Гордость отца

В нем еще осталась борьба.

Ветеран многих сражений, храбрость лорда Тайвина Ланнистера была доказана: его клинок не раз пробовал кровь. Ему нечего было доказывать ни себе, ни тем более миру. Мир дрожал и содрогался от его репутации, тлеющие обломки Тарбек-Холла и затопленные пещеры Кастамера служили свидетельством этого самого факта.

Нет, он сделал это, потому что мог. Потому что его чувство чести как Лорда Западных земель и долг Щита Ланниспорта побудили его возглавить атаку по возвращению своего города. Да, у Тайвина Ланнистера была честь… или, по крайней мере, разум, чтобы знать, чего требует честь. Будучи новым Десницей Короля, он не мог позволить себе испортить свою репутацию.

И таким образом нашел его в бою, выхватывающим свой меч у задыхающегося Железнорожденного, хрипящего от дыхания, когда кровь наполняла его легкие. Присоединяйся к своему утонувшему богу, ты, маленькое дерьмо. "Брат!" Это был Герион. Его собственный клинок из валирийской стали был залит кровью, парень был настолько храбр, насколько утверждала его родословная. «Мы увязли на улицах, слишком много вражеских арбалетчиков».

Тайвин тащил его до тех пор, пока укрытие большого каменного дома не обеспечило безопасность. Повсюду вокруг них лорды и рыцари вели тяжеловооруженных воинов в хаотичный бой. «Ответный огонь нашими лучниками».

«Мы не можем. Они слишком хорошо укрепились». Герион вздрогнул, увидев, как знаменосец упал на землю, из его шеи торчал арбалетный болт. «Нужно отправить резерв».

«Хорошо, сделай это». Тайвин устал от промедления. «Отправьте их сюда».

Герион моргнул. «Талли так же увязли, как и мы…»

«Отправьте их сюда!» Тайвин взревел. «Они не атакуют самую толстую оборону. Поспеши, брат, или мы все умрем».

Щелкнув каблуками, Герион отбросил свою обычную склонность к неподчинению и нахальным ответным репликам, чтобы согласиться. "Да мой Лорд." Колючая компания, дети Титоса Ланнистера, но в бою все знали свою роль.

Ничто не было сделано случайно. Войска Западных земель, стремясь отвоевать великий город своей родины у своих традиционных врагов, двинулись к стенам Ланниспорта с гордо поднятым оружием и высоко поднятыми знаменами. Тайвин лично имел менестрелей среди колонн людей, играющих «Дожди Кастамере» в качестве психологической тактики. Оно напоминало его людям об их былой славе и вдвойне подрывало боевой дух Железнорожденных. Они столкнулись не с дураками или турнирными рыцарями, а с человеком, который в одиночку разрушил дома, существовавшие здесь на протяжении веков.

Большинство из них, вероятно, все равно подсели на галлюциногены, но любое преимущество будет использовано.

Нападение с востока было лишь наковальней в великой стратегии Рейгара и Тайвина, но против подавляющего большинства оставшихся Железнорожденных они не собирались превращать его в второстепенное зрелище. Начав с рева дракона Рейгара, Эгаракс выпустил язык пламени у главных ворот, ведущих на Золотую дорогу. Он распался, что вызвало аплодисменты мужчин. Последовали новые аплодисменты, когда скрытые тайники лесного огня, размещенные в ночи, были воспламенены вторым проходом дракона, образовав три огромные дыры в стенах, в то время как Эгаракс окутал зубцы между ними драконьим огнём.

Они атаковали, рассчитывая после этого на легкую победу… Тайвин этого не сделал, и его инстинкты оказались правы, когда Рейгар отправился в главный штурм, а жители Запада и реки увязли в жестоких боях между домами.

«Лорд Гавен!» Спешившись, Тайвин обнаружил марширующую колонну вооруженных людей во главе с Повелителем Скалы. — Ты уже встретил врага? Формальность, поскольку мужчины были чисты и в порядке.

