Одна случайность. Аватар: легенда об Аанге

А вот это уже сов­сем не смеш­но. Я не мо­гу спать. Вот ре­аль­но. Бес­сонни­ца выш­ла на но­вый уро­вень. Вер­нее, спать-то я сплю, но не­веро­ят­но пло­хо. Я всё вре­мя во­роча­юсь, мне снить­ся, как я без ос­та­нов­ки по­лыхаю в ад­ском си­нем пла­мени под нев­ме­ня­емый хо­хот Азу­лы. И да­лее я рез­ко под­пры­гиваю на мес­те и ощу­щаю, что у ме­ня еле за­мет­но дер­га­ет­ся глаз. С ме­ня всё вре­мя ль­ет­ся хо­лод­ный пот и мед­ленно на­чина­ют тряс­тись ру­ки.
За-ши-бись, те­перь у ме­ня еще и об­щее сос­то­яние ти­пич­но­го нер­вя­ка.
Вот и сей­час я, ус­тро­ив пра­вую сло­жен­ную ру­ку поп­рек жи­вота, а вто­рую за­сунув под го­лову, не мор­га­ющи­ми гла­зами пя­люсь в рас­свет­ное свет­ло-го­лубое не­бо, ис­по­лосо­ван­ное блед­ны­ми лу­чами вос­хо­дяще­го сол­нца. Вер­хушки ок­ружных скал от­све­чива­ют зо­лотис­тым. Мы сей­час в кань­оне. В по­хожем мес­те мы уже бы­ли, ну, по до­роге на Се­вер­ный по­люс.
А­анг пры­гал где-то вок­руг ме­ня, про­дол­жая что-то ра­дос­тно ще­бетать про на­чала но­вого чу­дес­но­го дня и обу­чение ма­гии зем­ли. Мне сей­час бы­ло нас­толь­ко всё рав­но, как, по-мо­ему, не бы­ло ни­ког­да. Стран­ные чувс­тва ко­поши­лись, и пов­седнев­ный прос­той по­ху­изм ме­шал­ся с рав­но­душ­ной не-эмо­ци­ональ­ностью, и я на­чина­ла по­ба­ивать­ся, как бы так слу­чай­но не стать кем-то на­подо­бие Мэй.
- Ди­на, ты слу­ша­ешь? - в ка­кой-то мо­мент спро­сил он, си­дя на кор­точках и нак­ло­нив ко мне го­лову. Лич­но я да­же не мор­га­ла, пе­реве­дя вы­пучен­ные гла­за, у ко­торых уже вмес­то бел­ка бы­ла це­лая сеть по­лопав­шихся ка­пил­ля­ров, на не­го.
- Мы все те­бя слы­шим, А­анг, - вы­мучен­но прос­ку­лил Сок­ка, зак­рыв ухо дру­гой ру­кой и по­вер­нувшись на­бок, пы­та­ясь как-ни­будь по­удоб­нее ус­тро­ить­ся без спаль­но­го меш­ка.
Я про­дол­жа­ла же ле­жать в спаль­ном меш­ке - ко­торый у Сок­ки отоб­ра­ла Ка­тара со сло­вами: «боль­но­му ну­жен от­дых, так что по­тер­пишь» и пе­реда­ла мне, - не осо­бо и ре­аги­руя на про­ис­хо­дящее вок­руг. Всё же пус­кай Ка­тара и при­дир­чи­вая, но ее этот ин­стинкт ма­моч­ки и стран­ная лю­бовь ко всем убо­гим и боль­ным де­ла­ет свое де­ло - прав­да, срав­не­ние нуж­но бы­ло най­ти по­луч­ше, а зву­чит так, буд­то я убо­гая. Пха, как бы не так!
Пус­кай я сей­час и чувс­тво­вала се­бя ис­тинным же­ле, не­имо­вер­ный гро­хот в па­ре мет­ров от нас зас­та­вил мои са­мо­унич­то­жив­ши­еся нер­вы вновь ис­пу­ган­но за­дер­гать­ся. А пос­ле раз­дался до­воль­ный рев Тоф:
- Ши­кар­ное ут­речко, уче­ник А­анг! Са­мое вре­мя для тре­ниров­ки!
- Да, си­фу Тоф!
Так, их че­рес­чур оп­ти­мис­тичные воп­ли мне не нра­вят­ся. Во-пер­вых, по­ка я тут стра­даю, ка­кого хре­на у ко­го-то дол­жно быть хо­рошее нас­тро­ение?! Во-вто­рых, я и без воп­лей за­сыпа­ла че­рез раз, а с та­ким гро­хотом у ме­ня еще и нер­вный тик нач­нется, так что, вновь сос­тро­ив грус­тное вы­раже­ние ли­ца и по­низив го­лос на па­ру то­нов до хри­поты, я вски­нула ру­ку ко лбу, вновь про­фес­си­ональ­но зас­то­нав:
- О-ох, ре­бя-а-ат­ки, - чуть ли не всхли­пывая, тя­нула я, - по-мо­ему, тем­пе­рату­ра опять по­вышать­ся на­чала. Вы не мог­ли бы чу-у-уточ­ку по­тише?
- Ко­неч­но, Ди­ноч­ка, - елей­но про­пела Тоф, пос­ле из­де­ватель­ски до­бавив, - что-ни­будь еще нуж­но? Да­вай, я те­бе ста­кан­чик для встав­ной че­люс­ти при­несу? Мо­жет, те­бе еще ко­лыбель­ную спеть?
- Ну, бы­ло бы неп­ло­хо, а еще при­неси нем­но­го ореш­ков и чис­той род­ни­ковой во­ды... ай! - я рез­ко при­няла об­ратно си­дящее по­ложе­ние, ког­да мне в лоб при­летел не­боль­шо­го ди­амет­ра ка­мешек.
Тоф с прит­ворным вздо­хом прик­ры­ла рот ла­донью.
- Ой, прос­ти, по­каза­лось, что это орех.
Я лишь за­бур­ча­ла, ре­шив по­ка лиш­ний раз не спо­рить с ма­гом. Ни­чего-ни­чего, отом­щу при пер­вом удоб­ном слу­чае. В это вре­мя под­ско­чив­шая ко мне со спаль­но­го меш­ка Ка­тара, прих­ва­тив­шая бур­дюк с во­дой, се­ла воз­ле ме­ня на од­но ко­лено, пот­ро­гав за не-боль­ное пле­чо. Я лишь скри­вила не­доволь­ную ми­ну, еле за­мет­но вздох­нув, но кив­ну­ла, под­нявшись, и не­хотя нап­ра­вилась за ма­гом во­ды.
В это вре­мя Сок­ка, не­доволь­но ер­завший на кус­ке зем­ли - ха-ха, как же я ра­да, Ка­тара, что ты от­да­ла мне его спаль­ный ме­шок, ко­торый по сов­мести­тель­ству яв­лялся единс­твен­ным дра­гоцен­ным дос­то­инс­твом Сок­ки, - под­ско­чил с мес­та, крик­нув нам в спи­ну:
- Эй, ну вы ку­да? Вы же не ос­та­вите ме­ня вот с эти­ми?.. хо­тя, ко­го я об­ма­нываю, ко­неч­но же ос­та­вите...
- Не вол­нуй­ся, Сок­ка, я ки­ну те­бе ва­лун - мо­жешь его по­ка по­пинать, - ве­лико­душ­но раз­ре­шила ему Тоф.
Сок­ка фыр­кнул.
- Да твоя щед­рость не зна­ет гра­ниц.
