Глава 1. «Встреча»
Ева везла скрипучую тележку с двумя большими чемоданами и клеткой Хью сверху. Попытка пробиться через толпу на Кингс-Кросс было не самой лучшей идеей, многие студенты отправлялись по колледжам и институтам, все спешили, суетились, толпились. Иногда Колдрей злилась из-за запрета на использование магии несовершеннолетними, но что делать? Сара, мама Гриффиндорки поспешно следовала за дочерью, таща с собой за руку вымотавшегося Лоли, Пита замыкала строй.
- дорогая, ты уверена, что всё взяла? Палочку? Книги? Запасной пергамент?,- волновалась миссис Крокс, перерывая чемодан дочери в поисках тех или иных вещей.
- мам, поезд отправляется через 10 минут, а мне ещё надо встретить друзей,- пробурчала Анриана, умоляющим взглядом поглядывая на отца.
- да, Анри права. Она уже достаточно взрослая, чтобы собраться самой в школу. Ей уже 16!,- важно заявил мистер Крокс.
- ей ещё 16! Ох, не знаю, этот мир так опасен, так опасен!,- взволнованно проговорила Крокс, доставая платок из кармана пальто и несколько раз высмаркиваясь.
- ну всё, мне пора, до встречи!,- Анри поцеловала обоих родителей и скрылась в стене между платформами 9 3/4.
- итак... ты вполне самостоятельный молодой человек,- протянул Снегг, поглядывая на племянника, почти догнавшего его в росте,- встретимся в школе и постарайся не влипать ни в какие неприятности!,- такие слова означали: «будь молодцом, я в тебя верю!», после которых Северус быстро зашагал обратно, а Эл тем временем дожидался друзей.
В то время, когда Салем пробежал сквозь стену, между платформами 9 и 10, он споткнулся о чью-то тележку и повалился навзничь, клетка с Гарлаком и чемоданы полетели вниз.
- эй, вы посмотрите на него, какой позор!,- засмеялась какая-то беловолосая девушка с зелёными, точно изумруды глазами.
Она стояла рядом с кучкой Слизеринцев, в серой безрукавке, с галстуком змеиного факультета. Девушка не внушала доверия, а только поблёскивала хитрыми глазками, а её губы срослись в неприятную ухмылку.
- ха-ха, да, Холли, пора отдать должное этому Пуффиндуйскому идиоту!,- воскликнул кто-то из толпы, остальные почтительно захихикали.
Гарлак продолжал метаться по клетке, нервно шипя на неприятелей. Его белая шёрстка встала дыбом, а чёрные пуговки-глазки отдавали красным. Салем быстро похватал свои вещи и поспешил удалиться к поезду, это не дело, начинать год с ссор со Слизерином, тем более с какой-то там выскочкой-девчонкой.
Вдалеке показались друзья. Ева была счастлива, снова встретиться со всеми, озарив их яркой улыбкой. Её вьющиеся волосы беспорядочно метались за спиной, а карие глаза не выражали ничего, кроме счастья.
- я так скучала!,- почти закричала от радости Анри и кинулась на подругу с объятиями.
- да, и я. Мы ведь так и не виделись после моего дня рождения,- неловко улыбнулась Ева, поглядывая на своих родных.
- здравствуйте, Салем Финдерри!,- представился русоволосый Пуффендуец и протянул руку матери Евы.
- миссис Колдрей,- тепло улыбнулась женщина и ответила на рукопожатие.
- Элжерон Снегг, а это Анриана Крокс,- неловко объявил Слизеринский студент.
- да, Ева мне о вас много рассказывала,- замялась миссис Колдрей.
- а ещё она сказала, что у тебя есть ворона!,- воскликнул Лоли.
После небольшой беседы с мамой Евы, ребята загрузились в поезд, заняв крайнее купе. Элжерон выглядел уставшим как никогда. Казалось он вернулся не с отдыха, не с каникул, а только что сдал ЖАБА.
- ты сегодня какой-то понурый,- заметила Анри, неловко вглядываясь в лицо парня, сидевшего рядом.
- ничего, всё в норме. Просто лето не выдалось таким лёгким, как я ожидал. Но я рад, что провёл его с дядей. Оказывается, у нас с Северусом много общего,- ухмыльнулся подросток, приобняв девушку левой рукой.