— Нет, милорд, — заметил лорд Вестерлинг.

Тайвин вытащил меч. «Тогда следуйте за мной, жители Западных земель. Услышьте наш рев!» Мужчины, восхищенные тем, что их лично возглавляет их печально известный лорд-парамаунт, больше не нуждались в словах. Они сложили свои щиты в плотный строй, обнажили мечи и гордо двинулись вперед, бросаясь к неровным рядам Железнорожденных, перемешанных со своими соотечественниками.

Дела зашли в тупик, но рев рогов вселил силу духа в жителей Запада и страх в железнорожденных.

Врезавшись в строй, «Повелители бури» вступили в бой там, где он был наиболее интенсивным.

Размахивая Громовержцем с яростью штормов, с которыми так сражался Дюрран Божья Скорбь, Роберт с удовлетворением наблюдал, как шлем Железнорожденного обрушился. Лицо под ним полностью превратилось в смесь крови, костей и мозгового вещества. «Убей каждого чертова из них!» — проревел он окружающим его людям, смеясь, отдернул боевой молот и выдвинул его вперед, пронзив еще одного разорителя в грудь. Боже, он уже много лет не получал столько удовольствия!

Стиснув зубы, Тайвин вонзил большой меч в кольчужную броню разорителя. Он не получал удовольствия от криков этого человека, который сбивал умирающего Железнорожденного на землю и перебирался через баррикаду - самую последнюю из многих, по которым его колонна истекала кровью и переползала в яростных уличных боях. Арбалетные болты и стрелы летели по воздуху, со свистом выполняя свою смертоносную миссию. Когда они встретили свою цель, раздались влажные пощечины, последовали крики… за некоторыми последовала лишь гробовая тишина, но Лорда Утеса Кастерли это не беспокоило.

Призывая людей следовать за ним, маршалом за вновь формирующейся стеной щитов, которая шла от одной баррикады к другой, Тайвин увидел зрелище, от которого у него закипела кровь. «Эммон, ты придурок!» Его добрый брат сидел, прислонившись к баррикаде лицом на восток, защищенный от стрел и болтов. Тайвин подошел к нему. «Убери отсюда свою трусливую задницу и иди вперед…!»

Схватив его за плечо, только тогда Тайвин заметил арбалетный болт. Оно пронзило глаз Эммона. Шлем, который он носил, был нетронут, поэтому он не вышел… почти идеальный удар спереди, но не сзади. Его падение произошло не от трусости, а от смерти.

Тайвин не отреагировал. Что ж, Генна, похоже, ты свободен от отцовской ошибки.

*******
Облака чернильно-черного и зеленого дыма были видны со всех концов Утеса Кастерли. Ощущение удара взрывной волны, сильнее морского бриза. Ее ногти впились в перила балкона, лицо бледное и дрожащее от ужаса. Нед здесь... Ее любимый муж мог быть среди этих костров, доходящих до неба, сгоревших до неузнаваемости.

Или обезглавлен…

Или изрешечен стрелами…

Или...

— Тебе пора остановиться, племянница. Серсея повернулась и увидела, как вошла ее тетя Дженна, сложив руки на платье. «Ты сведешь себя с ума от беспокойства».

«Я ничего не могу поделать». Закусив губу, Серсея оглянулась на город. Если бы она прищурилась, то смогла бы разглядеть зеленое пятно Эгаракса, дракона короля Рейгара. Он пролетел через город, обрушивая драконий огонь на злобных захватчиков под собой. Это было… умиротворяюще. «Он там, тетя. Он борется с этими мразями, а меня нет рядом, чтобы защитить его».

Генна вздохнула. «Ты не королева Лианна, дорогая племянница. Ты не знаешь способов ведения войны… как только он вернется в Винтерфелл, ты сможешь предоставить ему щит и убедиться, что им нельзя манипулировать или обмануть».

«Это если он вернется». Внезапно Генна хлопнула себя по голове. «Ой! Тетя Генна».

