Глава 3.
Шаг. Еще шаг. И еще один шаг.
Вот так шаг за шагом мы продвигались в сторону реки. Никогда еще она не казалась так далеко, никогда я не вглядывалась во все темные углы столь внимательно.
Никогда раньше я не задумывалась о том, что мы имеем. Все казалось таким правильным, таким обыденным, словно так и должно быть, и мы это заслужили. Возможно, некоторые из вас однажды задумывались о том, что что-то может произойти. Но вы никогда не думали, что это в действительности случится.
Мы шли молча, аккуратно ступая друг за другом. Сделала шаг, и что-то запищало у меня под ногой. Отскочив не меньше чем на метр, я посмотрела на то, что лежало на земле — кукла.
Небольшая игрушка в розовой шляпке, с золотистыми волосами, заплетенными в косички. Я подхожу поближе и беру её в руки. Голубые глаза с нарисованными ресницами смотрят на меня из-под козырька, как раньше было в детстве. Когда я была маленькая, отец подарил мне похожую на новый год, но у нее были синее платье и такого же цвета шляпка, потому что это мой любимый цвет.
Множество детских воспоминаний пролетели в моей голове: поход в лес на выходные, рыбалка. Да-да, именно рыбалка, папа часто возил загород меня и моего лучшего друга. Нам всем нравилось сидеть на берегу озера и слушать тишину.
Многие не понимают, как её можно услышать, но не мы. Тишина, действительно, прекрасна, она заставляет задуматься, почувствовать умиротворение, побыть наедине с собой.
Вспомнилась и моя первая поездка на велосипеде, как ни странно, но научилась достаточно быстро. Сначала папа и соседский мальчишка, который и был моим лучшим другом, бежали за мной, подстраховывая, но после второго "заезда", я просто вырвалась вперед и, немного петляя, доехала до конца улицы. Как же давно это было. Мы с папой иногда вспоминаем эти моменты, и на наших лицах появляются грустные улыбки.
Но сейчас не об этом.
Я оглянулась вокруг, мы шли мимо дома, на лужайке которого были установлены качели, а неподалеку разбросаны игрушки. Скорее всего, семья второпях покидала свой дом, и игрушка случайно вылетела, наверняка, девочка очень расстроится, когда не обнаружит свою куклу. Дети бывают слишком привязаны к таким вещам.
— У тебя же была такая, да? - спросил папа, посмотрев на меня.
— Да, ты подарил ее на рождество, когда мне было лет пять или шесть, - ответила я.
— Точно-точно, мне тогда еще пришлось объездить весь город, чтобы найти куклу не в розовом наряде, - с улыбкой вспоминал он.
— Я уже тогда была папиной дочкой и не любила розовый, как остальные мои ровесницы, - ухмыльнулась я, тоже погружаясь в воспоминания.
— Хоть я тебя тогда еще не знал, но я ничуть не сомневаюсь, задира Клэр, - поддразнил Брайан.
— Эй, а помнишь... — начала я, но не успела продолжить.
— Вы слышали это? Тихо, — сказал отец, и мы начали прислушиваться.
Звуки раздавались из-за поворота, когда мы увидели, что кто-то выходит, уже было слишком поздно прятаться.
— Руки вверх! Не двигайтесь! — крикнул мужчина, державший ружьё, направленное на нас.
— Стой! Не стреляй! — крикнул почти в то же время отец, подняв руки вверх.
— Сколько вас? — выкрикнул мужчина. Он был одет в обычные джинсы и серую футболку, поверх которой была клетчатая рубашка. На нем не было маски или же формы.
Мы с Брайаном вышли вперед, держа руки над головами, показывая, что мы не намерены нападать.
— У нас нет оружия. Мы направляемся к реке, — громко проговорил папа.
— Я опущу ружьё, но только без фокусов!
— Хорошо, мы поняли, — это уже сказала Хилари.
Мужчина, действительно, опустил ружье и показал жестом идти за ним, что мы и сделали.
— Если что - бегите, — прошептала мама Брайана, мы с ним кивнули.
Зайдя за поворот мы увидели еще нескольких мужчин, а также женщин с детьми.
Мы заметно расслабились и спокойно выдохнули.
— Джон, здравствуйте, я Лора Купер. Вы лечили моего сына несколько недель назад, — поздоровалась женщина, державшая на руках мальчика лет пяти.
— Здравствуйте, как Сэмми? — заботливо спросил мой отец, подходя к ребенку.
