Валери. Новый Мир

Лоран

Выпрыгнув из портала, мы оказались в лесу, по моим подсчётам в нескольких часах пути от столицы эльфов. До захода солнца вполне успеем добраться до города, а там предстоят сложные переговоры. Эльфы всегда очень осторожны, но Тришан умел с ними договариваться.

- Ну, что немного передохнём и в путь? - спросил Тришан, устраиваясь в корнях поваленного дерева.

- Идти не так уж близко, а может заночуем и утром со свежей головой и новыми силами, выдвинемся в сторону этих ушастиков. Смотри там не далеко вроде как небольшая речка.

- Умеешь ты уговаривать. - согласился Тришан.

Выбрав полянке близ реки, каждый стал устраиваться по удобнее, чтоб как можно комфортнее отдохнуть. Сон длился не долго, а может мне так показалось, только из-за нарастающей тревоги я проснулся и стал озираться по сторонам, ища причину беспокойства. Убедившись в безопасности, но не теряя бдительности я поспешил разбудить Тришана.

- Что, уже пора? Такое впечатление, что я только что заснул. - проворчал юноша.

- Триш, мне кажется мы тут не одни... да и вставать пора, скоро рассветёт.

- Да кто тут может быть, мы довольно далеко от Сатарии (Сатария -столица эльфов), но тебе виднее, твоя чуйка ещё никогда не подводила. - уже совсем очухавшись от сна, прошептал Тришан. - Лоран, давай я спущусь за водой, а ты пока разведи огонь. Перекусим и в путь...

- Правильно мыслите юный друг, время не ждёт!

Пока .тришан ходил за водой, я развёл костёр и стал его ждать, периодически подбрасывая в огонь мелкие прутики, дабы спастись от временного безделья и тревожных мыслей. Беспокойство нарастало, так как Тришан отсутствовал недопустимо долго. "несносный мальчишка, опять решил поплавать, а о деле забыл." Подумал в сердцах я и решил, что не помешает его поторопить. Придумывая наказание за долгое отсутствие, я пошёл искать Тришана. Приближаясь к реке, до меня донёсся плеск воды... "Ну точно развлекается, я ему задам трёпку, вроде взрослый мужчина, а всё детство играет в одном месте!" Я стал потихоньку пробираться сквозь кусты, пытаясь разглядеть в воде мальчишку и тут наткнулся на пропажу. Тришан согнувшись, спрятался за кустиком и за кем-то или чем-то, увлечённо наблюдал. Проследив за его взглядом, я увидел резвящуюся в реке русалку.

- Триш! - ёпотом окликнул мальца, - Ты чего застря, нам уже давно уже пора выдвигаться, а мы ещё не поели?!

- А... Лоран, да тихо ты, помнишь ту русалку, которая нам помогла эльфа отшельника найти? Так вот это она и есть. - ответил тоже тихонько Тришан.

- Ну и Бог с ней! Нам то какое до неё дело?

- Ты не торопись с выводами, если Рейна здесь то и её ушастый где-то по близости.

- Ну и что ты придумал? - серьёзно спросил я.

- Нужно с этим Хероном поговорить прежде, чем соваться в Сатарию.

- А это хорошая мысль! - воскликнул я. Мой возглас услышал не только Тришан, но и русалка.

- ОЙ! А кто это за мной подглядывает, а кому это жить спокойно надоело, ааа...?! - мелодично и с издёвкой заговорила Рейна. - Ну же, красавчики, выходите, на меня вы уже посмотрели, теперь и я хочу на вас взглянуть!

- Тришан, только не смотри ей в глаза, а то зачарует!

- Да знаю я, знаю! - буркнул в ответ Тришан. И мы вышли из своего укрытия.

- Да больно надо вас зачаровывать, вы мне без надобности, а вот я вам нужна, как я поняла! - захихикала русалка.

- Ах ты полурыба! Ты читаешь наши мысли? - взбесился я.

- Ой, ой, уж боюсь! Да не читаю я ваши мысли, просто вы слишком громко шепчетесь! ну чего хотели? - последние слова она сказала уже серьёзно.

- Да как бы тебе объяснить.. - начал Тришан.

- Уж как-нибудь, я хоть и русалка, но ведь не дура, пойму!

- Короче.. - и я стал рассказывать о том, что мы собираем армию против Сероха и нам нужна помощь её друга Херона.