«Нет, прекрати это. Не думай о его смерти, этого не произойдет».

Она потерла затылок. «Ты не знаешь этого, тетя. Дядя Тайгетт мертв. Дядя Герольд был ранен. Нед мог стать жертвой какого-нибудь гребаного разбойника из какой-нибудь богом забытой скалы в чертовой глуши, и я потеряю его, как только... Я вернул его». Закрыв лицо руками, Серсея зарыдала. Мы не можем потерять его снова… Я не могу потерять его снова… Ужас сковал ее сердце, и она ненавидела его.

Серсея еще больше ненавидела мысль о потере Неда.

Генна нежно обняла племянницу, молча позволив молитве сойти с ее губ, пока бедный ребенок плакал у нее на плече. Не бери его, Незнакомец. Впервые в жизни Серсея наконец-то осталась довольна своей судьбой. Чувство страха и горечи, нависшее над ее племянницей после смерти Джоанны, наконец рассеялось благодаря лорду Винтерфелла. Лютоволк освободил ее, дав Серсее блаженство счастливой жизни в том положении, которого она заслуживала.

Боги, если бы она вышла замуж за кого-то, кто разрушил иллюзию ее красоты и превосходства, любой другой мужчина довел бы ее до ожесточения… или стал бы тряпкой и позволил ее эго подняться так высоко, что оно упало. Не Нед. Дженна знала, что ее добрый племянник был идеальным мужчиной для Серсеи. Вот почему она позволила Серсее выплакаться.

Когда рыдания сменились простой дрожью, Генна поцеловала ее в висок. «Хотели бы вы увидеть Робба в его покоях?» Сын всегда ее подбадривал. Серсея молча кивнула, позволяя тете вести ее. Спрыгнув с кровати, маленький львенок, которого Серсея и Тирион назвали Ланном в честь первого Ланнистера, спрыгнул и помчался за своей матерью.

Робб был там, где сказала Дженна, сидел на большом ковре посреди своих покоев и играл с деревянными рыцарями вместе с молодым Подриком Пейном. «Смотрите Под!» наследник Винтерфелла просиял. «Это Ров Кейлин!»

"Где это находится?" — спросил другой мальчик.

— На Севере, глупый, — хихикнул Робб. «Отважные воины Севера остановили здесь андалов. Теон Голодный Волк».

Невинность ее сына и обожание отца сумели вызвать улыбку на лице Серсеи, несмотря на ее опасения. Робб действительно был светом ее жизни. «Сынок, приди к маме». Она раскрыла руки, но Ланн выбежал, мяукая на Робба.

Мальчик поднялся, широко улыбаясь, и подбежал к детенышу. "Вот ты где!" Он обнимал Ланна – скоро он станет слишком большим, чтобы его могла обнимать даже Серсея, но сейчас семья ему потворствовала. «Мама!»

Серсея подхватила их обоих на руки, уткнувшись головой в золотые кудри Робба. «Я люблю тебя, мой сладкий малыш». Она, он и Нед, наконец-то семья — Железнорожденный мог отнять у нее это блаженство в этот день, и это доводило ее до слез.

Робб моргнул в замешательстве. «Не плачь, мама. Что случилось?»

Его милая невинность только заставила Серсею расплакаться еще сильнее. Генна успокаивающе положила руку ей на плечо, и ей удалось достаточно успокоить ее. «Твой отец, мой сын. Он борется за освобождение Ланниспорта от Железнорожденных».

«Он в бою? Как Короли Зимы?»

— Да, милая, совсем как они.

Робб погладил ее по щеке. «Не волнуйся, мама. Папа победит всех кальмаров!» Не было никаких причин, почему он не мог. Папа лучший. Никто не сможет победить папу!

«Не забудь своего дедушку, дорогой племянник», — Генна поцеловала Робба в макушку. «Никогда не дергайте льва за хвост, если у вас нет плана борьбы с зубами». Она рванулась вперед, покусывая его пальцы.

