Гордость отца

Вырванный из своих мечтаний о поездке на Валираксе в качестве самого могущественного повелителя драконов со времен Эйгона и Мейгора, Джон моргнул. "Что?"

«Ух… Рэй, ты встала».

Поджав губы, подумала она. «Разве не существовало дракона по имени Синяя Королева?»

«Это мой дракон, Рей!» Эгг возразил.

«Ох… неловко», — невозмутимо произнесла она.

Дэни покачала головой. "Союзник?"

Аллирия была быстрой. «Мераксес в честь Рейнис Завоевательной».

«Заманчиво… заманчиво…» Это казалось ей хорошим, но было немного… простым для нее. Очевидный. «Селла?»

«Может быть, Оушенвейв?»

— Нет, не так, Лисса?

«Синее Пламя! Голубое Пламя!»

«У нас уже есть «Fyre». Яйцо?"

Он пожал плечами. «Идея Сансы. Она должна первой попытаться дать ей имя».

Дэни с этим согласилась. — Санса, как ты думаешь, как нам следует ее назвать?

"Ох я?" Она возражала. «Нет, я не могу».

«Что ты имеешь в виду? Ты можешь. Это была твоя идея».

— Да, Санс, сделай это, — настаивал Робб.

«Сделай это, Санса», — добавила Рейнис, привлекая всех, кроме Бейлона, к тому, чтобы убедить ее.

Девушка это заметила. «Бейлон?»

Он пронзительно посмотрел на нее своими фиолетовыми глазами, которые напомнили Сансе, когда они впервые встретились в видении Вейрвуда, тот же взгляд кинула на нее Дэни. «Пожалуйста… я хочу услышать твою идею».

Как она могла отказать этому? «Эм… может быть…» Глядя на дракона, который смотрел на нее ледяными голубыми глазами, цвет сразу напомнил ей ожерелье, которое носила ее мачеха. Крупный кулон из сапфировых камней. Сапфир… «Сэфира», — объявила она, произнося это слово на валирийский манер, как все произносили полное имя Дэни. «Назови ее Сэфира».

«Сэфира…» Оно слетело с языка, и Дени сразу заметила, как дракон щебечет и подпрыгивает при этом имени. «Да, это Сэфира!» Санса сияла от того, что ее выбор был выбран, что привело к тому, что Бейлон обнял ее… она не возражала против этого, обнимая в ответ, даже когда между ними извивался детеныш.

Небольшое собрание, наконец, постепенно подошло к концу, когда служанки и стражники одна за другой начали уводить детей в свои покои - все они опасались детенышей дракона, что забавляло членов королевской семьи. Тирион пришел за Роббом последним, очень медленно открывая дверь на случай возможной засады. Его роль Лорен Ланнистер оказалась повторяющейся, и у него все еще были боли в спине, которые не вылечил бордель Винтертауна. Но на этот раз все вели себя хорошо… что сразу же вызвало у него подозрения, когда он уводил Робба.

Наконец, через несколько минут прибыла Серсея. Она бы сопровождала Тириона, но из-за ребенка в ее животе ее подстерег болезнь желудка. Таким образом, она просто заберет Сансу. — Могу я войти? — спросила она, всегда уважая частную жизнь своей дочери и ее королевской семьи.

— Заходи, мама, — позвала Санса. Серсея вошла и обнаружила, что драконы носятся по Джону и Дэни, хлопая крыльями. Санса, хихикая, поглаживала чешую синего, и детенышу это, казалось, нравилось. «Я выбрала ей имя!» она взволнованно пузырилась. «Точно так же, как твое ожерелье… синее!»

Она была в замешательстве. «Мое сапфировое ожерелье?»

«Да, тетя Серсея. Сэфира». Бейлон ясно дал понять валирианское произношение, как из соображений гордости, так и из соображений того, чтобы не заслужить нагоняй Дэни.