- Так вы друзья Валери! О, я с удовольствием покажу вам где Херон, но может и помощь русалок вам пригодиться? Если честно мне этот Серох жуть как не нравиться!!! - нежно пролепетала Рейна.

- Ну я не знаю, чем русалки могут нам помочь... - задумавшись ответил Тришан.

- Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Если там есть по близости река мы даже очень пригодимся, а я смогу уговорить сестёр, им Серох тоже достаточно насолил! - умоляюще просила русалка.

- Хорошо, В долине "Ветра" есть река? - строго спросил я.

- Да, она течёт как раз течёт между дивными холмами, которые граничат с долиной! - радостно воскликнула рыбка.

- Тогда давай собирай своих сестёр и туда, восходом следующей луны мы все там соберёмся. - согласился Тришан.

- Херон, сейчас разбил лагерь за тем поворотом реки, я ему передам, что вы придёте! - и всплеснув хвостом, Рейна исчезла под водой.

- Ну вот, наша армия пополнилась водоплавающими! - рассмеялся Тришан.

- Ты знаешь, помощь никогда не помешает. - ответил я и мы пошли искать эльфа отшельника.

Побираясь по берегу реки мы с Тришаном заметили, что за нами кто-то наблюдает. Чем ближе мы подходили к повороту реки, тем сильнее было ощущение слежки. Нервы начинали сдавать, ведь чувствовать, что за тобой следят и не видеть, даже не понимать кто это. Было очень не комфортно, короче паршиво. Такое впечатление, что ты дичь и за тобой наблюдает охотник, который в любую секунду может оборвать твою жизнь. Мы всё чаще оглядывались и всё равно не могли заметить, кто следует за нами. Дойдя до крутого поворота реки мы поняли, что по берегу идти было не правильным решением. Как раз на повороте, река так сильно размыла берег, что получился высокий и очень крутой обрыв, а с берега непроходимый кустарник. Мы оказались в тупике. Возвращаться и тратить ещё часа четыре на обратный путь к исходной точке, а за тем в обход по лесу неизвестно сколько, нам не хотелось.

- Так давай остановимся и решим как поступить дальше. Вообще стоит искать этого Херона или мы сможем обойтись без него? Тебе решать... - сказал я, надеясь, что Тришан заня повадки и психологию ушастых, примет более верное решение. Но тут нас просто что-то вырубило и мы повалились на землю, рискуя упасть с обрыва...Очнулись мы в какой-то хижине, на куче сваленной в углу соломы.

- Тришан, малыш ты где? - как можно тише прошептал я. В помещении было слишком темно чтобы что-нибудь разглядеть. "Как та я мог попасть в такую глупую ловушку", ломая голову в догадках думал я.

Ползая по соломе, я пытался отыскать на ощупь Тришана и услышал тихое пыхтение. Звук шёл с правой стороны, куда я и поспешил...

- Лоран, это ты? Что всё это значит, где мы? - засыпал меня вопросами Тришан, когда в темноте мы столкнулись чуть ли не лбами.

- Тише, я не знаю где мы, но надеюсь скоро мы это узнаем. Ведь не ради веселья нас усыпили и приволокли сюда. Терпение мой друг и без паники. - постарался я успокоить Тришана.

Вдруг комната озарилась мягким светом и я увидел где мы, и кто нас похитил...

- Здравствуйте друзья! Прошу прощения за столь необычное приглашение, но на то были свои причины. Я всё постараюсь сейчас объяснить. Очень надеюсь на ваше понимание! - сказал Херон, а точнее пропел (эльфы как-то особенно произносят слова, как песню поют. Первое время не привычно, а во временем, по ходу общения перестаёшь замечать эту особенность и даже сам начинаешь говорить на распев).

- Здравствуйте Херон, рады тебя видеть в добром здравии! Опять от кого-то шифруешься? Кому на этот раз перешёл дорогу? - спросил я.

- Здравствуй, Херон! Или опять не угодил своим собратьям? - вступил в разговор Тришан.

- Собратья тут не причём, а вот от Сероха предпочитаю держаться по дальше.

- Серох? а причём здесь он? Продумай где Серох, а где ты? Как ты умудрился с ним встретиться, да ещё и насолить ему? - удивился Тришан.

