1. Завтрак для Юны.
Холодный свет рассвета проникал сквозь неплотно задернутые шторы моей спальни, но я уже давно не спала. Бессонница стала моим постоянным спутником с тех пор, как все это началось. В голове снова и снова прокручивались кошмарные сцены из старой школы, едкие насмешки, унизительные взгляды, ощущение, что ты - просто пустое место, от которого все стараются держаться подальше. Я часто плакала по ночам, пряча лицо в подушку, чтобы никто не слышал. Хотя нет, вру. Один человек слышал. Моя Джу Гён, моя верная подруга, которая всегда была рядом, даже когда весь мир отворачивался.
Я вспомнила тот вечер, когда слезы душили меня, и я, задыхаясь, набрала ее номер. Видеозвонок. Ее лицо, такое родное и такое понимающее, появилось на экране. Я не смогла сдержаться. Слезы хлынули потоком, смазывая тушь и растекаясь по щекам.
- Юна, что случилось? Ты плачешь? - встревоженно спросила Джу Гён, ее глаза, такие же большие и карие, как у меня, выражали беспокойство. Она тут же забыла про свою домашнюю работу, которую делала за столом, и начала расспрашивать меня.
- Они... они опять... - задыхаясь, я попыталась говорить. Голос дрожал, а горло сдавило от подступающей истерики.
- Кто они? Что они сделали? - Джу Гён уже наклонилась к экрану, ее лицо было таким близким, что казалось, будто она находится рядом, готовая обнять и успокоить меня.
- Сэ Ми... и эти... - я с трудом подбирала слова, боясь произнести вслух то, что терзало меня изнутри. - Они опять смеялись... над моим... происхождением. Над тем, что я... - я не могла выговорить слово «бастард». Оно застревало в горле, как кость.
- Не смей! Не позволяй им! Ты самая красивая, самая добрая! - Джу Гён всегда находила нужные слова. Она была моей крепостью.
- Они говорили... что я такая же, как мой отец... пустая оболочка... красивая картинка... - я не могла остановиться, слова вырывались из меня, как из разорванной раны.
- Забудь об этом! Не обращай внимания! - Джу Гён сердито нахмурила брови. - Они просто завидуют! Завидуют твоей красоте, твоей доброте! Они просто ничтожества!
- Но мне больно... - прошептала я, чувствуя, как внутри все сжимается от бессилия.
- Я знаю, знаю... - Джу Гён протянула руку к экрану, словно пытаясь коснуться меня. - Все будет хорошо, Юна. Я всегда буду рядом. Ты только скажи, что нужно сделать, чтобы это прекратилось. Я... Я готова на все.
Я рассказала ей все, что произошло за день. Как Пак Сэ Ми и ее приспешницы снова травили меня в коридорах, как шептались за моей спиной, как унижали и оскорбляли. Джу Гён слушала внимательно, иногда прерывая меня короткими, но такими важными вопросами, чтобы уточнить детали. А потом, когда я закончила, она просто обняла меня взглядом и сказала: «Не волнуйся, Юна. Все наладится. Я уверена». Ее слова были моей поддержкой, моим спасательным кругом в этом бушующем море ненависти.
Но наладилось все равно не сразу. С каждым днем травля становилась все сильнее, изобретательнее, изощреннее. Мне было страшно ходить в школу, я чувствовала себя загнанным зверем, на которого охотятся. Отец, заметив мои страдания, стал чаще заезжать ко мне после работы. Его редкие визиты к нашей семье, которые никогда не были частыми, а тут стали еще более частыми, но это не приносило облегчения. Наоборот. Он пытался успокоить меня, говорил, что все будет хорошо, но в его словах не было искренности, только формальность.
Я часто с ним ругалась. Хотела, чтобы он что-то сделал, чтобы защитил меня, но он только отмахивался, ссылаясь на занятость и невозможность изменить ситуацию. Он привык решать проблемы деньгами, но против людской злобы деньги были бессильны. Он не понимал меня, не слышал моих страданий. Наша связь с ним всегда была сложной, отдаленной. Он был знаменитым актером, его постоянно не было рядом, он не умел быть отцом по-настоящему. Он был отцом лишь формально.
Наконец, после очередного скандала, когда я в слезах кричала ему, что ненавижу эту школу, и что он никогда не был рядом, он предложил перевести меня в другую. Он сказал, что это будет лучшим решением, что мне нужно начать все с чистого листа. Я сначала не хотела. Боялась перемен, боялась, что и в новой школе все повторится. Но отец настаивал, убеждал меня, обещал, что все будет хорошо. И я сдалась. Я устала бороться.
Он принял решение. Но переводить меня он решил в школу, где учился мой сводный брат, Ли Су Хо. С ним я виделась всего пару раз в жизни, когда мне было восемь лет, да и то мельком. Он был сыном моего отца от первого брака, о котором я знала только со слов мамы. Мама всегда говорила, что Су Хо - хороший мальчик, но отец никогда не уделял ему много внимания, как и мне. Он был занят карьерой, а потом - мной. А Су Хо рос сам по себе. Знаю, что после одного случая с Чон Сэ Йоном, покойным лучшим другом Су Хо, бывшим к-поп артистом с трагичной судьбой, парень вообще перестал общаться с отцом, даже съехал на отдельную квартиру. У них были сложные отношения, как и у нас с отцом. Я не понимала, почему он выбрал именно эту школу. Возможно, потому что это была лучшая школа в городе. Или потому, что хотел хоть как-то сблизиться с нами обоими.