«Это факт? И Санса выбрала это, чудесно». В то время как мать в ней была рада видеть, как Санса подружилась с ее семьей, отец в ней видел, что она снискала расположение королевской семьи… наследника при этом. Из этого может получиться все хорошее. «Пора спать, дорогой щенок». Увидев расстроенное выражение лица Сансы, Серсея сразу же пришла в голову идея. — Если только ты не предпочтешь остаться здесь на ночь? Принцесса Дейенерис спала в тех же покоях, что и наследный принц, так в чем же проблема, если Санса так сделала? Все они были именинниками, кроме шести.

Глаза Сансы загорелись. «Правда, мама?! Да, пожалуйста!»

«Да, леди Старк, пожалуйста?!» — умоляла Дени, глядя на нее широко раскрытыми умоляющими глазами. Они были столь же убедительны, как и взгляд Сансы, когда она пыталась очаровать Неда чем-то.

Серсея не поддалась бы на это, но она тоже этого хотела. «Хорошо, но тебе пора идти спать. Я сообщу Королевам об этом соглашении». В то время как последовали возбужденные визги и драконье уханье, всего через несколько минут все они потеряли сознание под мехами, прижавшись друг к другу.

Прелюдия, если мне есть что сказать по этому поводу. Серсея ухмылялась, закрывая дверь, уже обдумывая планы на будущее.

*********
В этот момент Джон поднял глаза и увидел свою бабушку. «Дэни». Он подтолкнул свою тетю.

Дэни подняла глаза. «Муна!» Дэни подбежала, чтобы обнять ее. "Доброе утро."

— Доброе утро, дочь, — сказала Раэлла, целуя ее в голову. «Ты так же хорош в обращении с драконами, как и я». Она просияла от этого. «И леди Санса, ни один волос или складка твоего платья не на месте».

«Спасибо, ваша светлость», — ответила она, делая реверанс.

Милая и изящная… хорошо, что у нее есть Серсея, которая воспитала ее еще и хитрой. «Дейенерис, почему бы тебе не взять Сансу прервать пост? Мне нужно поговорить с твоим племянником». Заметно, что Джон отпрянул, как будто думал, что у него проблемы. Это было так мило.

Дени схватила Сиракса. «Могу ли я взять Сиракса и Сэфиру?»

"Конечно."

— Давай, Санса. К удивлению Раэллы, рыжеволосая волчица схватила сапфирового детеныша и последовала за дочерью. Все более загадочно. Хотя об этом можно будет поговорить позже. На данный момент Раэлла села на кровать и жестом пригласила внука присоединиться к ней. — Пойдем, Бейлон.

Все еще держа спящего Валиракса, Джон подчинился. «У меня проблемы, бабушка?» Его глаза были широко раскрыты, и он закусил губу.

Он был похож на своего отца. «Нет, внук. На самом деле наоборот, я так горжусь тобой». Она обняла его. «Ваши кепа и мунас, возможно, немного раздосадованы тем, что вы сделали, но я просто доволен». Он и Дэни были смелыми и хитрыми. Раэлле это нравилось, но она все еще была обеспокоена. «Просто скажи мне, что заставило тебя это сделать? Это была Дэни?»

Бейлон покачал головой. «Сначала Дэни не хотела. Я ее убедил».

"Почему?" По правде говоря, Раэлла была этим немного удивлена.

«Яйца… им нужно было жить… чтобы быть похожими на Эгаракса, Джеймекса и Мейриса». Он крепко прижал Валиракса и поцеловал его в макушку. «Но теперь они здесь. Теперь мы как ты и Кепа… и я с самым большим из них». Бейлон посмотрел на нее яркими глазами. «Я буду самым лучшим, бабушка. Самым лучшим и самым большим». Он погладил чешую Валиракса. «Наши враги сотрясутся от моего огня и крови».

Раэлла наклонилась и поцеловала его в лоб. «Я не сомневаюсь в твоем величии, мой милый Бейлон, но ты должен быть осторожен со своим драконом».

«Почему? Вы с кепой несете огонь и кровь нашим врагам».

«Иногда, но только тогда, когда это необходимо».

«Я сделаю это необходимым». Он выглядел твердым. «Никто никогда не причинял вреда моей семье. Я принесу огонь и кровь всем, кто попытается».

Она обняла его, чувствуя себя немного… неуверенно, но полностью понимая. — Просто будь осторожен, ладно?