Их раз­го­воры мед­ленно за­тиха­ли за на­шими спи­нами, а мы с Ка­тарой всё от­да­лялись от мес­та на­шего при­вала по кань­ону даль­ше. Мы шли к род­ни­ку, хо­тя-а, ну, как к род­ни­ку? Это бы­ло что-то вро­де при­род­но­го уг­лубле­ния-низ­меннос­ти в кань­оне, ку­да сли­валась вся во­да со скал, об­ра­зовы­вая це­лый во­до­ем. Он на­ходил­ся в глу­бине кань­она, так что мы весь­ма про­дол­жи­тель­но то­пали по зиг­за­го­об­разным ска­лис­тым рас­ще­линам, наб­лю­дая про­рас­та­ющие кое-где «о­ази­сы», ес­ли па­ру кус­тов с де­ревом по­сере­дине мож­но так наз­вать.
Ка­тара пы­талась ид­ти по­мед­леннее, что­бы я силь­но не от­ста­ла, ибо пле­лась где-то по­зади, а пра­вая ру­ка плетью бол­та­лась вдоль те­ла. Я не ска­жу, что она пря­мо у ме­ня от­ня­лась - нет, спо­кой­но фун­кци­они­рова­ла пол­ностью, - но мне ка­залось, что каж­дый раз, ког­да я ею ше­велю, у ме­ня воз­ни­ка­ют фан­томные бо­ли, буд­то я сно­ва ви­жу пе­ред гла­зами по­лыха­ющее си­нее пла­мя, а с ру­ки за­живо сле­за­ет ко­жа.
Ос­та­новив­шись воз­ле са­мого во­до­ема, на­поло­вину пол­ностью за­рос­ше­го ка­мыша­ми под цвет хвос­та ле­мура, Ка­тара ска­зала, что ес­ли я пол­ностью пог­ру­жусь в во­ду, то ей бу­дет лег­че ме­ня ис­це­лять. Я лишь по­жала пле­чами и, ски­нув с се­бя одеж­ду, кро­ме ниж­не­го белья, мед­ленно заш­ла в нег­лу­бокий во­до­ем. Да­же на се­реди­не во­ды там бы­ло мне где-то по та­лию, так что я пол­ностью усе­лась жо­пой на дно, по­доб­равшись к бо­лее-ме­нее вы­соко­му подъ­ему бе­рега, что­бы прис­ло­нить­ся к не­му ло­пат­ка­ми, аки я в ван­ной. Маг во­ды, опус­тившись на ко­лени, ак­ку­рат­но нак­ло­нилась на­до мной с пра­вой сто­роны, на­чиная раз­ма­тывать узе­лок, а пос­ле и са­ми бин­ты.
Я еле за­мет­но скри­вила угол рта, прик­рыв гла­за. Я си­дела в во­де по клю­чицы. Не ска­зать, что­бы она пря­мо-та­ки бы­ла хо­лод­ная, ско­рее, боль­ше теп­лая, но лю­бое ка­сание да­же теп­лой во­ды о ру­ку вы­зыва­ло нас­толь­ко при­ят­ную эй­фо­рию, что я не­воль­но раз­мя­кала. Пос­ле то­го слу­чая в Ту Зин, ког­да я по­теря­ла соз­на­ние от не­ожи­дан­но­го бо­лево­го шо­ка, прош­ло два дня, как мы си­дим в этом кань­оне.
Пол­ностью смо­тав с ру­ки бинт, Ка­тара рез­ко ох­ну­ла, чуть прик­рыв рот ла­донью, но я, в прин­ци­пе, ре­аги­рова­ла на это без­различ­но, пус­кай и не хо­тела смот­реть на свою ру­ку. Прош­ло два дня с то­го мо­мен­та, как ме­ня ош­па­рило ог­нем, но сос­то­яние не улуч­ши­лось. Ес­ли оп­ре­делять на глаз, то где-то третья сте­пень по­раже­ния. Вся пра­вая ру­ка от на­чала пле­ча до сги­ба лок­тя бы­ла на­сыщен­но­го-крас­но­го цве­та, и ров­но в се­реди­не пред­плечья, пос­ре­ди это­го яр­ко-крас­но­го ос­тро­ва на мо­ем те­ле, был учас­ток с от­сутс­тви­ем ко­жи. Он вы­делял­ся спе­ло-бор­до­вым рва­ным рас­плыв­шимся кус­ком, по кра­ям за­жарив­шимся до тем­но-ржа­вой ко­роч­ки с кое-где еле за­мет­ным, бе­лесым-бе­лесым пе­реп­ле­тени­ем вздув­шихся кус­ков мя­са. Фу, черт, пря­мо мя­со на­ружу. Ру­ка уже на­чина­ла пок­ры­вать­ся весь­ма тол­сты­ми та­кими же бе­лесы­ми вол­ды­рями, ско­рее все­го, ско­ро по­явят­ся и гной­но­го цве­та струпья.
Сглот­нув, Ка­тара, ак­ку­рат­но под­не­ся ру­ки к во­де, под­ня­ла из во­до­ема ее не­боль­шую часть, сде­лав нап­лыв мне на пле­чо. Во­да за­ис­кри­лась не­бес­ным све­том, и я рас­слаб­ле­но вы­дох­ну­ла. Ле­дяные иг­лы с при­ят­ной нас­той­чи­востью по­калы­вали всю мою ру­ку по пе­римет­ру, и я бук­валь­но на­чина­ла та­ять. Она про­дол­жа­ла про­водить ка­кие-то ма­нипу­ляции с мо­ей ру­кой, но я без­за­бот­но си­дела в во­де с зак­ры­тыми гла­зами, чувс­твуя пол­ное уми­рот­во­рение. В кои-то ве­ке мне нас­толь­ко хо­рошо.
- Как ощу­щения? - ти­хо спро­сила Ка­тара где-то над мо­им ухом. - Го­лова не кру­жит­ся? Не тош­нит?
- Мне оху­ен­но, - рас­слаб­ленно тя­нула я, на­чиная об­мя­кать.
- Что ж, дол­жно быть, это хо­рошо, - сла­бо улыб­ну­лась она, вновь сос­ре­дота­чива­ясь на ра­боте. Ее ли­цо еще нем­но­гим пог­рус­тне­ло. - Ди­на, я, чес­тно, де­лаю всё, что мо­гу, но... - маг во­ды, не­надол­го от­ве­дя взгляд в сто­рону, вздох­ну­ла, - но от ожо­га всё рав­но ос­та­нет­ся след, ну, как у...
- Как у Зу­ко, да? - с глу­пым смеш­ком про­дол­жи­ла за нее я, как мое ли­цо ис­ка­зилось ка­кой-то стран­ной без­на­дегой, а пос­ле я с та­кой же ту­пой ус­мешкой про­дол­жи­ла. - Да, те­перь мне ос­та­лось толь­ко по­лучить уродс­тво еще и на ли­цо, что б внеш­няя обо­лоч­ка пол­но­цен­но с внут­ренней гар­мо­ниро­вала.
Ка­тара по­ник­ла.
- Мне жаль.
- При­чем тут ты-то? - изог­ну­ла бровь я, пос­ле хмык­нув. Ка­тара и впрямь о чем-то силь­но со­жале­ла.
- Я мог­ла по­мочь, - она опус­ти­ла го­лову и ру­ки, от­че­го ис­кре­ние прек­ра­тилось, - мы с А­ан­гом мог­ли по­мочь, но не ус­пе­ли... и я ду­маю, что...
- Да вы и не дол­жны бы­ли, - ог­рызну­лась я, от­че­го Ка­тара вски­нула на ме­ня го­лову. - Это я, как ду­ра, раз­зя­вила рот и сто­яла там, по­ка в ме­ня не паль­ну­ли. Да и... это все­го лишь шрам, не бо­лее. Бо­лит, су­ка, но не смер­тель­но ж.
