2.9 Пред этап
Её волосы, полностью пропитанные потом, неотступно прилипали к покрасневшим щекам, создавая ощущение дискомфорта, а лоб горел от жары, словно раскаленный металл. Мао отчаянно задыхалась, стараясь вдохнуть свежий воздух, но он словно убегал от неё, оставляя только тяжесть в груди. Колени, как будто потерявшие свою силу, угрожали подкоситься под ней, и она едва могла удерживать равновесие.
Проблемы с позвоночником стали настолько невыносимыми, что каждая попытка движения приносила новую волну боли, от которой хотелось закричать. Затем, неожиданно, наступила вторая волна боли, которая накрыла её с головой, как мощная гроза.
— Карасу......!
— Это наша Мао Мао! Ты точно станешь звездой в грядущем матче U20, да? — Голос Карасу звучал самодовольно и был полон радости, а его тело прилипло к ней, как проклятая пиявка, не желающая отпустит. — Мы действительно отличная команда, верно?
— Просто... дай мне пройти, пожалуйста... — с трудом выдохнула она, изнеможённо просила.
— Да ладно, не порти настроение! — ответил Карасу, явно не желая её отпускать.
— В таком случае просто выполни то, что я тебе говорю.— произнесла она уже более настойчиво.
От его громкого смеха раздалось очередное сокрушительное похлопывание по спине, и, наконец, эта масса людей медленно, мучительно распалась, напоминающая группу хищников, только что закончивших пиршество.
Еще одна победа. Еще один уверенный шаг к матчу U20.
Главная проблема оказалась успешно решена. Осталось только дождаться, пока Эго поставит её в основной состав, что, безусловно, произойдёт, ведь благодаря отличной игре Мао Мао было забито примерно два гола, если не меньше.
Вопрос лишь заключался в том, какую конкретно роль она будет занимать. Тут всё обстояло гораздо сложнее. Хотя, даже в таком запутанном деле, можно было предположить. Либо роль центрального нападающего, либо защитника. Позже на всё это можно будет внимательно взглянуть.
Хотя, это могло привести с собой немало проблем. Мао Мао уже подозревала, что возможно кто-то не сможет принять её из-за противоположного Пола. В принципе, её мало волнует, то что ей не мешает или вредит.
— Кстати, — вдруг перебивает её ход мыслей Карасу, наклоняясь ближе, чтобы в конце концов шепнуть: — ты еле на своих тонких ногах стоишь. Я могу довести тебя до лазарета.
Мао Мао, услышав это предложение, качает головой из стороны в сторону, явно не желая такого вмешательства.
— Нет, не нужно, — отмахивается она, синеглазая, явно показывая, что уже привыкла к своим мучениям.
Табито, услышав что-то довольно короткое, но в то же время странное, словно человек, которому в подворотне нанесли серьёзные увечья, сказал, что с ним всё в порядке, нахмурил брови.
— Ты действительно странная девушка, — усмехнулся он.
«И не поспоришь с этим.»
Мао Мао отпрянула от парня и сделала шаг назад, лишь для того, чтобы восстановить дыхание и взять чуть больше воздуха, которого в этих четырёх стенах было критически мало.
— Я, пожалуй, пойду, — сообщила она тёмноволосому парню и выпрямилась, чтобы небольшими шагами направиться к выходу.
— Бывай, третья, — попрощался он с ней, пока она отдалялась.
Мао Мао медленно отходила от поля, приближаясь к выходу, надеясь не потерять сознание по дороге.
Так и добралась она до коридора, который был до тошноты длинным, словно туннель в неизвестность, которая манила к себе, словно глоток нового яда.
Кстати о ядах. Мао Мао медленно подняла свою руку.
«С этим нужно что-то сделать. Вряди кто-то возрадуется»
Мао Мао отпустила руку, чтобы в полной мере увидеть коридор. Она прекрасно помнила, как выглядит дверь кабинета, в которым читает или пишет шариковой ручкой на деревянном столе Анри-сан.