Хихикая, Робб извивался, заставляя Серсею снова улыбнуться. «И дядя Рейгар. Он сжег кальмаров».

«Да… это правда». Она обняла его ближе. «Спасибо, сын мой. Я люблю тебя».

«Я тоже тебя люблю, мама».

Вернись к нам, Нед. Я не могу потерять тебя снова.

*********
еще больше плоти и раздробил кости под своей сталью. Вне всякого сомнения, это была смертельная рана, но Бенджен не собирался рисковать. Отдернув его назад, он схватил шлем Грейджоя и сорвал его с лица. «Это для моего брата Льюина», — прошипел он, нанося удар… пронзая Родрика от глаза до затылка.

Раны наконец начали давать о себе знать: Бенджен рухнул на колени, а затем на спину. «Сир Бенджен!» Грегор Форрестер был рядом с ним. «Приведите сюда целителя!»

«Мы… мы победили?» Бенджен ахнул, боль начала становиться мучительной.

«Да», — ответил Грегор. «Они погибли или сдались. Дворец наш. Ваш брат и лорд Эльберт уже приближаются к докам».

Бенджен кивнул. "Хорошо очень хорошо." Его голос упал до шепота, он потерял сознание.

*********
«Дракарис!»

Эгаракс вздрогнул в воздухе, его шея запрокинулась назад даже при резком пикировании. Крылья вытянулись примерно на треть пути, чтобы одновременно опуститься и замедлить его атаку, его пасть засветилась, и из него вырвался язык оранжево-красного пламени. Рейгар слышал внизу крики Железнорожденного, окутанного драконьим огнём.

«Мальчик, лезь!» Он крикнул на высоком валирийском языке. Резкий ветер и какофония битвы заглушили его голос, но благодаря реву Эгаракса и безумным взмахам крыльев он слышал громко и ясно. В их сторону полетели стрелы лучников Железнорожденных внизу, пытавшихся отомстить за своих поджаренных товарищей. Стрелы не попали в цель. Восходящий Дракон был уже слишком высоко.

Волосы были собраны в пучок в северном стиле. Рейгар почувствовал ветер в лицо. Он чувствовал яркий свет солнца и бешеный стук сердца. Боги, это было великолепно. Война была адом, но это было воплощением чуда.

Рейгар мог видеть под собой обширные просторы города, обрамленные сверкающим Закатным морем и массивным шпилем Утеса Кастерли вдалеке. Облака дыма от следов Эгаракса тянулись к небу, как узловатые пальцы, и жалили ему нос, но в остальном день был безупречным. Как будто боги благословляли Дом Таргариенов и осуждали Железнорожденных.

— Кепа, корабли в гавани.

Для всех остальных это звучало так, будто Эгаракс ревел. Благодаря их связи Рейгар прекрасно понимал его. «Давайте научим их истинному значению огня и крови. Ныряйте!»

'Не за что.' С новым ревом он снова нырнул.

Глаза покраснели от скорости, Рейгар злобно ухмыльнулся, когда драконий огонь поджигал один корабль за другим. Это для моих детей. Мысль о его детях, съежившихся под кроватью, о его беременных королевах, борющихся за свою жизнь и жизнь его нерожденных детей, заставила огонь гореть в самой его крови. Он не желал, чтобы ни один Железнорожденный пережил его гнев, поскольку от Железных островов не осталось ничего, что могло бы даже быть удостоено жизни.

Было безумие его отца, а потом было вот это. Жар внутри него поднялся, когда Эгаракс выпустил еще одну порцию пламени. Было ли это то, что чувствовали великие повелители драконов его семьи?

— Я устал, Кепа. Его мысли остановились, когда Эгаракс заскулил, а взмахи его крыльев стали менее сильными по мере подъема. «Огонь… Я не могу больше дышать».

Первоначально обеспокоенный, король вспомнил, что Эгаракс все еще был маленьким драконом. Он не достиг совершеннолетия, даже такого маленького размера, чтобы его можно было считать совершеннолетним, не говоря уже о размерах Вагара или Балериона Черного Ужаса. «Поставь меня, мальчик. Я буду сражаться с ними на земле».

