Заговор чёрных слуг

  На следующий день ребята активно готовились к балу. Девочки примеряли платья, некоторые красились. На таком торжественном событии каждому хотелось выглядеть как можно лучше. Фэш пошёл потренироваться с Белфайром.

– Нам же, наверное, нужно подготовиться к «Балу пятерых», разве нет? – спросил Белфайр.

– Он будет только вечером, – ответил Фэш. – Подготовиться мы ещё успеем. А по нашему расписанию сегодня должна быть тренировка. Я наколдую препятствия, а тебе придётся пробежать эту трассу с использованием магии.

  Фэш быстро наколдовал препятствия изо льда. Белфайру удалось преодолеть эту трассу. Они продолжили тренировку. Издали за ними наблюдал Даниэль.

– Теперь ты сторонишься их, – заметила подошедшая Вероника. – А ведь Фэш просто хочет всё выяснить. Я, может, и не часть вашей команды, но мне бы не хотелось, чтобы она так просто ушла для тебя в небытие.

– Я уже устал от чужих попыток залезть ко мне в душу, сердце и в мои дела, – отозвался Даниэль.

– Все просто хотят как лучше. А друзья волнуются за тебя.

  Даниэль ничего не ответил. Он пошёл в сторону Фэша и Белфайра. Гарсиа обнажил копьё, но потом отсоединил наконечник-меч и атаковал древком. Фэш уклонился, как и Белфайр.

– Ты опять пришёл по приказу Хозяина? – спросил Фэш. – Я так просто не сдамся.

– А я помогу ему, – сказал Белфайр.

– Нет. Я пришёл по собственному желанию, – ответил Даниэль. – Ты хорошо уклонился, Белфайр. Но если бы я атаковал копьём? Оно всё равно бы тебя достало.

– Ты решил помочь в тренировке?

– Нет. Я пришёл сказать, чтобы вы были настороже сегодня. Хозяин решил встретиться лично.

– Ты предупреждаешь нас? – спросил Фэш. – Но зачем?

– Сам не знаю.

  Сказав это, Даниэль ушёл. Фэш и Белфайр продолжили тренировку. Тренировка продолжалась до обеда, после которого они и начали подготовку к балу.

  Вечером Александр собрал всех учеников и учениц в «Зале героев», для телепортации на место проведения «Бала пятерых». Вместе с ним у портала стоял богато одетый мужчина. Он был в белых одеяниях: мантия, мужские туфли, брюки, ремень и подобие маленькой короны. У него были зелёные глаза, пепельные волосы и борода. Мужчина подал Лилии заколку в виде цветка лилии белого цвета. Сама Лилия была одета в синее платье с лёгким переходом в аквамариновый.

– Итак, ребята, сегодня нашим проводником на «Бал пятерых» будет Персиваль Огнёв, – сообщил Приволжный. – Он откроет портал на место проведения мероприятия.

– Именно так. По окончании бала я отправлю вас обратно, – сказал Огнёв. – Что ж, нас наверняка заждались. Пора отправляться.

  Портал открылся по мановению руки Советника. Ученики, учителя и сам Советник вошли в него. Впереди они увидели довольно большой парк. Прямо на улице стояли огромные столы, наполненные яствами. Здесь уже собрались все школы.

– Наконец прибыли все гости, – возвестил Брайан Уроборос. – По традиции предоставляем несколько слов перед открытием бала представителям Совета, охраны и дворянства. А перед этим по ежегодной традиции мы, судьи, снимем маски. И первокурсники впервые увидят наши лица.

  Первой маску радости сняла Ласт Уроборос. Её бледное лицо с манящими фиолетовыми глазами и обрамлённое чёрными длинными волосами оказалось очень привлекательным.

  Вторым маску грусти снял Жан Луи Армстронг. Его овальное лицо с волевым подбородком также подчёркивало мужественность и серьёзность майора. Он носил французские завитые усы. Его глаза оказались серо-голубыми, а в добром взгляде угадывалось чувство собственного достоинства. Майор был полностью лысым.

  И наконец последним маску снял Брайан Уроборос. Под маской спокойствия показалось лицо сорокалетнего мужчины с усами щёточкой. У него был голубой правый глаз, а левый оказался скрыт повязкой. Короткие гладко причёсанные волосы чёрного цвета придавали образу серьёзности и властности.

