2. И я выбираю - себя.
В воздухе висела тишина, нарушенная лишь резким треском рации. Ядовитый, хрипящий голос Адама. «Схватить их всех», — послышался его приказ, как лезвие ножа, вонзающегося в спину. Соня стояла замерев, когда один из солдат направил электрошоковое оружие в её сторону. Дуло засветилось яркими молниями, а блондинка лишь затаила дыхание, думая о том, что ещё пару секунд и её тело содрогнётся от боли. Как вдруг тело Ви с силой врезалось в тело Сони, отбрасывая её в сторону. Электрический сгусток в металлической пуле пролетел мимо, а шатенка уже упала, ударившись телом о землю. Ошарашенная Соня подняла голову, вглядываясь на лицо Ви рядом с собой. Шатенка томно дышала, глотая жадно воздух, и смотрела в ответ с широко распахнутыми глазами.
- Ты... спасла меня... - произнесла девушка с дрожью в голосе. - Почему..?
- Не сейчас... - резко ответила Ви, хмурясь и оглядываясь, пытаясь оценить обстановку вокруг.
Вокруг шли бои ребят Правой руки с солдатами ПОРОКа. Царил хаос, но среди него Ви всё же разглядела подбегающего к девушкам Ньюта.
- Вы в порядке?! - крикнул он сквозь шум вокруг.
- Да! - крикнула Соня, быстро поднимаясь с земли.
- Держитесь рядом со мной! - крикнул Ньют, стреляя в солдат.
Ви поднялась, оглядываясь вокруг. Харриет во всю дралась с солдатами, одолевая их лишь небольшим ножом, что она всегда держала при себе в сапоге. Уинстон, выхватив у одного из мужчин электропушку, словно стал психом, стреляя по сторонам и злобно смеясь.
- Гадёныш! Чуть в меня не попал! - крикнула Харриет, пригнувшись от одного из снарядов.
- Упс. Прости, Харри! - крикнул Уинстон, продолжая борьбу против солдат. - Получите своим же оружием, твари!
Рэйчел успела занять позицию на скале и во всю стреляла с винтовки, попадая в солдат, что шли по петам Хорхе, Фрайпана и Бренды, которые подкрадывались к бергам ПОРОКа. Хорхе прижался к огромному камню и выдохнул.
- Так, держите. Я дам сигнал, и вы нажмёте эти кнопки! - крикнул мужчина, выбегая из укрытия и направляясь к бергам.
- Он что, псих?! Его же так убьют! - прикрикнул Фрайпан.
- Да заткнись ты! Он знает, что делает! Твою мать! Берегись! - крикнула Бренда, увидев солдата.
Фрайпан резко повернулся и получил удар по скуле. Парень пошатнулся и поднял голову, шевеля челюстью.
- Ну, падла. Сейчас я тебе покажу, где раки зимуют. - высказался парень.
Бренда стояла замерев, смотря на нового друга, что, чуть отойдя, разбежался и со всей своей силы снёс мужчину в маске прямо в костёр. Вспыхнувшее тело выбежало из костра и стало бегать, стараясь потушить себя.
- Ой, батюшки... Перестарался, похоже. - проговорил Фрайпан с удивлением на лице.
Бренда схватила его за руку и потащила обратно за камни.
- Иди сюда, силач!
Тем временем Ньют, спотыкаясь о корни и камни, бежал спиной вперёд, продолжая отстреливаться. Его пальцы уже онемели от частоты выстрелов, а глаза слезились от дыма и поднятой пыли вокруг, но он знал – остановиться значило обречь себя и девушек на смерть.
- Нам нужен объект B5! В первую очередь схватите эту девчонку! - кричал один из солдат.
- ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ МОЙ ТРУП, УБЛЮДКИ! - вырывалось из горла Минхо.
Парень бежал прямо на солдат, которые следовали за Ньютом. Азиат с силой бросил одного из мужчин вперёд, а затем стал биться с другим. Ньют от неожиданности споткнулся и упал. Потирая затылок, он сел, вглядываясь на Минхо, что дрался с солдатом. Ньют взглянул на оружие, открыв магазин. Последний патрон заставил Ньюта сглотнуть. Схватив покрепче оружие, он выдохнул, прицеливаясь, чтобы не промазать. Громкий выстрел, и солдат падает, получив при этом сильный удар кулаком от брюнета. Томно дыша, Минхо посмотрел на Ньюта. Азиат стоял перед ним, его грудь вздымалась от напряжения, капли пота стекали по его лицу, оставляя блестящие следы на смуглой коже. В его глазах горел огонь, который Ньют знал слишком хорошо — огонь, который поглотит всё на своём пути. Подойдя, он поднял парня.
- Ты как?
- Минхо, чёрт бы тебя побрал, я мог убить тебя. - выругался Ньют, хмуря бровями и кидая на землю оружие.
- Не убил же.
- Соня, осторожно! - послышался крик Ви, и парни тут же ринулись вперёд.
Ньют и Минхо резко остановились, увидев девушек впереди. Соня и Ви стояли спиной к друг другу, окружённые солдатами, и сражались. И в этот момент они были словно одно целое. Соня, с её холодным расчётом, двигалась с грацией, каждый удар локтя или кулака был точен, как стрела, выпущенная из лука. Блондинка дралась с лёгкостью, будто она нежный ветерок, что вонзает в тела солдат собранные с роз шипы. Ви, напротив, была ураганом. Её ноги и руки мелькали в воздухе, сбивая врагов с ног, будто они были не более чем песок под её сапогами. Шатенка дралась, вкладывая силу и жестокость в каждый свой удар, будто гром, разразившийся среди неба.
- Ви! Справа! - крикнула блондинка.
- Вижу! - выкрикнула Ви, выбив оружие из рук мужчины ногой.
Соня, не теряя времени, нанесла удар локтем в челюсть другого солдата, заставив его отступить. Ви ринулась вперёд, сбивая с ног солдата, что хотел выстрелить в Соню. В миг она оказалась прижатой к земле.
