With every heartbeat.

Парни с криками и смехом побежали к озеру. Прохладная вода окутала их обнажённые тела. Уинстон стоял, мотая головой и смеясь с ребят.

- Бешеные! - крикнул он с улыбкой.

- О чёрт, как классно. - сказал Минхо и с головой нырнул под воду.

- Уинстон, давай к нам! - крикнул Фрайпан.

- Сначала схожу за полотенцами и одеждой для вас, а затем присоединюсь! - крикнул парень и поспешил обратно в лагерь.

Вода была прохладной, но не ледяной, как боялись юноши. Она обволакивала их тела, смывая с кожи не только грязь, но и ощущение постоянной усталости. Они плескались, брызгались, топили друг друга – дурачились, как дети. Впервые за долгое время они чувствовали себя свободными, избавленными от бремени страха и необходимости постоянно бороться за выживание.

Томас плавал на спине, глядя в безоблачное небо. Тихий смех его друзей, плеск воды – всё это казалось ему прекрасной музыкой. Он знал, что их борьба еще не окончена, но в этот момент, в этом озере, они были вместе, живы и счастливы. И это было всё, что имело значение. Фрайпан вынырнул рядом с ним, отряхивая воду с лица. Томас от неожиданности даже вскрикнул, опустившись ногами на дно.

- Фрай! Ты дурак что ли?! - возмущался брюнет.

Ребята перевели взгляды на них двоих и стали посмеиваться.

- Чего? Я под водой же не видел, что ты тут плывёшь. - говорил тёмнокожий юноша.

- Томми, ну ты и испугался конечно. - посмеивался Ньют.

- Конечно испугался. Ты посмотри на этого здоровяка. - с улыбкой сказал Томас, взявшись руками за плечи Фрайпана.

- Может подкинуть тебя? - спросил Фрайпан.

- Подкинуть? А ты сможешь? - спрашивал Томас.

- Да легко, только успей на плечи встать. - проговорил Фрайпан.

- Вот будет смешно, если один утонет, а другой плюхнется, разбив свою спину о воду. - сказал Минхо, проводя пальцами по своим мокрым волосам.

- А если они ушибутся... - с беспокойством проговорил Арис.

- Да всё норм будет! - крикнул Томас.

- Готов? - спросил Фрайпан, зажимая свой нос пальцами.

- Готов! - ответил с энтузиазмом Томас.

Фрайпан глубоко вдохнул и погрузился в воду. Томас крепко схватил его за плечи и резко поднялся. Юноша почувствовал, как Фрайпан мощным рывком выталкивает его из воды. Оттолкнувшись, Томас взмыл в воздух и, поджав ноги, с шумом рухнул в воду. Вынырнув, он ошеломленно уставился на Фрайпана.

- Нихрена. Вот это я прыгнул. Вы видели парни? - спрашивал брюнет, вытирая с лица воду.

Но никто из парней не смотрел на них. Взгляды Ньюта, Минхо и Ариса были направлены в сторону идущего Уинстона и девчонок рядом с ним.

- Да ладно? Серьёзно? - с досадой проговорил Томас, заметив, что парни даже не обращают на него внимания.

Фрайпан посмеялся, поглядывая вперёд.

- Намного интересней наблюдать за красотками, чем за двумя идиотами в воде. - сказал парень.

- Ну да. Стой, девчонки тоже мыться идут? - с удивлением спросил Томас.

- Похоже на то... - сказал юноша, взглянув на друга.

- Оу.. Это будет весело. - с усмешкой проговорил брюнет, направив взгляд на подходящих девушек.

- Ну и какой идиот взлетел и грохнулся в воду? - с улыбкой спрашивала Харриет, что выглядела уже лучше, чем до этого.

- Харриет? Разве тебе не нужно спать? - спросил Минхо.

- И позволить вам подкатывать к моим девчонкам? Не на ту напали. Зубки свои спрячьте и язычки в трубочку сверните. - с усмешкой произнесла девушка.

- Вау, она мне всё больше и больше нравится. - ответила Бренда и на её губах появилась ухмылочка.

- Она любого парня уделает. - с улыбкой сказала Соня.

- Мы можем и сами за себя постоять, но если за дело взялась Харриет, то лучше стоять и гордиться её силой. - проговорила Тереза.

- Будете болтать или наконец-то в воду зайдёте? - сказал Минхо, брызнув в девушек водой.

- Вот же придурок! - хмурясь сказала Соня.

- Опять я придурок? - улыбаясь проговорил Минхо.

- Этот мачо явно нарывается. - сказала Бренда.

- Да. Пора показать ему, кто тут круче его. - высказалась Соня.

