Люди в масках животных.
Тусклый свет лампы освещал громадный стол, который мог собрать тысячи человек вокруг себя. Лампа, висевшая прямо над центром этого стола, была размером, как большой колокол в каком-нибудь храме. Но ее мощности хватало, лишь на то, чтобы осветить небольшую зону. Воздух помещения был наполнен странной энергией и неприятным запахом, что могло бы вызвать у любого рвотные позывы. Пахло гниющим мясом.
От одного конца, до другого конца стола пришлось бы долго шагать, пока ноги не отвалятся. В ширину тоже самое. Уж такой он был - очень большой
У краев этого гиганта виднелись разные силуэт, у всех был разный рост и размеры. Как неподвижные статуэтки, они стояли друг напротив друга. Выглядело это так, будто генералы обсуждают военную операцию и используют этот стол как карту мира. Каждая статуэтка- это один из командующих войсками. Казалось, они были одеты в костюмы, а на голове были неразличимые маски. Весь пейзаж был размыт, лишь стол был ясен и виден. Подобное зрелище нигде не увидишь, разве что - во сне.
Громкий удар по столу разбудил Найо, который спал с открытыми глазами. По всему кабинету прошлась легкая дрожь, что заставило некторых встать со своих рабочих столов. Найо вышел из того жуткого сна. Про себя, он поблагодарил бунтовщика, и медленно повернул голову в сторону шума. Его коллега стоял над своим разломанным пополам столом. На руках высокого мужчины виднелись, раздувшиеся до нереальных размеров, вены.
Оторвав свои глаза от интересной картины, Найо оглядел кабинет: все взгляды его коллег были устремлены в одну точку. Тут он понял, что ему не привиделось. Никто не был потрясен или что-то в этом роде. Найо, впрочем, тоже. Здесь это считается нормальным, а иногда даже нужным действием. В углу помещения сидел мужчина с довольной ухмылкой - видимо это его развеселило.
Осмотревшись, Найо обратно устремил взгляд на высокого мужчину: тот не двигался, словно изваяние. Его кулак был окровавлен, удар пришелся очень даже сильным. У его ног лежали кусочки дерева, которые разлетелись во все стороны после удара. Удивительно то, что каждый из них был одинаковым. Найо понятия не имел, как этот человек смог сломать столь крепкую вещь, как стол. Но факт остается фактом: он сломан.
Высокий мужчина, после длительной неподвижности, отошел в сторону и начал протирать руки от крови, оторвав кусочки своей рубашки.
В кабинет забежал клерк в очках и низкого роста. Его глаза моментально округлились от увиденного. Подобные случаи предписывали ему неблагоприятные последствия, и долгие отчеты перед начальством. Сразу после него медленным шагом зашел такой же клерк, но, в отличие от своего собрата, он был спокоен. Найо наблюдал за этой картиной безо всякого удивления.
- Что тут происходит?- спросил спокойный клерк.
Все в помещении молчали и не издавали ни звука, лишь тот мужчина из угла иногда хмыкал.
Найо подумывал, что он все еще спит, поэтому он иногда смотрел на стол, чтобы убедиться в реальности. Он все еще был разбит, а высокий мужчина стоял неподалеку, то и дело протирая свои окровавленные руки.
Мужчина, который с интересом наблюдал за всем из угла, резко встал и сказал:
- А вы что, не видите? Или вы слепой?
Оба клерка повернулись в его сторону, каждый из которых явно был зол. Хотя у обеих это выглядело по-разному. Этому мужчине уже светило увольнение. Клерк, что забежал первым, подошел к мужчине и рывком вытащил его из кабинета. Дверь захлопнулась и внутри остались лишь самые тихие.
Человек, выместивший свою злость на свое рабочем месте, наконец перестал вытирать руки и повернулся в сторону двери. Почему-то тот серьезный тип отпустил взгляд. Высокий мужчина не обратил особого внимания на вошедшего, и лишь буркнул:
- Я ухожу,- Он бросил тряпки от его же рубашки на пол.
Клерк сделал глубокий поклон.
Сквозь ряды компьютеров, кресел и письменных столов высокий мужчина прошел будто ничего и не было.
Найо был совсем немного удивлен, а его коллеги не могли похвастаться своим безразличием. Отовсюду слышались вздохи, показывающее недопонимание. Будь они на месте этого человека, их бы давно наказали: заставили платить компенсацию, припечатали огромный штраф- и только потом вышвырнули. А тут даже поклонились. Найо чуть-чуть недоумевал.
Тот клерк все еще стоял в поклоне и, кажется, даже не думал поднять туловище.
Все одновременно, будто запрограммированные, затихли, и в кабинете воцарила тишина. Это радовало Найо. В этот же момент клерк наконец вытянулся, как спичка. Его голова медленно повернулась. Очки по какой-то причине запотели. Он медленно снял их, вытер и обратно надел.
- Работайте, и постарайтесь забыть этот инцидент.- Его спокойный голос облетел весь кабинет.
В один миг все оказались на своих местах, и работа продолжилась полным ходом, будто ничего и не было. Найо был все еще в легком замешательстве, но, как и все, он вернулся к работе. Теперь он не сможет уснуть, даже если сильно захочет.
День подходит к завершению, на часах почти полночь, а Найо не смыкал глаз уже больше суток. Его тело и дух истощены до предела.