- Ловко.. - прошептала она, а голос её дрожал от адреналина.
Ньют почувствовал, как его сердце заколотилось. Он видел, как Ви улыбнулась, её губы растянулись в оскале, полном холода и безумия. Минхо рядом с ним замер, его взгляд скользнул по фигуре Сони, которая, казалось, излучала опасность, которую никто прежде в ней не видел, даже в лабиринтах.
- Они без нас справятся? - пробормотал Минхо, но Ньют уже сделал шаг вперёд.
Ньют ринулся вперед, чувствуя, как адреналин вскипает в крови. Он обрушил шквал ударов на ближайших солдат, двигаясь с яростью, которую сам в себе никогда не ощущал. Минхо последовал за ним, его кулаки работали как поршни, сбивая противников с ног. Они действовали синхронно, словно слаженная боевая машина, прикрывая спины друг друга и расчищая путь к Соне и Ви.
Минхо схватил одного из солдат за горло, его пальцы впились в кожу, а Ньют, не теряя времени, нанёс удар в живот другому. Тела парней двигались синхронно, как будто они были связаны невидимой нитью. Ньют почувствовал, как его дыхание участилось, а мышцы начали гореть от напряжения. Ярость, охватившая его, помогала ему двигаться быстрее и сильнее, но он знал, что долго так не протянет. Нужно было помочь девушкам как можно быстрее. Он оглянулся на Минхо, заметив, что тот тоже начинает уставать, но его глаза горели яростью. Минхо кивнул Ньюту, показывая, что понимает его. Они переглянулись, и в этом взгляде было всё – их дружба, их преданность друг другу и их готовность умереть друг за друга. Вместе они ринулись вперед, пробиваясь сквозь оставшихся солдат.
Ви извернулась, пытаясь скинуть с себя тяжелое тело, но солдат оказался на редкость силен. Его руки схватились за её плечи, вдавливая девушку в землю.
- В одном доме... Я кое-чему научилась в драке с ублюдками. У мужчин есть слабое место! - крикнула девушка из последних сил, заехав солдату коленом в пах.
Мужчина взвыл от боли сквозь маску и ослабил хватку. Ви воспользовалась моментом, перевернулась и отбросила солдата в сторону. Соня, тем временем, расправлялась с другим противником. Она двигалась быстро и грациозно. Уклоняясь от ударов, она наносила свои, точные и болезненные. Один, второй, третий – и вот солдат уже лежал на земле, корчась от боли. Блондинка томно дышала, оборачиваясь и вглядываясь на Ви, что выстрелила без колебаний из оружия солдата в его корчащееся от боли тело. Ви и Соня обменялись взглядами. В их глазах читалась решимость и готовность бороться до конца. Они понимали, что враг превосходит их числом, но отступать было некуда. Нужно было выжить. Нужно было сражаться. В их глазах больше не было страха, только сила. Сила, что вела их вперёд. Сила, которая говорила им о том, что они больше не станут игрушками ПОРОКа. Они больше не будут подчиняться никому.
Девушки снова ринулись в бой, их движения стали более скоординированными. Ви прикрывала Соню, а Соня, в свою очередь, находила слабые места в обороне солдат. Они сражались как единое целое, словно всегда были двумя половинами чего-то одного. Девушки наконец-то пробрались к Минхо и Ньюту. Четверо ребят стояли на поле, томно дыша и поглядывая вокруг. Тела солдат ПОРОКа усеивали землю.
- Сколько тут... Пару десятков? - простонал Минхо, потирая своё ноющее плечо.
- Не знаю. Я сейчас сама тут умру... - проговорила Соня, пошатнувшись.
Ви подхватила Соню под руку, помогая ей устоять на ногах. Адреналин постепенно отступал, уступая место изматывающей усталости. Ньют, оглядываясь по сторонам, старался оценить обстановку. Тишина, воцарившаяся на поле боя, казалась обманчивой. ПОРОК не остановится так просто. А вдалеке до сих пор слышались крики борьбы других ребят.
- Нам нужно помочь им. - твёрдо произнесла Ви.
Соня выпрямилась, набирая целую грудь воздуха. Минхо, всё ещё массируя плечо, кивнул в знак согласия. Боль пронзала его руку, но он понимал, что сейчас не время для жалоб. Он взглянул на девушек, в их глазах читалась такая же решимость, какая горела и в его сердце.
- Я вас боюсь. Обе смертницы чёртовы. - произнёс парень.
- Заткнись, Минхо. - произнесли одновременно девушки и пошли вперёд.
Ньют взглянул на своего друга и устало улыбнулся. Минхо тихо посмеялся, чувствуя, как боль в плече уходит на второй план, уступая место второму дыханию. Ви и Соня перешли на бег, увидев Харриет прижатой к земле. Солдат тут же получил по плечам двумя ногами, откидываясь на землю. Смуглая девушка вскочила, вонзая нож прямо в грудь мужчине.
- Тварь. Чуть не убил меня! - крикнула Харриет, обернувшись на девчонок.
Ви оглянулась по сторонам. Крики, выстрелы и громкий голос Ариса, что стоял, помогая ребятам отступать. Мэри жестикулировала руками, быстро направляя детей в направлении машин. Рэйчел и Уинстон стояли, стреляя в солдат, прикрывая спины остальных детей, что бежали подальше от поля битвы.
- БУМ! БУМ! - послышался громкий крик Хорхе.
Ви, Соня и Харриет переглянулись между собой от непонимания. Минхо и Ньют, подойдя, смотрели с удивлением, на мужчину в далеке, что бежал от бергов и кричал.
- БУМ! ЧЁРТОВЫ ДЕТИ!НАЖИМАЙТЕ НА КНОПКИ! - кричал мужчина.