«Будь осторожен, я не смогу встретиться с нашей семьей, если ты упадешь».

«Не волнуйся обо мне». Он погладил шею дракона, пока они спускались, заметив знамена Севера, марширующие мимо дворца Ланниспорта, трехглавого дракона Таргариенов, гордо машущего со своей башни. «Со мной все будет в порядке». Эгаракс ответил уханьем.

Двор, заполненный войсками, стал идеальным местом для приземления, Эгаракс взмахнул крыльями и приземлился. Рейгар соскользнул, потирая шею дракона, прежде чем попрощаться с ним. Вокруг мужчины склонили головы. "Ваша милость."

Рейгар узнал символ медведя. «Джора Мормонт», — поприветствовал он их господина, снявшего шлем. — Как идет аванс?

«Мы в фургоне, ваша светлость», — ответил Джорах, лицо было покрыто потом и пылью. «Лорд Старк и лорд Аррен уничтожают оставшуюся оборону, пока мы продвигаемся к докам».

«А если я присоединюсь к вам, ребята?» Остальное спросил Рейгар, впервые за всю битву вытащив Блэкфайра. Жители Медвежьего острова приветствовали своего короля, ревя, бросаясь обратно в бой.

Пожилой мужчина выкрикивал приказы в доках, грузя людей на корабли для быстрого бегства, воспользовавшись уходом королевского дракона. Но когда на место происшествия прибыли северяне, они бросились на отчаявшегося Железнорожденного. Половина яростно бросилась на нападавших, остальные бросились к лодкам. «Иди в атаку, мразь!» - крикнул командир, обнажая клинок. «Защити свои гребаные жизни!»

Блэкфайр нанес удар вниз, отрубив меч железнорожденному разбойнику. Он кричал в агонии, из культи хлестала кровь. Рейгар ударил его кулаком по лицу, схватил врага за шиворот и швырнул его в другого ривера, повалив его на землю. Король находился в центре массы человечества, возглавляя людей Мормонта, когда они врезались в переполненный Железнорожденный, чтобы получить контроль над доками. Он нанес удар вперед, пронзив живот еще одному берсерку. Он явно находился под воздействием галлюциногенов и продолжал бить Рейгара большим ножом. Он пролетел по его шлему и оставил в металле большую дыру, из-за чего король отбросил его назад. Берсеркер взревел и приготовился к атаке, но был остановлен, когда Рейгар обезглавил его.

«Не дайте лодкам уйти!» — взревел Рейгар, отрубая еще одну руку. "Огонь и кровь!"

"Огонь и кровь!" - кричали северяне, более чем готовые служить мужу Волчицы, особенно тому, который истекал кровью вместе с ними.

Внезапно перед глазами Рейгара промелькнула вспышка стали, и он поднял Блэкфайра, чтобы заблокировать удар. Ублюдочный меч, столкнувшийся с ним, оказался короче, чем ожидалось, и явно было колющим оружием. Это дымное лезвие, а острота его контрастирует с валирийской сталью. Лишь один Железнорожденный сражался валирийской сталью. «Лорд Драмм». Рейгар двинулся вперед, пошатнув мужчину. «Сдавайтесь сейчас, и я пощажу ваших людей!»

«Пошел ты, Таргариен», — ответил лысый лорд Данстан Драмм. Его густая борода была залита кровью, и ему хотелось добавить к ней кровь Рейгара. Он рванул вперед, но Рейгар увернулся и размахнулся Блэкфайром – движение, которое едва удалось отразить.

Рейгар приготовил еще один удар, когда его зрение взорвалось от боли. «Ага!» Железнорожденный воткнул пику в дыры в его наплечнике, пронзив кожу и мышцы. Но прежде чем он успел толкнуть его дальше, еще одно лезвие из валирийской стали пронзило деревянный посох.