– А теперь мы предоставим слово представителю правящего Совета, – сказал Брайан. – Персиваль Огнёв, прошу, проходите к нам.

– Я, как всегда рад, присутствовать на таком важном мероприятии и предстать перед вами от лица Совета. Надеюсь, всё пройдёт наилучшим образом, – выступил Персиваль. – А сейчас передаю слово ответственному за охрану данного мероприятия. Итак, капитан третьего отряда рыцарей Совета Артур Хейс!

  На главную сцену вышел мужчина высокого роста в капитанской форме белого цвета с изображением знака рыцарей Совета. Знак выглядел как синий крест со скобками по бокам, открывающей слева и закрывающей справа. У него были чёрные волосы и серые глаза.

– Здравствуйте, ребята, учителя, директора и гости. Сегодня я могу пожелать вам только веселья. А мы будем охранять его и стараться чтобы всё прошло как можно лучше, – сказал Артур Хейс. – А теперь пусть выскажутся дворяне.

  На сцене появился Александр Кастелло.

– Дворян сегодня представляю я, – сказал Кастелло. – Желаю всем успехов и хорошего настроения. И на этом все мы открываем «Бал пятерых»!

  Торжественное открытие бала состоялось. Всё началось с плавного медленного танца под музыку европейских классиков. Объявили, чтобы мальчики приглашали девочек. Фэш устроился в сторонке.

– Ты собираешься весь бал просидеть за столом? – обратился к нему Александр.

– Может быть, да, а может быть, и нет, – ответил Фэш.

– Не хочешь ни с кем сближаться или просто повеселиться?

– Да и так неплохо.

– Ну смотри, можешь упустить шансы.

  Приволжный отошёл к гостям. Из праздной толпы вышла Лилия. Она тоже села за стол.

– А ты чего не в гуще событий? – спросил Фэш.

– А зачем мне там быть? – ответила Лилия.

– Неужели прекрасная дочь Советника не интересует парней?

– Опять твои колкости, – смутилась Лилия. – Марк пытался меня пригласить, но я, естественно, отказалась.

– Там все танцуют, веселятся...

– Не все. Ты ведь здесь.

– Хм. Тогда как насчёт того, чтобы пойти туда?

  Фэш протянул руку, собираясь пригласить Лилию на танец.

– Хорошо. Я принимаю приглашение, – сказала, слегка поклонившись, смущённая Лилия.

  Взявшись за руки, они вышли в общую толпу и начали танцевать. Теперь в танце кружились все.

  Через полчаса музыка сменилась. На этот раз приглашать на танец предложили девушкам. Эвелин попыталась пригласить Фэша, но получила отказ.

– Привет, – сказала подошедшая Елизавета. – Попытка Леруа не увенчалась успехом, впрочем, как всегда.

– А как же ещё? – ответил Фэш. – Фиг ей, все на неё ведутся, а нужен ещё и я. Ха-ха, размечталась!

– А если я предложу, ты тоже откажешься?

– Не обязательно. Лунный цветок за ухом ещё не завял?

– Нет. Я окружила его тонкой плёнкой заклинания, защищающего от высыхания, сохраняющего целостность. Твой подарок ещё долго не испортится.

– Это хорошо. Ну, пойдём, наверное.

– Это согласие?

– Да.

  Они взялись за руки и закружились в танце.

– Ты так и не рассказал, где вы с Александром раздобыли такую редкость, – поинтересовалась Кэстервил.

– Я подумаю над этим, принцесса, – отозвался Фэш.

  Когда танец закончился, Фэш подошёл к накрытому столу. Он протянул руку к прохладному пуншу.

– Ты успел завести друзей, да ещё и подруг, братец, – произнесла блондинка, сидящая на стуле.

– О, привет, сестрёнка. Мы с тобой не виделись с той Игры с ключами, – сказал Фэш. – На прошлой Игре тебя посадили на трон.

– Да, так и есть. Но не уходи от темы, Фэш.

– Ну, может быть, и да.

– Отлично, да ты растёшь!

– А что насчёт тебя, Роксана?

– Есть подвижки.

– Понятно.

– Ты собираешься навестить мать? Вы давно не виделись, ещё с твоего ухода на поиски отца.

– Сейчас немного не до этого. Работа в «Дарксайдерс». Объявился некий Хозяин, который затевает переворот. Ну прямо совсем не скучно.

