Глава 22
- И куда дальше? - разглядывая снежный валун, томно спросила Лара.
Ребята решили отвлечься от всех проблем, и выехали в поход. Пешком до лесного курорта, где их ждет горячий чай и ванная.
Малышка всю дорогу в машине, была погружена в мысли. Кристофер ехал в той же машине, на переднем сиденье. Он постоянно поглядывал в зеркало заднего вида. Помимо них, в джипе сидели Грэм и Фэй. Остальные ребята были в машине Джейка.
Когда машины остановились у конечного пункта, ребята выгрузились и пошли пешком. Остальной путь лежал через лес, где на вершине находился курорт. Малышка долго не соглашалась, но Кристофер заверил, что все будет хорошо. Только, как сдерживать чувства при всех, когда он так близко?
- Свернем вправа. Я изучил местность, здесь только один путь, - ответил довольный Джордан.
- Мы на высоте тысячи метров! В случае чего, не хотелось бы падать в пропасть! - раздраженно сказала блондинка.
Ребята остановились перевести дыхания, после подъема на высоту.
- В случае чего? - недоуменно переспросила брюнетка.
- Кристен, разве не видно, мы заблудились! - обведя рукой окружающие снежные ели, иронично ответила Лара.
Малышка посмотрела по сторонам, действительно, не видно ничего похожего на курорт. Она стянула с рук перчатки, и поправила белую шапку. Шарф перекрутился, куртка покрылась снегом. У каждого на плечах висел рюкзак с вещами.
- А вот и нет! Лара, прекрати сеить панику, - как можно убедительнее и внушающе, проговорил Джордан.
Выбрав направление, они двинулись в путь. Сеть в этой местности не доступна, и малышка досадно вздохнула, положив телефон в карман.
- Все в порядке? - рядом появилась Фэй, оборачиваясь к Кристоферу.
- Ты о чем? - будто не понимая ее, он шел дальше.
- О вас с Кристен! - она потянула за локоть и развернула парня к себе.
Он стиснул зубы, пытаясь не привлекать внимания. Но ангел шла за ними, и взглянув в ее глаза, он сразу заметил тревогу. За ее спиной поднимались Лара и Джейк, что-то активно обсуждая. Он быстро обратился к Фэй:
- Ты сама видела, никаких "нас" больше нет.
Он хотел идти дальше, но шатенка настойчиво не давала ему увильнуть от ответа.
- Вранье, - машинально среагировала она.
- Э-э, можно тебя? - вмешалась Кристен и увела подругу вперед.
- Эй, постой, мне нужно... - возмущенно шатенка пыталась остановиться.
- Фэй, послушай же ты меня! - грубо сказала брюнетка.
Внимание подруги полностью переключилось на нее. Она была слегка шокирована тем, каким тоном заговорила брюнетка.
Кристен немного колебалась, неожидав от самой себя такого тона.
- Прости, я просто взвинчена, - тихим голосом извинилась малышка.
- Да, я поняла. У вас разрыв, и все такое... Только меня одно поражает... Как искусно вы научились врать! - сказала шатенка, так чтобы слышали только Кристен с Кристофером.
Пока малышка осознавала, что правду от друзей все равно не скрыть, шатенка не дождавшись объяснений, ушла.
Кристен хотела остановить ее, но она уже скрылась за рядом возвышающихся елей и сосен.
С некой слабостью, страхом и безвыходностью, девушка посмотрела на брюнета, который слышал их разговор. Но сказать он ничего не успел. Джейк и Лара остановились рядом с ним, заметив растерянную малышку. Она поморгала несколько раз, потом ничего не сказав, пошла по следам подруги.
Воздух на вершине был чистым и этим вызывал боль в легких. Вид просто завораживал: тысячи темно-синих, зеленых елей, верхушки заметенные снегом. Чем дальше падает взор, тем меньше становятся деревья. Корни этих деревьев и елей, были массивными и уходили глубоко в почву.
Под ногами слышался лишь хруст снега и поломанных веток. Очередной подъем ввысь, где нужно удержаться за торчащие корни или остроугольные камни.
- Теперь Кристен, - сказал Грэм, когда остались они с Кристофером.
Девушка украдкой посмотрела на брюнета за спиной, преодолевая желание обнять, как можно крепче.
Одной рукой она схватилась за выступающий в земле корень, и двигалась по склону, а второй пыталась дотянуться до руки брата. Нехватало совсем чуть-чуть, когда снег под ногами рассыпался. У Грэма округлились глаза, полные страха. Брюнетка ужаснулась, позволяя страху впустить ледяные иглы по всему телу. Секунда, и она потеряла почву под ногами, и покатилась вниз по склону.
Грэм что-то кричал, а ребята уже ушедшие далеко вперед, бросились бежать на крики.
- Кристофер, держи ее! - прозвучало из уст брата.
Разметая сапогами толстый слой снега, девушка пыталась ухватиться за что-нибудь.
Она помнила дорогу до этого склона, и то что ожидало дальше, не предвещало ничего хорошего. Обрыв. Вот что дальше.
- А-а-а, - вскрикнула она, повиснув на обрыве.
Ее ноги колыхались в воздухе, как и все тело. Между смертью и жизнью, ее удерживала лишь рука Кристофера. Он едва успел. Парень лежал на краю и пытался ухватиться за ствол дерева рядом.
Девушка всеми силами пыталась не паниковать и не плакать. Но жуткий страх, повеливавший ее разумом, заставил ее закричать.
- Кристофе-ер, - очень тонким, полным страха и ужаса голосом, закричала она.
Ее сердце готово было выпрыгнуть, адреналин заставлял трястись все тело.
- Сейчас! Я держу тебя, ангел, - хрипловато ответил парень.
Его нога с трудом зацепилась за массивный корень сосны, и он потянул малышку вверх. Обхватив ствол дерева свободной рукой, парень вытащил ее. Еще немного потянув, они рухнули на снег, с быстрым и частым дыханием. С шумом вдыхая и выдыхая, малышка не заметила, как прижалась к парню. Она обняла его шею мертвой хваткой. А он заметно напрягся, сильнее обхватывая спину малышки.
- Молодец, Крис! Поднимайтесь, - голос Грэма прервал момент.
- Вы идите, мы пойдем в обход, - крикнул Кристофер.
Послышались тихие всхлипы, и парень посмотрел на брюнетку. Она поднялась на ноги и отвернулась от него, не желая выдавать своих слабости и страха.
Что-то сказав, ребята последовали указаниям Кристофера.
Когда лишь тишина осталась с парой, брюнет подошел сзади и крепко обнял расчувствовавшуюся малышку. Она обернулась и обвила его шею. Ноги еще дрожали, а от мыслей, что она пару минут назад висела над пропастью, в животе натягивался тугой узел.
- Если бы ты не успел... - шмыгая носом, тихо прошептала Кристен.
- Я бы бросился вслед за тобой, - без малейших раздумий, ответил парень.
Сердце брюнетки дрогнуло, и она перестала плакать.
- Мы оба бы разбились, - она устало усмехнулась.
Даже через слои одежды, девушка почувствовала, как его грудь содрогнулась.
- Где ты, там я. Ни одна сила на свете... Помнишь, ангел? - вселяя спокойствие и тепло, парень напомнил ей о словах, сказанных в последние минуты перед смертью.
Но смерть с ними играет и нисколько не жалеет. Она отрывает их друг от друга, а когда убеждается, что вторая половинка не оставит другую, нехотя, отступает. Вопрос в том, сколько еще она намерена испытывать своих жертв...