Удив­ленно всмот­ревшись в мое ли­цо, Ка­тара лишь по­нуро кив­ну­ла, вновь под­няв ру­ки и про­дол­жив се­анс ис­це­ления. Те­перь та­кие се­ан­сы она про­води­ла по три ра­за в день, ме­няя по­вяз­ку. И, ес­ли чес­тно, я не пред­став­ляю, сколь­ко бы это всё прод­ли­лось, не будь здесь Ка­тары. Она бук­валь­но об­ха­жива­ет ме­ня со всех сто­рон, слов­но не­мощ­ную. Под во­дой я с си­лой стис­ну­ла ку­лаки. На ду­ше за­сад­ни­ло силь­нее, чем ко­лоло в ру­ке.
Она... она столь­ко все­го де­ла­ет для ме­ня, бук­валь­но всё. Да и не толь­ко для ме­ня, для всех. Мне ста­ло по­чему-то не­во­об­ра­зимо горь­ко, что я бы­ла нас­толь­ко бор­зой ха­бал­кой, прак­ти­чес­ки втап­ты­вая Ка­тару в грязь. А она... прос­то хо­тела по­мочь. Я чуть со­щури­лась, чувс­твуя, как заж­гло ще­ки. Да, маг во­ды от­нюдь не по­дарок: при­дир­чи­ва, мни­тель­на, на­до­ед­ли­ва и вор­чли­ва, но она ста­ра­ет­ся. На бла­го всех.
Вздув­ший­ся в гор­ле ко­мок сей­час пе­рек­рыл со­бой все чувс­тва. Сгла­тывать ста­нови­лось неп­ри­ят­но. Черт, со­весть, ты не пред­став­ля­ешь се­бе, нас­коль­ко ох­ре­нен­но мне жи­лось без те­бя. Я се­бя прям ба­боч­кой чувс­тво­вала, а сей­час...
- Прос­ти, - мель­ком бур­кну­ла я, в ту же се­кун­ду по­чувс­тво­вав что-то дер­нувше­еся в же­луд­ке.
Ка­тара, до это­го с пых­те­ни­ем кор­пя­щая во­дой над мо­им пле­чом, сей­час удив­ленно за­мер­ла, от­че­го во­да, уп­равля­емая уме­лыми паль­ца­ми, вновь вли­лась в об­щим слой во­до­ема. Она ус­та­вилась на ме­ня гла­зами по пять руб­лей, мед­ленно про­тянув:
- Что ты сей­час ска­зала?
Заж­му­рив­шись, я по­чувс­тво­вала вновь на­бухав­шее во мне раз­дра­жение, но по­няв, что Ка­тара ре­аль­но нав­ряд ли что по­няла, на­поло­вину спол­зя в во­ду, что вод­ная ли­ния мне те­перь бы­ла по под­бо­родок, я пов­торно и так­же ком­ка­но бур­кну­ла:
- Из­ви­няй.
В этот раз маг во­ды уже хит­ро ух­мы­лялась, иро­нич­но вски­нув бровь, и прит­ворным го­лосом про­тянув.
- Ну и за что же?
- За всё, - уже буль­кну­ла я, уто­пив­шись в во­де по нос. Про­дол­жая да­вить лы­бу, она ни­же нак­ло­нилась к во­де, из­де­ватель­ски при­ложив ру­ку к уху.
- За что, за что?
- За всё хо­рошее! - быс­тро вы­ныр­нув об­ратно из во­ды, вспы­лила я, за­махав здо­ровой ру­кой.
Маг во­ды заш­лась звон­ким сме­хом, зап­ро­кинув го­лову, а я про­дол­жа­ла ки­пятить­ся, си­дя в во­де. Черт, вот по­это­му да боль­ше ни ра­зу в жиз­ни, вот не зас­та­вите из­ви­нить­ся! Пусть ме­ня хоть дваж­ды ош­па­рят: боль­ше сло­ва ей лас­ко­вого не ска­жу! От­сме­яв­шись, Ка­тара, уже по­дав­ляя хи­хиканье, вновь при­нялась за ле­чение, что я по­няла по во­зоб­но­вив­шимся прох­ладным по­калы­вани­ям в рай­оне бо­лев­шей ру­ки.
Я вздрог­ну­ла, ког­да где-то у ме­ня над ма­куш­кой раз­да­лось ти­хое:
- Про­щаю.

***

На ду­ше у ме­ня бы­ла впол­не се­бе сол­нечно, так что я с осо­бым эс­те­тичес­ким удо­воль­стви­ем си­дела ря­дом с Сок­кой и сле­дила за тем, как Тоф про­дол­жа­ет мо­раль­но и фи­зичес­ки унич­то­жать А­ан­га, швы­ря­ясь в то­го глы­бами. А­анг на­поми­нал мо­та­ющу­юся по уг­лам ка­нарей­ку, ко­торой в ито­ге при­летел ка­мень за па­зуху, от­че­го ко­чев­ник на­чал бе­гать с ут­ро­ен­ной ско­ростью. Мы с Сок­кой про­дол­жа­ли син­хрон­но хо­хотать, де­лая став­ки, на ка­кой ми­нуте он вы­рубить­ся, ну, или хо­тя бы за­но­ет.
Сок­ка ска­зал, что ско­рее к не­му при­бежит Ка­тара с пер­вой по­мощью и жи­лет­кой, в ко­торую мож­но бы­ло б пус­кать соп­ли, чем он вы­рубить­ся, ведь Тоф прос­то-нап­росто не поз­во­лит ему это­го сде­лать. В ито­ге ока­залось, что за на­шими спи­нами всё это вре­мя сто­яла Ка­тара, от­че­го мы оба друж­но по­лучи­ли вод­ным хлыс­том по жо­пе, а наш ма­лень­кий ком­мерчес­кий то­тали­затор ока­зал­ся прик­рыт. Приш­лось ис­кать но­вые пу­ти раз­вле­чения на на­шу ши­рокую но­гу, а за­од­но и но­вое мес­то для этих раз­вле­чений, ибо не­ожи­дан­но пу­щен­ная яко­бы «не в ту сто­рону» глы­ба от Тоф как бы так мяг­ко нам на­мек­ну­ла, что шли бы мы нах­рен.
Пе­ремес­тившись пог­лубже в кань­он, мы раз­мести­лись на од­ном из бу­лыж­ни­ков, ду­мая, чем бы за­нять собс­твен­ное эго. Ито­гом про­дол­жи­тель­но­го моз­го­вого штор­ма ста­ло гро­мад­ное ни-че-го и иг­ра «че­тыре сти­хии», ко­торая ув­лекла нас ми­нут на двад­цать точ­но. Сок­ка ока­зал­ся пол­ней­шим ло­пухом - хо­тя он, собс­твен­но, и на­учил ме­ня это­му ана­логу «ка­мень-нож­ни­цы-бу­мага», - и про­иг­рал мне пять раз под­ряд, от­че­го уже был вы­нуж­ден ис­полнять три же­лания. Прос­то я толь­ко пос­ле вто­рого ра­за до­дума­лась о том, что мож­но иг­рать на же­лания. И те­перь он обя­зан был по­цело­вать Мо­мо в хвост со сло­вами: «как по­жела­ете, царь ба­тюш­ка», прос­то-нап­росто пос­лать Ка­тару да­леко и на­дол­го, ибо это обе­щало про­дол­жи­тель­ное и кро­вавое зре­лище, ну а третье я еще не при­дума­ла. Но в тот мо­мент у ме­ня ут­робно за­ур­ча­ло в жи­воте. А, нет, при­дума­ла. И при­каза­ла Сок­ке, ибо тот яв­лялся мо­им хо­лопом на це­лых три же­лания, при­нес­ти по­хавать ко­роле­ве.