Парни рассмеялись.

- Будь осторожней со словами, сестрёнка. - проговорил Ньют.

- Сестрёнка?! - в один голос сказали парни.

- А... Да, забыл сказать. Как оказалось, мы с Соней тоже брат и сестра. - неловко улыбаясь проговорил Ньют.

Минхо перевёл взгляд с друга на Соню и усмехнулся. В тот же миг он понял, о чём девушка рассказывала блондину у палатки. Его грудь наполнилась приятным теплом, когда он осознал, что у него есть все шансы.

Девушки сбросили одежду, оставшись в нижнем белье. Соня и Харриет уверенно вошли в воду. Бренда прыгнула с разбега и нырнула. Тереза и Рэйчел переглянулись после её прыжка, тихо рассмеялись и, завязав волосы в хвосты, медленно последовали за ней. Вынырнув, Бренда томно выдохнула.

- Так приятно. Тёпленькая водичка. - сказала девушка.

Уинстон разбежался и тоже прыгнул в воду. Он проплыл под водой и вдруг схватив Харриет за ногу, вынырнул.

- Ах ты гадёнышь! - крикнула она.

Уинстон засмеялся отплыв от девушки.

- Трусишка. Как ты собралась девчонок защищать от нас? - спрашивал парень.

В этот момент Фрайпан подплыл к нему со спины и стал шуточно топить.

- На каждую девчонку найдётся рыцарь. - смеясь говорил парень.

Уинстон вынырнул, толкнув друга в воду.

- Предатель, ты за кого воюешь, а? - говорил Уинстон, брызгая в сторону поварёнка.

- Ну прости, привык защищать всех. - с улыбкой говорил Фрайпан.

Соня плыла, наслаждаясь тёплой водой. Минхо подкрался к ней и потянул за пятку. 

- Кто-то сказал, что покажет мне как она крута. - говорил парень, притягивая девушку к себе.

Соня резко нырнула под воду. Отбившись от руки парня, она отплыла чуть дальше и вынырнула. Оглянувшись на него, она томно выдохнула.

- Вот же идиот. Получишь сейчас.

- Куколка, как же я боюсь. - усмехался азиат.

Ньют тронул сестру со спины за плечи.

- Забыла, что мы с ним в одной команде? - спросил Ньют.

Соня взвизгнула от неожиданности и толкнула брата в сторону.

- Нахал! Напугал меня! - кричала она.

Минхо и Ньют посматривали друг на друга и смеялись.

- Отличный был план, Ньют. - сказал Минхо, показав палец вверх.

- Обращайся. - с улыбкой проговорил он.

Ви стояла, смотря на ребят. Смех друзей доносился до нее приглушенно, сливаясь с плесками воды. Она смотрела, как они ныряют, плещутся, брызгают друг друга, беззаботные и счастливые. И с каждым их радостным криком в её груди росло какое-то странное, щемящее чувство. Хотелось бы и ей так беззаботно проводить время с ними, создавая новые воспоминания. Но её пальцы судорожно сжимали край футболки, будто пытаясь удержать себя от необдуманного поступка. Она чувствовала, как песок между пальцами ног нагревается под палящим солнцем, и этот жар казался ей почти обжигающим по сравнению с леденящим ужасом, который сковывал её при мысли о воде. Воспоминания, смутные и отрывочные, как обрывки старой пленки, всплывали в памяти: темная бездна, ощущение удушья, беспомощные барахтанья. Однажды Ви уже побывала в реке Глэйда, тогда и не заладилась их дружба с водой. Испытав тот ужас, ей больше не хотелось оказаться в воде. В тот день, когда Томас столкнул её с небольшого пригорка в реку, а Минхо вытащил захлёбывающееся тело девушки, она получила огромную травму. Травму в подсознании. Ви, которая не боялась побежать в руки смерти, до ужаса боялась глубины и воды. И хоть девушка много раз видела, как другие плавают, как легко и свободно они чувствуют себя в воде. Ви даже пыталась как-то раз научиться плавать, попросив об этом Галли, но каждый раз, когда вода доходила ей до груди, шатенку охватывала паника. Сердце начинало бешено колотиться, дыхание перехватывало, и ноги отказывались двигаться. И старшему приходилось быстро вытаскивать младшую на берег.