Бейлон поцеловал ее в подбородок. «Я люблю тебя, бабушка».

Вот он, ее милый внук. "Я тоже тебя люблю." Она обняла его ближе.

*********
Жужжание колибри наполняло воздух вокруг великого замка, птицы устремлялись к постоянно растущим цветочным садам, чтобы полакомиться восхитительным нектаром. Хотя когда-то шум знаменитых жителей Хайгардена безмерно раздражал Оленну Тирелл, влияние старости на ее слух принесло непреднамеренную пользу, заглушив раздражающий шум. Полагаю, посмотрите на положительные стороны.

В эти дни Оленна делала большую часть этого. Хотя она скучала по Мейсу, как любая мать, его смерть и замена Гарланом были замаскированным благословением. Проковыляя по дорожкам внутренней крепости с видом на внутренний двор, она не сомневалась, что ее сын все еще будет пытаться уговорить короля устроить королевскую помолвку с маленькой Маргери. Она фыркнула при мысли об этом.

«Держитесь, милорд… да… вот и все». Чувство ностальгии пронеслось в голове Оленны, когда она посмотрела во внутренний двор и увидела, как ее внук Лорас усердно тренируется. Светлые кудри прилипли к его молодому лбу от блеска пота, но его красоту нельзя было отрицать. Как и его брат Гарлан до него, парень определенно был смелым… хотя и более изящным, чем его сильный брат.

Вращая свой тренировочный меч, пока он и мастер над оружием отдыхали, Лорас нашел зубчатые стены и улыбнулся. «Доброе утро, бабушка!» - крикнул он, махнув рукой.

Кивнув, Оленна указала. «Возьмите немного воды. Вы же не хотите потерять сознание от обезвоживания». Лорас кивнул и подчинился, Оленна видела в мальчике блестящее будущее, хотя ее наблюдения не давали ей покоя по поводу его внешности. Это не может быть так важно, если я не могу об этом думать. Она повернулась и пошла обратно к крепости.

Внутри Королева Шипов довольно быстро добралась до места назначения, ее не беспокоили слуги и стражники, снующие по своим обязанностям. Хотя в юности ее очень любили, теперь, став престарелой бабушкой лорда замка, Оленна уже давно променяла такую ​​любовь на уважение. Именно Алари, а теперь и Мелисса, должны были заслужить любовь жителей Хайгардена, хотя красивая дама, к которой направлялась Оленна, давала им конкуренцию за свои деньги.

Все семь именин глаза Маргери загорелись, как только вошла Оленна. «Бабушка, посмотри, что я сделал». Она подняла большой кусок ткани с вышитым на нем довольно красивым изображением трех деревьев. «Это «Три певца», — сияла Маргери. "Вам это нравится?"

Глядя на это, она не могла не кивнуть. «Очень впечатляюще, внучка. Ты действительно одарена в женском искусстве». Этого было достаточно для удачного брака, но Королева Тернов хотела большего для своей единственной внучки, носящей имя Тирелл. Мне следует, чтобы она чаще сопровождала меня в крепости. — Вы хорошо ее научили, гувернантка.

Гувернантка, леди из небольшого рыцарского дома, присягнувшего Хайгардену, сделала реверанс. «Я просто обучаю леди Маргери. Именно ее не по годам развитые навыки приводят к таким сокровищам».

«Сокровища, да». Судя по тому, как блуждали мысли Оленны, выбор темы для урока вышивания ее дочери не мог быть более символически подходящим. — Но закончи, дорогая. Добавь немного деталей.

Маргери кивнула, ее каштановые волны покачивались. «Хорошо, бабушка».

О, дитя… ты напоминаешь мне меня самого в твоем возрасте, а не своих идиотских тетушек. Хорошая вещь… действительно очень хорошая вещь. Снаружи она позвала одного из охранников. «Поручите лорду Гарлану, его жене и матери встретиться со мной в моем солярии».

"Да моя леди." Гарлан, возможно, был всеми любимым и динамичным Лордом, но Оленна правила всем так же, как и во времена, когда титул принадлежал Мейсу. Такое никогда бы по-настоящему не изменилось, если бы ей было что сказать по этому поводу.