– Понятно. Тогда, если что, ты всегда можешь со мной связаться и попросить помощи.

– С чего такая благотворительность?

– Мы не всегда ладили между собой и тем более с другими людьми. Однако за время разлуки мы немного изменились. К тому же, мы всё-таки семья.

– Семья по материнской линии особо не дала чего-то хорошего. И ты это знаешь.

– Согласна. Но мы роднее: брат и сестра. От одних матери и отца. Нет причин мне не доверять. Если бы я хотела навредить тебе, то уже бы это сделала.

– Хорошо. Это было сказано честно. Я собираюсь провести друзей в «Цветочную гору». Если хочешь, можешь присоединиться.

– Хотелось бы, но если я надолго исчезну отсюда, могут возникнуть проблемы.

– Ясно, значит увидимся позже.

– В таком случае, будь осторожен.

  Роксана ушла. Её лёгкое чёрное платье слегка развивалось на ветру. А Фэш присоединился к друзьям за столом.

– Ну что, ребят, хотите знать, где мы достали лунные цветы на той Игре? – спросил Фэш.

– Конечно, – хором ответили все.

– Но, Фэш, помнишь, что сказал Даниэль? – спросил Белфайр.

– Уже вечер. Бал идёт своим ходом. Но ты прав. Пусть Гарсиа и не способен разобраться в себе, но тогда он не лгал. Будем на стороже до конца дня. Учитель, тут можно найти неприметное место?

– Да. Рядом незанятая поляна, – ответил Александр.

– Отлично. Пойдём туда. Я открою портал на место.

– Не против, если я пойду с вами? – раздался знакомый женский голос.

– Аннамари?! – удивился Александр.

– А что? Мне тоже интересно, где вы достали такую редкость.

– В принципе, можно. Но перво-наперво мы хотели бы убедиться в том, что вы неопасны, – ответил Фэш.

– Не беспокойтесь, я не служу Хозяину. К тому же я помогала вам пару раз с его приспешниками. Проблемы в Южной Америке с людьми-игуанами. Я была там на задании от «Дарксайдерс». И тут Дариус сообщил мне об этой проблеме. Я решила её с помощью зелья, снимающего эффект феромонов с людей. А дальше я одолела главу их клана, главную самку, так как у них распространён матриархат. Когда началась террористическая атака Бомбера, я случайно оказалась в том торговом центре и обезвредила нескольких террористов.

– Воу, только мы этого не видели.

– Всё нормально, Фэш. Аннамари Фокс действительно обезвредила нескольких террористов Бомбера. Она лично докладывала мне об этом. А также о решении проблем в Южной Америке, – сказал Дариус.

– Хорошо. Значит, вам действительно можно верить, – сказал Фэш. – Что ж, пойдёмте на поляну.

  Команда направилась на пустую поляну. Это не осталось незамеченным. Фэш открыл портал и вместе с остальной компанией вошёл в него. За ними в портал вошёл ещё один человек. Ребята вышли на территорию вулкана Балаган-Тас.

– Где мы? – спросила Елизавета.

– Якутия, вулкан Балаган-Тас, – ответил Фэш.

– Здесь много цветов, но нет лунных. То место рядом?

– Даже ближе, чем ты думаешь. Подойдите поближе.

  Ребята подошли поближе к вулкану. Земля ушла из под ног, и они скатились вниз. Послышался крик.

– Ну что? Понравился спуск? – спокойно поинтересовался Фэш.

– О таком предупреждать надо! – крикнула Елизавета.

– Зачем? Весело же.

  Елизавета собиралась сказать что-то в ответ, но оглянувшись, замерла в изумлении.

– Вот это место, – сказал Фэш. – Одно из самых больших и, возможно, последних скоплений редких магических лунных цветов. Мы с сестрой называем его Цветочной горой. Как и все, кто знает об этом месте.

– Есть и другие? Кроме нас, кто знает об этой горе? – спросил Белфайр.

– Да. Несколько моих знакомых.

– И кто они такие? Где они сейчас?

– Старые друзья. Где они? Не имею понятия.

  Фэш прилёг на землю.

– Это просто отличное и красивое место, – сказал Фэш. – И оно очень дорого мне.

– Вот оно как, – раздался знакомый мужской голос. – Значит, ты будешь очень хорошо защищать не только своих друзей, а ещё и это замечательное место. Я смогу увидеть твой максимум! Ох, не зря я решил сам сразиться с вами.

