Глава 1. Возвращение
Школьный двор был таким же, каким Бенелия его запомнила. Шумный, наполненный разговорами и смехом, он сразу же поглотил её, как только она сделала шаг вперёд. Возвращение спустя пять лет казалось невозможным. Люди изменились, стали взрослее, а она... она не могла понять, изменилась ли сама. В глазах других она снова была той девочкой, которую все знали в детстве: наивной, веселой, порой плачущей и беспомощной.
Но в душе всё было иначе.
Она вошла в школу, и взгляд каждого встречного скользил по ней с любопытством и удивлением. Все помнили её. Но не помнили ту, что вернулась теперь — холодную, сдержанную, с горечью в глазах. В её мире не было места для веселья и беззаботности, и хотя она сама порой мечтала вернуть те времена, что были до боли и страха, она знала, что они ушли навсегда.
Когда она вошла в класс, её встретили удивлённые взгляды и шепот. Но среди всего этого был один человек, который не заметил её — Тариэль. Он сидел в углу, поглощённый своими мыслями, и даже не взглянул на неё. Он был слишком занят своим миром, чтобы обратить внимание на возвращение той, с кем его пути пересеклись, но в тот день он ещё не знал этого.
Бенелия прошла в свой угол, пытаясь не привлекать внимания. Она сидела тихо, наблюдая за всем происходящим, ощущая, как её сердце тяжело бьётся в груди. Этот день был для неё чем-то вроде долгожданного освобождения, но внутри её всё было пусто.
Она ещё не знала, что этот день будет для неё началом чего-то нового, неведомого и пугающего. Но она чувствовала, что её жизнь больше не будет прежней.