Ее медленный темп означал, что, несмотря на то, что у нее было преимущество, ее внук, его мать и жена уже были там. «Бабушка, ты послала за нами?» За двадцать именин лорд Хайгардена превратился в могучее воплощение мужественности Предела. Он сидел рядом с леди Мелиссой, сжав ее руки в своих, демонстрируя привязанность к жене, намного старше его, в то время как она смотрела на него с такой же любовью. Оленна одобрила это, хотя Мелисса еще не родила еще одного ребенка, брата маленькой Уиллы. «Полагаю, это важно».

— Ты прав, внук. Она уселась напротив них и Алари. «Хотя я не такой плодовитый собиратель слухов, как королева Элия или лорд Варис, у меня есть связи. Кажется, наследный принц Бейлон и принцесса Дейенерис вывели на Севере семь драконов».

Глаза широко раскрылись. "Что?" Алари была потрясена.

«Семь», — выдохнула Мелисса. «Достаточно для всех подрастающих детей королевского рода. Они действительно будут могущественными».

Кивнув, Оленна сложила руки вместе. «Именно поэтому мы должны действовать, если собираемся снискать расположение нашей семьи до центра такой власти».

Гарлан застонал. «Бабушка, только не это снова. Я не буду повторять ошибку отца, заключавшегося в постоянных покупках альянсов с помощью Маргери».

«Да… это было неприятно, но Маргери растет, и ей понадобится хороший муж… но не из королевской линии».

Если драконы и внушали им трепет, то ее последнее заявление смутило их. «Я думал, ты хочешь заключить союз с Таргариенами, добрая мама?»

— Алари, да, но даже тайно попытаться найти одного из Таргариенов для Маргери было бы… плохо. Она постучала тростью. «Принц Бейлон практически неотделим от принцессы Дейенерис, и с рождением драконов возникнет необходимость поддерживать близость родословных».

Вздох Гарлана. «Ах, аргумент Джейхейриса I».

«Это сработало», — ответила Оленна. «Нет, мы должны искать то, что большинство дураков проигнорируют. У принца Бейлона есть двоюродный брат, который, как я слышал, стал ему довольно близок».

— Ты имеешь в виду Робба Старка? Учитывая, что она была из Блэквуда, Мелисса знала своих товарищей-практикующих старых богов.

"Именно так."

Гарлан вздрогнул. «Вы бы хотели, чтобы она переехала в эту замерзшую пустыню?»

Оленна отмахнулась от него. «О, с ней все будет в порядке, а поскольку Старки так близки к дому Таргариенов, я сомневаюсь, что она останется там надолго». Она посмотрела на них всех вниз. «Я планировал это уже давно, поэтому хочу, чтобы одна из северных дам, Мира Форрестер, была здесь воспитанницей. В сочетании со знанием вашей женой обычаев Первых Людей мы сможем подготовить Маргери к тому, чтобы она стала леди Винтерфелла».

«Я бы не был слишком против, но Маргери должна выйти замуж за того, кого она хочет», — настаивал Гарлан. «Я дал ей это обещание давным-давно».

«Какой мужчина не хотел бы ее?» Оленна обнаружила, что никто из ее семьи не отреагировал на это.

*********
Было что сказать о Севере. Это люди были выносливыми и серьезными, привыкшими к предательству и опасным политическим играм, но не к сладким словам или дворцовым интригам, обычным на юге. Обычно, если возникало недовольство, которое не выходило за рамки этого, предполагалось, что северянин выразит его явно, и именно это происходило сейчас, когда Нед и Серсея вершили свой суд в большом зале Винтерфелла, к которым на этот раз присоединились внушительные фигурки короля Рейгара, королев Элии и Лианны… последняя вернулась в Винтерфелл королевой, а не той волчицей, которой была раньше.

Некоторые из лордов, заполнивших Винтерфелл, чтобы приветствовать членов королевской семьи, смотрели на нее с гордостью - особенно Хауленд - но другие были просто слишком оскорблены различными обидами, чтобы обращать на них внимание, и жалобы начались немедленно.