Казалось бы, ночь, но город только просыпается. Яркие баннеры, которые заполонили стены здании, освещают улицу словно солнце. Воздух не совсем свежий и не совсем тухлый - что-то между этим. Каждые секунду проходят самые разные люди: кто с работы, кто гулять, кто выпить. Найо уже видел эту реальность тысячи раз, но он ее ненавидит всей своей душой.
По дороге домой, Найо думал о том мужчине, что устроил переполох в офисе. Тот действительно ушел и, кажется, не вернется. С тех пор прошло три дня. Найо вовсе не беспокоился за него, а за себя. Почти всю работу выполнял Сумита, так его звали. Сумита был всегда первее и шустрее, чем Найо, поэтому начальство ценило его. Но теперь его нет, и вероятность того, что эти хлопоты перейдут к Найо была высока. Но при этом, Найо был вторым по-планке.
Найо проходил улицу за улицей, пока, наконец, не дошел до своего тихого района. Больше не было никаких неоновых баннеров, их заменили обычные столбы. Красивые деревья возвышались у заборов прилежных домов. Этот район один из самых тихих во всем городе, поэтому Найо выбрал именно его. В основном он был застроен двух этажными домами, иногда встречались и повыше. К тому же, рядом находилось небольшое озеро, что не может не радовать. За тишину приходилось платить, но Найо справлялся.
Хоть Найо и был лишь тенью Сумиты, но он был вторым, и к нему также относились с почестями. К тому же он всегда оставался дольше всех и приходил раньше всех. Выручка за это все-таки имелась. Скромность и финансовая грамотность также способствовали успеху молодого человека. Его счет в банке превышал более десяти тысяч долларов, что показывает его умение распоряжаться деньгами.
Дом Найо находился в отдаленной части района, что улучшало его самобытность, ведь никто не мог нарушить его покой.
Через пару минут Найо наконец оказался у своего дома. Вся душа Найо была вложена в это жилье, благодаря чему он был очень уютным и красивым, несмотря на свои маленькие размеры.
Найо зашел в дом и пошел к себе, но не успев дойти до кровати – его вырубило. Последствия переработки и чрезмерного стресса.
Он лежал, словно труп, даже не сняв свою форму.
Знакомый тусклый свет все так же освещал стол, но на этот раз его размеры заметно уменьшились. Пропитанный чем-то странным воздух никак не поменялся и все так же душил человека. Лампа над головой никак не поменялась, но теперь освещало большую часть стола.
Отдаленные фигуры на этот раз оказались намного ближе – теперь их можно различить. Судя по всему, это люди в черных костюмах, но в них было что-то странное. Их было двенадцать, и у каждого на лице маска определенного животного. Слева направо стояли: пингвин, бурый медведь, курица, леопард, лев, кошка, волк, выдра, буйвол, мышь, змея, а замыкал все - белый медведь. Самая не логичная группа. Все они стояли неподвижно, будто статуэтки. Если вглядеться в каждого, то можно заметить лица людей под масками.
Казалось, все обсуждали какую-то тему, но услышать было трудно. Неожиданно, оторвавшись от разговора, Лев посмотрел на Найо. Его взгляда не было видно - расстояние все еще было значительным.
Оглушительный звонок(так показалось Найо) вытащил Найо из мира снов. В его кармане вибрировал телефон. Найо осмотрелся и понял, что находился в посреди коридора. Перевернувшись, он снял трубку:
- Слушаю.
- Найо, ты что, спишь?- из динамика донесся знакомый грубый голос.
Найо посмотрел на время: показывало пол четвертого утра. «Всего два часа...»- подумал он.
- Кто это? Сейчас очень поздно, говорите быстрее,- сонным голосом сказал Найо.
Никакого ответа не последовало.
Найо не мог больше терпеть и уже хотел сбросить звонок, как вдруг голос ответил:
- Это... Сумита,- его слова отдались эхом в голове Найо.- Не могли бы мы встретиться?
Найо совсем не ожидал подобного. Конечно, ведь он спал, а Сумита ему сейчас никаким боком не нужен. Он немного разозлился:
- Слушай, ты, кажется, совсем не знаешь, что такое уважение.
- Знаю,- резко отрезал Сумита.
Найо вздохнул.
- Раз уж так, то уважай мой бесценный сон.
- Прости, но ты сейчас просто необходим.
Кромешная тьма понемногу начало тревожить уставшего мужчину. Тревожность постепенно переходило к гневу.
Он хотел лишь выспаться, чтобы не страдать от переутомления на работе. Каждая секунда отдыха была важна для Найо. Из-за работы ему пришлось забыть о своих увлечениях и свободном времени. Поэтому его никак не волновало, что там происходит со старым коллегой.
Найо застонал про себя и ответил:
- Отстань.
В трубке повисла тишина... Казалось, будто Сумита сейчас сидит с открытым ртом в состоянии шока. Конечно же, это не так.
- Хорошо...- На той стороне вздохнули.- Я лишь хотел...
Найо злостным движением пальца отключился от звонка и погрузился в глубокий сон. Его голова была пуста, словно бездонная яма.
На протяжении ночи Найо неоднократно поступали звонки с разных номеров, но он совсем не воспринимал эту реальность всерьёз.
Видимо, это был Сумита, и ему и вправду нужна была помощь.