Почему-то в груди отзывалось неприятное чувство. Ви смотрела на остальных девушек, что веселились с парнями, и ей было немного завидно. Сглотнув, она сжала ладони в кулаки. Шатенка пыталась пересилить себя, сделать шаг навстречу воде, но ноги словно приросли к земле. Паника нарастала, заставляя сердце биться всё быстрее. Ви опустилась на ближайший камень, закрыла глаза и постаралась успокоиться. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Бесполезно. Страх никуда не уходил. Ви знала, что нужно что-то менять, иначе она навсегда останется заложницей своего страха. Но она просто не могла представить картину, где сможет поплыть, не задумываясь о глубине под собой.

Бренда плавала, веселясь с ребятами. В какой-то момент она перевела взгляд на Ви, что сидела на камне. Девушка поплыла к берегу и стала выходить.

- Эй красотка, пошли купаться. - с улыбкой проговорила Бренда.

- А? Что? - произнесла растеряно Ви, что слишком сильно ушла в себя.

- Ты чего тут в одиночество подалась? Ну-ка пошли. - произнесла Бренда и схватив Ви за руку потянула за собой в воду.

Ви резко затормозила, пытаясь оторвать свою руку из крепкой хватки девушки.

- Ст..ой.. нет. Бренда, постой.. - говорила она, а страх ещё больше сковывал её, когда они шли всё ближе и ближе к воде.

- Да ладно тебе. Полезно освежить мысли водой. - говорила Бренда и тянула девушку за собой.

- Н..ет... ст..ой..я.. - говорила тихо Ви, не в силах произнести правильных слов.

- Ну же! Вода просто замечательная. - проговорила Бренда, затягивая девушку всё дальше в воду.

Они углубились в воду. Бренда, заметив колебание Ви, лишь сильнее сжала её руку, подбадривая улыбкой.

- Надо было тебе и футболку снять, а то в ней не так приятно плавать. - сказала Бренда.

Но Ви не слышала ничего, кроме звона в ушах. Она чувствовала, как её ноги начинают дрожать, а дыхание становится прерывистым. Внезапно Бренда отпустила руку девушки, нырнув с головой в воду и отплывая от неё. Ви осталась одна посреди безбрежной стихии, которую она так боялась. Ноги скользнули, и она почувствовала, как вода поднимается все выше, накрывая её грудь. Паника охватила её тело целиком. Ей хотелось закричать, но из горла вырвался лишь тихий хрип. Девушка забарахталась в воде, пытаясь удержаться на поверхности, но страх парализовал её. В глазах потемнело. Все, что она чувствовала, это холодная, безжалостная вода, что вот-вот схватит и потянет на самое дно. 

Томас, заметив сестру в воде, расширил глаза. Он знал, что для Ви вода – это не просто стихия, а источник глубокого страха. Парень помнил, как столкнул её в реку в Глэйде, помнил страх Ви в глазах, когда Минхо вытащил её из воды. Томас поплыл к сестре. Он двигался плавно, как будто уговаривал воду не беспокоить Ви. Каждое его движение было продумано, чтобы не вызвать у неё ещё большей паники.

Вода сомкнулась вокруг шатенки. Она инстинктивно попыталась встать, но ноги утонули в мягком песке. От страха девушка даже зажмурила глаза, пытаясь унять его внутри себя. И вдруг. Внезапно среди смеха и плесков воды она услышала его. Бархатный, уверенный и спокойный голос.

- Ви, посмотри на меня. - сказал Томас, подплыв к сестре.

Он приблизился, и Ви, открыв глаза, протянула к нему руки. Томас перехватил её ладони своими. Он подтянул её ближе. Младшая, дрожа всем телом, вцепилась в его плечи, крепко обнимая парня за шею.

- Всё хорошо, маленькая моя. Я здесь. Я помогу тебе. - проговорил Томас, обняв девушку за талию.

Ви вцепилась в шею Томаса мертвой хваткой, пальцы побелели от напряжения. Вода вокруг них была неспокойной, маленькие волны то и дело шлёпались о её тело, заставляя вздрагивать. Младшая боялась. Боялась глубины, боялась, что ноги не достанут до дна, боялась утонуть. Томас, чувствуя дрожь тела девушки прижал её крепче к себе. Его руки, обнимавшие её за талию, были надежной опорой, дающей ей уверенность. Парень мягко покачивался в воде, создавая ощущение уюта и безопасности. Его дыхание было ровным и спокойным, и Ви стала прислушиваться к тихим выдохам брата. Постепенно, с каждой минутой, проведенной в его объятиях, страх начал отступать. Ви почувствовала, как расслабляются плечи, как ослабевает хватка её пальцев на его шее. Она больше не боролась с водой, а позволяла ей нежно покачивать себя, чувствуя себя в безопасности в его надежных руках. Шатенка подняла голову и посмотрела ему в глаза. В них она увидела любовь и понимание. И в этот момент она поняла, что не утонет, пока он рядом.

