Королева драконов и Север
В воздухе витает запах огня и крови.
Она идет по тихим залам, ее верные армии кружатся вокруг нее, словно призраки, ее дыхание и ее сердцебиение ( слишком быстрое, слишком нервное, чего ей бояться, что она натворила ) ее единственные верные спутники. Раньше были и другие, но теперь есть только она, пепел и пыль, и это каким-то образом и свобода, и порабощение.
Королева. Теперь она настоящая королева.
Что ты наделала, кхалиси?
Ее сердце колотится, как буря в груди. Она игнорирует водоворот в голове. Это ничто. Это ничто. Это то, чего она всегда хотела. Это то, ради чего она пожертвовала.
Это все.
Из темноты она появляется, тяжесть того, что ощущается как тысяча лет страданий, потрясений и побед и поражений в битвах, тяжело лежит на ее плечах. Тронный зал пуст, за исключением публики из снега и теней, и большая его часть превратилась в руины из-за интенсивности огня Дрогона. Даже когда она идет вперед, ее взгляд прикован к чудовищности перекрученных мечей перед ней, ее шаги поглощаются чудовищностью тишины, которая поглощает ее.
За Железным Троном - только открытое небо.
Чувство сюрреализма - стоять в надвигающейся тени всего, за что она когда-либо боролась, всего, что когда-либо было ей обещано, с тех золотых дней в Браавосе, образ красной двери, запечатленный в ее памяти. Лестница, по которой она поднимается, - это восхождение иного рода, физическое проявление ее триумфа над Королевской Гаванью, над Семью Королевствами, ее домом, ее притязаниями, ее правом править как королева . Что-то неописуемое защелкивается в ее сердце, когда ее пальцы скользят по узору клинков, скрученных и расплавленных в троне власти для всего Вестероса.
Победа.
Я освободил своего брата. А ты уничтожил город.
Что вы наделали?
Она закрывает глаза, чтобы не промелькнула ярость, и позволяет себе представить, пусть и ненадолго, насколько все было бы иначе, если бы ее Медведь был здесь, его загорелое и серьезное лицо сияло гордостью - преданное, всегда верное, до последнего вздоха; если бы Миссандея, ее верная служанка и ближайшая подруга, стояла рядом с ней, а не обезглавленный труп, уже гниющий в земле; если бы Визерион и Рейегаль, вместо того чтобы быть обреченными на оживленные кости и водную могилу, кружили над головой вместе со своим братом, и впервые за много веков над Вестеросом раздавались победные крики драконьей песни.
Если, если, если.
Если я оглянусь назад, то я заблудлюсь.
Взгляд в глазах Тириона был осуждающим. И когда она повернулась к Джону, она наполовину ожидала (надеялась?) увидеть тот же осуждающий свет на его лице. Но в его глазах она увидела только битву, более бурную, чем любая из тех, в которых она когда-либо сражалась, и она повернулась на каблуках, чтобы уйти, желая, чтобы ее сердце вышло из того места, где оно застряло у нее в горле. Было бы легче, если бы...
Если, если, если...
Ее судили. И ее нашли легкой.
Но она победила.
Она победила .
Огромность этого простого слова тревожит ее, потому что оно является кульминацией всего: историй, которые годами рассказывал ей Визерис, когда они были всего лишь грязными нищими, гордыми больше, чем богатыми (корона ее матери продана, растущее и жестокое безумие в глазах ее брата); бормотаний слов знания и хвалы в травяных морях (предательство, нападение и смерть, преследующие ее на каждом шагу, шлюха кхалиси и ее дикари); мечтаний, которые она соткала, как чары, о правах по рождению и обожающих массах, а также о прекрасном и искрометном чувстве возвращения домой.
Ее судьба. Ее завоевание.
Ей хочется смеяться от восторга.
Ей хочется плакать.
Но она - кровь дракона и...и...
В ее сознании проносится волна гнева, ярость настолько сильная, что у нее почти перехватывает дыхание.
пусть они страдают...