Ошарашенные Фрайпан с Брендой нажали на кнопки. В тишине гор эхом прокатился оглушительный грохот, заставив содрогнуться землю под ногами. Два берга взревели и рассыпались на миллионы осколков под натиском сокрушительной силы взрыва. Хорхе, словно безумный акробат, несся вперед, его фигура казалась крошечной на фоне разверзнувшегося позади него адского пламени. Взрывы, один за другим, окрашивали горные вершины в багровые и оранжевые тона, превращая ночь в подобие зловещего рассвета. Ребята, застывшие в немом оцепенении, наблюдали за разворачивающимся хаосом. На их лицах читалось одновременно восхищение, страх и недоумение. Они не могли поверить своим глазам, наблюдая, как Хорхе, этот неугомонный старик, в одиночку сотворил нечто невероятное, что навсегда останется в их памяти. Зрелище было настолько ошеломляющим, что казалось нереальным. Освещенные пламенем взрывов, силуэты ребят стояли, словно застывшие во времени. Никто не смел произнести ни слова, боясь нарушить эту пугающую и захватывающую тишину. Лишь потрескивание огня и грохот обрушающихся железных глыб напоминали о реальности происходящего.
- Этот старикашка... - тихо произнёс Минхо, всё ещё не веря своим глазам.
Внезапно кто-то издал хриплый, сдавленный крик, словно вырывая ребят из мира оцепенения.
- Вы чего стоите?! А ну бежим! - прокричал Хорхе, подбежав к ним с Брендой и Фрайпаном, что были чумазыми от сажи.
Ребята постепенно, один за другим, очнулись, выходя из своих чертог разума. На их лицах читалось непонимание и восторг: Хорхе, этот безумец, только что спас их. Он один бросил вызов неминуемой гибели и победил. Победил в этой жестокой схватке с ПОРОКом, доказав всем, что самые необдуманные поступки эффективнее, чем какой-то план. Шок ребят ушёл с лиц ребят, и все они ярко заулыбались, их голоса слились в единый мощный рёв, который разнёсся эхом по горам, вознеся имя их старого товарища.
- Ну ты даёшь, старикашка! - восклицал Минхо, хлопая по спине мужчине.
- Китаяшка! Ты мне так спину сломаешь! - с улыбкой говорил мужчина.
В этот момент Хорхе стал их героем, символом надежды в этом безумном, жестоком мире. Символом безрассудства, смелости, решимости и хитрости, которой многим не хватало давным-давно.
Все быстро спустились вниз к скрытым в тоннеле автомобилям. Им хватило пяти минут, чтобы навсегда попрощаться со своим лагерем и умчать далеко вперёд, встречая рассвет. Машины двигались в направлении второго лагеря, что был далеко отсюда. Находился он у моря, которое некоторые из ребят даже и не видели никогда. Но дорога предстояла действительно долгая, а после адской ночи всем хотелось хоть немного отдохнуть. Днём, когда Винс очнулся, было решено разбить лагерь в каньонах.
Ви хотела помочь Ньюту и Минхо с установкой палатки, но они лишь отогнали её, заставив отдохнуть. Девушка вздохнула, уходя от них. Минхо проводил её взглядом и посмотрел на Ньюта.
- Лучше сейчас о Томасе вообще не вспоминать при ней? - спросил Минхо.
Ньют поджал губы, расправляя жёсткую ткань палатки.
- Я не знаю... Но Ви точно не захочет сейчас говорить о нём. - проговорил блондин.
Минхо с пониманием закивал головой и стал помогать парню.
Шатенка прогуливалась по разбитому лагерю. Она вдруг остановилась у палатки Винса, заслышав их разговоры.
- ПОРОК это всё так не оставит. - говорил Хорхе.
- Да. Не оставит, но это не твоя война. Это война наша и Бешеных псов, твоё дело – быть с нами или уйти. Вы выполнили своё задание. И если ты считаешь нужным уйти, держать тебя никто не будет. - проговорил Винс.
- Поэтому я и уйду с Брендой. Мой поступок вам не нравится, но это был единственный выход, чтобы уберечь детей. - говорил Хорхе.
- Они уже не дети. Им всем от пятнадцати и до двадцати. - проговорил Винс с грубостью в голосе.
Ви видела через небольшое отверстие гневный взгляд Хорхе в сторону Винса и взволнованную Мэри.
- Они дети, Винс. Дети, в которых силы и смелости больше, чем во всех взятых взрослых. Они сражались не только за себя, но и за твою шкуру. Они все замерли, когда тебя схватили. Поэтому я и не хочу присоединяться ни к Правой руке, ни к Бешеным псам. Чем вы лучше ПОРОКа? ПОРОК убивает детей экспериментами, Бешеные псы растят из детей убийц, а Правая рука заставляет детей воевать. Я был везде. И знаю, как им тяжело. Им не нужны взрослые, что принижают их свободу и интересы, им нужен верный соратник и друг. - высказался Хорхе спокойным тоном.
- Дружи и дальше, но когда-нибудь придёт день. День, когда ты поймёшь, что вся наша жизнь была отдана в этих детей и они – наше будущее. - сказал Винс.
- Прекратите. Дети не виноваты в том, что взрослые уничтожили их мир. - сказала Мэри.
Ви вздохнула и отошла от палатки, вглядываясь в землю.
- Подслушиваешь? - спросила Бренда.
Шатенка подняла голову, бросая взгляд вперёд.
- Считай, как хочешь. - произнесла она.
- Пойдём. - сказала брюнетка, поманив девушку за собой.
Ви зашагала за ней, вглядываясь в её спину. Бренда была ниже на пару сантиметров, но из-за её глупой мальчишеской причёски Ви всегда казалось, что она куда меньше её. А может быть, это было в силу их противоположностей. Бренда всегда вела себя, будто она была младше. Шутки, разговоры и даже поддразниванья девушки напоминали Ви Чака, только более дерзкого и харизматичного. Шатенка вглядывалась в затылок девушки, а в голове было совсем пусто. Пережитая ночь выбила её из реальной жизни, в глубину лабиринта своего разума, где он вдруг затих.