— Он немного напуган, а в остальном хорошо, все благодаря вам, — ответила Лори.
Отец подошел и прошептал что-то мальчику на ушко, тот улыбнувшись, отважно кивнул в ответ.
— Доктор, пожалуйста, помогите моему мужу, его зацепило во время перестрелки, — попросила другая женщина. Она сидела в самом углу, около забора, рядом с ней, корчась от боли сидел мужчина.
Отец сразу начал оказывать ему первую помощь, а мы присели отдохнуть. Как я поняла из папиных комментариев, пуля прошла навылет и не задела важных органов и артерий. Муж этой женщины просто счастливчик. Папа остановил кровотечение, зашил и перебинтовал рану.
— Так что вы планируете делать дальше? — спросил Брайан, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Мы останемся здесь и будем ждать, когда этих уродов обезвредит полиция, — ответил один из мужчин.
— Как долго вы сможете тут оставаться? — спросила Хилари.
— У нас есть запасы, да и домов здесь много поблизости, при худшем раскладе хватит на несколько дней, — ответил тот мужчина, что привел нас, — А вы так и хотите идти к реке? Зачем?
— Да, мы пойдем к реке, потом вниз по течению, — ответила я.
— Рискованная идея, но будем надеяться, у вас все получится.
— Да, и у вас тоже.
Какое-то время мы обсуждали сложившуюся ситуацию и обменивались информацией, которая была нам известна.
— Что ж, нам пора выдвигаться. Спасибо, что приютили у себя, желаем удачи! — сказал папа, пожимая мужчинам руки.
— Спасибо, что помогли, берегите себя.
— И вы.
Последний раз оглянувшись на людей, которых оставляем, мы продолжили наш путь.
— У них есть шансы, Джон? — спросила Хилари.
— Не меньше, чем у нас. Помимо ружья, которое вы видели, я заметил еще два таких и несколько пистолетов. Даже если на них нападут, они вероятнее всего дадут нехилый отпор, но, к сожалению, против огня или же гранаты они бессильны.
— Раненый и дети, у них даже нет возможности добраться до реки. Ужасное положение, — с печалью в голосе сказала женщина.
— Да уж, тут я рад, что наши дети уже выросли.
— Тут? А в других ситуация ты бываешь не рад? — удивленно спросила она.
— Эй, у меня же девочка, чем она старше, тем больше я за нее волнуюсь. Ты же знаешь какие сейчас парни и сколько опасностей: секс, наркотики, алкоголь. К превеликому сожалению, не все парни такие замечательные как Брайан, — как бы защищаясь ответил отец. Мы с Брайаном уже еле-еле сдерживали смех, так и рвущийся наружу.
— Слышала, да? Я за-ме-ча-тель-ный, — гордо задрав голову, по слогам проговорил Брайан и показал мне язык.
— Куда мне до тебя. Такого за-ме-ча-тель-но-го, — с той же интонацией и по слогам сказала я.
— Да ты не переживай, я тебя все равно люблю! — усмехнулся Брайан и, зажав мою голову у себя подмышкой, взъерошил мне волосы, как он всегда любил делать.
— Брайан! Ты же знаешь, как я это ненавижу... — протянула я, противным голосом.
— Конечно знаю, именно поэтому и делаю, малая.
Я все-таки вырвалась из его захвата и побежала от него прочь, буквально метров на пять.
— Клэр, не убегай далеко, ты не маленькая уже! — строго сказал отец.
— Хорошо, папочка! — крикнула я, Брайан побежал за мной, я начала пятиться еще дальше.
— Тебе от меня не убежать, мы оба это знаем! — кричал он мне вслед.
Я добежала до перекрестка, и он все-таки меня схватил, но я снова вырвалась и побежала.
— Клэр! — очень громко закричал он, но я продолжала бежать. — Клэр, стой! — больше походило на вопли, чем на крик, и я остановилась.
В следующие мгновения он сбивает меня с ног, и я отлетаю на несколько метров на газон. Это больно. Я уже поднимаю глаза, чтобы одарить этого идиота грозным взглядом, как слышу щелчок.
Брайан стоит как вкопанный, на лице застыла маска ужаса, напротив него, через дорогу стоит человек в маске и целится в него из автомата.
— Брайан! — вырывается из меня вопль. Это из-за меня. Это я виновата. Там должна быть я, а не он. — Нет!
Раздается громкий выстрел и, кажется, мое сердце перестает биться...