Глава 12. Время исповеди
Шэннон
Я заканчивала последнее домашнее задание поздно вечером в воскресенье, когда стук в дверь моей спальни нарушил мою концентрацию.
Сложив тетрадь, я сунула ее в учебник математики и сказала:
– Войдите.
Дверь спальни приоткрылась, и в щель просунулась голова моего брата.
– Что случилось, Джо? – спросила я, запихивая свои книги обратно в школьную сумку.
– Я иду в магазин, – объявил мой брат, окинув быстрым взглядом мою комнату, прежде чем его глаза вернулись к моему лицу. – Ты хочешь чего-нибудь?
– Где Ифа?
– В моей комнате.
– Она останется на ночь?
– Да.
Ифп ходила в ОШБ и училась на шестом курсе вместе с Джоуи, так что для них не было редкостью оставаться друг у друга дома в школьный вечер и вместе ходить в школу утром.
Они были в том возрасте, когда разрешены ночевки. Или, по крайней мере, никто никогда не говорил Джоуи ни слова, когда он приводил девушку домой.
В этом доме был огромный случай двойных стандартов – доме, который был исключительно тихим в эти выходные.
Мой отец был в редкой форме своего состояния.
Он вел себя как человек.
Вчера вечером он даже купил нам всем китайскую еду навынос и передал мне пульт дистанционного управления, а не просто швырнул его в меня, как делал обычно.
Я не была настолько наивной чтобы поверить, будто решение моего отца не разбивать дом в эти выходные было вызвано тем, что он решил начать все с чистого листа.
Нет, я была членом этой семьи достаточно долго, чтобы распознать этот тихий период как затишье перед бурей.
Он скоро взорвется.
Он всегда так делал.
Я могла только надеяться, что не стояла в эпицентре бури, когда это произойдет.
– Ты хочешь что-нибудь из магазина или нет? – нетерпеливо спросил Джоуи. – Скоро закрытие.
Я взглянула на экран своего телефона, чтобы проверить время.
10:45 вечера.
– Почему ты так поздно идешь в магазин? – я усомнилась. – Что тебе нужно такого важного?
– Ты хочешь, чтобы я ответил на это честно? – Джоуи ухмыльнулся.
– Нет, – простонала я, притворно давясь, когда меня осенило. – Уходи.
– Спокойной ночи, Шэн, – усмехнулся он, закрывая за мной дверь.
– Держись в безопасности! – крикнула ему вдогонку. – Я слишком молода, чтобы быть тетей!
Мой телефон завибрировал у моего бедра, предупреждая о входящем звонке от Клэр.
– Привет? – Сказала я, прижимая его к уху.
– Привет, птенчик, – радостно сказала она. – Что ты делаешь в следующие выходные?
Поднявшись с кровати, я поспешила к своей двери и повернула замок
— Ничего, – ответила я. Как всегда. – А что?
– Потому что, моя дорогая подруга, Джерард Гибсон сдал теоретический тест в пятницу утром, и какой-то сумасшедший идиот из налоговой инспекции решил выдать ему временные водительские права.
– Правда? – я рассмеялась, подумав о Гибси за рулем автомобиля.
– О да, – вздохнула Клэр. – Я только что провела последние полтора часа, пытаясь вытолкать его из моей спальни.
– Почему он был в твоей комнате?
– Чтобы позлорадствовать, – объяснила она. – Трясет своей маленькой зеленой лицензией, как будто он король горы.
– Какое отношение имеет получение Гибси водительских прав к следующим выходным?
– Его родители купили ему машину на день рождения на прошлой неделе, – объяснила она. – Он хочет, чтобы мы все покатались с ним.
Мои брови взлетели вверх.
– Кто все мы?
– Обычная компания, – беззаботно ответила Клэр. – Я, Джерард, Хьюи, Кэти, Пирс, Лиззи, Патрик, Джонни и ты, конечно же.
Мое сердце подпрыгнуло при упоминании имени Джонни. А затем забилось с удвоенной силой от перспективы провести с ним реальное время.
– Почему я? – Мне удалось спросить.
– Да потому что ты наша подруга, – ответила она.
– Нет, Клэр, я твоя подруга. Твоя и Лиззи, – я покачала головой.– Ну, Джерард сказал мне взять тебя с собой.
– Почему? Он меня не знает.
– Ты помогла ему с Брайаном?
– Это не делает нас друзьями, – я покачала головой.
– Ну, он знает, что ты моя лучшая подруга, – начала объяснять она, – что означает: любые приглашения, которые я получаю, автоматически распространяются и на тебя.
– Ну, он не может вместить всех этих людей в одну машину.
– Тогда, может быть, ты поедешь в машине Джонни, – ответила Клэр дразнящим тоном. – Кстати, я видела тебя с ним на поле в пятницу, ты, маленькая кокетка.
– Я не флиртовала с ним, – практически выпалила я. – Он подошел ко мне сам.
– Еще лучше, – хихикнула она. – Он был тем, кто флиртовал.
– Никто не флиртовал, – выдавила я. – Мы просто…
– Вы просто что? – в словах Клэр оставались дразнящие нотки.
