глава 2. В Облаках
Харуно думала обо всем на свете, быстро преодолевая границы между двумя деревнями. Она в пути уже день, считай, без всякого отдыха. И отдыхать не было ни времени, ни всякого желания. В голове и так рой мыслей, а если ничем себя не занимать, не давать телу какой-то нагрузки, то, кажется, эти самые мысли съедят мозг заживо. От всех этих напрасных переживаний в висках начинало колоть, а Сакура уже в который раз винила себя за такую спешку и легкомыслие. Может она поспешила с выбором этой загадочной миссии? Ведь нет никаких гарантий на то, что она после испытания этой техники вернется живой и здоровой. Только надежда и везение. Только собственное желание жить и ничего более. Только ее собственная глупость. Ведь если что пойдет не так, то Харуно сама знала, на что идет. У нее же все-таки остались родители, друзья, знакомые. Впрочем, Сакура не могла бы быть уверена в том, что хотя бы добрая половина из них почувствовала бы утрату, если бы с ней что-либо произошло. Нет, ради них она должна гарантировать то, что обязательно вернется домой целой и невредимой. Куноичи вытерла ладонью пот со лба и, сделав глубокий вдох, рванула вперед в несколько раз быстрее, чтобы поскорее закончить это бессмысленное и жутко странное путешествие и навсегда покончить с этими авантюрами в своей жизни. Шелест зеленой листвы принес с собой отдаленный запах высоких скал и моря. И Харуно уже точно поняла, что Конохагакуре позади, уже далеко-далеко.
***
Возле входа в деревню было необычно шумно и людно. Шиноби, которые смогли быстро оправиться после войны, бегали возле ворот, толкая друг друга и возмущаясь. Пыль с земли поднималась так же стремительно, как сгущалась эта толпа. Сакура чихнула и прикрыла глаза рукой, когда ветер понес пыль к морю. Девушка вздохнула, слегка отряхнув свою одежду от грязи, а потом сделала несколько нерешительных шагов вперед, к этому «муравейнику». Харуно сразу поняла, насколько ненавидит этот жаркий, невыносимый климат. В тот момент, когда подошла ближе к деревни Облака. Там всегда было очень душно и сухо, а сейчас – особенно. Теперь Сакура понимает, почему у большинства жителей этой деревни такая темная кожа. Солнце здесь было таким же беспощадным, как и в Сунагакуре. Сакура отошла в тень, чтобы хоть как-то привести себя в порядок и избавиться ненадолго от жары.
- Сакура Харуно? – неожиданно раздался голос совсем рядом, отчего куноичи нахмурилась, слегка вздрогнув, но все-таки продолжила стоять спокойно, серьезно размышляя о своем тяжелом будущем. – Я Мабуи.
Добро пожаловать. Девушка обреченно вздохнула, пожав женщине руку, понимая, что назад теперь пути точно нет. И почему?
***
Ее поселили на окраине деревни – подальше от людских ушей и глаз. Рядом было несколько охранников, которые, к удивлению, обитали в палатках и чаще всего пропадали на речке или же в темном и прохладном лесу. И Сакуре нечего было беспокоиться, ведь она сама прекрасно может постоять за себя. Но одиночество ее угнетало. Казалось, что она, молодая и симпатичная девушка, внезапно стала отшельником и ушла куда-то в горы, чтобы стать единой с этой умиротворенной природой. Но вместо того, чтобы быть спокойной, Харуно нервничала, блуждая по своему скромному дому в поисках какой-то истины. Она уже трижды прочла то письмо, вспомнила слова Яманаки и Хогаке, что только сильнее вводили в ступор. Сакура помнила, как поприветствовала Райкаге, что уже практически пришел в тонус. Помнила, как следовала за Мабуи до этого места практически молча, лишь изредка задавая вопросы. Помнила, как помощница главы деревни поклонилась ей, сказала, что подготовки начнутся завтра, а после испарилась, будто бы растворившись в дорожной желтой пыли. Харуно взвешивала все «за» и «против», но к единому выводу так и не пришла. Все-таки любая миссия – риск. Так сколько же раз она поддавала себя этому риску? Бесчисленное количество. Так почему она боится сейчас? Ответ прост: девушка боится собственной нерешительности. Зеленоглазая куноичи умылась, серьезным взглядом рассматривая свое отражение в зеркале, а потом, тяжело вздохнув, достала из походного рюкзака ту самую книгу об истории мира шиноби и погрузилась в странный мир пережитых событий. Спустя несколько часов Сакура уже спала с книжкой в руке, пребывая в мире грез и страхов.
***
Ей снился странный сон. Такой, который запросто мог ввести в ступор, ибо был он настолько реалистичен, что можно было бы легко принять его за действительность. Она стояла на каком-то поле ужасающей битвы. То и дело все взрывалось, горы трескались, а ландшафт стремительно менялся. Трава под ногами иссыхала, а пыль не давала спокойно дышать. Откуда-то раздавались крики ужаса и боли, люди убегали из ближних деревень, чтобы спастись от кошмара, а Сакура просто стояла. Она едва сдерживала слезы, ведь внутри сердце, кажется, разрывалось на куски. Она вновь не могла выбрать. Вновь стояла перед этим выбором: стать шиноби или остаться гражданской; выбрать между лучшей подругой Ино или Саске – любовью всей жизни; выбрать между деревней и Саске, выбрать Наруто или Саске, выбрать спокойную жизнь или передряги. Сакура пожизненно ничего не выбирала, будто не могла определиться. А теперь не выбрать ничего – ей не дано. Харуно рванула вперед, несмотря на какую-то усталость и обреченность. Обломок оружия воткнулся ей в ногу, но девушка не остановилась, продолжила бежать, чувствуя, как кровь течет по ноге, как лезвие меча все глубже и глубже входит в плоть, практически доходя до кости. Куноичи скрипит зубами от боли, но продолжает бежать туда, где будто бы находится жерло опасного вулкана. Сакура радостно вздыхает, разглядев в пыли черную копну волос, и уже насется ему навстречу, однако останавливается, сама не понимая, зачем. Она узнала в нем Саске. Нет, они не похожи внешне, разве только по чакре очень схожи, да и по красным, светящимся во мраке глазам. У нее не было радости. Только лишь какой-то страх и непонимание. Он был весь в крови, совершенно злой, разъяренный. И она была на все сто процентов уверена, что этот парень прикончил бы ее на месте. Сакура испуганно вздохнула, чувствуя, как немеют ноги, сердце выскакивает из груди. По щекам от испуга текут слезы, обжигая холодную кожу, а сама она зажмуривается, едва не крича. Харуно проснулась вся в поту, дрожащими руками роняя книжку на пол и осторожно вставая на ноги. Почему-то Сакуре было страшно. Почему она так боится его? Чем он ее напугал? Она ведь даже не успела рассмотреть его лицо. А если она его встретит? В любом случае, на часах было ровно шесть утра, а солнце уже ярко пылало на небосводе. Харуно вздохнула, направляясь в ванную и не желая того, чтобы время так быстро пролетело.