С пос­тавлен­ной за­дачей тот не спра­вил­ся, прос­то-нап­росто ска­зав, что еды у нас столь­ко же, сколь­ко и у ме­ня спо­соб­ностей к го­тов­ке. Н-да, с од­ной сто­роны горь­ко и го­лод­но, а с дру­гой иро­нич­но, но он был прав. Пос­ту­пив­шее пред­ло­жение Сок­ки «схо­дить на охо­ту» не бы­ло оце­нено мною по дос­то­инс­тву, ведь охо­та с Сок­кой пре­иму­щес­тва­ми не от­ли­чалась.
- Зря ты раз­го­вор про еду за­вела, - пош­кря­бал бри­тый ви­сок Сок­ка, - те­перь и жрать что-то хо­чет­ся. Лад­но, ты как хо­чешь, а лич­но я - на охо­ту.
Я так и ос­та­лась си­деть на мес­те. Пф, боль­но на­до, что­бы вер­нувший­ся бу­меранг съ­ез­дил мне по баш­не. Ре­шив, что ур­ча­ние в жи­воте не та­кое уж и силь­ное, я при­нялась ме­дити­ровать... не, ну а чё? Эти ко­чев­ни­ки же без мя­са у се­бя в го­рах как-то жи­вут же. А чем я ху­же?.. прав­да, мя­со, оно та­кое соч­ное, ап­пе­тит­ное, сыт­ное и аро­мат­ное, что... черт, я ж так толь­ко ху­же сде­лаю.
Да и си­деть на хо­лод­ном кам­не со скре­щен­ны­ми но­гами то­же так се­бе удо­воль­ствие. Ко все­му про­чему, ког­да я си­жу в прос­тра­ции и ни­чем не за­нима­юсь, всё мое вни­мание за­ос­тря­ет­ся на не­ути­ха­ющей бо­ли, от­че­го ста­новить­ся толь­ко неп­ри­ят­нее. Ожог был силь­ным, по­это­му мою ру­ку, не пе­рес­та­вая, жжет не­ис­то­вым ог­нем, буд­то ее так и про­дол­жа­ют по­ливать по­ос­тывшим ки­пят­ком. Ощу­щения не из при­ят­ных, как по­нима­ете. Дот­ра­гивать­ся во­об­ще не­воз­можно, не то что спать на пра­вом бо­ку. Да и, по­ходу, все эти ощу­щения не прой­дут в те­чении не­дели, но, ду­маю, при ин­тенсив­ном ле­чении Ка­тары, дней за пять. А вот силь­ная крас­но­та, вол­ды­ри и струпья про­ходить бу­дут очень дол­го.
И бо­лез­ненно, черт.
В дан­ный мо­мент мне в го­лову уда­рила идея. Раз уж все се­год­ня тре­ниру­ют­ся, то чем я ху­же? По­том, и у ме­ня есть ма­лень­кое же­лание, че­му на­учить­ся. Прос­то, ес­ли уж в на­паде­нии я та­кой про­фан - на са­мом де­ле прос­то не-маг, - то мож­но про­качать свое уме­ние дра­пать! А так у ме­ня уже неп­ло­хо раз­ви­та мус­ку­лату­ра ног, в час­тнос­ти ик­ры, из-за час­то­го бе­га, и еще под­ка­чены ру­ки, осо­бен­но пред­плечья, ведь те име­ют нес­коль­ко уг­ло­ватую рель­еф­ность.
В кон­це кон­цов я приш­ла к ре­шению, что хо­тела бы нем­но­го по­дучить­ся ак­ро­бати­ке. Ну, как «ак­ро­бати­ке»? Нап­ри­мер, со сто­роны саль­то впе­ред, на­зад, вся­кие там блай­нды и бэк фли­пы у пар­курщи­ков выг­ля­дят ну прос­то оху­ен­но ж! Да и по­том, за­пус­ти­ли в ме­ня чем, а я уже оп - саль­то и стою с об­ратной сто­роны. Ну клас­сно же. На том и по­реши­ла.
Прав­да, на­чинать мне при­дет­ся с че­го-ни­будь поп­ро­ще. Нем­но­го поп­ры­гав на мес­те и при­мерив­шись, я по­няла, что умею толь­ко... прос­то пры­гать и при­мерять тер­ри­торию на глаз, ну да. Ах да, еще и ко­лесо с по­оче­ред­ной опо­рой на обе ру­ки де­лаю. Ре­аль­но вспом­нив о том, что я умею де­лать ко­лесо, я на­чала де­лать ко­лесо.
Ло­гич­но, не прав­да ли? По­это­му ми­нут де­сять я де­лала эти «ко­леса» с ко­рот­ки­ми до­воль­ны­ми «уи-и-и!», то с опо­рой вна­чале на ле­вую ру­ку, по­том на пра­вую, по­ка у ме­ня в ито­ге не зак­ру­жилась го­лова, и я не осе­ла на зем­лю на дол­гие пят­надцать ми­нут. Фух, что-то ста­рова­та я ста­ла для по­доб­но­го, гля­дишь, уже и сер­дечко что-то по­шали­ва­ет... так, на­до соб­рать­ся!
Пов­то­ряя и пов­то­ряя свои «ко­леса», я по­няла, что на­вык за дет­ские го­да у ме­ня не рас­те­рян и вы­пол­няю я их весь­ма быс­тро для че­лове­ка с обож­женной шку­рой и боль­ной ру­кой. Ну, это уже хо­тя бы го­ворит о том, что вес­ти­буляр­ка у ме­ня неп­ло­хая, да и ори­ен­ти­ру­юсь в прос­транс­тве я нор­маль­но. Так, а что там на­до-то для саль­то? Ре­шив­шись сде­лать саль­то, для на­чала, впе­ред, я по­няла, что кон­крет­но зас­са­ла, бо­ясь уг­ро­бить свою го­лову. Вы уди­витесь, но она мне еще нуж­на - чем я ку­шать-то бу­ду? По­это­му по­доб­ра­лась на ка­мень. По­том еще на один ка­мень по­выше. Ну, и еще на один, чтоб на­вер­ня­ка. Вы­дох­ну­ла, соб­ра­лась, ре­шила пры­гать. Глав­ное, это чувс­тво­вать, где на­ходят­ся твои но­ги, а где зем­ля, что­бы по­том Тоф ме­ня из собс­твен­но про­бито­го баш­кой тон­не­ля не вы­капы­вала.
Стис­нув зу­бы, я опять ре­шила прыг­нуть, но лишь обес­си­лен­но вы­дох­ну­ла, осев на ка­мень.
- Гос­по­ди, Ди­ана, ка­кое же жал­кое ты те­перь ссык­ло... а ведь ис­крен­не ду­мала, что ты та­кая без­ба­шен­ная. Не­уже­ли ста­рею?.. пф, да я уже сов­сем чок­ну­тая ста­ла, раз­го­вари­ваю са­ма с со­бой...
Где-то за мо­ей спи­ной раз­да­лось ут­робное фыр­чанье, боль­ше по­хожее на чи­хав­ше­го ко­та. Хмык­нув, я про­тяну­ла:
- Ну спа­сибо, та­кая ре­ак­ция оп­ре­делен­но об­на­дежи­ва­ет.
Оче­ред­ное жуж­жа­щее ры­чание пос­лу­жило от­ве­том. Я в оче­ред­ной раз с ус­мешкой улыб­ну­лась, как мне в го­лову уда­рила мысль: ес­ли уж в этом кань­оне по сю­жету во­дят­ся здо­ровен­ные ло­се-ль­вы, то... с чем та­ким я сей­час неп­ри­нуж­денно ве­ду бе­седу? Мо­жет, эта хрень ме­ня во­об­ще сож­рет! Так, ре­шив бо­лее се­бя не на­маты­вать, я стис­ну­ла зу­бы, ос­та­новив­шись на том, что луч­шая за­щита - это на­паде­ние. За спи­ной раз­да­лось еще и ка­кое-то ут­робное ур­ча­ние.
