправилась с того периода, когда испытала очередной пик своего депрессивного периода. Сейчас помог спорт и влюблённость в Майкла.

— Тоже ешь. — Я подвинула к нему тарелку. — Чего смотришь только? Я же подавлюсь.

— А у меня слишком много мест, за которые можно взяться, — рассмеялся он, намекая на то, что поправился. — Я худею.

— Вот оно что. — Я подняла поджаренную колбасу вилкой и поднесла к его рту. — Нечего отмазываться. Я тоже не скелет. Скелетом я была в декабре, ага. — Я наклонилась к нему. Он съел предложенное с задумчивым видом и после пары секунд молчания произнёс с гордостью:

— Я всё-таки великий повар.

— Да. И очень рукастый парень. — Я облизнула губы, на которых скопился жир от яичницы. Майкл поцеловал меня, лишь слегка прикоснувшись, а затем отстранился.

— Я не шутил. Доедай.

— Ой, а ты как будто запретишь мне встать! — дразнила я его.

— Буду кормить насильно. А ты как хотела? — Он посмотрел в сторону, а затем на меня. Ещё и вид такой серьёзный сделал. — Эмбер, это же вкусно, чего ты дурачишься?

Я достаточно быстро закончила с трапезой и теперь ощущала, как сильно был набит живот. Еле встала.

— Никакой щекотки! — пригрозила я заранее. Майкл начал копаться в кухонных шкафчиках, я не понимала, чего он там искал, и направилась наверх в комнату. Прилегла на его постель, желая только одного: заснуть. Как же хорошо всё-таки. Майкл пришёл минут через десять, я уже успела пообщаться с Ханной посредством смс, с которой у нас потихоньку налаживалось общение. Я была этому безумно рада.

Майкл держал две кружки в руках, поэтому открыл дверь ногой. Я привстала на постели.

— Нашёл какао в шкафчике. Не могу сказать, сколько оно там пролежало. — Он поставил кружки на стол и повернулся ко мне. — Но если отравимся, то вместе.

— Ромео и Джульетта нынешнего времени. — Я потянулась к столу и схватила синюю кружку, согрела пальцы о сильно тёплую поверхность, вдохнула приятный для моих рецепторов запах и подумала — всё хорошо, а теперь стало ещё лучше.

— Насчёт Шекспира... Что, Офелия, готова к выступлению?

Мистер Филлипс, наконец, снизошёл до нас и выдал дату выступления. «Счастью» не было предела. Роль была мной вызубрена вдоль и поперёк, если бы не долгая болезнь преподавателя и не бесконечные пропуски коллег по сцене, мы бы выступили намного раньше.

— Поскорее бы. — Я осторожно глотнула, чтобы не обжечься. Майкл тоже отпил немного. И это было всё так... атмосферно, что ли.

А жизнь-то налаживалась.