- Дак... Вы собираетесь уйти? - спросила Ви.
Бренда остановилась, оборачиваясь и садясь на землю.
- Значит, слышала... Да, мы уходим. Мы с Хорхе давно сделали то, что нас просили. Участвовать в этой борьбе мы не хотим. Знаешь, мы же Тени свободы. Делаем то, что сами хотим. Захотим вернёмся, захотим проникнем в ПОРОК. Мы можем всё, но сражаться за кого-то, значит подставлять себя под пули. - говорила девушка, взглянув на Ви.
Шатенка опустилась, усевшись рядом с девушкой.
- И что это значит? - спросила Ви, обняв ноги.
- Мы свободны. Это значит, что мы боремся не за кого-то, не за что-то, а за самих себя. У нас с Хорхе, кроме друг друга, никого нет. Он не лезет ко мне, я к нему. При этом мы понимаем друг друга без слов. - ответила девушка, вглядываясь в светло-карие глаза. - Ви, бороться нужно за то, что ты хочешь, а не чего хотят другие. За что ты борешься?
Девушка смотрела в карие глаза Бренды, не зная, что ответить на её вопрос. За что? А боролась ли Ви хоть за что-то? Ви чувствовала, как слова Бренды проникают глубоко в её сознание, заставляя усомниться во всем, во что она верила. Борьба. Всегда ли она боролась, а не просто защищала всех? А если и боролась, то ради чего? Что значит борьба? Борьба за интересы других — это борьба? Или истинная борьба — это борьбой с самим собой, со своими страхами и сомнениями? Она никогда не задумывалась об этом. Ви всегда была частью чего-то другого. Она всегда делала в Глэйде то, что говорил ей Галли, в лабиринте она следовала указаниям Минхо, а сбегая от ПОРОКа, следовала идеям Томаса. И она даже не могла понять саму себя, не спросив у Ньюта совета. Она шла за другими, сражалась за других, но никогда — за себя. В голове роились мысли, сталкиваясь друг с другом. ПОРОК. Она посвятила свою жизнь борьбе с этой организацией, но что это ей дало? Разрушенные мечты, потерянных друзей, предательство родного брата, шрамы на душе и каждый раз дышащую ей в спину смерть. И всё это ради чего? Чтобы кто-то другой жил в мире, где не будет ПОРОКа? А что насчет неё? Что насчет её собственной жизни? Её целей? Её борьбы?
Ви смотрела в карие глаза Бренды, и в её взгляде она увидела отражение свободы, независимости, осознания своей ценности. Бренда и Хорхе выбрали свой путь, и они не собирались его менять. Они были свободны, и это чувствовалось в каждом их слове, в каждом движении, в каждом поступке.
- Я не знаю, за что я борюсь. Борюсь? Глупо сказано. Я лишь защищаю то, что мне дорого. - ответила Ви, отведя взгляд в сторону и смотря на Ньюта и Минхо, что собирали палатку.
Бренда посмотрела вперёд, туда же куда и Ви.
- Тогда, может быть, пришло время начать бороться за себя. Подумай об этом, Ви. Ты держишь себя в клетке из-за них. Вы все в клетках. Если кто-то один делает необдуманный шаг, страдают все. Томас сделал, а вы чуть не погибли. Но если у тебя не будет страха за спиной, ты сможешь сделать шаг, и никто не осудит тебя. И никто не погибнет.
Ви сглотнула ком в горле, думая обо всём. Клетка? Нет, это не клетка, это цепи. Цепь ответственности, цепь защиты, цепь долга, цепь страха за других. Сколько цепей было намотано на ногах девушки, не давая ей шагов за эту клетку, о которой говорила Бренда. Ви знала, будь это клетка, она бы скользнула сквозь прутья, но как скинуть цепи? Шатенка опустила голову, уходя всё больше в себя. Она боялась подвести других, боялась причинить им боль, боялась потерять их. Она всегда думала о всех, кроме себя. Ви жертвовала собой, лишь бы спасти остальных. Почтение? Гордость? Признание? Зачем ей всё это, если от надежд других она измотала себя под ноль.
Взгляд её снова упал на Ньюта и Минхо. Они так старались, чтобы всем было хорошо. Они отдали бы жизнь друг за друга. Но нужно ли ей это? Хочет ли она, чтобы они отдали жизнь за неё? Нет. Она не простит себя, если один из них пожертвует собой ради её спасения. И сейчас она поняла, поняла вдруг слова Минхо, когда тот нарекал ей никогда не бежать за ним в лабиринт, если что-то произойдёт. Вот что он всегда чувствовал. Страх. Никто не хочет умереть, но страшнее, если кто-то погибнет за тебя.
Ви подняла глаза на Бренду, в её взгляде больше не было той растерянности. Теперь там читалась решимость, осознание. Слова Бренды прозвучали как крик среди всей её тьмы, что полностью поглотила её. Она действительно жила ради других, забывая о себе. И эта жертвенность, этот постоянный страх за их жизни душил её сильнее любой клетки, сковывая её тело цепями.
- Решение за тобой, Ви. Никто кроме тебя не сможет вести эту борьбу. Так за что ты хочешь бороться, Ви? - произнесла Бренда, смотря с улыбкой на девушку.
- За себя. За свободу. За всё, что заставит моё сердце чувствовать себя живой. - твёрдо сказала девушка.
- Но ты не сможешь... Пока рядом будут те, кто так дороги тебе. Мы уезжаем, но... До рассвета мы будем ждать тебя в конце каньона. Подумай, Ви. Выбор всегда можно поменять. - сказала Бренда, похлопывая девушку по плечу.
- Когда ты серьёзная, ты называешь меня по имени, а не по прозвищу...
- О, ты заметила, да? - с улыбкой сказала Бренда.
- Ага... Заметила. - ответила шатенка, потирая сонные глаза.