  Из одного входа показался Александр Кастелло. На его губах играла зловещая улыбка.

– Александр Кастелло! Ты шёл за нами с «Бала пятерых»? – удивился Александр. – И что всё это значит?!

– А вы, похоже, тугодумы. Всё ещё не поняли?! – спросил Кастелло. – Мои люди в Антарктиде, Лейзер, существа, которых призвал я, террористы Бомбера, семья Гарсиа...

  Кастелло наколдовал ураган и направил в сторону наших героев. Ураган сдул цветы на пути, поднял в воздух команду и, раскручивая, отшвырнул их в сторону. Затем последовала атака огненным лучом, ею Кастелло нейтрализовал Лилию и Белфайра. Далее он атаковал ветряными лезвиями Елизавету. Она пыталась защититься барьером, но ничего не вышло.

– Кастелло, не смей осквернять это место! Убирайся отсюда!!! – крикнул Фэш.

– Покажи мне свой максимум. Иначе от Цветочной горы не останется и камня на камне! – крикнул Александр Кастелло.

  Фэш покрыл себя молниями. Кроме того, он начал источать красно-аквамариновый свет. Молнии постепенно окрасились в этот цвет. На Кастелло набросились Александр и Дариус. К ним присоединилась и Аннамари.

– Теневой клинок! – наколдовала Фокс.

– Железный столб! – наколдовал и Дариус.

– Растительный кулак! – добавил Приволжный.

  Александр Кастелло защитился барьером. Троица приблизилась к нему. Кастелло отбросил их тем же барьером. Затем он атаковал ветряными лезвиями Аннамари Фокс. Девушка не выдержала и упала побеждённой. Александр и Дариус предприняли новую попытку атаки. Но Кастелло остановил их огнём. Фэш подлетел и ударил его громовым кулаком. Но этого было мало. Александр Кастелло отбросил его заклинанием, соединившим огонь и ветер.

– Что же вы? Это всё, что вы можете? Тогда вам не спасти эту гору, – усмехнулся Александр Кастелло. – Я хочу увидеть твой максимум, Фэшиар.

– Зачем тебе всё это, Кастелло? – спросил Александр Приволжный.

– Вы всё ещё не поняли? Я дал вам столько подсказок. Вы разочаровываете меня.

  Кастелло поднялся в воздух.

– Восстань под пламенем мести. Отомсти врагам, что посмели явиться тебе на глаза. Легендарный дракон мести – Апоп! – сказал Кастелло.

  Александр Кастелло вызвал легендарного дракона с огромными красными крыльями с шипами, с нижней стороны их кожа была чёрной. Огромное тело дракона сочетало красный и чёрный цвета, на груди оказался чёрный египетский чешуйчатый доспех, в центре которого находился довольно большой красный драгоценный камень. Его плечи покрывали стальные египетские чешуйчатые наплечники. Огромные мускулистые лапы красного цвета со стальными наручами и чёрными когтями и хвост с красной чешуёй сверху и чёрной снизу. На длинной крупной шее – огромная драконья голова красного цвета с двумя чёрными рогами, выходящими с белых глаз, усами и бородой.

  Глаза Кастелло засветились серо-красным светом. Апоп, словно услышав немой приказ, начал концентрировать энергию в кулаке. Набрав её, он ударил по земле. После удара осталась воронка, и началось землетрясение. Апоп обратился в энергию и вернулся в пояс Кастелло. Сам Кастелло собрал ветер и огонь в единый шар.

– Я и есть Хозяин!!! – выкрикнул Александр Кастелло.

  Шар увеличился до огромных размеров, и Кастелло бросил его вниз.

– Не позволю, ни за что не позволю разрушить гору!!! – гневно выкрикнул Фэш. – Ледяной щит!!!

  Фэш наколдовал над собой ледяную преграду. Лёд приобрёл тот же красно-аквамариновый цвет. Свечение Фэша усилилось. К ледяному щиту присоединился защитный барьер. Дариус и Александр из последних сил тоже помогли укрепить преграду для шара. Барьер продержался недолго, но шар уменьшился. Фэша, Александра Приволжного и Дариуса откинуло к краю горы. Ослабевший шар попал в одну из трещин, вызванных землетрясением. Произошёл взрыв. Столб из лавы и кусков земли взметнулся вверх. Пострадала крыша и сам холм вулкана на поверхности. Центр Цветочной горы был уничтожен, вместо него зияла дыра, наполненная лавой.

