Часть 3. Нападение
Сонно мыча, Руж проснулась в подвале гостиницы. Привязанная к воткнутой в стену железной трубе, летучая мышь занервничала, когда не смогла пошевелиться. Почувствовав во рту тряпку, она нахмурилась и попыталась выплюнуть её. Глаза были закрыты повязкой, крылья, руки и ноги связаны, что ей сразу не понравилось.
— М-м-м-м! — пытаясь ослабить узел на запястьях, вертела головой Руж. Но тут же замерла, когда услышала, как сверху открылась дверь, а в подвал кто-то спустился. Навострив уши, демон внимательно ко всему прислушивалась. Отчётливо слыша шаги, она принюхивалась и что-то ждала. Ехидна подошёл к ней и, сев на корточки, стянул с губ повязку.
— Где ваше логово? — тишину разорвал неожиданный вопрос. Руж свела брови, а затем вспомнила, чей это голос, и зло зарычала. Наклз наблюдал за ней.
— Развяжи меня, ублюдок! — пытаясь пнуть охотника ногами, злилась Руж, но на Наклза это никак не подействовало. Летучая мышь вырывалась и дёргалась, пытаясь порвать верёвку и напасть на ехидну, пока цепь на ногах звенела. Понимая, что та не пойдёт навстречу, охотник заткнул ей рот повязкой и пошёл к лестнице. Его провожали мычание и агрессивное рычание. Оставив демона в холодном и мокром подвале, Наклз слышал её мычание, поэтому пошёл за замком. Поставив замок и закрыв дверцу ковром, Наклз приглушил крики снизу и пошёл готовить план по ликвидации демонов.
Сооружая в своей комнате сеть из колючей проволоки, Наклз не замечал, как летело время. Пока он сгибал проволоку в цепи, поглядывал на карту. Он понимал, что такое количество демонов не может управлять стихиями, значит, что-то защищают в гнезде, поэтому надеялся, что наконец-то найдёт Мастер Изумруд. Ближе к обеду Наклз сделал десять штук колючих сетей, которые хранились в кожаных мешочках. Взглянув на исколотые и исцарапанные пальцы, охотник перемотал их бинтами и принялся точить клинки. Парен отвлёкся из-за детского смеха на первом этаже. Взглянув на дверь, он услышал топот и визг. Наклз пытался это терпеть и просто не обращать внимания, но вскоре бесконечный смех и беготня по всей гостинице начали действовать на нервы. Отложив клиники, уставший и рассерженный охотник вышел, и тут же в него врезались несколько крольчат. Всё сразу стихло, а группа детей от пяти до десяти лет удивлённо и напугано уставились на рассерженного охотника.
— Ой! Извините… — двое белых близнецов виновато отошли и извинились. Наклз терпеливо вздохнул, так как не собирался кричать на детей.
— Что вы здесь делаете? — спросил ехидна. Дети переглянулись между собой.
— Навещаем мисс Джин, — ответил медвежонок. Наклз закатил глаза, а дети удивлённо заохали, когда увидели исколотые и изрезанные ранки на руках охотника.
— Это демоны Вам сделали? — указав на большие ладони, спросила маленькая лисичка, пока другие рассматривали руки. Наклз не понял, но взглянув на руки, начал всё объяснять:
— Нет, я точил клинки, — стягивая окровавленные бинты, парень решил спуститься вниз и вымыть руки от крови. Любопытные дети сразу пошли за ним.
— Вы уже познакомились, — на кухню пришла старая барсучиха, пока Наклз промывал раны.
— Ага! — увлечённо наблюдая за охотником, хором ответили дети, а Наклз вздохнул.
— Ну, играйте-играйте, — уходя с подносом в руках, с улыбкой пробормотала Джин и ушла в гостиную.
— Хорошо! — чуть ли не свисая с плеч ехидны, ответили дети. Наклз был оглушён детскими вопросами, но по телу прошёл холодный пот, когда неожиданно с улицы послышался детский испуганный визг и плач! Наклз тут же схватил самый большой нож для мяса и вылетел на улицу. Долго оглядываться не пришлось: демон утаскивал в лес маленькую карамельного цвета крольчиху, которая, цепляясь пальцами за траву, пыталась вырваться и громко кричала!
— Не выходите! — закрыв дверь, крикнул детям Наклз и побежал спасать малышку. Перепрыгнув через девочку, ехидна набросился на демона и вонзил острие ножа в голову! Пнув пса в живот, Наклз взял плачущую девочку на руки и побежал обратно. Заперев дверь на щеколду, охотник поставил крольчиху на ноги и осмотрел её. Дети тут же окружили её.