Соня искала по лагерю Ви, чтобы наконец-то поговорить и разъяснить ссору между ними. Блондинку тревожила вина. После всех сказанных ею слов Ви все равно спасла её и дралась с ней плечом к плечу. Девушка остановилась, заприметив шатенку, болтающую с Брендой. Соня вздохнула, вглядываясь в усталое лицо девушки. В голове сразу пронеслись воспоминания их драки. Кто бы мог подумать, что вместе они могут неплохо надирать задницы солдат ПОРОКа.
- Ты чего тут? - выбил девушку из мыслей голос Харриет.
Соня взглянула на подругу и вздохнула.
- Хотела поговорить с Ви, но она болтает с Брендой.
- Без криков и драк, надеюсь? - с усмешкой проговорила смуглая девушка.
- Эй... Я просто... Просто хотела с ней помириться, только и всего. - сказала Соня, взглянув на девушек.
- Думаю, сейчас она хочет отвлечься... После того, что сделали Томас и Тереза... Да и после этой бойни... Нам бы всем отдохнуть. - потирая руками, сказала Харриет.
- Ви была права. Всегда. - сказала Соня.
Харриет приподняла одну бровь и взглянула на подругу.
- Что? Ты о чём?
- О Терезе. Ещё в Снэле, после того поступка Терезы, нужно было встать на сторону Ви. Она же говорила, что Тереза предательница, а мы не верили... - сказала девушка.
Харриет взглянула на Ви и Бренду, которые разговаривали между собой.
- Мы были глупы.. Нас явно это научит уму-разуму. Не стоит ворошить прошлое, пойдём. Нам надо отдохнуть. - говорила девушка, приобняв подругу за плечи.
- Да, ты права... Идём. - сказала девушка, шагая за подругой, что нежно обнимала её плечи.
Соня и Харриет остановились, когда рядом с ним проходил Ньют. Парень остановился, посмотрев на сестру.
- Ты в порядке? - спросил он.
- Да. Только жутко спать хочу, а ты? Куда ты идёшь? - ответила девушка.
- Я в порядке, тоже только устал. Винс сказал всем ложиться поспать, ведь ночью поедем дальше, и я иду за Ви. Мы с Минхо хотим, чтобы она спала в нашей палатке. - проговорил парень.
- Ты уже подумал, что скажешь ей? Всё-таки... поступок Томаса..
- Я знаю, Томми поступил нехорошо, но мы же не знаем, зачем он это сделал. И всё же я понятия не имею, о чём ей сказать.. - прикусив губу, произнёс парень.
- Просто оставьте её в покое. Хватит совать свои носы в каждое дупло. Вот чтобы вам Галли сказал. - проговорила Харриет - Всё, пошли спать.
Харриет потащила Соню в палатку. Ньют усмехнулся и зашагал вперёд. Он подошёл к Ви. Она сидела одна, всматриваясь в свои сапоги и землю под ними. Ньют осторожно потрепал девушку по пыльным волосам. Подняв голову, шатенка устало улыбнулась.
- Глупый принц, что ты делаешь?
- Пытаюсь привести тебя в чувства, дурочка - с улыбкой ответил он, но тут же она ушла с его уст - Ты в порядке?
Ви лишь помотала головой, томно выдыхая и поднимаясь с земли.
- Но разве мы уже не проходили такое? В нашей жизни всегда всё летит по наклонной. Стоит уже привыкнуть, но... - замолчала она, сжав ладонь в кулак.
- Но..? Такого в нашей жизни ещё не было.
- Нет. Не ожидала от него. Думала... Томас выберет нас, но он предал. Поступил, как и отец. Бросил семью ради ПОРОКа. Бросил нас ради Терезы и ПОРОКа. Яблоко от яблони. - Ви помотала головой, хмурясь и прикрывая глаза.
- Ви... Не говори так... - сказал Ньют, взяв её за руку.
Девушка открыла глаза, бросив взгляд на юношу.
- Да. Лучше вообще не будем вспоминать его. - проговорила холодно девушка, убрав руку парня и идя в сторону палатки.
Ньют опустил руку, наблюдая за удаляющейся Ви. В его глазах читалась тревога и беспокойство, смешанные с беспомощностью. Блондин понимал её боль, её разочарование. Томас, их друг, её брат, человек, на которого они рассчитывали, совершил поступок, который разбил сердце девушки и даже ранил сердце самого Ньюта. И то, что шатенка восприняла его предательство, сравнивая с предательством её отца, беспокоило Ньюта ещё больше. Он видел, как эта параллель разжигала в глазах Ви ещё большую ненависть и ярость. Парень знал, что слова сейчас бессильны. Ви нужно время, чтобы пережить это, переварить и найти в себе силы двигаться дальше. Но он не мог просто стоять в стороне. Он должен был быть рядом, чтобы поддержать ее, когда она будет готова.
Медленно вздохнув, Ньют последовал за ней в палатку. Зайдя, он лишь хотел поддержать её своими словами.
- Ви, ты не... - начал парень, тут же замолчав.
Минхо стоял у своей койки, смотря на Ньюта и чуть мотая головой. Девушка сидела на своей койке, держа в руках футболку брата и роняя на неё слёзы. Блондин, переведя взгляд на девушку, поджал губы. Поступок Томаса ранил их всех, но Ви все равно было тяжелее всего. И если Ньют мог понять своего друга, то она отказывалась даже выслушать их теории о его поступке. Парень тихонько прикрыл за собой полог палатки, стараясь не потревожить Ви. Минхо жестом показал ему на выход, но блондин лишь отрицательно покачал головой. Они не могли просто оставить её одну в таком состоянии. Хоть он и знал, что сейчас любые слова будут лишь раздражать, но их присутствие, возможно, хоть немного облегчит её боль.
