Глава 14
Солнечный свет пробивался сквозь редкие облака, заставляя кулон Мелиссы блестеть ярче. Она стояла у школьных ворот, ожидая Пэйтона. Её мысли были спутаны: тревога, воспоминания и теплая надежда смешались воедино.
Он подошёл к ней, как всегда уверенный, но в его глазах читалась серьёзность.
— Сегодня хочу показать тебе одно место, — сказал он, слегка улыбнувшись.
Мелисса кивнула и последовала за ним. Они молча шли по тропинкам старого парка, пока не остановились возле большого дуба. Под этим деревом они часто играли в детстве.
— Помнишь это место? — спросил он, глядя на неё.
— Конечно. Мы всегда приходили сюда после школы, чтобы поговорить или просто посмеяться, — тихо ответила она, проводя рукой по шершавой коре дерева.
Пэйтон достал из кармана свой кулон. Он такой же, как у неё. Маленькое солнышко блестело в его ладони.
— Я вернулся сюда не просто так, Мелисса. Этот кулон всегда напоминал мне о тебе и о том, что я оставил.
Её сердце дрогнуло.
— Ты был моим лучшим другом, Пэйтон. Твоё отсутствие оставило пустоту, с которой я не могла справиться.
Он сделал шаг ближе, внимательно глядя на неё.
— Я обещал себе, что однажды вернусь, чтобы всё исправить. Я хочу, чтобы ты знала: ты всегда была для меня важнее всего.
Мелисса почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза.
— Ты вернулся. И это главное, — прошептала она.
Они стояли под деревом, словно вернувшись в то беззаботное время, когда их дружба была самой важной частью их жизни. Но теперь всё было иначе. В этих чувствах было больше глубины, больше значимости.
Пэйтон осторожно взял её за руку.
— Мы больше не потеряем друг друга, я обещаю.
Мелисса улыбнулась сквозь слёзы.
— И я обещаю.
Они остались под деревом до самого заката, разговаривая о прошлом, будущем и том, как много для них значит это место. Теперь их солнце светило ярче, чем когда-либо, ведь они снова нашли друг друга.