- Всё не так просто. Давайте я вас накормлю, а уж потом поговорим. Рейна сказала у вас ко мне какое-то дело.

- Хорошо, от еды только дурак в пути откажется. - засмеялся я и напряжение, возникшее в лачуге, понемногу рассеялось.Ужин был скромный, но довольно сытный, а кружка эля вернула хорошее настроение.

- А теперь, уважаемые, давайте перейдём к делу. - после трапезы сказал Херон.

- Хорошо, только ты начинаешь первый. Расскажи по какой причине ты прячешься от Сероха, что ты ему сделал? - спросил Херона Тришан, тоном не терпящим возражения.Херон задумался на мгновение, будто взвешивая стоит или нет нам доверять свою тайну, а за тем стал рассказывать и с каждым его словом, мы понимали масштабность его проблемы...

- Вечером, примерно дней пять назад, Рейна прибежала ко мне, точнее приплыла и стала умолять меня спрятать найденный ей трофей. Теперь, спустя время, я уже понимаю что этот артефакт она не нашла, а просто спёрла у Сероха. Но что с ним делать и как применять и вообще для каких целей он создан, она не знала. Передавая мне артефакт Рейна решила, что я с ним смогу разобраться и понять как им пользоваться. Но увы, до сего момента я так и не понял природу его создания и назначения. Но эта штука очень важна для Сероха это не оставляет сомнений. После обнаружения пропажи, Серох точно с цепи сорвался. Он отправил всех своих псов на розыски этой вещицы и перевернул в округе практически каждый уголок. Вывод, что эта вещица ему очень дорога, но для чего она ему нужна? - закончив свой краткий доклад, Херон достал из тайника свёрток и положил его на стол.

Я и Тришан переглянулись, и я стал осторожно разворачивать тряпицу. В ней оказался небольшой кулон, размером с яйцо пересмешника, он светился пульсирующим зелёным светом.

- Что это? Я никогда прежде о таком не слышал! - прошептал Тришан, выразив в слух мои мысли.

- Не знаю, я решил отнести его в Сатарию, показать эльфийскому совету. Может быть они найдут ответ на наши вопросы. - так же шёпотом сказал Херон, заворачивая в материю предмет нашего разговора. Убрав от посторонних глаз кулон, отшельник повернулся к нам и задумчиво спросил...

- А вам что от меня нужно?

- Да собственно даже не знаю с чего начать после таких новостей, сейчас соберусь с мыслями... - ответил Тришан.

Немного подумав, он поведал нашу историю, практически с самого начала. Единственное, что он упустил - это начальную причину нашего похода.

Выслушав рассказ Тришана, Херон задумался и не торопился с ответом, затем решив , что-то для себя, осторожно высказал свои соображения...

- Как я понял, вы собираете армию против Сероха?

Мы дружно закивали в знак согласия

- Понятно, а я вам нужен для переговоров в Сатарии? - увидев наши движения голов, как у болванчиков, он продолжил, - Хорошо, я пойду с вами и попробую помочь, но помощь совершенно лишняя. Эльфийский совет и так согласиться, конечно поломаются для приличия, но эта военная компания и в их интересах тоже. А сейчас прошу всех постараться уснуть, утром я провожу вас короткой дорогой в столицу.

Ночь пролетела как один миг и на удивление усталость совсем исчела, я чувствовал себя отдохнувшим и полным сил. Тревожные мисли тоже рассеялись, оставив в замен лёгкое волнение от предстоящей встречи с советом. Проснушись, я обнаружил сидящего за столом Херона, он увлечённо что-тозаписывал в огромную, толстую книгу. Заметив моё пробуждени, Херон отложил всоё писание в сторону и поприветствовал меня.

- Доброго утра Херон! - ответил я. - Если не секрет, что записываешь?

- Я ночью пробовал ещё пару заклинаний, но кулон не реагирует не на одно. Вот и записываю, какие заклинания пробовал и результат. Эти записи должны помочь верховным эльфийским чародеям, в раскрытии тайны артефакта.

- Ты что понесёшь эту книгу? Она же огромная!

- Лоран, ты всё время забываешь о том что эльфы магически очень многое могут. Я просто уменьшу книгу и возьму её с собой, потом при надобности верну её первоначальный вид. - улыбнувшись, снисходительно ответил отшельник.

- О чём речь? Доброе утро всем! - потягиваясь, влез в разговор Тришан.

