☼『Глава 6』☽||
Сверчки напевали и звенели. Мгла и туман рассеялись на землях леса, хрупкие звёзды одиноко сверкали в волнистых небесах. Полнолуние бросало холодные лучи на поляну Четырёх Дубов, сверкали листья деревьев, просвечивая лучи луны. Мороз обжигал нос и подушечки лап, вечерний ветер трепал шерсть. Соплеменники Ветра ступали по почве, обмахиваясь хвостами и шурша в кустарниках и колосьях ясеня.
Теневая Звезда сверкнула блестящими глазами, и оглянулась в темноту. Предводительница что-то выговорив отвернулась и кинулась прочь в овраг. По склону покатились камни вниз, и Ветреные уже рассаживались на поляне.
- Приветствую, - обращаясь к старейшине Ворчуну, мяукнула Вороний Мрак. Подойдя к Грозовым котам, она увидела поднявшуюся морду старика. Слепой кот дёрнул ухом.
- Здравствуй, - кивнул в ответ тот.
- Как поживает Грозовое Племя? Если, вы конечно не против рассказать. - Поинтересовалась воительница.
- Что ж, как сказать то.. - Прохрипел в ответ пепельно-бурый кот. - То так, то сяк. У Звёздного Грома осталась последняя жизнь, я беспокоюсь за него, как никак он мой сын.
- Пожелаю удачи, - на конец кинула та, и склонив голову присела у границ с Сумрачными котами.
Послышался отклик Звёздной Рябины. Предводители переглянулись по сторонам и взобрались на главную скалу, подставив морды ветру.
- Мг..Начнём же. - Звёздный Гром махнул хвостом и продолжил. - В Грозовом Племени отступила жуткая хворь, что преследовала нас на прошлых советов. Старейшины только покашливают, но целительница хорошо справляется.. Как бы то ни было, у нас двое новых воинов - Лисий Хвост, и Сероцветый.
По поляне прокатились приветствия молодых воителей, и когда все стихли, предводитель кивнул.
- Мне больше совершенно нечего сказать, передаю слово Звёздной Рябине.
- Благодарю. В Племени Теней новый глашатай - Мрак Полночи.
- Но он так молод, - шепнул кто-то из старейшин, глядя на воронье-пепельного кота, что поднял морду к своей предводительнице. - Да он ж ровесник Нежного Сердца!
- Точно..
- Так. В нашем Племени родился котёнок Льдинушка. Больше ничего, передаю слово лидеру Реки.
- Я представляюсь вам как Древозвёздный. Новый предводитель Речного Племени, Ракушечная Звезда отошла в отставку. Верно служу Племени, у Речных всё отлично, по правде, еды на берегах не так много как в цветении Юных Листьев, но в воде рыба плескается почти как обычно. Теневая Звезда?
- Что ж, - кошка обвила хвостом лапы и вскинув голову стала глядеть в даль небес, холодные звёзды и луну. Её глаза сверкнули, и она начала. - В Племени Ветра четверо здоровых котят. Всё как обычно.. - Выдохнула кошка, и Вороний Мрак опустила веки.
Соловьиный Звон разговаривал с Нежным Сердцем, по Племени разошлись слухи про то, что они оба влюблены в друг друга. Кот по пятам ходил за кошкой, буквально. Старейшины разговаривали с целительницей Грозового Племени, Звёздный Гром увлечённо о чём-то разговаривал с Древозвёздным. Полнолуние медленно спускалось отбрасывая холодные лучи. Ветер шуршал в колосьях травы и кустарников, потемневшие, вечерние облака разгонялись потоком воздуха.
Вороний Мрак встала и кинулась за соплеменниками, окидывая последними взорами поляну священных Четырёх Дубов. Из-за кустов и столбов овраг исчез из вида и кошка ступила на земли Ветра.