Он исчез прежде, чем она успела его осознать, отогнанный воспоминанием о тех, кого она освободила, шепчущих, а затем кричащих: « Мхиса !»
Что вы наделали?
Она колеблется, совсем недолго, ее пальцы покоятся на подлокотнике Железного Трона. Смятение пронзает ее. Сталь холодна.
Я-
Теперь она слышит шаги за спиной, и ей не нужно угадывать, кто это. Это дракон зовет дракона, даже если последний так долго был загадкой. Неважно, что он еще и волк - кровь зовет кровь. Она знает. Она всегда будет знать. Ее сердце неразрывно связано с его.
Ртутная вспышка памяти здесь - Король Севера, стоящий перед ней в ее родовом доме, молодой человек в темном плаще с красивым и настороженным лицом, умоляющий ее о невозможном, отказывающийся встать на колени. Ее первоначальная ярость. Ее отвращение и недоверие. И ее любопытство тоже, потому что он был не тем, чего она ожидала, его реальность противоречила ее опыту мужчин, чьи лица были глубоко изуродованы годами, мужчин, которые были темными или хмурыми, или предательскими, или беспечно улыбающимися с ложью на губах.
Но медленно... медленно...
Она видит его снова сейчас - все еще король во всем, кроме имени, едва взглянув на нее, как когда-то. Сын Рейегара, ее кровь, ее соперник . И все же (и здесь она чувствует себя глупой девчонкой, той, чьи мечты и истории вознесли ее на трон) она любит его. Несмотря на все это - раздоры, горькие слова, трещину в доверии - она не может не любить его.
Она чувствует его нерешительность, его беспокойство...
Его страх.
Мы - кровь дракона, и мы возьмём своё, Джон Сноу. Не смотри на меня так. Не суди меня, не выноси тот же приговор, что и все остальные, не надо, не надо, не надо...
ему
сын принца
он есть
он...
Его лицо страдает, когда он говорит, цепляясь за причину, за какое-то объяснение , чтобы оправдать ее преступления. Она знает это. Она знает его боль, чувствует, как его сердце разрывается надвое.
Даже когда это разбило тебе сердце .
Он, должно быть, считает ее сумасшедшей.
«Ты можешь простить их всех. Заставь их увидеть, что они совершили ошибку».
Я хочу...
Пауза, наполненная опустошением и невысказанными словами и тоской. Столько тоски...
" Пожалуйста ."
Как он, должно быть, ее ненавидит.
«Потому что я знаю, что хорошо», - бормочет она вокруг его мольб, его аргументов, его отчаянных поисков чего-то хорошего внутри нее. Часть ее дымится от разочарования, грусти и ярости. Ты говоришь, и слова Тириона выходят наружу. Я должна потерять всех? Мир пришел, чтобы судить безумную королеву? Я не могу сделать то, о чем ты просишь меня, я не могу проявить слабость. Они простят тебе твои ошибки, как никогда не простят меня. И ты проклинаешь меня за это. Она заставляет себя улыбнуться. «И ты тоже».
Я боролся, я проливал кровь, и я...
Вот оно. Опять колебания. Горе.
О, Джон.
«Будь со мной». Она должна уцепиться за эту невыразимую силу между ними, за эту связь, которая пугает своей чудовищностью. За все, что она потеряла, теперь она должна умолять об этом. Убедить его снова доверять ей, даже когда тысячи трупов тлеют за пределами этой комнаты, а дым и смерть поднимаются в чистое небо. «Это наша причина. Так было с самого начала, с тех пор как ты был маленьким мальчиком с именем бастарда, а я была маленькой девочкой, которая не умела считать до двадцати».
Пожалуйста .
Что вы наделали?
Что я сделал?
«Мы делаем это вместе. Мы ломаем колесо вместе ».
Если я оглянусь назад, то я заблудлюсь.
И где-то внутри нее, непрошеный, потерянный и забытый, одновременно глубоко знакомый и совершенно древний, голос, состоящий из сотен, мелькает в ее мыслях.
наш, он наш
сейчас
сейчас
сейчас
Что вы наделали?