- Доброе, коли не шутишь! - улыбаясь ответил ушастый. - Я как раз объяснял Лорану как собираюсь взять эту книгу с собой.

- А она нужна? - как бы между делом спросил Тришан.

- Думаю да! - ответил я вместо Херона.

- Давайте поедим и в дорогу! - собирая на стол пропел эльф. - Да, ночью заглядывала Рейна. Она передала, что русалки согласны присоединиться к вам.

- А утро действительно кажется добрым! - воскликнул Тришан.

- Юноша, поумерьте свой восторг, то что русалки с нами это хорошо, но ещё не гарантия успеха нашей миссии. - осадил я пылкого юнца.

- Лоран, ты всегда умел поддержать. - обиженно буркнул Тришан.

- Да ладно тебе! Я не хотел тебя обидеть, а только предостеречь от возможного разочарования. - стал извиняться я за свои слова.

- Друзья, прошу, мне кажется сейчас не самое подходящее время припираться. - примирительно сказал Херон.

- Да уж, конечно, теперь ушастые будут нам указывать, что и как делать! - зло подметил Тришан.

- Всё, хорош Тришан! Остынь! Херон прав, не время ругаться! - решил я пресечь раздувающийся конфликт. - Херон, не обращай внимания, он молодой да горячий, весь на нервах.

- Я всё понимаю, это просто стечение обстоятельств, которые сильно выбивают из колеи, не только молодёжь, но и наше поколение. - с какой-то горечью в голосе, сказал эльф.

- Ты прав, я тоже не в восторге от сложившейся ситуации. Но не расслабляться, дело прежде всего. Тришан хватит дуться, всё на столе иди перекусим и нужно выдвигаться, время не ждёт.

Основательно позавтракав, мы вышли из хижины Херона. Только мы с Тришаном направились в сторону Сатарии, как ушастый предложил нам пройти через портал, сказав что так будет быстрее, и мы сэкономим уйти сил и времени. На счёт сил я как-то недавно уже проходил через портал и после этого прилива сил не обнаруживал, а с точностью до наоборот. Но показывать перед ушастым, что я не испытываю желания нырять в портал, мне не хотелось. Вынырнув из него мы были выжаты как лимон, но Херон всё предусмотрел, предложив немного отдохнуть после перехода в корнях раскидистого дерева. Достал из дорожной сумки фляжку, он дал нам выпить нектар для восстановления сил. Мы стали скромно отказываться...

- Вам это необходимо, иначе пока вы восстановитесь после перехода, пройдёт не меньше двух часов, а время поджимает. Пейте и хватит ломаться! - отпив пару глотков из фляжки и протянув её нам, сказал эльф. Пришлось согласиться с веским аргументом ушастого, время было очень дорого. Силы быстро восстанавливались и уже через четверть часа мы были готовы покорять горы и пустыни.

- Херон, а что за нектар мы пили? - спросил Тришан, пробираясь по узкой тропинке в след за эльфом, стараясь ступать след в след.

- Его делают феи из цветов зачарованной поляны "Салвей", я точно не знаю, что означает это название на языке фей, но перевод примерно такой - "дыхание земли" или "сила земли".

- Да, хорошая штука и так бодрит! Нужно будет при случае приобрести парочку таких фляжек.

- Я думаю даже не пару, а штук так несколько, после переходов через портал это просто не заменимый напиток! - поддержал я идею Тришана.

Мы продвигались довольно быстро. Херон знал каждую травинку и каждый кустик, уверенно ведя нас, по только ему известной тропинке, которую даже было не видно. В принципе меня никогда не волновали красоты лесов и полянок, но те места по которым мы шли... просто даже слов не хватило в моём лексиконе, чтобы описать красоту, величие и мощь этих мест. Всё говорило о том, что мы приближаемся к чему-то, очень великому и сказочному. Даже живность выходила на тропинку с каким-то очень уж важным видом, посматривая в нашу сторону. Ощущения, что мы зашли в запретное, не предназначенное для человека место. Всё говорило и шептало со всех сторон, что идут чужаки, казалось деже цветы насторожились. Я попробовал оглянуться и... деревья следом за нами смыкались плотным рядами, перемежаясь с папоротниками и кустарником. Обратной дороги без Херона не найти!

- Херон! Дого ещё?