Гос­по­ди бо­же ж мой, да эта хрень еще и го­лод­ная не­бось! В се­кун­ду вых­ва­тив из-за по­яса по­ко­ив­ший­ся там ку­най, я рез­ко раз­верну­лась на мес­те и с кри­ком ин­дей­ца, не гля­дя, с трес­ком вог­на­ла лез­вие в зем­лю. Во вся­ком слу­чае, ес­ли жи­вот­ное и не­боль­шое, то это его спуг­нет. Од­на­ко раз­дался ка­кой-то низ­кий писк не­дале­ко от мо­его ру­ки, от­че­го я за­ин­те­ресо­ван­но при­от­кры­ла гла­за. Стран­ное ша­ро­об­разное су­щес­тво с гла­зами раз­ме­ром биль­яр­дных ша­ров ис­те­рич­но за­пища­ло, ох­ре­нев­шим взгля­дом впив­шись в мою ру­ку, а да­лее, пе­рес­тав ве­рещать, зак­ры­ло гла­за и прос­то шлеп­ну­лось на­бок, прет­во­ря­ясь мер­твым.
Ма­ма род­ная, да оно ско­пыти­лось от сер­дечно­го прис­ту­па! Нас­толь­ко оху­ева­юще­го взгля­да у ме­ня не бы­ло ни­ког­да, и я, уб­рав об­ратно ку­най, под­пол­зла на ко­ленях поб­ли­же, раз­гля­дывая по­явив­ше­еся чу­до. Оно выг­ля­дело нас­толь­ко сум­бурно, что я да­же из­на­чаль­но по­дума­ла, что это прос­то ка­кая-то низ­ко­качес­твен­ная муль­тяш­ка. Раз­ме­рами оно бы­ло с во­лей­боль­ный мя­чик, да и фор­мой, собс­твен­но, то­же. Всё ша­ро­об­разное тель­це пок­ры­то жес­ткой че­шу­ей, пу­чег­ла­зые пу­зыр­ча­тые гла­за бы­ли раз­ме­рами ну не мень­ше биль­яр­дных ша­ров, а еще стран­ная, поч­ти не вы­пира­ющая рель­еф­ная пасть с ма­лень­ки­ми про­резя­ми уз­ких ноз­дрей над ней.
Что ме­ня по­рази­ло боль­ше все­го: зверьё име­ло ши­пас­тый гре­бень вдоль все­го хреб­та, окан­чи­ва­ясь плас­то­об­разной кис­точкой на кон­це нед­линно­го хвос­та, у не­го бы­ли жес­ткие рож­ки длин­ной до пя­ти сан­ти­мет­ров и ма­люсень­кие пе­репон­ча­тые кры­лыш­ки, как и ма­лень­кие ког­тистые лап­ки, ко­торые прос­то смеш­но смот­ре­лись на фо­не ша­ро­об­разно­го те­лос­ло­жения.
Жи­вот­ное вро­де ды­шало, но на удив­ле­ние не дви­галось вов­се. По­доз­ри­тель­но при­щурив­шись, я, ре­шив не рис­ко­вать, по­тыка­ла в туш­ку ука­затель­ным паль­цем, тут же его от­дернув. Оно по­шеве­лилось! Ог­ромные гла­зюки мед­ленно, но от­кры­лись - сна­чала один, по­том вто­рой. Соз­да­ние ис­пу­ган­но за­дер­жа­ло ды­хание, уви­дев на­вис­шую над ним ме­ня, но пос­ле, раз­гля­дев, что ору­жия у ме­ня нет, впол­не спо­кой­но вы­дох­ну­ло, ска­тив­шись с круг­ло­го бо­ка и еле-как встав об­ратно на че­тыре ма­люсень­кие лап­ки.
- Что ты за хрень? - с ус­мешкой до­бави­ла я, чис­то на уров­не ин­стинктов по­нимая, что я обя­зана его по­тыкать. Вновь про­тянув к су­щес­тву па­лец, что­бы тор­кнуть то­го в бок, мне приш­лось тут же его от­дернуть на­зад, ибо зверьё нед­ру­желюб­но за­фыр­ча­ло, вы­пус­кая ноз­дря­ми пар, а пос­ле, воз­му­щен­но от­крыв рот, от­рыгну­ло мел­ким сно­пом ис­ко­рок. - Ты... - я круг­лы­ми гла­зами пос­мотре­ла на до­воль­но чма­ка­ющее соз­да­ние, - ты дра­кон, что ли?
Ну всё, до­жили... раз­го­вари­ваю с не­ведо­мой хренью в на­деж­де на то, что она мне от­ве­тит. Жи­вот­ное ту­по лу­пало на ме­ня чер­ны­ми зен­ка­ми с зе­леной ра­дуж­кой, чуть по­дер­ги­вая ко­рот­ким хвос­том. Ну и вот что ты на ме­ня ус­та­вилось? А пос­ле круг­лое соз­да­ние ра­зоби­жено ряв­кну­ло, осев на зад­ние лап­ки. Так... ну и что оно со­бира­ет­ся де­лать? Я уже ожи­дала оче­ред­но­го из­ры­гания ог­ня, как дра­кон­чик на­чал жа­лоб­но от­кры­вать и зак­ры­вать рот.
- Э? - я вски­нула бровь. - Ты жрать, что ли, хо­чешь?
Нав­ряд ли оно ме­ня по­няло, ведь как си­дело с ту­пой ро­жей, так и си­дит. Пош­кря­бав в за­тыл­ке, я по­лез­ла в кар­ма­ны шта­нов - не, ну а вдруг что и есть? Это «что-то» я-та­ки наш­ла в зад­нем кар­ма­не шта­нов, вы­тянув от­ту­да ока­мене­лую над­ку­шен­ную пе­ченю­ху, ко­торую я ког­да-то в ка­чес­тве су­вени­ра спи­оне­рила в од­ном из го­родов. Стук­нув ею о ка­мень, я по­няла, что ско­рее рас­ко­лет­ся сам ка­мень. Но, сто­ило мне чуть под­нести в паль­цах пе­чень­ку поб­ли­же к стран­но­му су­щес­тву, как оно воз­бужден­но за­било крыль­ями, за­топ­тавшись на мес­те. Лич­но я ох­ре­нела, ког­да оно впол­не спо­кой­но воб­ра­ло се­бе в ма­лень­кие ког­тистые пе­ред­ние лап­ки пе­ченю­ху, слов­но бел­ка, прос­то раз­зя­вив не­малую пасть, от­че­го я уви­дела весь­ма ос­трые зуб­ки, а да­лее про­дукт пи­тания про­валил­ся ку­да-то в нед­ра же­луд­ка. Глав­ное, звук та­кой, буд­то ка­мень на дно ко­лод­ца при­зем­лился.
Ну ла-а-ад­но. С чувс­твом вы­пол­ненно­го дол­га, от­ме­тив то, как до­воль­но зас­ве­тилось жи­вот­ное, я вста­ла с кам­ня, со­бира­ясь нап­ра­вит­ся об­ратно в ла­герь. И так тут дох­ре­на вре­мени уби­ла. Прав­да, сто­ило мне отой­ти на па­ру ша­гов, как я по­чувс­тво­вала неп­ри­выч­ную тя­жесть в рай­оне ло­паток, буд­то неп­редви­ден­но так по­тяже­лел поз­во­ноч­ник. Обер­нувшись че­рез пле­чо, я чуть не шлеп­ну­лась со стра­ху на зем­лю, ибо, удов­летво­рен­но фыр­ча и за­цепив­шись ког­тисты­ми лап­ка­ми мне за одеж­ду, на мо­ей спи­не си­дело то са­мое че­шуй­ча­тое соз­да­ние. Па­ничес­ки зап­ры­гав на мес­те, я по­пыта­лась его стрях­нуть - не, ну вдруг там за­разу ка­кую раз­но­сит, - но га­деныш за­сел там креп­ко, пос­ле че­го я при­бег­ла к дру­гому ме­тоду, на­чиная от­ча­ян­но тя­нуть­ся до ло­паток с раз­ных сто­рон ру­ками.