Ви легла на койку, повернувшись к парням спиной и укрывшись с головой пледом. Ньют и Минхо переглянулись. Брюнет медленно сел на свою койку, и блондин последовал его примеру, приблизившись к своей койке и тихо садясь. В палатке повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихим шмыганьем носа Ви. Ньют чувствовал, как эта тишина давит на него, как будто сама палатка сжимается, стремясь раздавить их троих. Он украдкой взглянул на Минхо. В глазах азиата читалась та же тревога и беспокойство, что и у него. Они оба были готовы на всё, чтобы хоть как-то облегчить страдания девушки, но понимали, что сейчас любое их действие может лишь усугубить ситуацию. Минхо улёгся на койку, вздыхая и поглядывая в потолок. И когда все их посиделки вместе превратились в это? В палатку, где они втроём, но такие одинокие и морально убитые. Рядом нет Галли и Томаса, что вечно ругаются между собой. Ньют больше не смущается от рядом сидящей с ним Ви, что звонко смеялась, хватаясь за его плечо. А Минхо не мог даже вымолвить и слова, хотя раньше шутил такие шутки. Смех стоял на весь Глэйд, и даже Алби приходил в их хижину, чтобы поругать и заткнуть ребят. А сейчас. Тишина разрушала их души сильнее, чем ругательства Алби.
- Сладких снов... - вдруг тихо произнесла Ви.
- Сладких... - вздыхая, ответил Минхо.
- Сладких снов, дурочка. - тихо произнёс Ньют, ложась на свою койку.
Парни долго лежали, поглядывая друг на друга и бросая по очереди взгляды на койку девушки, но теперь уже не слышно было её всхлипов, лишь тишина и ровное дыхание каждого из них. Усталость сразила парней, забрав их обоих в мир снов.
Ви проснулась поздним вечером. Тихо встав с постели, она обула сапоги, натягивая на себя футболку Томаса. Девушка прошлась мимо коек парней и обернулась, в последний раз смотря на их спящие лица.
- Простите... Но это мой выбор. Когда-нибудь мы вновь встретимся, но сейчас не наше время. - шёпотом произнесла она и вышла из палатки.
В лагере было тихо. Все ещё спали после жестокого боя. Девушка тихо шагала между палаток при освещении факелов. Дойдя до конца лагеря, она услышала шаги за своей спиной. Шаги становились всё отчётливее, и в тишине ночного лагеря они звучали угрожающе громко. Она не хотела объяснений, не хотела оправдываться. Ви просто знала, что здесь ей больше не место.
- Что ты делаешь? - спросила Соня, остановившись.
Ви обернулась, вглядываясь в заспанное лицо блондинки. В глазах девушки плескалось непонимание и лёгкая тревога.
- Ты что...
- Я ухожу. - холодно ответила девушка.
- Что..? - произносит Соня, а её глаза широко распахиваются в недоумении.
Соня смотрела на Ви, словно та произнесла что-то на совершенно незнакомом языке. Её брови сдвинулись к переносице, а губы приоткрылись, не находя слов. Ви знала, что должна объяснить, но каждое слово казалось предательством по отношению к тем, кто останется здесь.
- Я ухожу. Я сделала свой выбор. Я хочу сражаться, но не вредя всем тем, кто мне дорог. Больше я не хочу думать о том, что из-за моих действий погибнет кто-то. Каждый из нас может больше... И мы сильней, чем кажемся. Но я сковываю свою силу. Я знаю, это...
- Ви, о чём ты говоришь? Ты бросаешь нас, как и Томас? - с дрожью в голосе говорит Соня.
- Ты не поймёшь, но я не поступаю, как Томас. Я не предаю, я ухожу. Это моё собственное желание. - произнесла Ви, сжав губы и сглатывая ком в горле.
- Уходишь? После всего, что мы пережили вместе. И я хочу понять тебя. Понять, почему ты оставляешь всех нас, зная, как больно нам будет. - говорила Соня, поджав губы и сузив глаза.
Во взгляде блондинки читалась боль и мольба. Она не хотела отпускать Ви. Только не сейчас, когда она поняла, что бороться рядом с ней... Бороться за то, что для них дорого, это то, чего ей хотелось всегда.
- Я больше не могу так. Эта борьба меняет меня. Я становлюсь той, кого не знаю. Я хочу остаться собой. - говорила Ви, а её глаза начинали слезится.
Соня мотала головой, она не могла принять решение Ви. Девушка схватила её за руку.
- И ты думаешь, что убежав, ты решишь свои проблемы? В одиночку? Сможешь забыть всё, что произошло, и пойти дальше?
- Нет. Я никогда не забуду. Никогда не забуду всего этого ада, где радостью мне были вы. Но я должна попробовать. Я должна, Соня. Если я не закончу эту битву с собой, как я помогу кому-то из вас? - говорила девушка, хватаясь за руку Сони сверху.
Соня смотрела в глаза Ви и роняла слёзы. Блондинка мотала головой, сжимая запястье подруги сильней.
- Прошу... Не делай этого. - произнесла она.
Ви прикусила губу до боли и отвернулась. Она знала, что уходя, оставляет частичку себя внутри каждого из них. Но в глубине души шатенка всё же знала, что это единственный выход, чтобы найти выход из своей тьмы.
- Если я останусь, я стану бременем каждому из вас. Моя тьма поглотит меня, и я не смогу с ней справиться, находясь рядом с вами. Прости меня, ангелок, но я не позволю погибнуть вам вместе со мной. - произнесла Ви, посмотрев на Соню.
В её взгляде не было ни капли страха. Светло-карие глаза были полны решимости. Блондинка поняла, что девушка не поменяет своего решения. Она отпустила руку шатенки и утёрла свои слёзы рукавами кофты.
- Тогда, раз мне тебя не остановить. Я пойду с тобой. - сказала Соня, шмыгнув носом.
Ви удивлённо вскинула брови. Она не ожидала, что после всего сказанного блондинка захочет пойти с ней.