Развернув Длинный Коготь, Джорах Мормонт рассек грудь копейщика, проливая кровь. «Рядом с тобой, мой король!» — сказал он Рейгару, продвигаясь дальше.

Прикрыв фланг, король снял с плеча пику. Его рука могла двигаться, поэтому ее не сломали, глаза сузились от ярости, когда он снова вступил в бой с лордом Драммом. Валирийская сталь выдержала удар клинка, но его владелец утомлялся. За многие десятилетия жизни его силы угасали, и даже величайшие воины не могли противостоять столь же умелой выносливости юности. Подняв колено вверх, Рейгар врезался им в пах мужчине. Лорд Драмм взвыл, вскрикнув от удара и позволив королю броситься вверх. Блэкфайр пронзил его, валирийское стальное лезвие Драмма стучало по деревянным доскам внизу.

В этот момент в доки вышло подкрепление северян под знаменем Эддарда Старка. Волчий вой пронзил шум, они набросились на Железнорожденных, чтобы помочь измученным мормонтам, превратив драку в резню.

Подняв клинок, когда знаменосцы Старка окружили его, оттеснив Железнорожденного, чтобы оставить его под защитой, Рейгар вложил в ножны Блэкфайр и осмотрел бастард меч Дома Драмм. Печально известный Красный Дождь, давным-давно украденный у лорда Кастамере во время набега на Западные земли. Мой сын будет владеть этим. По крайней мере, один из них. Валирийская сталь была потрачена впустую на Железнорожденных.

«Мой король, вы должны отступить. Битва выиграна».

Глядя на Джору, Рейгар кивнул, позволяя Лорду Медвежьего Острова проводить его в тыл. «Ты хорошо сражался и спас мне жизнь, Лорд Джорах».

«Просто мой долг, ваша светлость».

«Нет, я награждаю тех, кто это заслужил. Сегодня это будешь ты». Именно он уберег Бейлона, Рейнис, Эйгона, Алиссу и младенцев в чреве его невесты от того, чтобы они остались без отца. Боги, как же он хотел, чтобы эта война закончилась?

Конец этому скоро придет — ловушка была расставлена, и армия Железнорожденных в Ланниспорте была лишена возможности спастись. Теперь ничто не стояло между силами Семи Королевств и самими Железными островами. Только открытое море. Нечто, чем теперь правил сам Морской Лев – оторванное у кракена.

*********
Пока оставшиеся лидеры Железных островов продолжали спорить друг с другом, из ниши высоко под стропилами солярия две маленькие фигурки наблюдали и слушали все происходящее. Построенные древним Грейджоем, который хотел шпионить за своими советниками, недавно крещеные принц и принцесса Железнорожденных дрожали при каждой новой крупице информации, сказанной их отцом, братом и дядями.

«Родрик мертв», — сглотнул бледный Марон Грейджой. Казалось, он был близок к краху — теперь он был наследником своего отца, и это его ужасало.

Прислушавшись, оба наблюдателя молча ахнули. Родрик, конечно, мертв?

— Здесь сказано, как он умер? — спросил принц Аэрон. Водоросли в его волосах давно превратились в высохшую шелуху, но он не стал ее менять. Слишком многое тяготило его.

«Убит Бендженом Старком из Королевской гвардии, дядя».

Нахмурившись, король Бейлон сжал кулак. «За это я надену его голову на пик. Его внутренности будут кормить крабов моей личной морской фермы, чтобы я мог съесть его останки».

«Прости, брат, но как?» Аэрон указал на карты. «Мы потеряли все наши позиции на материке. Мы потеряли наши армии».

«У нас еще есть корабли». Виктарион настаивал. «Я могу руководить ими гораздо лучше, чем когда-либо мог Эурон, трусливое дерьмо». Хотя только им было известно, что один из кораблей Марона вытащил его из питья, Эурон с тех пор исчез. Никто не знал, куда он пошел.