- Да ты сте­бешь­ся... - со скеп­си­сом вы­дыха­ла я, ког­да дра­кон­чик, си­дев­ший у ме­ня за спи­ной, уце­пил­ся в этот раз ла­пами за мою ру­ку и те­перь спо­кой­но по­висал на ней. Сла­ва бо­гу, выб­рал здо­ровую.
При­мерив­шись, он, впол­не до­воль­ный жизнью, рас­ка­чива­ясь в раз­ные сто­роны, про­шел­ся по мо­ей ле­вой ру­ке от лок­тя до пле­ча, обус­тро­ив­шись там с та­ким царс­твен­ным ви­дом, с ка­ким Азу­ла не всег­да хо­дит. Про се­бя я от­ме­тила, что это зверьё и не осо­бо-то тя­желое - ки­лог­рамма пол­то­ра-два, - а еще оно неп­ло­хо так дер­жится на мо­ем пле­че, не­силь­но ощу­тимо вдав­ли­ва­ясь под­туплен­ны­ми жес­тки­ми ко­гот­ка­ми на ла­пах в ко­жу.
От­це­пить его от сво­его те­ла я не мог­ла прос­то ни в ка­кую, а обус­тро­илось оно там неп­ло­хо - то си­дя на пле­чах, то на спи­не, а ког­да я уже со­бира­лась под­прыг­нуть и от­бе­жать, то еще и зас­ты­ло в воз­ду­хе. Я чуть не умер­ла от сме­ха, ибо ка­рика­тур­ные ма­лень­кие кры­лыш­ки бо­лее крас­но­го, чем спи­на, цве­та тре­пыха­лись с не­веро­ят­ной ско­ростью на ма­нер му­хи. Да и спус­тя ми­нуту удер­жа­ния сво­их те­лес в воз­ду­хе, за чем я с мо­раль­ным удов­летво­рени­ем наб­лю­дала со сто­роны, дра­кон­чик вы­дох­ся и с ус­пе­хом при­зем­лился мне на баш­ку, рас­плас­тав по ней ко­рот­кие ко­неч­ности в раз­ные сто­роны.
Рык­нув, я по­няла, что это соз­да­ние от ме­ня не от­це­пить­ся, к то­му же, че­рес­чур оп­ти­мис­тично ур­чит, виб­ри­руя у ме­ня на го­лове, а пнуть я его как-то не мог­ла. По­это­му я нап­ра­вилась на по­ис­ки сво­его хо­лопа с вот этим вот стран­ным сим­би­озом, удач­но ус­тро­ив­шимся на сво­ей баш­ке. Ну ни­чё, от­не­су его Сок­ке - он лиш­не­му мя­су толь­ко рад бу­дет.

***

Уже ве­чере­ло, пес­ча­ные ска­лы ущелья ок­ра­шива­лись в по­доз­ри­тель­ный ро­зова­тый свет, а за­ходя­щее сол­нце от­цве­та­ющи­ми ры­жева­тыми лу­чами еще хоть как-то ос­ве­щало зем­лю у ме­ня под но­гами. Ну вот и ку­да этот рох­ля зап­ро­пас­тился?
У ме­ня уже мед­ленно так на­чина­ла за­текать и по­калы­вать шея, и сколь­ко бы я не тряс­лась при каж­дом ша­ге, ша­ро­об­разно­му су­щес­тву на мо­ей го­лове хоть бы хны. Ну ни­чего-о, за­то суп бу­дет вкус­ным. С мя­сом. Ког­да я уже на­чала печь­ся об нес­во­ев­ре­мен­ном об­ра­зова­нии ос­те­охон­дро­за в шее, я, об­хва­тив су­щес­тво за бо­ка с двух сто­рон, отод­ра­ла от сво­ей баш­ки, ус­та­новив его по­лусон­ное ры­ло у се­бя пе­ред ли­цом.
- Слу­шай, мо­жет, ис­чезнешь уже? - я из­лу­чала со­бой са­мо не­доволь­ство, од­на­ко де­биль­ное вы­раже­ние мор­ды жи­вот­но­го не сме­нилось, и он впол­не до­воль­но фыр­кнул па­ром с ноз­дрей и зме­епо­доб­ным языч­ком лиз­нул мой боль­шой па­лец, ко­торый упи­рал­ся в не­го под пе­ред­ней ла­пой. Скри­вив­шись, я лишь ус­та­ло вздох­ну­ла, вы­пус­тив то­го из рук: к со­жале­нию, он за не­име­ни­ем опо­ры не упал, а тут же вновь вклю­чил свои ре­ак­тивные кры­лыш­ки, пе­репор­хнув и обос­но­вав­шись у ме­ня на пле­че. - Под­корми­ла на свою го­лову, на­зыва­ет­ся.
Я уже со­бира­лась нап­ра­вит­ся об­ратно в ла­герь, как ка­кой-то ти­хий го­вор из раз­вилки меж­ду ска­лис­ты­ми на­рос­та­ми от­влек ме­ня. Прой­дя ту­да по­даль­ше, я удач­но впи­салась в кус­ты, ко­торых здесь бы­ло пре­дос­та­точ­но для по­доб­ной пус­тынной мес­тнос­ти, и выб­равшись из обиль­ной рас­ти­тель­нос­ти уви­дела та­кую кар­ти­ну: Сок­ка, зас­тряв­ший в зем­ля­ной тре­щине по гор­ло, что-то с ув­ле­чени­ем рас­ска­зыва­ет обос­но­вав­ше­муся на его баш­ке жи­вот­но­му.
- ... а по­том я та­кой го­ворю: «она у ме­ня на крюч­ке!», - и сам же за­гого­тал над сво­ей шут­кой. - Ну по­нима­ешь? На крюч­ке, ха!.. - и тут же при­уныл, - хо­тя-а... ко­неч­но ты не пой­мешь мо­его ис­кро­мет­но­го юмо­ра, ты же все­го лишь ма­лень­кое пу­шис­тое соз­да­ние из мя­са.
Си­дя в собс­твен­ном кус­тарни­ке, я поч­ти на­чина­ла уга­рать вслух с Сок­ки, ко­торый ма­ло то­го, что раз­го­вари­ва­ет с жи­вот­ным, так еще и пы­та­ет­ся его рас­сме­шить!.. хо­тя, слу­шай­те, мне чё-то не очень пон­ра­вилась про­веден­ная па­рал­лель. В ито­ге, по­няв, что с Сок­кой мы еще те соб­ратья по нес­частью, ибо на на­ших нес­час­тных го­ловах обос­но­вались сво­ев­ре­мен­ные при­жива­лы. Выб­равшись из кус­тистых за­рос­лей и чуть не уго­див но­гой в ту же са­мую тре­щину, я прош­ла к тор­ча­щей из зем­ли баш­ке. Ви­димо, Сок­ка уже прос­то не рас­счи­тывал на то, что его кто-то най­дет, по­это­му на ша­ги ре­аги­ровал скеп­ти­чес­ки, по­ка не за­видел ме­ня.
- О, все свя­тые ду­хи! - во­зопил он, аж прос­ле­зив­шись. - На­конец-то, Ди­на, хоть кто-то! Да­вай, вы­капы­вай ме­ня из этой ды­ры!.. хо­тя нет, луч­ше ска­жи: ты мя­со при­нес­ла?