- Нет. Ты должна остаться здесь. Ньют... Минхо... Нет, нет... Я ухожу одна. - говорила Ви с волнением в голосе.
- Что-то ты не думала о них, когда решилась уйти. И кто вообще сказал, что они не справятся без меня? И потом, кто решил, что ты должна бороться со своей тьмой в одиночку? Мы же команда, Ви. И если ты тонешь, я прыгаю с высоты. - сказала девушка.
Глаза Сони горели, словно два маленьких огонька веры. Ви отшатнулась, но Соня лишь шагнула ближе к ней, хватая её за руки.
- Я не позволю тебе уйти одной. Если ты считаешь, что это единственный выход, я буду рядом, чтобы ты не споткнулась. И кто-то должен присматривать за твоей холодностью и безбашенностью, что может убить невинных людей, если мы, конечно, таковых встретим. - говорила девушка, а на её губах появлялась нежная улыбка.
Ви почувствовала, как тепло окутывает её ладони. Она смотрела в глаза Сони и видела в них не просто упрямство, но и преданность, которую она не заслужила. Слова Сони резали её сердце, обнажая ту часть, которую она так отчаянно пыталась спрятать от всего мира – страх. Страх, что она не справится, что тьма поглотит её, и она станет угрозой для всех, кто ей дорог. И лишь Ньют и Соня могли коснуться того участка сердца, где она хранила этот страх. Брат и сестра были настолько похожи, что пробирались под кожу девушки без колебаний.
- Ты в своём уме...? Я холодная, поглощённая тьмой своего разума, полностью отчуждённая... И я не смогу подпустить кого-то к своей душе или сердцу, ведь больше всего боюсь поддаться своей слабости... И ты хочешь пойти со мной. Хочешь быть рядом и... А что, если меня поглотит тьма? Что, если я причиню боль тебе? - говорила Ви, а голос её начинал дрожать.
Соня лишь сильнее сжала её ладони, тепло улыбаясь и вглядываясь в глаза девушки.
- Я не знаю, что именно тебя ждёт, но я знаю тебя. И я знаю, что ты сильная. Ты не позволишь этой тьме тебя сломить. А если и позволишь, то я буду рядом, чтобы поднять тебя. Я укажу тебе путь вместо своего брата. - произнесла девушка.
Ви замерла. Её глаза быстро бегали по лицу девушки.
- Да. Я поняла. Ты отталкиваешь Ньюта, боясь поглотить его свет своей тьмой внутри. Ты ранишь его, не принимая чувств, чтобы не ранить его ещё больше своими чувствами. После ссоры с Минхо, после ссоры с тобой. Я наконец-то поняла, что любовь это не то, что нужно нам сейчас. Я поняла все слова, что ты говорила мне в Снэле. Любовь подождёт, но защита тех, кто дорог нашим сердцам никогда не будет ждать. Как бы больно мы сейчас им не сделали, я не пожалею. Ви, я иду с тобой. - сказала девушка, с уверенностью кивая в знак своих слов.
Шатенка помотала головой и сжала руки девушки в ответ.
- Я не буду защищать тебя. Если мы уйдём, то будем бороться спиной о спину, и даже если одну из нас убьют, придётся бежать без оглядки.
- А я не прошу тебя защищать меня. Я могу постоять за себя. Просто позволь мне разделить твою борьбу за свободу. Для себя я сделала выбор. Я хочу бороться бок о бок с тобой, за веру. За веру во всё. За веру во всех нас. Идём. Нам пора. - сказала Соня и, схватив покрепче одну из ладоней Ви, пошла вперёд по дороге от лагеря.
Ви смотрела на Соню, не веря своим ушам. В её глазах читалось смятение, но постепенно оно сменялось решимостью. Она чувствовала, как тепло ладони Сони согревает её, проникая сквозь броню отчуждения. В словах Сони звучала такая непоколебимая решимость, такая светлая вера, что даже тьма внутри Ви будто на миг отступила. Шатенка крепче сжала руку Сони, позволяя ей вести за собой. Ви знала, что это безумие – идти вместе. Это увеличивало риск, ставило под удар не только её, но и эту лучезарную девушку, которая зачем-то решила связать свою судьбу с её мраком. Но в глубине души она понимала, что не сможет отказаться. Не сможет оттолкнуть ту, что всегда почему-то шла за ней.
- Почему...? Почему ты доверяешь мне? Ты же доверяешь мне свою жизнь, а не просто идёшь за мной. - тихо спросила Ви, опустив голову.
- Потому что... Твоя тьма ведёт мою тьму. - проговорила Соня, взглянув на Ви.
Девушка замерла, смотря на подругу. Верно. Они обе поглощены тьмой. Тьмой, что скрывала их чувства, настоящих их, их желания, мечты. Тьма поглотила их, скрыв лунный свет Ви и впитав пушистый снег Сони. Под гнётом своих страхов, мыслей и нерешимости, разум медленно поглотил их сердца и души, присвоив весь контроль себе.
- Я никогда не стану лидером, Соня.
- Да, но для меня ты всегда им была. Когда ты только появилась в Снэле... Когда ты встала у лабиринта с уверенностью, готовая вбежать и изучить все его загадки. Когда ты бежала вперёд, ведя нас за собой... И когда мы бежали из ПОРОКа... Ты всегда была им. Моим лидером. В тебе есть та искра, что нет ни в одном мальчишке из Глэйда. Искра, что заставляет увидеть твой удивительный свет внутри тебя. - проговорила Соня.
- Ангелок... - лишь смогла сказать Ви и усмехнуться.
- Лисёнок. Идём уже. - сказала девушка, потянув подругу за руку.
- Да, только нам туда. - проговорила Ви, потянув Соню за собой и сворачивая к каньонам.
- Сюда? Почему сюда? - говорила блондинка, спускаясь со скалы вместе с девушкой.
Впереди послышался рёв мотора, и подняв головы, девушки увидели машину, на которой Ви и ребята приехали к Правой руке.