«Безобразие». Лорд Рикард Карстарк был жестоким человеком во время Восстания, и с тех пор ситуация только ухудшилась. Потеря сына сильно повлияла на него. «Это оскорбление традиций нашего народа!»

— Успокойся, лорд Карстарк, — предложил Нед, но это было воспринято не очень хорошо.

Старый Лорд был близок к тому, чтобы плюнуть. «Успокойся… ты обещал, что будешь уважать целостность моих земель, но септоны все еще провозглашают своих ложных богов моему народу». Он указал на короля. «Мой сын погиб за ваш трон. Я требую, чтобы вы это исправили».

«Осторожнее с тем, как вы разговариваете с его светлостью», — прорычал сир Барристан, но Рейгар поднял руку.

Нед предупредил его об этом, и ночь дискуссий с королевами предоставила Рейгару возможное решение. «Я не могу официально изгнать Веру с Севера, лорд Карстарк, но, возможно, я мог бы лично попросить моего хорошего друга Верховного септона добровольно ограничить присутствие посольств на Севере там, где они нежелательны. Подойдет ли это?»

«Недостаточно», — проворчал Лорд.

Лианне было достаточно. «Верховный септон управляет Верой и не желает беспокоить тех, кто исповедует старых богов», — настаивала она. «Или ты веришь, что я буду общаться с кем-то, кто пытался меня обратить?» Лорд Карстарк ничего на это не сказал. «Я так не думал». Под столом Элия сжала ее колено, а Серсея улыбнулась ей.

Зажав переносицу, Нед, опираясь на руку Серсеи, ждал, пока Лювин позовет следующего просителя из числа прибывших лордов. «Лорд Джон Амбер и его наследник Джон». О, слава богам… Амберы были очень преданы Старкам.

Однако на лице Грейтджона было хмурое выражение, в то время как у гораздо более молодого Смоллджона – не старше года и семи, судя по его виду, – был сердитый хмурый взгляд. Однако было очевидно, что их гнев был направлен не на него или корону. «Лорд Амбер, я приветствую вас в Винтерфелле».

— Нед, леди Серсея, — коротко ответил Грейтджон. «Ваши светлости». Он формально поклонился Рейгару и Элии, а выражение его лица смягчилось, когда он увидел Лианну с ее короной. «Простите меня за дерзость, королева Лианна, но это поистине чудесное зрелище – видеть Волчицу Севера на троне».

Лианна приняла это, мягко улыбнувшись. «Спасибо, лорд Амбер. Ваши добрые слова очень ценны, но просто помните, что теперь я монарх Таргариенов, и пока мое сердце остается здесь, мои приоритеты смещаются».

В отличие от некоторых других Северных Лордов, которые восприняли это как смесь эмоций, Грейтджон усмехнулся. «Вы королева, жена и мать, но вы все тот же дикий дух, которого я помню. Никогда не меняйтесь, ваша светлость». Лианна поделилась его смешком, после чего он продолжил. «Мы с сыном пришли просить вас, Нед и его светлость, сосредоточиться на опасности, развивающейся к северу от Последнего Очага».

«К северу от Последнего Очага… ты имеешь в виду одичалых?» — спросил Рейгар.

— Да, эти дикари, — прорычал Смоллджон. «Они выбрали нового короля за стеной».

«Мы знаем, юный Амбер», — ответила Элия. «Мэнс Рейдер, дезертир из Ночного Дозора. Он уже некоторое время собирает кланы, но только недавно мне сообщили, что ему удалось обезопасить всех оставшихся».

Грейтджон покачал головой. «Теннс и еще несколько человек все еще сопротивляются его усилиям, но это только вопрос времени, и мы обеспокоены. Нам нужно больше людей для Ночного Дозора».

«Лорд Амбер», — предложил Рейгар. «Хотя я не был бы против этого, Дозор находился в плачевном состоянии на протяжении веков. Даже лорд Джиор Мормонт не мог надеяться оживить его, как бы его ни уважали». Король, наполненный преступниками, мог себе представить, что такие люди, как Бенджен Старк или Аллисер Торн, могли бы привести его в полуприличную форму под руководством Эйемона, но все компетентные люди служили ему вместе с мудрым Эйеном. Слава богам, что я его вытащил. «Однако я позволю вам дополнить ваши собственные знамена, чтобы помочь Ночному Дозору в их обязанностях. Корона компенсирует вам треть расходов».