Нужно было обязательно что-то сделать с рукой. Точнее нужно было скрыть своё запястье, на котором красовался бинт.
...
Мао Мао уже стояла напротив сидящей на кожаном кресле менеджера блю лока Тейери Анри.
-Итак, так какая у тебя просьба?-Спрашивает Анри, услышавшая недавно с уст девушки о просьбе.
Мао Мао набрала достаточно кислорода в лёгкие.
-Можно мне взглянуть на форму, в которой я буду одета во время матча против молодежной сборной? – Ровным, почти бесстрастным тоном она спрашивает, будто просит разрешения на что-то обыденное, на вполне рутинную процедуру. Она не хотела демонстрировать нервозность или чрезмерную требовательность.
Анри приподнимается со своего места, не вставая полностью, только чтобы потянуться за изящной ручкой на полке, встроенной в стену. Она вытащивает оттуда синий планшет, на котором отображается детальная схема формы.
-Если тебя интересует подобное, то вот схема. – С легкой, почти незаметной улыбкой протягивает Анри устройство с открытой схемой.
-Спасибо.
Мао берет планшет из рук Анри, чувствуя прохладу гладкого стекла. Она внимательно изучает схему, пытаясь уловить каждую деталь. Цифры, размеры, обозначения материалов – все смешалось в сложном, но понятном ей коде.
«Больше на черновик семиклассницы смахивает,» – промелькнула мысль в голове Мао. Схема была выполнена довольно схематично, без особых художественных изысков. Но это не означало, что форма будет плохого качества.
Скорее, это говорило о практичном подходе к дизайну.
Форма была не плоха. Синяя футболка, выполненная из эластичного, дышащего материала, перекрывала таз своей длинной, без рукавов, зато были нарукавники, плотно облегающие руку от локтя до кисти. Фух, за это можно не волноваться. Ещё нижнюю часть формы входили удобные, не сковывающие движения шорты и современные футбольные бутсы, разработанные специально для повышения скорости и маневренности. В принципе, всё по классике.
Удобно и практично для матча на публику, где важна не только функциональность, но и внешний вид.
Мао аккуратно протянула Тейери планшет, которая та в свою очередь взяла и положила обратно на тумбочку, рядом с другими документами и папками. Затем она повернулась и заметила, что синеглазая девушка все еще стоит неподвижно, погруженная в свои мысли.
-Что-то ещё? – Спросила Анри, слегка приподняв бровь. В ее голосе прозвучало легкое беспокойство.
Мао сделала полушаг к деревянному столу, чтобы сбавить тон голоса и при этом быть слышимой. Она не хотела перекрикивать Анри, но и не хотела, чтобы ее слова потонули в тишине кабинета.
-Если не возражаете, могу ли я озвучить свою небольшую просьбу?
....
-До свидание, Анри-сан.-Напоследок поклоняется Мао Мао и закрывает дверь. Отходит она от двери и разворачивается.
Неспешно шагает под тишину. Под свою любимую тишину. Без каких либо действий, слов или ненужных эмоций. Всё как привычно. По обыденному такая тишина её настегала лишь когда она у себя дома. Такой атмосферы в блю локе как раз и не хватало.
«Думаю сейчас кто-то отсиживается в комнатах, а кто-то тренируется. Куда же мне тогда пойти?»
Остаётся лишь один вариант. Столовая. Место, которое заполнено лишь по расписанию-завтрак, обед, ужин. Сейчас же был промежуток после полдня, так что вряд ли кто нибудь туда заглянет.
Так бы она и шла по длинному, выкрашенному в приглушенные серые тона коридору, если бы не увидела кое-кого. Высокий, худощавый силуэт, выделяющийся на фоне однообразных стен. Ничем не отличающееся, будто вырезанное по шаблону выражение лица, механическая, лишенная всякой грации походка, будто его заставили идти. Минутку.