После разговора с отцом о моей новой школе, я больше не плакала. Я была в шоке. И уже сейчас, лежа в кровати в новой квартире, я думала о завтрашнем дне. О том, как я буду выглядеть в новой школе. Как меня примут одноклассники. Будет ли мне комфортно с Су Хо. Но больше всего меня волновало то, как я буду себя чувствовать.
Звонок будильника выдернул меня из размышлений. Я села на кровати, сонно потирая глаза. В квартире было тихо, только тиканье настенных часов нарушало тишину. Я встала, подошла к окну и отодвинула шторы. Солнце уже поднялось над горизонтом, заливая комнату ярким светом. За окном открывался вид на город, который еще предстояло изучить.
Я быстро привела себя в порядок, надела школьную форму и спустилась на кухню. В голове прокручивала сотни разных вариантов моего первого дня в новой школе, и тут я почувствовала запах, от которого у меня заурчало в животе. Аромат свежесваренного кофе и жареных тостов.
Я прошла на кухню. За столом сидел Су Хо. Он был в такой же школьной форме, как и я, но выглядел при этом совершенно иначе. Его лицо было сосредоточенным, он что-то читал в телефоне, но, почувствовав мое присутствие, поднял глаза. Его взгляд был холодным и равнодушным, но, как мне показалось, в нем мелькнуло что-то другое - робкое любопытство. На столе стояла тарелка с идеально поджаренными тостами, рядом - небольшая миска с омлетом, украшенным зеленью. Рядом стояла чашка с кофе.
- Доброе утро, - сказал он негромким, немного хриплым голосом.
- Доброе, - ответила я, подходя к столу. - Ты... ты сам это приготовил?
Он кивнул, неловко перебирая столовые приборы. Неловкость в его движениях была очевидна. Су Хо всегда был таким. Не умел выражать эмоции. Даже когда он хотел что-то сделать хорошее, получалось это у него криво, неуклюже. Но, как мне показалось, он действительно старался.
- Да, - ответил он, потирая затылок. - Решил, что тебе нужно хорошо позавтракать перед школой.
Я села за стол, испытывая странную смесь удивления и трогательности. Он не похож на отца, не похож на меня, но его попытка сделать что-то хорошее для меня была очень важна. Я посмотрела на еду. Она выглядела потрясающе. Су Хо, оказывается, готовил бесподобно, он это подтвердил, когда начал есть. Он откусил тост, откинулся назад и уставился в потолок.
- Я... я не знаю, что ты любишь, - продолжил он, слегка смущаясь. - Поэтому приготовил все понемногу. Надеюсь, тебе понравится.
- Очень, - ответила я, улыбаясь. - Спасибо. Это выглядит... вкусно.
Я взяла тост и откусила кусочек. Он был хрустящим снаружи и мягким внутри, с тонким ароматом масла. Омлет тоже был идеальным - нежным, воздушным, с легким вкусом свежих трав. Кофе был крепким и ароматным.
- Ты умеешь готовить, - сказала я, с удовольствием жуя.
- Ну, да, - пожал плечами Су Хо. - Самому себя кормить как-то надо.
Он снова посмотрел в телефон, делая вид, что ему неинтересно, но я видела, как уголки его губ чуть дрогнули.
- Скажи, - начала я, отложив вилку. - Ты знаешь, почему меня перевели в твою школу?
Су Хо поднял глаза, его взгляд стал серьезным. Он опустил телефон на стол и глубоко вздохнул.
- Да, - ответил он. - Отец рассказал.
Я ожидала этого ответа, но все равно почувствовала, как внутри все сжалось. Это было неловко, неудобно. И для меня, и для него. Ему явно не хотелось говорить об этом.
- И... что ты думаешь об этом? - спросила я, осторожно подбирая слова.
Су Хо немного помолчал, прежде чем ответить.
- Думаю, тебе будет здесь лучше, - наконец, произнес он. - Хотя... - он запнулся, - тяжело будет. Но ты сильная.
Его слова, хоть и немногословные, показались мне важными. Он признал мои трудности, но верил в меня. Это вселяло надежду.
- Надеюсь, - ответила я, улыбаясь. - Спасибо тебе за завтрак.
- Пожалуйста, - ответил Су Хо, стараясь не смотреть мне в глаза. - Ешь. А то опоздаем в школу.
Я снова взялась за еду. Было вкусно, и я чувствовала себя немного спокойнее, чем утром. По крайней мере, рядом со мной был человек, который мог меня понять. Или хотя бы попытаться.
Су Хо действительно старался произвести хорошее впечатление. А я, в свою очередь, надеялась, что смогу найти общий язык со своим новым братом. Ведь, несмотря на все сложности, мы были семьей. И, возможно, вместе мы сможем справиться со всеми трудностями, которые ждут нас впереди.