«Дом Старков также пришлет некоторые из своих знамен, лорд Амбер», — добавил Нед, взглянув на Серсею. Она кивнула, улыбаясь: хотя Амберы были лояльны, Старков нужно было видеть помогающими им, иначе другие Лорды не увидели бы, что их Верховный Лорд заботится о безопасности Севера. Новая леди Винтерфелла это видела.

Блеснув глазами, она заметила, что ее леди Джейн Фарман не отрывала глаз от молодого Джона Амбера - хотя он и злился, но время от времени тоже смотрел в ее сторону. Имея собственного ребенка, Смоллджон был вдовцом, и она могла высказывать мысли своей дамы. «Милорды, вы, должно быть, устали от долгого путешествия. Если вы не возражаете, мы можем обсудить детали позже. Леди Джейн сопроводит вас в ваши гостевые покои».

«Моя Леди», — Джейн сделала реверанс, перемигнувшись с Серсеей. «Сюда, лорд Амбер. Сир Джон». Смоллджон не поправил ее… глаза были слишком заняты, осматривая ее талию.

Когда Амберы ушли, Элия откашлялась. «Корона одобрила следующие воспитания среди северян. Сын лорда Русе Болтона Домерик будет воспитываться в Винтерфелле по просьбе лорда и леди Старк». Тихий лорд Болтон ничего не выдал, лишь уважительно кивнув королеве, пока она говорила. Никто ему не доверял, но над ним не было ничего, кроме репутации его дома… не то чтобы Серсея не пыталась что-то раскопать. «Леди Мира Форрестер будет воспитываться в Хайгардене по просьбе леди Оленны Тирелл, а Робб Старк будет воспитываться в Айронрате, когда он достигнет подходящего возраста». Это вызвало недовольство среди Уайтхиллов и Гловеров: первых из-за их соперничества с Форрестерами, а вторых, поскольку Дом Форрестеров раньше был их вассалом. «И между короной и домом Старков достигнуто соглашение, что леди Санса будет воспитываться в Красном замке в качестве ожидающей дамы для меня и королевы Лианны, а наследный принц Бейлон и принцесса Дейенерис будут воспитываться в Винтерфелле в течение одного года».

Некоторые северяне несколько раз возгласили по поводу такой чести — ни один наследный принц никогда не воспитывался на Севере. "Ладно." Рейгар встал, и все преклонили колени. «Уволен».

«Все прошло лучше, чем я думала», — размышляла потом Лианна.

«Я до сих пор не доверяю Русе Болтону», — сердито сказала Серсея. «А у Уайтхиллов и Гловеров будут проблемы».

«Там будет мир, любовь моя», — настаивал Нед.

Элия ​​переглянулась с женой и сестрой… они надеялись, что он прав, но не ожидали этого.

********
Наклонившись, Лианна обмакнула свежий фитиль в пламя, чтобы зажечь новую свечу, прогоняя темноту в спальне и позволяя ей читать слова на страницах. Забирает меня обратно. Вспоминая свое детство, не ложась спать в час волка, читая сказки о драконах, королевах-воинах и любовные истории при свете свечей, она продолжала испытывать чувство девичьего ликования по поводу реальности того, что ее детские мечты действительно сбылись. Если бы она только могла вернуться и рассказать себе в молодости о будущем.

Однако было одно отличие. Хотя раньше ее ночные чтения проводились в одиночестве, вдали от других, в ту ночь… она была совсем не одна. «Иди, муна, продолжай», — настаивал Джон, сидя на кровати, скрестив ноги, и терпеливо ожидая, пока она продолжит.

«Да, сестренка». Дэни, лежа на животе и подперев голову руками, тоже хотела услышать остальное. — Санса, самое лучшее впереди.

— Правда, тетя Лианна? Глаза широко раскрытые, как у совы, Санса Старк словно слышала эти истории впервые.