Мед­ленно прой­дя к не­му, я ух­мыль­ну­лась и, ус­тро­ив­шись со скре­щен­ны­ми но­гами нап­ро­тив Сок­ки, под­ста­вила под ще­ку ку­лак. Си­дев­шее у ме­ня на пле­че зверьё под уг­лом ку­барем ска­тилось с не­го, груз­но бух­нувшись мне на скре­щен­ные ко­лени. Уг­лубле­ние меж­ду мо­ими скре­щен­ны­ми но­гами его впол­не ус­тро­ило и тот без лиш­них те­лод­ви­жений прос­то зак­рыл гла­за, ти­хо за­сопев.
- Ну, - по­чеса­ла в за­тыл­ке я, пос­ле ука­зав на су­щес­тво, - из мя­са у ме­ня толь­ко это.
По­нима­ющий взгляд Сок­ки ска­зал всё за не­го, но он, за­катив гла­за, вы­дох­нул:
- По­нимаю. У ме­ня са­мого толь­ко вот это, - взгля­дом он ука­зал на су­щес­тво на его баш­ке, но пос­ле сра­зу по­доб­рался. - Ну тог­да зо­ви хоть ко­го-ни­будь! Вы­зывай­те ма­гов зем­ли, спа­сате­лей, но­тари­уса!..
- Не-а, я чёт ус­та­ла, так что по­сижу и по­дож­ду ко­го-нить с то­бой, - зев­ну­ла я, а пос­ле, зап­ри­метив ва­ля­юще­еся яб­ло­ко пе­ред Сок­кой, под­тя­нуло оное к се­бе в ру­ку, за­чав­кав соч­ной мя­котью.
Сок­ка сглот­нул, пос­ле за­махав сво­бод­ны­ми толь­ко по кисть ру­ками:
- Во­об­ще это был мой зав­трак!
- Ага-ага, а еще, су­дя по все­му, и обед, и ужин, и дол­гождан­ный пол­дник.
От мо­его смач­но­го хрум­канья яб­ло­ком в ту же се­кун­ду очу­хал­ся со­пев­ший у ме­ня на ко­ленях зве­реныш, вновь по­ведя ноз­дря­ми. Прям на­поми­на­ет это­го, ко­та Сай­мо­на, ведь этот так­же сел, вновь на­чав рас­кры­вать и зак­ры­вать рот. Мне чё это те­перь, сво­им кус­ком пос­ледним де­лить­ся? Нет уж, уволь­те. Од­на­ко он про­дол­жал смот­реть на ме­ня нас­толь­ко прон­зи­тель­ным взгля­дом ог­ромных зе­леных глаз, что я бы­ла го­това уда­вить­ся этим яб­ло­ком. Скри­вив­шись, я ак­ку­рат­но от­ку­сила от яб­ло­ка ку­сок по­боль­ше, пос­ле, пе­редав тот се­бе в паль­цы, от­да­ла наг­ло­му иж­ди­вен­цу.
И, зна­ете, у ме­ня та­кое не­хоро­шее пред­чувс­твие, что пос­ле это­го он точ­но не за­хочет ме­ня от­пускать.
Сок­ка толь­ко от­крыл рот, не знаю, то ли для то­го, чтоб что-то спро­сить, то ли для то­го, что б прос­то по­орать. Пов­то­рив­ше­еся шур­ша­ние ров­но в тех же кус­тах от­влек­ло нас обо­их, и вско­ре из буй­ной рас­ти­тель­нос­ти вы­валил­ся А­анг, от­ря­хива­ясь и не­доволь­но бур­ча.
- Сок­ка! - за­махал ру­ками маг воз­ду­ха, бе­гом нап­равля­ясь к нам.
- Да что ж вы все до ме­ня по кус­там-то до­бира­етесь - тут до­рога вон, нап­ря­мую от ла­геря.
- Ты на­шел­ся! - тем не ме­нее про­дол­жил мо­нашек, по­вис­нув на го­лове Сок­ки.
- Да-да-да, я вас всех то­же очень и очень рад ви­деть, - с при­сущей мо­нотон­ностью от­че­канил Сок­ка, в ту же се­кун­ду на­чав дер­гать­ся слов­но в эпи­леп­ти­чес­ком при­пад­ке, - но толь­ко хоть кто-ни­будь, да уже вы­тащит ме­ня от­сю­да?! Я го­лод­ный в этой ды­ре си­жу вы б зна­ли, сколь­ко вре­мени!
По­качав паль­цем, я ре­зон­но за­мети­ла:
- Ды­ра у те­бя в жо­пе, а это - от­вер­стие.
- Н-да, мне оп­ре­делен­но от это­го по­лег­ча­ло.
В это вре­мя за­су­етив­ший­ся вок­руг Сок­ки А­анг пы­тал­ся по­нять, как та­кую ту­шу мож­но вы­ковы­рять из-под зем­ли. И при­шел к вы­воду, что ни­как. Ну, без ма­гии зем­ли ни­как. Как вы­яс­ни­лось, моя по­мощь по­надо­бить­ся, по­это­му я не­хотя вста­ла на но­ги, от­че­го вновь вов­ре­мя пе­рес­тро­ив­ший­ся дра­коныш уже цеп­лялся у ме­ня на хреб­те. А­анг пред­ло­жил дер­нуть Сок­ку с двух сто­рон. Но тот за­барах­тался и с бо­лез­ненны­ми воп­ля­ми со­об­щил о том, что ес­ли мы отор­вем ему ру­ки, то луч­ше не ста­нет.
Ког­да до А­ан­га дош­ло, что собс­твен­ны­ми си­лами он мо­жет раз­ве что толь­ко от­ко­лош­ма­тить Сок­ку бу­меран­гом, то пе­ревел те­му на бо­лее ло­яль­ную: о ло­се-ль­ве, пол­завше­му вдоль нас ту­да-об­ратно. Я ра­да, что сей­час А­анг от­кро­вен­но не об­ра­щал вни­мание на бол­тавшу­юся у ме­ня на спи­не кро­казяб­ру, ина­че бы тис­кал он сей­час уже дво­их.
Что-то мне эта его лю­бовь к жи­вот­ным ка­жет­ся ка­кой-то нез­до­ровой, ну ре­аль­но.
- Ну, ма­лыш, и где твоя ма­моч­ка? - за­сюсю­кал А­анг, под­ки­дывая в ру­ках зверь­ках. Сза­ди ме­ня пос­лы­шалось тя­желое во­нючее ды­хание, буд­то чьи-то мощ­ные ноз­дри ка­чали ку­бомет­ры воз­ду­ха.
Я сквозь зу­бы про­цеди­ла:
- Я знаю, где его ма­моч­ка, - прос­то ока­менев на мес­те, я про­дол­жи­ла ис­те­рич­но вы­жимать сквозь зу­бы: - А­анг, пос­тавь те­лён­ка. И быс­тро.
- Но это не... - с улыб­кой обер­нулся на ме­ня А­анг, как, уви­дев ту са­мую здо­ровую ма­хину за мо­ей спи­ной, выг­ля­дящую, я уве­рена, жут­ко обоз­ленной на весь мир, за­мер с от­ва­лив­шей­ся че­люстью. - Ой, ле­ди, а мы тут... де­тены­ша ва­шего наш­ли. Но мы его уже от­пуска­ем, так что...