- Нет, осталось немного, примерно через пятьсот шагов откроется полянка "Виллана" и за ней Сатари! Тихо... - эльф присел и стал прислушиваться, кончики его острых ушей как-то смешно стали подрагивать, улавливая неуловимые человеческому слуху звуки. - Тритхи! За триста шагов в право. Собираются на нас напасть. Вы тут пока подождите тихонько, а я быстро. - и не успели мы даже крякнуть, как эльф растворился среди деревьев.

- Ну, мы так и будем прятаться за спиной этого шустрика? - спросил меня Тришан.

- Я думаю нам, тоже не мешает пройти немного в право, но осторожно! Вдруг их там больше, чем ему показалось...

- А сколько ему показалось, как ты думаешь?

- Вопрос конечно интересный, вот и посмотрим... - и я стал пробираться в ту сторону, куда указывал эльф.

Не успели мы сделать и десятка шагов, как услышали звон оружия и красноречивые проклятия эльфа.

- Видимо наш друг немного просчитался! - доставая уже на бегу меч крикнул Тришан.

- Согласен! Заходим с двух сторон, а там по ситуации..!

За кустами колючей "Зараки" уже вовсю шёл бой. Херон с остервенелым лицом, орудовал двумя узкими эльфийскими мечами с невероятной скоростью, но Тритхов было слишком много и они старались загнать его в ядовитые кусты. Тришан отвлёк на себя с десяток, я остался без выбора, пришлось заняться остальными. Остальных оказалось ещё пол сотни, просто мы не всех сразу увидели. Около Херона уже лежало десятка два порубанных Тритха, но они всё лезли и лезли. Меня посетила мысть, что мы уже не сможем выполнить возложенную на нас миссию. Но тут появился из ниоткуда не большой отряд эльфов и решил ход битвы в нашу ползу. Примерно через четверть часа, после появления подмоги, всё было кончено. Но радоваться успеху слишком рано. Во время сражения Херон всё же поранился о ядовитый куст Зарака. На людей яд этого кустарника действовал очень быстро, практически в истории нет случаев, чтоб уто-нибудь выжил после отравления Зараком. Но как этот яд действует на эльфов, мы с Тришаном не имели представления. Вроде бы Херон выглядел нормально. Немного уставший от сражения, но всё же видимых изменений было не видно, только рука оцарапанная кустом, стала сероватого оттенка и из ранки постоянно сочилась кровь. Старшина эльфийского отряда заметил ранку и тут же туго перевязал руку Херона, чуть выше царапины. Затем сказал двум бойцам соорудить носилки. Когда они были готовы, Херон уже не мог самостоятельно стоять, его сразу уложили и отряд вместе с нами двинулся в направлении к поляне. Пройдя несколько шагов, старшина подошёл ко мне...

- Я та к понял вы шли с Хероном в Сатари?

- Вроде как да?

- Ну хорошо, пока вы идёте с нами. Раз Херон решил, что вас нужно проводить, значит это важно!

- Очень важно! - подтвердил Тришан. - У нас очень важная миссия. Мы должны встретиться с Эльфийским Советом.

- Херон выживет? Он тоже хотел попасть на совет. - спросил я.

- Конечно, пару часов и будет как прежде! - ободряюще ответил старшина. - Кстати моё имя Ларс, а ваши имена? И если не секрет, кого вы представляете? - поинтересовался старшина эльфийского отряда.

- Лоран и Тришан из клана Драконов. А поручение у нас от "Девы Огня"... - стал отвечать я, но не успел толком произнести слова "Дева Огня", как Ларс резко остановился и вытаращил на нас свои фиалковые глазища. Подрагивая ушами от волнения, он спросил:

- Значит это правда?

- Что? - поинтересовался Тришан.

- Что "Дева Огня" вернулась?

- Это точно!

- И вы, вы её видели? - с благоговейным страхом в голосе пропел Ларс.

- Не то слово!!! - засмеялся Тришан.

- О Боги! Теперь она наведёт порядок и наконец наступит мир!

- Вот ради этого мы и прибыли сюда! Но давайте всё обсудим позже. Мне кажется, что нам нужно спешить, Херону вроде как нужна помощь? - прервал я восклицания эльфа.

- Да конечно, простите, просто что так, так... короче давайте поторопимся. - закончив с извинениями Ларс стал подгонять своих подчинённых.