- Я думала, ты не решишься, красотка, но ты ещё и милашку прихватила с собой. - проговорила Бренда с ухмылкой.
- Твои речи повысили мою самоуверенность, огонёк. - ответила с усмешкой Ви.
Соня с удивлением смотрела на Бренду и Хорхе, что сидел за рулём машины.
- Добро пожаловать. Тени свободы рады пополнению из двух прекрасных сеньорит. - проговорил с лучезарной улыбкой Хорхе.
- Надеюсь, вы готовы к приключениям. - говорила Бренда, запрыгивая в машину.
Ви взглянула на Соню, что с улыбкой открыла дверь.
- Только рада буду узнать что-то больше, чем дела Правой руки или планы ПОРОКа. - сказала Соня, садясь в машину.
Шатенка обернулась, мысленно прощаясь с ребятами из лагеря, и села в машину.
- Йха, поехали. - радостно произнёс Хорхе, и машина тронулась.
Ньют проснулся от шума на улице. Сонный парень встал, потирая свои глаза. Его взгляд сразу изучил пустую палатку. Томно вздохнув, он встал, обувая сапоги, когда Минхо вбежал в палатку.
- Куда вы разбежались? Где Ви? - прохрипел парень, затягивая шнурок на сапоге.
- Ньют. Ви ушла... - тихо произнёс брюнет.
Ньют замер, его рука дрогнула. Он поднял голову, посмотрев на друга, что стоял с растерянным взглядом, смотря в упор на блондина.
- Что? - тихо произнёс юноша, выпрямившись.
- Она ушла... И Соня... Они ушли. - сказал Минхо.
Ньют почувствовал, как его сердце сжалось, словно в тисках. Он уставился на Минхо, пытаясь найти в его глазах признаки шутки, но увидел только холодную правду. Воздух в палатке стал густым, давящим, как будто сам мир вокруг решил придавить юношу к земле.
- Ты же не серьёзно...? - спросил Ньют, надеясь, что всё происходящее всё же шутка.
- Я серьёзно... Ньют, они ушли. Они сбежали. - проговорил Минхо, хмурясь и напрягая свою челюсть.
Казалось, ещё немного, и Минхо расплачется. Его и так узкие глаза сузились ещё больше, а на лице показалась вся боль и грусть от слов, что он произносил. Ньют, пошатнувшись, осел на койку и притронулся кончиками пальцев к вискам. Его взгляд приковался к полу. «Ушли». В голове эхом звенело это слово, не давая думать о чём-либо. Ньют почувствовал, как земля ушла из-под ног. Он сидел на койке, не в силах поверить в услышанное. Его сердце колотилось так сильно, что, казалось, готово было вырваться из груди. Минхо стоял перед ним, его плечи были опущены, а взгляд устремлён в стену палатки.
- Ви... Думаешь, она тоже предатель..? - с дрожью произнёс Минхо.
Ньют приподнял голову, взглянув на своего друга. Юноша не знал, почему ушла та, кого он так сильно любил, но был уверен в том, что она никогда бы не стала предавать их.
- Думаю... Она ушла из-за Томаса... - тихо ответил парень.
Минхо взглянул на парня полными глазами отчаянья и боли.
- Почему? Почему тогда с ней пошла Соня? Они взяли.. И ушли. Ничего не сказав нам. - говорил парень, а глаза его блестели, наполняясь слезами.
- Они... просто... - пытался найти слова Ньют, чтобы объяснить своему другу.
- Они что? Предали нас, как и Томас? Сбежали просто потому, что захотели? Что? Думаешь, они погулять вышли и вернутся? Никто даже не видел, как они уходили. Значит, они давно придумали этот план. Что ты хочешь сказать, Ньют? Что они просто решили уйти без объяснений? Даже не попрощавшись с нами? - говорил Минхо, которого медленно поглощал гнев.
- Я не знаю! Я не знаю, почему они ушли! - вскрикнул Ньют и тут же поджал губы, опустив голову.
С глаз парня упала слеза, и он закрыл лицо руками. Потирая ладонями кожу, юноша пытался прийти в себя. Минхо сжал ладони в кулаки и отвёл взгляд от друга.
- Плевать. Я никуда не уйду. Я буду с тобой до конца. Плевать на салагу, на ледышку, на эту чёртову... ку... кх... кхх... - не смог договорить Минхо, когда из глаз его хлынули слёзы.
Ньют встал. Прикоснувшись к плечу парня, он сжал его и вздохнул. Наконец-то он понял, что всё это действительно произошло. Сердце пронизывала острая боль, а в голове вертелся вихрь из мыслей. Он не знал, почему Томас предал их, не знал, почему сбежали Ви и Соня, но верил в каждого из них. Однако для себя он решил, что с этого дня будет бороться за своё хрупкое сердце, чтобы больше не позволять ранить его. Он будет бороться за будущее, в котором ему больше не посмеют причинить боли. Блондин крепче сжал плечо своего друга.
- Хватит, Минхо. Давай собираться, нам ещё многое предстоит. Всё-таки, Винс сказал, что не спустит ПОРОКу всё с рук. - проговорил блондин.
Минхо громко шмыгал в себя и утирал слёзы. Азиат кинул хмурый взгляд на друга и закивал. В этот момент он понял, что всё, чего бы он хотел, это вложить все свои силы в своё будущее. Он хотел наконец-то побороть всех и освободиться от всего.
- Да. Я стеру этот день из памяти и продолжу идти вперёд. Не отставай от меня, Ньют. - проговорил с твёрдостью в голосе Минхо.
Ньют кивнул ему в ответ. Он знал, что впереди их ждёт новый путь. Новая дорога, полная опасности. Но они будут бороться, будут бороться, чтобы доказать всем. Доказать, что сколько бы их не ранили, они достигли своей цели, пройдя все трудности плечом к плечу. Как и было всегда. С самого Глэйда и до конца их жизни. Только они. Минхо и Ньют.