— Крим, что ты там делала?! — взволнованно спросил медвежонок, пока Крим стирала слёзы и тихо всхлипывала. На шум пришла Джин.
— За мной пришла мама-а-а! — завыла девочка, а слёзы с двойной силой полились по щекам. Услышав это, Наклз ринулся на второй этаж за оружием.
— Не выходите! — перед тем как уйти, крикнул детям охотник и побежал в лес за мамой Крим.
Стоило только войти в лес, как Наклз наткнулся на поляну с мёртвыми чао. Маленькие безжизненные тела лежали в крови. Оторвав взгляд с разорванных чао, Наклз побежал на крики. Выбежав из кустов, охотник оказался у резкой скалы, рядом с которой стояла высокая крольчиха и пыталась палкой отогнать от себя демонов. Нервно держа палку в руках, женщина прижималась к каменной стене, пока из раны на плече лилась кровь. Не собираясь ждать, когда добьют крольчиху, Наклз взял револьвер и выстрелил в голову одного из демонов. Второй сразу набросился на Ваниллу и повалил на землю. Крольчиха закричала от страха, пока отталкивала демона палкой, а тот пытался укусить её. Наклз вовремя подоспел и, пнув волка к скале, выстрелил в висок. Ванилла вскочила и отошла от мёртвого тела.
— Где моя дочь?! — нервно поглядывая по сторонам, встревоженно спросила крольчиха в испачканном платье.
— Она цела, — ответил Наклз и повёл её к гостинице. Вернувшись, дети сразу окружили взрослых.
— Мама! — Крим обняла мать за пояс и зарыдала, пока Ванилла успокаивала её и остальных детей. Наклз обошёл их и пошёл в ванную комнату, где должна лежать аптечка, но замер, когда заметил сломанную дверцу подвала в конце коридора. Доски валялись на полу, а стены были изуродованы глубокими царапинами от когтей! «Она не могла выбраться сама!» — пронеслось в голове, когда Наклз заглянул внутрь и увидел сломанную цепь, доски и кровь. Нахмурившись, охотник начал оглядываться и, заметив капли крови на полу, ведущие к двери веранды, побежал туда.
Кружа по лесу в поисках демонов, Наклз вскоре расслышал грохот и крики. Побежав в сторону звуков, парень выбежал к озеру. Оглядываясь, охотник поднял взгляд на скалу, на которой стояли демоны. Наклз не понимал, почему они атакуют Руж, но был удивлён, как она с раненым крылом, легко отражала все атаки и успевала атаковать сама. Ехидна побежал к скале, пока демоны продолжали сражаться. Ударив атакующего демона целым крылом, Руж столкнула её в озеро и накинулась на второго: вонзив острые когти в глаза койоту, летучая мышь услышала болезненный визг и, дёрнув руку вниз, вырвала глазные яблоки из орбит! Пнув воющего койота в морду каблуком, летучая мышь среагировала на сородича и вовремя отскочила от удара. Не теряя времени, Руж резко наступила на кисть волка, пронзив каблуком плоть и, не отпуская, схватила рычащего демона за голову и быстро свернула ему шею; в этот же момент на неё напала рысь, которую она столкнула со скалы. Вымокшая в ледяной воде, серая рысь схватила Руж за пояс и вонзила острые клыки в плечо, в это же время когти царапали бёдра. Руж болезненно вскрикнула, когда рысь отгрызла кусок плоти, и попыталась скинуть её с обрыва, но та продолжала отгрызать плоть на плече и руке, пока летучая мышь махала крыльями и царапала ей морду. Пытаясь забраться на скалу, обрыв под рысью начал рушиться, из-за чего та снова полетела вниз, но на этот раз попыталась унести с собой Руж. Летучая мышь вцепилась в каменную поверхность скалы длинными когтями и остановила падение, но агрессивный демон продолжала рвать её. Медленно теряя силы, Руж так же медленно сползала вниз. Начиная терять сознание от боли и потери крови, Руж почти разжала когти, но вовремя подоспел Наклз. Который схватил летучую мышь за шиворот платья и, потянув на себя, вонзил в голову рыси клинок. Тот вошёл в лоб по самую рукоятку и тогда мёртвый демон упала в воду. Оттащив Руж от обрыва, охотник осмотрел её раны: большие открытые раны сильно кровоточили, пока демон теряла сознание. Наклз не был уверен, спасать её или нет, но оставить умирать он её не мог, поэтому накрыл её тело жилеткой и, аккуратно взяв на руки, понёс в гостиницу.