Глава 12. Открытие профессора
Эвелин с опаской подняла трубку. Голос на том конце провода был ей знаком – это был профессор Соколов.
– Эвелин? – спросил он напряженным голосом. – Это Соколов. У меня есть важные новости.
– Профессор, – ответила Эвелин, сбитая с толку, – как вы узнали мой номер?
– Неважно, – ответил Соколов, игнорируя ее вопрос. – Сейчас не время для объяснений. У меня есть важные новости по образцам, которые вы прислали. Я обнаружил нечто поразительное. Вам необходимо немедленно приехать в мою лабораторию.
– Что вы нашли? – спросила Эвелин, интуитивно чувствуя, что речь идет о чем-то действительно важном.
– Я не могу объяснить по телефону, – ответил Соколов. – Просто доверьтесь мне. Соберите команду и выезжайте немедленно. Время – критично.
Разговор прервался. Эвелин, не теряя ни секунды, собрала команду. Новости от профессора заставили их забыть об усталости и отдыхе. Они быстро собрались, проверили оборудование и выехали. Воздух в машине был полон напряженного ожидания. Каждый из них понимал: открытие Соколова может изменить ход событий.
Приехав в лабораторию Соколова, их встретил сам профессор, лицо которого выражало смесь возбуждения и тревоги. Он сразу же повел их в главную лабораторию, где на большом экране демонстрировался трехмерный образ вируса, увеличенный в миллионы раз.
– Посмотрите, – прошептал Соколов, указывая на экран. – Я провел спектральный анализ структуры вируса. Обратите внимание на эти... вкрапления. Они не относятся к биологической структуре вируса. Это... нанотехнологии.
На экране замигали вспышки, выделяющие необычные компоненты вирусной структуры – крошечные, идеально геометрические элементы, явно искусственного происхождения.
– Это не просто вирус, – прошептал Райан. – Это биологическое оружие.
– Именно, – кивнул Соколов. – И, что ещё более тревожно, я обнаружил генетический код, встроенный в эти наночастицы. Он... неземной.
Ученые молча вглядывались в трехмерную модель вируса. Ужас медленно проникал в их сознание. Это было не просто биологическое оружие – это было что-то намного более опасное, что-то, что могло выйти за рамки их понимания.
– Но откуда? – пробормотала Хлоя.
– Я не знаю, – ответил Соколов, его лицо было бледнее обычного. – Но это объясняет все – быструю мутацию, агрессивность... и скорость распространения. Это не просто вирус, это интеллектуальная система. Она развивается, адаптируется... учится.
– Что мы можем сделать? – спросил Дэвид, его голос был полон отчаяния.
– Мы должны найти источник, – ответил Соколов. – Кто создал это? И, что ещё важнее, для чего? Ответ на этот вопрос может спасти человечество.
Внезапно загорелся аварийный сигнал. Экран погас, лаборатория погрузилась в темноту, и послышался металлический скрежет. Из темноты донесся еле слышный шорох...
Что-то приближалось. Что-то опасное.