Голова кружится. Хочется плакать. Она может только улыбаться.
Она тянется к нему, и он устойчив и более реален, чем ее триумф, который все еще тлеет и горит за стенами тронного зала. И их поцелуй на вкус как кровь, дым, смерть, обещание и все невысказанное прекрасное, что есть великого и малого в мире.
Ты мой, а я твой. Не смотри на меня, как на потерянного.
Я никогда не терялся.
Огонь и кровь.
Огонь и лед.
Вместе .
А затем, словно рассвет над залитым кровью полем битвы, остатки ночи воют, земля дрожит , мир раскалывается, разбивается и разлетается на миллионы кусков, и все это устремляется вперед в драконьем огне и зимних ветрах, и все песни, и истории, и магия, и смерть, и все ужасные вещи, которые были и когда-либо будут, все ниже и ниже и ниже...
Дейенерис Таргариен закрывает глаза.
*************
На севере, в далеко простирающихся синих тенях Стены, первым признаком того, что Тормунд Великанья Смерть что-то не так, является укол неуверенности, который дразнит его в затылке.
Конечно, как он обычно делает, он хоронит это странное чувство под громким смехом и громкими командами, пытаясь навести хоть какой-то порядок среди толпы одичалых, которые все ближе и ближе подходят к самой Стене. Если он занят этой неуправляемой толпой, он не остановится, чтобы подумать о призрачном чувстве неправильности и предчувствии, которое парит, как призрак, в глубине его сознания. И кроме того, даже если их численность и близко не приближается к массам, которые маршировали под началом Манса, их все еще достаточно, чтобы заставить любого проходящего мимо преклонившего колени остановиться.
Теперь бы только этот чертов волк Джона Сноу тоже проигнорировал то, что его беспокоит.
Он смотрит вниз на вышеупомянутого волка, который остановился рядом с ним. Он все еще думает, что это странное зрелище - видеть зверя без человека, но его приключения к югу от Стены доказали, что ничто не имеет смысла в мире коленопреклоненных. Выживание в Долгую Ночь (а одна ночь - это не то, что, как кажется, говорят сказки, чего стоило отправиться на юг с Мансом и его массами, Суровый Дом пал за то же время и без драконов, но Тормунд не любитель историй) казалось лишь отвлечением в их игре престолов.
Политика - это гребаный кошмар .
Поэтому он сделал единственное, что мог сделать - попрощался с Джоном Сноу (видите ли, бастард стал королем, и вот такие истории ) и отвел Вольный народ домой.
Он смотрит на Стену, находящуюся в полумиле от нас и все еще зловещая, как ад, в угасающей зимней буре, и тихонько свистит. «Не так давно мы пытались попасть на эту сторону этой чертовой штуки». Он смотрит на Призрака и фыркает. «Или что твой друг называл себя вороном и пытался заставить нас подчиниться».
Это была правда, то, что он сказал на прощание - бывший лорд-командующий принадлежит истинному северу, диким местам Вестероса. Но Тормунд также не может отрицать вид человека на драконе или усталость, запечатленную на его молодом лице, обеспокоенном смертью, войной и ответственностью. Необузданные замерзшие берега - зима и лед - могут жить в нем, но также в нем слишком много этой проклятой южной чести.
И, конечно же, он трахает Королеву Драконов - секрет, который, по его мнению, они оба плохо скрывают.
Тормунд вздыхает. Парню определенно повезло больше, чем ему.
Укол отвержения не так болезнен, как когда Бриенна изначально сделала свой выбор (и Тормунд неохотно признает, что выбор был сделан задолго до того, как он вошел в игру), но он все еще надеялся выкрасть ее из рук золотого рыцаря. Но последствия сражений и чистая радость от того, что он не голубоглазый труп, наполняли мужчин похотью и... ну.
Он видит башни, парапеты и наклонные балки Черного замка даже сквозь мягко падающий снег. Несмотря на спокойствие снегопада ( визжащую сталь, огонь, ходячие трупы и бурю, которая окутала их всех ), это колючее чувство беспокойства становится немного сильнее. Облака низкие, серые и тяжелые в небе, обычно признак надвигающейся бури, спускающейся с Морозных Клыков, но худшее из зимы уже позади. Он уверен в этом. Ночь закончилась.