Дул ветер, Вороний Мрак ели как поднимала веки глаз. Отмороженный хвост провалился в глубокие сугробы вместе с онемевшими лапами. Подушечки лап и нос прожигал жуткий мороз, вглядываясь в вихрь и туман снега, воительница выдавила слабое облачко пара, но дыхание быстро рассеялось, не давая даже каплю тепла. Дрогнув, кошка фыркнула ели как зашагала вперёд, прорезая хрупкие горы снега. Задыхаясь от смятения и усталости, та кашляла надрывая лёгкие. В дали показался какой-то до страха знакомый силуэт. Его янтарные глаза глядели прямо в душу кошки, он ступил вперёд.
Переступая с лапы на лапу, воительница направилась вперёд. Силуэт махнул хвостом, и кинулся к низу оврага, исчезнув из вида. Вороний Мрак остановилась на скрипучим снеге, выдыхая очередное дыхание. Снег свалился с края оврага и провалился в пустоту снежных гор.
- Кто это? - Утихающим голосом прохрипела кошка, ещё больше терзая свои и так уставшие лёгкие.
Ответа не послышалось, ветер дунул прямо в морду. Тело тряслось от холода и мороза с истощением, молодая кошка попыталась спуститься вниз, но онемевшие и страдающие судорогами лапы затряслись и ударяя тело об камни, сыпало горы снега и откинуло воительницу в низ оврага. Та не в силах встать открыла глаза и дёрнула ухом. Выла вьюга, небеса не было видно. Выдохнув, в глазах стало темнеть и мутнеть.
Что-то тёплое уткнулось носом в живот пострадавшей, та судорожно подняла голову чтобы развидеть кого-то. В тумане и тишине пустоты, рядом с ней лежало пару котят. Они жалобно пищали, их следы поглотил снег. Накрыв малышей хвостом, она попыталась встать, но лишь хрипло вдохнула и упала головой в сугробы.
Визжали воробьи, лучи утреннего солнца проникали в палату. Свежий лесной воздух проник в палату и затрепетал шерсть воительницы. Довольно тепло, Вороний Мрак подняла голову, поджав под себя лапы. Встав и сладко зевнув, прогоняя остатки сна, Ветренная кошка направилась к выходу палаты и вынырнула из вереска наружу.
За ночь земли поглотило снегом, с верхушек палат сыпались снежинки. Пестролапочка ушла на прогулку с Буролапым и его подругой. Теневая Звезда общалась с Чёрным Корнем. Солнышко, Песчинка, Снежинка и Жучок игрались у выхода лагеря. Вопль Совы и Листопадница что-то активно обсуждали в углу лагеря, и вдруг Соловьиный Звон подошёл к Нежному Сердцу, когда та как раз общалась с Эхом Леса.
- Нежное Сердце, - окликнул кот, нелепо улыбнувшись. - Я давно хотел признаться что ты мне очень-очень сильно нравишься..
- Это правда? - В изумлении выпучив глаза мяукнула кошка. Она захлопала ресницами и встала с места, махнув хвостом. - Ты конечно извини, но я уже не питаю к тебе таких сильных чувств. - Та повертела носом.
- Уже? - Кот выпучил глаза, тряхнув головой.
- Верно, а чего? Я передумала. Знаешь, мы могли бы раньше быть возлюбленными, но не стали бы парой на долго.
- Я не понимаю, о чём ты.. - Палевой кот попятился назад, скрипя малым снегом.
- Я о том, что ты и впрямь хорош собой, но сейчас прямо передо мной другой. - Проговорила воительница, а стоящий позади Эхо Леса ей довольно кивнул.
- Разве можно так играться на чувствах других?! - Выговорилась Вороний Мрак, изогнув спину и распушившись.
- Я не играюсь! Знаешь, ты просто завидуешь. - Фыркнула Нежное Сердце, поскребя когтями по снегу. - У тебя самой то никого нету и не было, кто-то просто ничего не понимает.
- Я??.. Завидую?! Соловьиный Звон мой товарищ и почти друг, - усмехнулась воительница. - Да никогда!
- Мг, конечно, - выпалила в ответ собеседница, в ответ на что Вороний Мрак отвернулась и фыркнула.
- Я разочарована в тебе, Нежное Сердце, - кинула та через плечо, и яростно топоча по снегу присела у Воинской палаты и насупилась. Зашелестел отмороженный вереск, на поляну вышла Пылающая Птица. Уже от такого у кошки чуть глаза не выползли.