Пролог
Англия, 1514 год
Обычный не примечательный день. Молодая рыжеволосая девушка зашла выпить в таверну. Ею восхищались все молодые люди. Она была очень милосердной. Ее муж Бен был против какой-либо благотворительности со стороны супруги. Он был расчетливым и ревнивым человеком.
— Вам, как обычно? — поинтересовался парень. Клэри улыбнулась. — Сейчас будет. — сказал он и стал готовить морс. Клэри присела за стол, в ожидании.
— Вы очень молоды, в чем Ваш секрет? — поинтересовалась сидящая рядом женщина. Она была уже не молодой, на вид ей дают лет пятьдесят, не больше, не меньше.
— Секрет прост. — легка улыбка коснулась губ Клэри. — Любовь супруга и детей, и хорошие гены. — промолвила она.
— Вашему супругу повезло с Вами, — улыбнулась женщина. — До скорой встречи, Кристофер. — она ушла.
— Кто эта женщина? — решила поинтересоваться Клэри, когда незнакомка покинула заведение. Кристофер был кем-то вроде проводника в городе, все обо всех знал.
— Альберта Шейн. — ответил Кристофер. — Супруга хозяина, этого заведения. Оливера Шейна. — рассказал он.
— Интересненько. — Клэри ухмыльнулась. Кристофер подвинул бокал с морсом.
— Ваш морс, Миледи. — парень игриво улыбнулся.
— Благодарю. — сказала девушка. — Как поживает твоя мама? — поинтересовалась она.
— После того как Вы заходили, она стала лучше себя чувствовать. — ответил Кристофер.
— Прошу, перейдем на «ты», к чему эти формальности? — улыбка Клэри была похожа на утреннее солнце.
— Хорошо, — согласился юный Смит. — Твой супруг не против, что ты приходишь сюда практически каждые выходные? — вдруг поинтересовался он.
— Он очень деловой и занятой. — ответила Клэри. — Тайлером и Мишель занимаются няни, которых он нанял. В последние время, я очень часто подумываю, а не забрать мне детей и не уехать куда-нибудь в другую страну, например — призналась она.
— Неужели все так плохо? — спросил Кристофер.
— Поверь, бывает и похуже. — ответила девушка. — Сколько с меня? — поинтересовалась она, доставая деньги. Кристофер растерялся.
— Бесплатно. — ответил он, прерывая действия Клэри. — Нет, ничего ценнее чем семья. — сказал юноша. Клэри улыбнулась.
— Хорошо, — согласилась Клэри. — Ты как нельзя кстати прав, — она поправила юбку своего красивого платья и помахала ему рукой на прощание. — Еще увидимся, Кристофер! — попрощалась девушка.
— Удачного дня, Миледи. — в ответ попрощался он и продолжил работу.
Клэри вышла из таверны и улыбаясь прохожим, она шла к саду, в котором у нее была еще одна встреча. Встреча с молодым сыном Лорда Блэка — Джеймсом. Он очень хотел встретится с Клэри лично и поблагодарить за помощь его сестре – Мэрлии.
— Миссис Бентон, — поприветствовал ее молодой человек в красивом праздничном костюме.
— Ну что Вы, Милорд, называйте меня Клэри, — девушка смущенно улыбнулась. Джеймс кивнул.
— Пройдемте, — он показал на дорожку, ведущую в сад. — Я хотел поблагодарить Вас, за помощь. — начал Джеймс. — Вы спасли мою сестру. — сказал он.
— Это моя работа. — скромно ответила Клэри. — Что-то еще? — поинтересовалась она.
— Будьте аккуратны, — последнее сказал Джеймс. — Есть возможность попасть в лапы диких волков. Не хотелось, бы потерять такого человека, как Вы. — пробормотал он.
— Конечно, разрешите идти. — сказала она и поклонилась ему на прощание. Джеймс проводил ее взглядом, а после вернулся в особняк.
— Ты уверен, что это она? — накинулась с расспросами его младшая сестра Мэрлия. Девушка не обыкновенной красоты. Элегантная пантера. Ее красоте завидовали многие, девушки Англии. На вид ей и ее братьям от пятнадцати до двадцати семи, но на самом деле правда куда страшнее. Первородная семья вампиров.
— Не может быть иначе, — в ответ бросил Джеймс и вместе с сестрой прошли в гостиную. — Кларисса Олсен, жена местного богача – Бена Бентона. У них двое детей. Близнецы – Мишель и Тайлер, им сейчас десять лет. — рассказал он.
— Откуда такая информация? — решил поинтересоваться младший брат Джеймса – Алекс. Молодой импозантный и очень красивый голубоглазый юноша.