Марона сильно трясло. «Мы все мертвы… все мы…»

Бейлон ударил его. "Закрой его!" Нахмуренный король указал на карту. «Даже Эйгон Таргариен не смог завоевать наши острова. Мы сдержим гренландцев».

Аэрон был недоверчив. «Это затянулось, братья. Мы должны просить мира! Принимайте любые условия, которые они предлагают!»

«Ты с ума сошел?! Они нас заживо зарежут, как Рейнов и Тарбеков!» Виктарион взревел.

«Они будут делать то, что делают, несмотря ни на что!» Аэрон выстрелил в ответ. «Хоть бы спаси наши земли от пожара!»

«Мы все умрем», — завопил Марон, которого начало трясти. «Садитесь в корабли и бегите! Кто-нибудь нас примет!» Он вскрикнул, когда Бэйлон ударил его кулаком в челюсть.

«Я сказал, заткнись, прежде чем я начну отрезать пальцы, ты, бездушный червь!» — прошипел предполагаемый король Железных островов, заставив двоих соглядатаев задрожать. «Мы стоим и сражаемся, как настоящие Железнорожденные! Мы никогда не сгибаемся, никогда не сеем!» Он стучал кулаками по столу. "То что мертво, умереть не может!" Для любого разумного человека, слушающего его, было ясно, что он приближается к уровню безумия Эйриса Таргариена.

Но он по-прежнему оставался королем, и его слово было законом.

Наверху они вышли из ниши в более укромный туннель… который вел обратно в их спальни. — С...сестрёнка, — пробормотал Теон, обнимая сестру и дрожа от предчувствия и страха. «Что с нами будет?»

«Мы все во власти драконов…» — ответила Аша. Ее пухлое лицо было бледным, из налитых кровью глаз навернулись слезы. «Они сожгут нас, как Черный Харрен».

Когда месяцы великих побед трубили с ликованием по всему Пайку, двойной удар молота Арбора и Ланниспорта разрушил его. Особенно для младших детей Бейлона Грейджоя, которым пришлось пережить смерть старшего брата своего героя. Помимо дяди и матери, Теон и Аша были единственными, кто оплакивал его. Остальные были либо слишком напуганы, либо слишком озабочены, либо слишком бессердечны, как их собственный отец.

«Я не хочу сгорать…» — молча плакал Теон в объятиях сестры, вскоре к ней присоединилась и они плакали вместе как можно тише. Они знали, что если их увидит кто-нибудь из членов его семьи, последует худшее. Их отец бил их, дядя Виктарион бил их... даже Марон бил их - правда, он, вероятно, все равно бил их, чтобы выместить свое унижение.

Не говоря уже о том, что сделал бы их дядя Эурон. Оба были благодарны, что он исчез — сама его природа пугала их.

Вскоре, однако, все они вскрикнули и просто тряслись. «Почему отец, дядя Эурон и Родрик были такими глупыми, сестренка?» – спросил Теон. Он исключил их любимого дядюшку Аэрона - каким бы эксцентричным он ни был, он был единственным ребенком их деда, который придерживался его желаний. Тогда все было веселее.

«Это у нас в крови», — тихо заметила Аша, всегда немного храбрее Теона — ей никогда не приходилось делать высокомерное лицо, как он, и в результате она была единственной, кому он мог доверять свои страхи. «Чтобы бороться с Железным путем»

— Но... но дедушка Квеллон пытался это изменить, — сказал Теон грустным шепотом. «Он знал истинный Железный Путь». Теон по-настоящему не понимал мыслей своего деда, бедняга настолько заболел, что даже не мог его увидеть с тех пор, как Теон смог вспомнить, – но все было лучше, чем то, что происходило.

Аше хотелось облегчить муки брата, свои собственные муки, но она не знала как. Она чувствовала себя бесполезной. — Я не знаю, Теон… — Она закрыла глаза. «Я просто не знаю». Они просто снова обняли друг друга, крепко обнявшись. Пытаясь отогнать образы драконьего огня, танцующие в их головах.