Ехать в «Хогвартс-Экспрессе» довольно скучное и долгое занятие. Ноги затекают, хочется подвигаться и размяться. В такие моменты все студенты скучали по братьям Уизли, которые в любой ситуации были весёлыми и счастливыми, устраивали розыгрыши и в то же время были очень добрыми. Но теперь остался один, и то выпустившийся из Хогвартса не так давно. Теперь Джорджу придётся взрослеть, одному, с поддержкой семьи, но без брата. Без брата-близнеца.
- я представляю что нам будет, если в этом году мы вляпаемся в очередную историю,- засмеялся Салем, выгружаясь из поезда.
- да, особенно от Снегга,- поддержала его Ева.
Ребята шли вместе до самих карет, которые тянули большие чёрные лошади.
- кто это?,- поинтересовалась Ева, взглянув на непонятных существ.
- это фестралы. Ты вероятно не видела их до того, как не погиб... а впрочем это не важно. Их видят люди, видевшие смерть,- безразлично пожал плечами Эл, дотрагиваясь до большой головы призрачной лошади.
Фестрал спокойно фыркнул, а из его назрей повалил лёгкий пар. Не смотря на то, что было только 1 сентября, на улице было ужасно холодно, что ученикам приходилось надевать тёплые мантии, приготовленные на зиму.
- да, я всегда был к ним неравнодушен, чудесные создания,- улыбнулся Элжерон и сел в карету, все последовали его примеру.
Обеденный зал был наполнен учениками: барсуки, львы, змеи и орлята уже во всю праздновали. Столы были наполнены всевозможными вкусностями, включая в себя жареных цыплят, бараньи рёбрышки, тушёная картошка, пудинг и ещё много чего. Преподаватели выглядели на редкость спокойными и в приподнятом настроении, даже тот самый взгляд Снегга был немного мягче, чем обычно.
Ребята разошлись по своим столам, Анри и Ева сели напротив пустого места, где всегда сидел Майкл. Нет, было не время грустить, что было, то прошло. Теперь его будут помнить как героя ещё очень долго, особенно его друзья, его команда.
- как прошли каникулы?,- вырвал из задумчивости двух девушек, Хабарт.
За лето он заметно вытянулся, повзрослел, немного отрастил отдающие рыжиной волосы.
- неплохо, мы с родителями ездили в Израиль, я побывала на Мёртвом море, так необычно,- засмеялась Анри, но её никто не поддержал, очевидно многие не знали об этом удивительном водоёме,- ну, знаете, это море, где слишком много соли и можно лежать на воде,- слегка покраснела Гриффиндорка.
Иногда её магловская жизнь заставляла задуматься многих волшебников и они не совсем понимали, к чему клонит девушка.
- ааа, ого как интересно! Вода на которой можно лежать!,- воскликнул восхищённый Салем с другого стола, вероятно подслушав их разговор,- а мне ты об этом не рассказывала.
- а что в общем-то говорить? Я была там уже третий раз, ничего особенного...
- ну, знаешь, я вот провела свои каникулы, сидя в няньках у Лоли. Спасибо Салему, который помогал мне за ним следить, а то Пита как всегда уходила гулять с Джерри и поздно возвращалась!,- пробурчала Ева,- кстати, как у вас с Ванилиной?
- всё сложно, у неё сестра летом погибла, Белла Каспер, она в позапрошлом году окончила Хогвартс и поехала в Испанию изучать магловские традиции, да вот бык её на корриде и покалечил. Честно говоря я не думаю, что это как-то повлияет на наши отношения. Ей нужно успокоиться, а я не буду лезть. Тогда, возможно через какое-то время ей станет легче,- Хабарт обнадёженно вздохнул и принялся доедать ужин, не обращая внимания на суету, в которой выступила МакГоннагл.
- в этом году,- начала она,- у нас есть некоторые замены. Как вы помните, в прошлом году, все пропавшие были благополучно найдены и профессор Рейдж вернулась на своё место преподавателя ЗОТИ и декана Слизерина. Я рада объявить, что в этом году деканом Гриффиндора становится..,- она сглотнула и слегка поморщилась от досады и нежелания произносить этого преподавателя,- профессор Снегг.
Зал замолчал и затих. Все посмотрели в сторону зельевара. Слизеринцы с досадой, Когтевранцы и Пуффендуйцы с интересом, а Гриффиндорцы с открытой ненавистью.