— В таверне, где по выходным бывает Кларисса, работает молодой юноша – Кристофер Смит. Он под моим внушением и рассказал все. — ответил Джеймс.
— А что, если это не она? — с долей сомнения, спросил их старший брат Питер. Галантный и образованный молодой человек, всегда стоит на защите семьи. Черные короткие волосы, серо-голубые глаза, которые дурманили разум молодых дев, заманивали их в сети.
— Мы искали ее, последние четыреста пятьдесят восемь лет. Это точно она. — уверенно сказал Джеймс.
— Напомни, зачем она нам. — попросила Мэрлия. Джеймс нахмурился. Девушка пожалела, что спросила его, увидев, как он нахмурился.
— Она моя родственная душа. — напомнил он. — Кларисса и я – родственные души. — сказал Джеймс.
— Хорошо, хорошо, только не злись! — воскликнула Мэрлия. — Вы отлично будете смотреться вместе. — она улыбнулась, положив брату ладонь на плечо.
— Спасибо, сестра. — сказал он. Другого Джеймс от младшей сестры не ожидал. Мэрлия улыбнулась.
— Я пойду поохочусь. — вдруг сказал Алекс. — Не переживайте, я не буду убивать людей направо и налево. — поклялся он.
— Хорошо, будь аккуратен, ведь сегодня полнолуние. — напомнила Мэрлия и грустно посмотрела на старшего брата.
— Скоро мы найдем помеченную и я смогу снять проклятие. — вдохнул Джеймс.
— Передавай, привет белкам. — пошутила Мэрлия.
— Язва. — сказал Алекс и вышел из особняка.
* * *
Близилось полнолуние. Клэри вновь обруганная своим супругом, решила погулять по лесу. Она еще не знала, что этот вечер и эта ночь станут для нее роковыми. Девушка накинула на голову платок, чтобы никто не заподозрил, что она ушла и вышла в коридор.
— Мама...? — девочка потерла сонные глазки. — Куда ты? — поинтересовалась Мишель. Клэри подошла к дочери и улыбнулась.
— Хотела немного прогуляться перед сном, — ответила Клэри. — Ты никому не расскажешь? — спросила она.
— Я молчу, как рыба. — она преподнесла указательный палец к носу.
— Хорошо. А теперь иди ложись. — скомандовала Клэри. Мишель кивнула и тихонько пошла к себе. Клэри вышла из особняка и пошла знакомой дорогой в лес. Идя пешим шагом, девушка засмотрелась на полную луну. Почувствовав, не ладное Клэри обернулась.
— Кто здесь? — крикнула Клэри. — Повернитесь и деритесь! — вновь закричала она. Из темноты вышел статный серый волк. Клэри от испуга попятилась назад. — Moves! — она прочла заклинание и прыгающий на нее волк отлетел в сторону. Его это еще больше разозлило. Он побежал за ней. Из горла Клэри вырвался болезненный крик. Волк начал царапать когтями ее кожу, от платья практически ничего не осталось, кроме рваной ткани. В глазах Клэри замер ужас. Волк ушел, также быстро, как и появился. Незнакомец шёл по ночному лесу. Было темно. Тихо. Почувствовав, странный запах Алекс решил проверить. Дойдя, до середины леса, он остановился. На земле лежала девушка. Она была практически мертва. Силы покидали её. Алекс узнал в ней Клэри. Она и его старший брат — Джеймс встретились сегодня в парке рядом с особняком Блэков. Парень осторожно взял её на руки. В глазах Клэри считалась боль и страдания.
— Я хочу умереть... — прошептала девушка. — Оставьте меня. — в бреду шептала она.
— Кто бы с тобой это не сделал, я убью их... — прошептал Алекс, поглаживая её по волосам.
— Алекс...? — девушка с трудом разглядела в нем парня, которого она видела в окне особняка Блэков.
— Все будет хорошо. — отозвался Блэк.
* * *
Алекс быстро принёс Клэри из леса. Она держала его за руку, болезненно смотря на всех. Внутри Джеймса предательски все надломилось.
— Будьте с ней, я приготовлю эликсир. — Джеймс начал готовить эликсир. Мэрлия и Алекс сидели рядом с ней. После Джеймс пришёл к ним.
— Он поможет? — шёпотом спросила Мэрлия. Джеймс хмуро посмотрел на сестру.
— Эликсир превратит Клариссу в первородного вампира. — ответил Блэк. Мэрлия и Алекс переглянулись.
— Что? — удивились Алекс с Мэрлией.
— Другого выбора нет. — он напоил её эликсиром и задушил ее. Ему было тяжело это делать, но это был единственный способ.