Сияя им троим, Лианна откинулась на спинку стула, стоящего рядом с кроватью. На ее коленях лежала раскрытая ее любимая книга о Танце Драконов, написанная королем Визерисом, вторым по имени. Предок ее детей — внутри, ребенок, которого она родила, вскрикнул от счастья при этой мысли. «Да, как бы вы ни были терпеливы, щенки, мы дошли до дуэли над Оком Бога».

Джон широко улыбнулся. «Принц-изгой!»

«Могучий дракон, сражающийся за свою возлюбленную», — вздохнула Дейенерис, без сомнения, наполненная такими же романтическими представлениями, как и Лианна.

«Я хочу увидеть драконов!» — настаивала Санса, ее глаза устремились к Сираксу — белый дракон спал на мехах, свернувшись в маленький клубок. Валиракс и Сэфира тоже были там, но свернулись калачиком на стропилах, где они раньше порхали. Все семь драконов быстро росли, и каждый уже пытался улететь, к большой радости детей и гордости членов королевской семьи.

«Потерпите, щенки, я доберусь». Снова найдя свое место, Лианна продолжала читать, пока шли минуты. Наблюдая, как все трое ловят каждое ее слово, пока король Визерис рассказывает о яростной схватке между Караксесом и Вхагаром. Все трое ловили каждое слово так же, как Рейнис много лет назад и Эйегон всего несколько месяцев назад, когда она читала им книгу, особенно Санса, которая, казалось, была в восторге от рассказов, как будто она читала их впервые. Джон и Дэни выросли в тени драконов, тогда как для Сансы они были всего лишь далеким фактом.

Но когда было зачитано заключение великой дуэли, роковая последняя атака принца Деймона против его племянника, приведшая к гибели как их, так и их драконов… Бейлон был совершенно потрясен, Санса молчала, а Дэни была на грани слез. «Они все умерли…» пробормотала Принцесса.

Вздохнув, Лианна грустно кивнула. «Да, они это сделали». Ее сын и товаросестра стали свидетелями смерти сира Льюина во время нападения Эурона на Красный замок, а Санса знала о смерти своей биологической матери - все трое были знакомы с потерей больше, чем многие люди их возраста. Они могли это понять. «Деймон пожертвовал собой, чтобы Эймонд пал, потому что он обеспечил бы конец своим детям». Так предположил Визерис.

«Но… драконы не умирают». Бейлон умоляюще посмотрел на нее.

«Драконы смертны, как и все мы, сын мой».

«Почему они это сделали?» — спросила Санса. «Почему они дрались? Это была кровь». Она не могла себе представить, чтобы когда-нибудь выступила против Робба, Джона, Дэни или других своих кузенов.

«Потому что они не любили семью». Ответила Дэни, обняв ее и Джона. «Я люблю свою семью. Мы никогда не будем ссориться».

Джон твердо кивнул. "Нет никогда." Их объятия заставили Лианну растаять. Увидев, как они зевают всего мгновением позже, она закрыла книгу и спрятала их под одеяло, помня о спящей сираксе и не удосужившись попытаться уговорить Сансу пойти в ее собственные покои. Они действительно были неразлучны. Уходя, последнее, что увидела Лианна, — это детеныши, слетевшие с другой кровати, чтобы присоединиться к своей сестре. Это вызвало улыбку на ее лице.

«Эти трое…» Лианна повернулась и увидела ухмыляющегося ей Бенджена. — Потенциальный преемник короля и его королев, Лия?

Лианна ухмыльнулась в ответ. «У меня не было бы проблем с этим, если бы это произошло».

«Девицы и молодые рыцари королевства могут, три будущие красавицы сняты с рынка». Бен рассмеялся. «Простите меня, но я здесь не при исполнении служебных обязанностей».

«Правда? Технически я мог бы наказать тебя за неподчинение».

«Твои указания не имеют никакого значения для меня в доме нашего детства — здесь я всего лишь Бенджен Старк, а ты — Лианна Старк. Мы двое из нас, братья и сестры… сильно сомневаюсь, что ты возражаешь».

Бенджен был прав. Она не возражала. «Так что же заставило моего дорогого брата отказать мне в поиске тепла моего мужа и жены?»