- Ну вот, видишь. Не так ведь и страшно, да? - с улыбкой проговорил парень.

Сестра улыбнулась ему робко и закивала головой. Эта улыбка была как признание его силы и её собственной слабости, а также обещанием, что она будет стараться быть храбрее. Девушка знала, что ей еще предстоит долгий путь к преодолению своего страха, но сейчас, в его объятиях, она чувствовала себя способной на все. Она чувствовала себя в полной безопасности рядом со своим старшим братом. Ви даже смогла отпустить шею Томаса, положив руки ему на плечи. И теперь она могла стоять в воде сама, чувствуя, как песок ласкает ее ступни. Страх все еще был где-то внутри, но он уже не парализовал её тело. Младшая чувствовала себя сильнее, увереннее благодаря брату. Томас улыбался, поглядывая на сестру и придерживая её. Он знал, что она преодолела свой страх, хоть и немного. Парень гордился ей и её храбростью.

Томас ничего не сказал, просто притянул её к себе и нежно поцеловал в лоб. Этот поцелуй был полон любви, благодарности за доверие и надежды на будущее, в котором они будут вместе преодолевать все трудности, поддерживая друг друга.

- Ты моя умничка. - тихо сказал он, обнимая младшую.

Девушка с дрожью выдохнула и, опустив свои руки под воду, обняла парня за талию. Вода вокруг них наконец-то успокоилась, но их сердца бешено стучали, наполняясь теплом и любовью. Они знали, что этот вечер навсегда останется в их памяти как символ их силы, их любви и их способности преодолевать любые препятствия вместе. Томас был безумно счастлив от осознания того, что Ви надеялась на него, на его помощь и его поддержку. Что она не отталкивала его, а принимала его руку. Он чувствовал, как их доверие к друг другу становится всё крепче и крепче. Будь здесь Галли, он бы точно был вне себя от такого поворота событий.

- Ну, давай вместе поплаваем. - сказал парень и отпустив сестру, повернулся к ней спиной - Просто обхвати меня за шею.

- Спасибо, но мне как-то страшно заходить дальше. - проговорила младшая.

- Не бойся, я далеко не буду заходить. - сказал он.

- Лучше иди плавай с ребятами, а я тут побуду... - проговорила Ви и вздрогнула.

Ньют тихо подплыл к ней сзади и нежно обнял её за талию под водой.

- Снова хочешь быть одна, дурочка? - спросил он.

Она повернула голову, посматривая на парня, а он лишь ярко улыбнулся. Томас обернулся и чуть надул губы.

- Я вам не мешаю? - чуть обиженно произнёс парень.

Юноша и девушка перевели свои взгляды на брюнета.

- Прости Томми, но я похищаю твою сестру. - сказал Ньют.

Убрав свои руки с тела девушки, он взял её руку и пошёл с ней ближе к берегу. 

- Я побуду с тобой, мне не так интересно веселиться с ребятами, когда рядом нет тебя.. - произнёс Ньют наклонив голову к уху Ви.

Девушка растерянно взглянула на парня. И вот снова. Опять это странное, незнакомое чувство в груди, которое пугало ее сильнее, чем вода.

- Со мной будет скучно. - тихо сказала она.

- Вовсе нет. С тобой, мне всегда хорошо... - сказал Ньют, выходя из воды. 

Ви смотрела на голую спину парня и держа его за руку, шагала по песку за ним.

- Куда мы идём? - спросила она, поняв, что парень уводит её дальше.

Ньют лишь зашёл с девушкой за большую глыбу и резко притянул к себе, крепко обняв. Ви уткнулась в его грудь и часто заморгала.

- Ньют...?

- Давай постоим так немного... пожалуйста... - тихо сказал он.

Ньют чуть нагибается, крепче обнимая девушку. Его мокрые волосы щекотали её щеку, пока нос парня зарывался в тонкое плечо. Девушка чувствовала, как его сердце бешено колотится в груди, и её собственное начало отбивать тот же ритм. В молчании, которое повисло между ними, чувствовалось какое-то напряжение. Ви не знала, что он собирается сказать или сделать, и это ожидание заставляло крутить разные мысли в быстром потоке. Она чувствовала его дыхание на своей шее, и по телу пробежали мурашки. Медленно, очень медленно, он отстранился, заглядывая ей в глаза. В его взгляде она увидела что-то новое, что-то, что заставило её сердце дрогнуть. Ви смотрит на него, не отводя глаз. В её взгляде читается лёгкое волнение, но взгляд Ньюта выражал нежность и беспокойство одновременно, оттого девушки был этот взгляд нов.