– Разговаривали, – добавила я, беспомощно пожав плечами.
– О чем?
– Я не знаю, – пробормотала я. – Простых вещах, я полагаю?
– И фотографировались вместе, – добавила она с хихиканьем. – Я тоже это видела.
– О боже, – я застонала от поражения и откинулась на подушку. – Я была застигнута врасплох, – прохрипела я. – Ты бы слышала, как я пыталась с ним поговорить, – добавила я, прикусив губу. – У меня язык заплетался, и я буквально мямлила весь разговор, Клэр. Это было совершенно унизительно.
– Ты стала мямлить, потому что он тебе нравится, – настаивала она.
Не потрудившись отрицать это, я просто вздохнула.
– Боже мой, – выдохнула она взволнованным тоном. – Ты наконец признаешь, что он тебе нравится?
Я кивнула, а потом поняла, что она меня не видит.
– Я не думаю, что есть какой-то смысл отрицать это, – прошептала я, чувствуя, как мое лицо горит от этой мысли. – Он мне нравится, Клэр – думаю, он мне действительно нравится.
– О, вау, Шэн. – мягко ответила Клэр. – Это важно для тебя.
Она была права.
Это было грандиозно.
И страшно.
Абсолютно ужасно.
– Это смешно, – мрачно пробормотала я. – Я его даже не знаю.
– Да, но ты его узнаешь, – возразила Клэр.
– Не очень хорошо, – ответила я со вздохом.
– Ну, – задумчиво произнесла она. – Я никогда не встречала Джонни Деппа во плоти, и это не помешало мне безумно влюбиться в него.
Я закатила глаза на ее ответ.
– Да, потому что это одно и то же.
– Знаешь, у меня есть его номер телефона, – предложила тогда Клэр. – Я могу дать его тебе, и ты можешь написать ему.
– Абсолютное нет. – мои глаза расширились.
– Ты уверена?
– Уверена, – выдавила я. – На Божьей зеленой земле нет такого места, где я могла бы быть девушкой, которая делает это. – Прикусив губу, я быстро спросила: – Откуда у тебя его номер?
– Джерард всегда одалживает мой телефон, – объяснила она. – Он всегда звонит Джонни, когда пользуется им. Джонни практически его сиамский близнец. Итак, я сохранила номер Джонни в разделе «Позвонить для секса», – хихикая, она продолжала, – это было так забавно, Джерард был зол на меня – требовал ответа, чтобы знать, с кем я встречаюсь и почему его нет в списке под этим именем.
– Клэр, ты не можешь никому говорить, что он мне нравится, – выпалила я, чувствуя панику из-за того, что выпустила кота из мешка. – Пожалуйста. Даже Лиззи и особенно Гибси.
– Я не буду, я обещаю, – поклялась она. – Но если бы ты написала ему, я думаю, ты была бы приятно удивлена, – добавила она. – Я знаю, что Лиззи рассказала тебе кучу всего о нем, но, честно говоря, большая часть этого – просто сфабрикованные сплетни. Джонни не тот парень, каким его представляют все девочки в школе.
– Да, – прошептала я, – я уже поняла это.
Он был лучше.
Намного лучше.
– Итак, ты поедешь с нами в следующие выходные? – она спросила.
– Мне не позволят поехать.
– Давай, Шэн, ты не можешь просто сказать «нет», – заныла Клэр. – По крайней мере, не спросив.
– Мне не нужно спрашивать, Клэр, – прохрипела я. – Я уже знаю ответ.
– Тогда не спрашивай его, – быстро сказала она. – Просто придумай какой-нибудь предлог или что-нибудь в этом роде и приходи ко мне. Нам даже не нужно идти с парнями.
Я тяжело вздохнула.
– Клэр…
– Мы можем поужинать у меня дома, – поспешила сказать она. – И ты знаешь, если Джонни просто случайно зашел бы из-за мошеннического текстового сообщения, отправленного с моего телефона, тогда, может быть, вы двое могли бы подняться в мою комнату и…
– Прекрати, – предупредила я ее, дрожа от этой мысли.
– Я шучу, – Клэр рассмеялась.
– Лучше бы так и было, – проворчала я. – Потому что я бы умерла.
– Итак, ты хочешь это сделать? – спросила она, подавляя смех. – Приходи ко мне на ужин и на киновечер? Или мы могли бы пойти в кинотеатр? Или поесть в ресторан? Все, что ты захочешь,– сказала она мне. – Это твой выбор, а я угощаю.
– Я люблю тебя за то, что ты предлагаешь, – сказала я ей, прикусив губу, чтобы она не дрожала. – Но ты же знаешь, что он никогда этого не допустит.
– Шэн… – Клэр тяжело вздохнула
– Не надо, – тихо умоляла я. – Пожалуйста, ничего не говори.
Последовала долгая пауза, прежде чем она прошептала: – Я не буду.
– Спасибо, – я вздохнула с облегчением
– Я здесь ради тебя, – все, что ответила Клэр грустным тоном. – Всегда.