Глава 8
Кафе неподалёку от школы было уютным и почти пустым. Они выбрали столик у окна, откуда открывался вид на заснеженные улицы. Мелисса осторожно мешала ложечкой свой капучино, не зная, с чего начать разговор.
Пэйтон наблюдал за ней с лёгкой улыбкой. Ему было странно видеть её такой настороженной — раньше они могли часами говорить обо всём на свете.
— Как тебе школа? — наконец спросила она, разрывая тишину.
— Она неплохая, — пожал он плечами. — Хотя всё ещё привыкаю. Люди здесь... разные.
Мелисса фыркнула.
— Разные? Это мягко сказано.
— Ты, например, очень изменилась, — неожиданно добавил он, глядя ей прямо в глаза.
Она замерла, оторвав взгляд от чашки.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты стала серьёзной. Раньше ты больше смеялась, шутила... А теперь ты как будто держишь дистанцию со всеми.
Её лицо немного помрачнело.
— Люди меняются, Пэйтон. Это нормально.
— Но не ты, — тихо возразил он. — Та Мелисса, которую я знаю, всё ещё где-то здесь.
Мелисса хотела ответить, но осеклась. Она не знала, как реагировать на его слова.
— Знаешь, — продолжил он, откинувшись на спинку стула, — я думал о тебе всё это время.
Её сердце дрогнуло, но она старалась держаться спокойно.
— И что ты думал?
— Что скучаю по тебе. По нашей дружбе. По тому, как ты всегда могла заставить меня улыбнуться, даже в самый сложный день.
Мелисса вздохнула, чувствуя, как стены, которые она выстроила вокруг себя, начинают рушиться.
— Это было давно, Пэйтон. Всё изменилось.
— Может, — кивнул он. — Но это не значит, что мы не можем всё вернуть.
Она посмотрела на него, и в её взгляде мелькнула тень надежды, которую она пыталась скрыть.
— Посмотрим, — тихо ответила она, отворачиваясь к окну.
Они продолжали сидеть в кафе, разговаривая о мелочах. Это был небольшой шаг, но для них обоих он значил гораздо больше, чем можно было бы подумать