Ди­кий рев обоз­ленно­го зве­ря пос­лу­жил от­ве­том, и я, по­чувс­тво­вав про­бежав­шие по хреб­ту му­раш­ки, рез­ким рыв­ком от­ле­тела за тор­ча­щую из зем­ли баш­ку Сок­ки. Цеп­лявший­ся за спи­ну дра­кон­чик си­дел там, как вли­той, но для вер­ности всё же пе­реполз на пле­чо. На боль­ное, су­ка, пле­чо! С ис­кри­вив­шей­ся гри­масой от бо­ли, я ма­хами рук пе­рег­на­ла его на дру­гое, ре­шив ос­но­ватель­но ски­нуть жи­вот­ное со сво­его те­ла, но тот так­же ос­но­ватель­но вце­пил­ся в мою одеж­ду.
- А­анг, сде­лай же что-ни­будь! - за­вопил Сок­ка, заж­му­рив­шись, ког­да этот здо­ровен­ный аг­ре­гат по­бежал на та­ран.
Вов­ре­мя вос­поль­зо­вав­шись воз­душной стру­ей, А­анг про­нес те­ло ог­ромно­го жи­вот­но­го над на­шими нес­час­тны­ми баш­ка­ми, при­чем этот ро­гатый в воз­ду­хе чуть не съ­ез­дил мне ко­пытом по баш­не. Черт, те­перь это опас­ное су­щес­тво опять с мо­ей сто­роны! Да ед­рит твою мать, при­дет­ся вновь пе­ребе­гать. Со­бира­ясь дер­нуть­ся об­ратно, я ос­ту­пилась, въ­ехав ле­вой но­гой точ­но в рас­ще­лину в зем­ле, про­валив­шись ту­да поч­ти до ко­лена.
Да блять! В это вре­мя уже под­на­тас­кавший­ся ло­се-лев на­чал рыть пе­ред­ним ко­пытом зем­лю, выс­тавляя впе­ред ро­га и зу­бы, а я, опи­ра­ясь сво­бод­ным ко­леном о зем­лю, пы­талась выс­во­бодить­ся. Су­ка, проч­но встря­ла.
- Ди­на! - А­анг уви­дел хо­тев­ше­го мет­нуть­ся в мою сто­рону зве­ря.
- Что ж, те­перь нам всем точ­но ка­юк, - с тем же мо­нотон­ным вы­раже­ни­ем ли­ца под­ме­тил во­ин.
- Вот ты щас не по­мога­ешь, - но­гу мне бы­ло так и не вы­тащить, а взбрык­нувший ло­се-лев со­бирал­ся на­падать.
А­анг уже вы­бегал впе­ред, со­бира­ясь вновь оно­го сдуть, как вспор­хнув­ший с мо­его пле­ча дра­коныш с ка­ким-то по­доз­ри­тель­ным во­инс­твен­ным ры­ком, хо­тя это про­дол­жа­ло быть по­хожим на воз­му­щен­ный хрип­лый писк, под­ле­тел пря­мо к са­мой мор­де зве­рюги - лич­но я чуть не пе­рело­мала се­бе но­гу, по­нимая, что сей­час его сож­рут и пы­та­ясь выб­рать­ся - и пус­тил ей в мор­ду оче­ред­ной сноп ши­пящих и ис­кря­щих­ся искр. Точ­но, жи­вот­ные же бо­ять­ся ог­ня... Лось с ис­пу­ган­ным ре­вом от­шатнул­ся на­зад, на­чиная ха­отич­но и при­падоч­но мо­тать го­ловой и ре­веть. За то вре­мя, по­ка мы друж­но ох­ре­нева­ли, а моё зверьё с до­воль­ным ви­дом вновь груз­но бух­ну­лось мне на пле­чо, ло­се-лев прек­ра­тил бе­зос­та­новоч­но бры­кать­ся и, по­мотав го­ловой и сфо­куси­ровав зре­ние, вновь на­бычил­ся.
К это­му мо­мен­ту, ког­да лось вновь пог­нал на ме­ня, мы с Сок­кой, слов­но две ма­лень­кие де­воч­ки, заж­му­рились и за­вопи­ли, а А­анг, уже сто­яв­ший впе­реди ме­ня, в лоб от­бил ата­ку, от­ки­нув жи­вот­ное на­зад силь­ным по­током воз­ду­ха. Мы бы с Сок­кой, на­вер­ное, так и про­дол­жа­ли бы во­пить, рас­топтав собс­твен­ное чувс­тво гор­дости, ес­ли бы не ти­хие иро­нич­ные ап­ло­дис­менты, раз­да­вав­ши­еся в под­нявшем­ся во­рохе пы­ли.
- Бра­во, бра­во, - с ух­мылкой тя­нула Тоф, по-ту­рец­ки ус­тро­ив­шись на кам­не и щел­кая ореш­ки. - Ап­ло­дирую стоя.
- Ты... - у А­ан­га нер­вно дер­нулся глаз, а ког­да прош­ло удив­ле­ние, тот, обер­нувшись всем кор­пу­сом, вски­нул­ся, - ты всё вре­мя бы­ла здесь! Ты... да ты мог­ла по­мочь Сок­ке и Ди­не!
- За­чем? - ле­ниво тя­нула она.
- И вправ­ду что, - пе­редер­ну­ла пле­чами я, от­че­го си­дев­ший на них дра­кон­чик встре­пенул­ся, - ме­ня все­го-нав­се­го чуть не рас­топта­ла де­сяти­тон­ная не­ведо­мая хрень. Пф, да по­дума­ешь!
- Я ра­да, что ты это осоз­на­ешь, - всё так­же бе­зучас­тно от­ве­чала маг зем­ли, и тон­кая нит­ка тер­пе­ния А­ан­га пор­ва­лась, ког­да она вновь дос­та­ла из-за спи­ны его по­сох.
- Ну всё, до­воль­но!
По­ка Тоф с А­ан­гом ми­ло пе­реру­гива­лись меж­ду со­бой, сдви­гая кам­ни, мы с Сок­кой об­ме­нялись скеп­ти­чес­ки­ми взгля­дами. Лич­но я чувс­тво­вала, как у ме­ня на­чина­ет за­текать и по­калы­вать зас­тряв­шая в зем­ле ко­неч­ность. Пос­ле че­го Сок­ка елей­но про­тянул:
- Это всё, ко­неч­но, не­веро­ят­но тро­гатель­но, но, мо­жет быть, вы со­из­во­лите вы­тащить нас от­сю­да?
- Мы, ко­неч­но, не нас­та­ива­ем, - точ­но так же про­дол­жи­ла я, - но лич­но у ме­ня чуть-чуть сло­мана но­га.
- А я нем­но-о-ож­ко не чувс­твую сво­его те­ла.
- Но ведь это так, по ме­лочи...
Тоф, не­доволь­но рык­нув на те­му то­го, что­бы мы пе­рес­та­ли на­зой­ли­во гун­деть, по­дош­ла и спо­кой­ным уда­ром пят­ки в зем­лю вна­чале вы­тол­кну­ла из-под зем­ли Сок­ку, а пос­ле, раз­дро­бив ос­татки кам­ней, что­бы рас­ши­рить рас­ще­лину, от­ту­да вы­пол­зла и я. Ой, а как зве­реныш-то у ме­ня на пле­че был рад то­му, что его лич­ное средс­тво пе­ред­ви­жения вновь бы­ло на хо­ду.
На та­ком хро­мом хо­ду.
Кста­ти, по воз­вра­щении в ла­герь на­до б при­думать ему имя. Ах да, и ос­та­лось так, хрень по ме­лочи: уло­мать че­рес­чур ра­ци­ональ­ную Ка­тару на про­пис­ку но­вого жиль­ца в сед­ле Ап­пы, ну, и най­ти, на ка­кие ши­ши про­кор­мить спас­ше­го ме­ня прог­ло­та.

-----------------------------------------------------------

Если спросите, зачем я вообще ввела в историю новое животное, будто Аппы и Момо мало, то ответ прост - чисто эстетическое удовольствие.
захотелось, ибо ну очень уж милая картинка.