Part 23 - Поцелуй
В ресторане царил приятный полумрак, приглушенный свет свечей отбрасывал танцующие тени на лица Полины, Насти, Антона и Жени. Они уже успели заказать еду, и атмосфера за столом была наполнена дружеским теплом и непринужденной болтовней. Настя оживленно рассказывала о своих последних приключениях, смеясь и жестикулируя, а Полина и Антон внимательно слушали, изредка вставляя свои комментарии.
Однако, идиллия периодически нарушалась едкими замечаниями Жени. Он, казалось, получал особое удовольствие, наблюдая за Полиной и Антоном, и постоянно подбрасывал им фразочки вроде: "Ну, признавайтесь, когда уже свадьба?", "Я удивлен, что вы еще не встречаетесь, вы же идеальная пара!", или "Антон, не упусти такую девушку, как Полина, она же просто клад!".
Полина лишь закатывала глаза, стараясь не обращать внимания на провокации Жени, а Антон, немного смущаясь, отшучивался, переводя разговор на другую тему. Настя, видя их неловкость, пыталась сгладить ситуацию, но Женя был неумолим в своем стремлении подколоть друзей. Его ухмылка становилась все шире, а фразы – все более пикантными. Казалось, он искренне верил, что между Полиной и Антоном что-то есть, и всеми силами пытался это "что-то" вытащить наружу. Напряжение в воздухе постепенно нарастало, и ужин обещал быть весьма "интересным".
— Так, перерыв! — объявил Евгений. — Мне срочно нужно выкурить сигарету. Антон, пошли со мной, а то чувствую, от женских разговоров скоро мозг закипит.
Антон с облегчением поднялся из-за стола. Свежий воздух на улице казался глотком свободы. Женя, прикурив сигарету, выдохнул облачко дыма и посмотрел на Антона с хитрой усмешкой.
— Ну что, дружище, признавайся, — начал он, — долго еще собираешься делать вид, что Полина тебе просто подруга? Да ты на нее смотришь влюбленными глазами, это же очевидно!
Антон покраснел и отвел взгляд.
— Да брось ты, Женя, что за ерунда? — пробормотал он, пиная ногой камешек на тротуаре. — Мы с Полиной давно дружим, и нас все устраивает.
— Ага, устраивает, — хмыкнул Женя. — А как же томные взгляды, вздохи украдкой и все вот это вот? Когда признаваться будешь? Или ты думаешь, она вечно будет ждать, пока ты созреешь? Вдруг кто-то другой ее уведет? Потом локти будешь кусать.
Ребята уже подходили к общежитию, оживленно обсуждая прошедший день. Настя и Евгений переглянулись, обменялись понимающими улыбками и, подмигнув остальным, откланялись, оставив "парочку наедине". Воцарилось неловкое молчание, нарушаемое лишь шелестом листьев под ногами. Антон откашлялся, словно собираясь с духом.
— Поль, я не знал, когда и как лучше тебе это сказать… но, знаешь… ты мне нравишься, — произнес он, глядя куда-то в сторону, будто боясь встретиться с ее взглядом. Его щеки слегка порозовели.
Полина замерла, ее сердце бешено заколотилось. Она давно чувствовала что-то особенное к Антону, но боялась признаться даже самой себе.
— Антон…, - прошептала она, ее голос дрогнул. — Ты даже не представляешь, как долго я ждала этих слов.
Он наконец посмотрел на нее. В его глазах читались искренность и надежда.
— Правда? Поль, это… это невероятно. Я думал, что…
— Что я никогда не отвечу тебе взаимностью? - закончила она за него, улыбнувшись. — Глупый. Ты мне тоже очень нравишься, Антон. Даже больше, чем 'очень'.
Антон облегченно выдохнул. Он подошел ближе, взял ее руку в свою. Его прикосновение было теплым и нежным.
— Поль… можно я…?
Она кивнула, не отводя взгляда. Антон наклонился и коснулся ее губ легким, робким поцелуем. Это было похоже на электрический разряд, пробежавший по всему телу. Они отстранились, глядя друг другу в глаза, полные нежности и нового, только зародившегося чувства.