Часть 2: Цена выбора
Машина остановилась у высотного здания в центре города. Дождь усилился, и капли стекали по окнам, словно напоминая, что за этими дверями начнётся что-то необратимое.
Пэйтон вышел первым, распахнув дверь, но не поторопил тебя. Он лишь стоял, давая возможность принять решение самой.
Ты знала, что могла просто развернуться и уйти. Забыть про этот вечер, сдать документы кому-то другому и попытаться жить обычной жизнью.
Но ты также знала, что, сделав это, никогда больше не увидишь его.
Ты глубоко вдохнула и вышла из машины.
Пэйтон усмехнулся, проведя ладонью по волосам.
— Умный выбор.
Ты не ответила, но по тому, как его взгляд стал чуть мягче, поняла — он понял всё без слов.
---
Офис на последнем этаже был оформлен в минималистичном стиле: стеклянные стены, строгая мебель, дорогой алкоголь на полках. Из панорамных окон открывался вид на весь город. Здесь всё кричало о власти.
Ты стояла у входа, осматриваясь, пока Пэйтон не жестом пригласил тебя сесть.
— Выпьешь?
— Нет, — ответила ты, хотя от чего-то крепкого не отказалась бы.
Пэйтон сел напротив, открыл кейс и пробежался взглядом по документам.
— Впечатляет, — бросил он, убирая бумаги в ящик стола.
Ты вздохнула:
— Значит, теперь мы квиты?
Пэйтон чуть улыбнулся:
— Не совсем.
Ты прищурилась.
— Я принесла тебе то, что обещала. Сделка была честной.
Он кивнул.
— Это так. Но я ведь говорил, что у меня есть предложение.
Ты скрестила руки на груди.
— И если я откажусь?
Пэйтон медленно поставил бокал на стол, его взгляд стал жёстче.
— Тогда я отпущу тебя.
Ты удивлённо моргнула.
— Просто так?
— Не совсем. — Он провёл пальцем по ободку бокала. — Но я скажу сразу: если ты уйдёшь сейчас, больше дороги назад не будет.
Ты задержала дыхание.
В его голосе не было угрозы. Только констатация факта.
Ты думала, что он просто заставит тебя работать на него, что выбора у тебя нет. Но он дал его.
---
Ты могла встать и уйти.
Могла сказать "нет" и забыть про этот мир.
Но в глубине души ты знала правду: ты уже сделала свой выбор, когда села в ту машину.
Ты подняла глаза и встретилась с его взглядом.
— Что от меня потребуется?
На губах Пэйтона заиграла едва заметная улыбка.
— Теперь ты одна из нас.
Ты почувствовала, как внутри что-то перевернулось.
Где-то глубоко ты понимала, что эта ночь изменила твою жизнь навсегда.
Но почему-то тебя это уже не пугало.
---