Но эти облака...
Низкий рык и мелькнувший рядом белый мех заставляют Тормунда снова сжать челюсти, в то время как лютоволк внезапно бросается в толпу. Он слышит несколько удивленных криков, но быстро теряет след зверя. Вероятно, он учуял добычу к востоку от толпы - чувства лютоволков намного острее, чем у обычного волка. И кроме того, ее будет много, как только они преодолеют ледяной барьер.
Неважно. Он готов оставить все это позади, вернуться к жизни до войн и кошмаров. Он смотрит вокруг себя, на болтливые толпы, одетые в меха, на Вольного Народа и на многих преклонивших колени, которые решили сбежать от утомительных игр лордов и леди и направиться к белым просторам севера. В конце концов, чего теперь бояться, когда Ночной Король, его Ходоки и вся нежить сгорели в Винтерфелле?
Один из коленопреклоненных - ворона, и разве это не смех, что они превратились из заклятых врагов Вольного Народа в простых привратников - приближается к нему, его челюсть сжата не от злобы, а от глубокой задумчивости. Тормунд не потрудился узнать его имя (сэр Что-то-там - это описание большинства людей, которых он встречал к югу от стены, рыцарские титулы к черту), и он только хрюкает в качестве приветствия.
«Возможно, пройдет еще несколько дней, прежде чем вы сможете пройти», - говорит сэр Что-то-там, мельком взглянув на небо и щурясь сквозь мягкий, но тяжелый снегопад. «Похоже, нас поцелует еще одна зимняя буря. И скатертью дорога. У меня зимних бурь хватит на всю жизнь».
Второе ворчание Тормунда уклончиво. Сир Что-то-там усмехается, его изуродованное лицо искажается в нечто, что когда-то могло быть плутовской красотой.
«Тогда вернемся к нашим сражениям?»
И почему-то сама эта мысль очень, очень утомляет Тормунда.
Он собирается ответить, когда слышит шум в направлении, куда убежал волк Джона. Нахмурившись, он поворачивается на шум, в то время как шум продолжает расти. Он надеется, что проклятое чудовище не затащило лося в середину толпы - или, что еще хуже, не оторвало ногу какому-то глупому молодому деревцу, пытающемуся сразиться с лютоволком.
Он начинает двигаться в том направлении, за ним следует сэр Что-то-там, когда слышит это. Сквозь суматоху (начало паники, он внезапно чувствует это, что-то страшное, растущее и неправильное, и это беспокойство расцветает во всем его существе) он слышит резкие гулкие удары того, что звучит так, будто мир разваливается надвое. Чего-то большего и старшего, чем само время, разрывающего себя на части.
Сэр Что-то-там-там бросает на него взгляд, а затем дико озирается, пытаясь определить источник шума. «Какого черта...?»
Но это ему знакомо, и в глубине его живота появляется холодок, и он обнаруживает, что, в один из немногих моментов в своей жизни, не может подобрать слов, потому что это было сделано, все это было сделано, как, как, как ...
Он переводит взгляд на Стену.
И смотрит вверх .
На этот раз нет орды голубоглазых трупов, нет сверхъестественного существа, подстрекающего разлагающегося дракона, - но все то же самое. Трещины в фундаменте, возвышающиеся выше ветров, снега и всего холодного и горького, что когда-либо существовало в мире. Земля дрожит, сотрясаемая какой-то невидимой магией (криком предупреждения внутри него, воем волка, трубным рогом), и внезапно раздаются крики, бег, массовый хаос и паника, когда мир льда внезапно начинает распадаться на части прямо у него на глазах с громовым, оглушительным ревом.
«О, черт ».
После почти восьми тысяч лет защиты королевства людей от смерти и кошмаров воплощенной зимы, Стена, которую он знал, презирал и боялся всю свою жизнь... рушится.