- Всё в порядке? - тихо спрашивает она у него.

Парень смотрит на шатенку. Его карие глаза смотрят в её светло-карие, и ему хочется сказать что-то, ответить, но слова застревают в горле. Он боится, что, если он произнесёт хоть слово, волшебство момента рассеется. Ньют просто хочет продолжить смотреть на неё так, ведь она – единственное, что имеет для него значение в этот момент. Но, видя её взгляд, полный волнения, парень начинает тихонько кивать головой.

- Да.. Просто. Просто мы нашли Правую руку, я узнал, что у меня есть сестра. Мы многое преодолели и у меня до сих пор в голове не укладывается всё это... - тихо говорил парень.

Ви погладила парня по голове и поняла, почему он казался таким странным. В его голове крутились мысли, как вихрь, похожий на тот, что бушевал в её собственной.

- Я понимаю. Всё это очень тяжело. Наш долгий путь, новые события, это всё не хочет встать в голове по своим полочкам. Мы можем поговорить об этом... - тихо говорила Ви.

Ньют мотнул головой, всё так же вглядываясь в её глаза.

- Не сейчас. Нам ещё предстоит разговор у костра. - вздохнув, сказал парень.

- Да, ты прав, но мы узнаем ещё больше и тогда... Тогда в голове совсем будет каша.

- Думаю, может, у костра мы, наоборот, сможем отбросить некоторые сомнения. - сказал он.

- Может быть. И всё же.. Ты правда в порядке? - спросила Ви.

- Не знаю, вроде да. Мне нужно немного времени, чтобы разобраться со всем. - сказал блондин.

- Если тебе нужна будет помощь, я рядом.

- Нет. Знаешь, что мне действительно хотелось бы? - произнёс парень.

- М? Чего? - с удивлением спросила Ви.

- Могла бы ты сегодня поспать со мной? Мне хочется просто немного побыть с тобой. - спросил парень, сглотнув.

- Если получится. Надеюсь, девчонки отпустят и парни будут не против моего присутствия в вашей палатке. Уинстон сказал, что ты с Томасом и Минхо вместе вроде как... - сказала девушка.

- Они точно не будут против твоего присутствия. - с улыбкой сказал Ньют.

- Хорошо. Пойдём? Просто хочется уже вымыться и надеть сухую одежду. - произнесла Ви.

- Да. Идём. - сказал парень, взяв её за руку и выходя из-за камня.

Они шли обратно, а ребята всё ещё веселились плескаясь в воду.

- Потрёшь мне спину? - спросил с лёгкой улыбкой Ньют.

Ви взглянув на него, издала смешок.

- У тебя не много просьб сегодня? - спросила она, улыбнувшись впервые за весь вечер.

Блондин чувствовал, как на его губах улыбка расплылась ещё больше. Он был счастлив видеть радостную девушку, от осознания того, что именно он подарил ей эту улыбку, сердце стало бешено стучать.

- Разве? 

- О да. Эй, Томас! Потри спину Ньюту! - крикнула девушка, когда они подошли к озеру.

Томас повернул голову в сторону ребят, но продолжил брызгаться с Харриет.

- Погодите! У меня тут война! - прокричал брюнет.

Ви и Ньют засмеялись, поглядывая на веселящихся друзей. В этот момент все они наконец-то обрели новое чувство. Чувство беззаботности. Впервые они смогли прочувствовать его всем своим нутром. Это был первый раз, когда они не были взрослыми, а были лишь детьми. И вода с озера смыла с ребят не только пыль и грязь, но и их страхи, тревожные мысли. Каждый глоток свежего воздуха, каждый луч солнца, пробивающийся сквозь дыру над озером, казался благословением, новым началом их пути. Вода принимала их такими, какие они есть, без осуждения и упреков. Прохладная вода, словно живая, окутывала их тела, унося с собой всё то, что тяготило душу. Каждый всплеск, каждая волна, ласкающая кожу, казались целебными, возвращающими к жизни. Они смеялись, кричали, ныряли, как дети, забыв о заботах и проблемах, оставленных на берегу. И даже тишина, которая иногда наступала между разговорами и смехом, не была тягостной. Она была наполнена пониманием и ощущением близости. Каждый из них чувствовал, что рядом с ним – настоящие друзья, люди, которые примут и поддержат в любой ситуации. 

К вечеру, когда солнце начало клониться к горизонту, они домылись, переоделись и, собрав вещи, двинулись обратно в лагерь. На лицах – улыбки, в глазах – тепло, а в сердцах – тихая радость. Озеро подарило им не только чистоту, но и ощущение свободы от всей этой жестокой жизни.