– Неплохо, но это всё ещё не весь твой максимум, Кроссман, – сказал Кастелло. – Но пора и на праздник вернуться.

  Александр Кастелло телепортировался, исчезнув из виду. Команда еле-еле смогла встать на ноги.

– Он уничтожил гору. Я не смог спасти дорогое мне место, – огорчённо сказал Фэш.

– Скоро температура от лавы изжарит и задушит всё, что здесь находится, – проговорил Александр Приволжный.

– Ещё есть шанс спасти это место, или хотя бы то, что от него осталось, – обнадёжил Дариус.

– Что нужно сделать? – спросил Фэш.

– Нужно действовать быстро. Лилия, одна из твоих основных и семейных магий — время. У тебя остались силы?

– Да, но не уверена, что их хватит надолго, – ответила Лилия.

– Ускорь время лавы, насколько сможешь. Все, кроме Александра, постарайтесь ей помочь. А ты, Приволжный, как можно быстрее отправляйся к ближайшему водному источнику. С помощью своей водной магии принеси воду сюда.

– Вот что ты хочешь сделать... – сказал Александр.

– Мы ускорим время лавы, она будет окаменевать, остывать. Полностью её преобразовать мы не сможем. Поэтому Александр принесёт как можно больше воды, и мы её остановим.

– Твоё железо будет плавиться, но я могу подкидывать камни, чтобы частично завалить эту дыру, – сказала Аннамари.

– Мы должны сделать всё, что только сможем. Подкидывай. Давайте начинать!

  Александр использовал магию ускорения и отправился к источнику воды. Остальные начали ускорять время лавы. Аннамари подкидывала камни со стен и потолка.

  Александр направился к ближайшей реке — Моме. Река Мома была левее южной стороны Балаган-Таса, на её правом берегу находился сам вулкан. Приволжный сделал большой водный пузырь. Осталось лишь доставить его на место целым, но главное — быстро.

  В это время остальная команда продолжала ускорять время.

– У нас скоро кончатся силы, – сказал Фэш. – Где Приволжный?

– Учитель должен появляться тогда, когда без него не обойтись, – сказал Александр Приволжный.

  Фэш с остальными прекратили своё действие. Александр направил воду в оставшуюся лаву, а Аннамари швырнула последний камень поверх остывшей массы.

– Мы смогли спасти лишь то, что осталось, – сказал Фэш. – Кастелло и есть Хозяин, он должен пасть.

– Ты забыл про полезное зелье, – сказал Александр. – Зелье восстановления земли. С помощью него земля, сама Цветочная гора, восстановится. Может, не сейчас, но со временем обязательно. Дайте мне ампулы с зельем.

  Ребята отдали учителю несколько ампул. Александр наполнил их остатками своей магии растений. Затем он бросил четыре ампулы вверх, они разбились о потолок. Ещё семь ампул он разбросал по центру и краям горы. Земля начала медленно восстанавливаться.

– Пойдёмте, нам тоже нужно возвращаться на праздник, – поторопил Александр.

– Нужно сообщить о Кастелло, – сказал Фэш.

– И как ты это собираешься сделать? Ну сообщим, а что дальше? Он дворянин. Без действительно сильных доказательств нам никто не поверит. А он будет праздновать ещё одну победу. Сейчас мы ничего не можем сделать.

  Команда поднялась наверх. Александр разлил последнюю ампулу зелья на сам холмик вулкана. Затем все прошли через портал, который закрылся за ними.

  Из-за нового проигрыша веселиться уже не хотелось. Аннамари пригласила на танец Александра.

– Что теперь будем делать? – спросила Фокс.

– Пока ничего, – ответил Приволжный.

– Мы же сможем упрятать его в положенное место?

– Без доказательств — нет. Но почему «мы»?

– Я хочу присоединиться к вам в команду. И ты мне не запретишь.

– Эх ты, лиса. Ну ладно, даже пытаться не буду.

– Ваш проигрыш так на тебя повлиял?

– Мы проиграли ещё раз до этого. Полагаешь, это очень приятно?

– Чщ, успокойся. Мы ещё со всем этим разберёмся.

– Будем надеяться.

  Александр и Аннамари продолжили кружиться в танце, думая каждый о своём.