Он покачал головой. «Не лезь в мою голову этими образами. Я не Таргарейн». Это только рассмешило ее. «Нед попросил нас присоединиться к нему в его солярии, чтобы выпить».

"Ой?" Она не собиралась отклонять это приглашение. — Тогда идите вперед, сир Бенджен.

Хотя она почти ожидала, что Серсея будет там, поскольку Лианна могла посчитать на руке, сколько раз она видела львицу отдельно от своего брата, Нед был один и ждал их. «Сестра», он поднялся и обнял ее, поцеловав в щеку.

«Дорогой брат», — ответила Лианна. «Где Серсея?»

Фырканье. «Меня тебе уже недостаточно?»

Лианна покачала головой. — Заткнись, я просто спрашиваю.

«Отвечая на ваш вопрос, она была вынуждена уйти в отставку после… определенных обстоятельств». Нед покраснел, оставив Лианне без каких-либо сомнений относительно того, что они сделали перед тем, как ее сестра пошла спать.

Она ударила его по плечу. «Хорошая работа, старший брат. Всегда знал, что за всеми этими размышлениями скрывается волк». Серсея еще не сказала ему. Если бы она это сделала, Нед бы ее не оставил. Увидев, что он покраснел еще сильнее, Лианна смягчилась. — Итак, ты можешь предложить мне выпить?

Он кивнул. «Да, кружку черного эля, если хочешь?»

«Дай мне», — призвала она, беря кружку, наполненную восхитительной жидкостью. «Я определенно скучала по этому югу», — пробормотала она, попивая варево.

«Если хочешь, я могу отправить много бочек в Красный замок и Драконий камень?»

"Пожалуйста, сделай." Посмотрев в сторону, Лианна впервые заметила всех троих лютоволков. Сначала они вели себя тихо, но теперь игриво носились вместе: Дух играл в драку со Спринтером, а Фрост просто наблюдал наблюдательными глазами. «Боги, они такие же, какими мы были до того, как ты ушел в Орлиное гнездо, Нед». Лия вздохнула. «О, какими невинными мы были тогда».

— Да, — усмехнулся Бен. «Я, третий сын, выстроился в очередь к вахте, ты, второй сын, больше всего заинтересованный в размышлениях, и Лия, маленькое чудовище, из-за которого у отца поседели волосы».

Это вызвало фырканье у Королевы. «Я не думаю, что что-то действительно изменилось до конца, когда у моего отца появились седые волосы».

«По крайней мере, в конце концов это сработало: вы с Рейгаром влюбились друг в друга… а затем заставили Элию тоже полюбить вас». Даже после всего этого ему все равно было немного неловко, что заставило Лию и Бена рассмеяться. «Бран тоже не так сильно отставал». Боже, Нед, честно говоря, потерял счет тем случаям, когда он ловил своего старшего брата входящим в бордель в Винтерфелле или приводившим служанку в какое-нибудь уединенное место, когда бы он ни приезжал. По крайней мере, он всегда нёс ответственность, в отличие от Роберта.

«Он был больше жизни, это точно». Настроение стало меланхоличным. — Но я все еще скучаю по нему, — пробормотала Лия, отводя взгляд. «Я скучаю по ним всем. Бран, отец... мать».

Бен кивнул. «Мы все скучаем по ним, Лия». Хотя он был слишком молод, когда она умерла, чтобы как следует помнить ее, он все еще помнил ее материнскую любовь и тепло. «Но уверяю вас, что где бы они сейчас ни находились, они безмерно нами гордятся».

«И не без оснований», — сказал Нед. «Дом Старков даже сильнее, чем когда мы были королями Севера». Одним из них была королева и мать наследника, их лорд был женат на дочери самого могущественного стража Семи Королевств, а младший ребенок был уже известным братом Королевской гвардии.

«Я уверен, что они рады узнать, что они бабушка и дедушка». Мысли о детях, племянницах и племянниках вызвали улыбку на лице Лианны.

«Боги… кто бы мог подумать, что мы все окажемся здесь», — пробормотал Нед, попивая эль.

«Никто из нас», — лаконично ответила Лия, сама глотнув свою кружку. Хотя на самом деле это было не так уж и плохо.