"2".
Глава 2 — Линия боли
Зал для тренировок был пуст, кроме двух фигур, скользящих по матам в ритме, близком к танцу, но смертельному. Ни звука кроме дыхания, скольжения ног и звонкого соприкосновения предплечий.
Мона двигалась как хищник — выверено, почти без эмоций. Каждый выпад точен, каждый блок идеален. Аарон старался не уступать. Несмотря на разницу в стиле — его движения были чуть шире, грубее, — между ними чувствовалось напряжение не только боевое.
— Не сбрасывай плечи, — коротко сказала Мона, уходя в уклон и разворачивая ногу для кругового удара. — Ты снова открываешь печень.
— Это чтобы ты не расслаблялась, ma belle panthère, — усмехнулся Аарон, уходя в перекат и выстреливая вперёд ладонью, целясь в солнечное сплетение.
Мона парировала, но на долю секунды замешкалась.
— Шерри, наверное, тоже уже дерётся, как ты, — вдруг бросил он.
Движение замерло.
Секунда.
Мона опустила руки. Лицо у неё оставалось спокойным, но в глазах вспыхнуло что-то острое.
— Не сейчас, Лукас.
— Прости, — сказал он, не снижая темпа, — я просто думаю… если она так похожа на тебя, может, она тоже задаёт вопросы. И ждёт.
— Я сказала: не сейчас.
Но он уже сделал ошибку — не в тактике, в интонации. В голосе звучало сочувствие. Жалость. И она его услышала.
Следующее её движение было слишком резким. Не как у солдата. Как у человека, который защищает то, чего уже нет.
Удар пришёлся точно в бок — между шестым и седьмым ребром. Хруст. Твёрдый, ломкий. Мгновение — и Аарон отлетел назад, схватившись за бок, упав на одно колено.
Воздух вырвался из его лёгких сквозь стиснутые зубы.
— …твою ж…
Он кашлянул. Но не рухнул. Взглянул на неё снизу — с тем выражением, которое так раздражало и одновременно тревожило её: усталое, но с какой-то странной гордостью. И даже с лёгкой, тяжёлой улыбкой.
— Прости, — хрипло выдохнул он. — Я перегнул.
Мона стояла, не двигаясь. Руки всё ещё напряжены, кулаки сжаты. Она смотрела на него как на цель, а не как на человека.
И только спустя несколько долгих секунд — отпустила дыхание. Медленно опустилась рядом, присев на корточки.
— Ты идиот, — произнесла она холодно, но голос дрогнул едва заметно. — Я могла тебя убить.
— Ну… значит, я до сих пор что-то для тебя значу, если не захотела.
Он попытался усмехнуться, но тут же снова зашипел от боли. Мона покачала головой.
— Лежи. Я вызову фельдшера.
Она встала, направляясь к двери. Аарон остался на полу, тяжело дыша, прижимая ладонь к боку.
— Эй, Мона… — крикнул он ей вслед.
— Что? — не оборачиваясь.
— Всё-таки, ты скучаешь по ней. Сильно.
Молчание.
Потом — короткий ответ, чуть тише, чем нужно:
— …Да.