Саэ Итоши.
До Мао Мао не сразу дошло, что она стоит в ступоре, словно парализованная, с широко раскрытыми глазами, застывшими в немом удивлении.
Она не сразу осознала, что именно этот момент, эта внезапная встреча, заставила её замереть на месте, именно до того момента, пока Парень напротив, казалось, заметил её и остановился, словно по команде.
Он здесь.
Саэ вытащил руки из глубоких карманов своей темной куртки, не меняя абсолютно ничего: ни выражение лица, остававшееся непроницаемым, ни стойку, выверенную до миллиметра.
Поведение его было довольно сложно, парадоксально.
Сложность, которая резко контрастировала с его кажущейся простотой, с его умением сливаться с толпой, оставаясь незамеченным. Он словно был соткан из противоречий.
Тишина длилась недолго. Точно так же, как и удивление Мао Мао, скоротечно превратившееся в такое стеклянное, безжизненное лицо, которое она привыкла видеть у своего бывшего друга, у человека, с которым когда-то она гоняла мяч.
-Ну, привет.-Прервал он тишину своим низким, бархатистым тоном, будто намерено издеваясь над её реакцией.
-Что ты здесь делаешь?-Почти сразу же спросила она, не желая кидать ответное приветствие, тем более ему.
Саэ недовольно цокнул, закатывая глаза, демонстрируя раздражение, которое, казалось, было лишь частью его тщательно выстроенного образа.
-Неважно. Какой смысл, если ты не слушаешь мои слова? Ты никогда не слушала, - добавил он тихо, почти шепотом, словно обращаясь не к ней, а к самому себе.
-Что. Ты. Здесь. Делаешь?-Уже по словам спросила Мао, намекая, что не собирается слушать его болтовню, его попытки завязать разговор. Нет, скорее прямым текстом об этом говорит, желая пресечь любую возможность для дальнейшего общения.
Саэ сунул руки обратно в карманы, словно решив, что дальнейший разговор бессмысленен. Его фигура застыла в ожидании, словно он ждал, что она сама продолжит разговор, но в его глазах не было ни надежды, ни интереса.
-Бесполезно доказывать что-то ничтожеству, подобному тебе.-Он фыркнул, в этом звуке сквозила
пренебрежение, и направил свой взгляд прямо по коридору, будто вот-вот собирался пошагать прямо сквозь стены, невзирая ни на что. В его позе чувствовалась напускная уверенность, желание казаться сильнее, чем он был на самом деле.
-Мой совет. Кончай строить из себя силачку, идущую против системы, и уходи отсюда, пока можешь. В ином случае, опозоришь не только этот жалкий проект, но и себя.-Сухим, отстраненным тоном поговорил он подобную речь, как актер, заучивший текст, с идеальной дикцией и без малейшего намека на эмоции.
Он уже было собрался уходить, развернуться и двигать ногами к выходу.
-Тогда,-Она остановилась, как только услышала, что шаги прекратились, и почувствовала, что рыжеволосый, словно тень, находится за её спиной.-прекрати вести себя, как эмо персонаж из аниме и нормально объясни всё. Тогда, может быть, я удосужусь следовать твоим советам.
Итоши не обернулся и не произнес ни слова. Выглядело это, будто он просто постыдился, смутился от её слов, словно она задела его за живое. На деле же молчал он из-за нежелания раскрывать всю правду перед ней, из-за страха, что она увидит его уязвимость, его слабость. Больше он свою уязвимость не покажет ни одному человеку, ни единой душе.
-Встретимся на поле.-Напоследок кинул он вместо прощания, бросив короткую, почти безличную фразу, словно это было просто формальностью.
Мао отчетливо слышала его шаги, которые с каждой секундой всё тускнели и тускнели, растворяясь в тишине коридора. Сейчас ей не хочется идти в столовую, не хочется есть, не хочется ни с кем разговаривать. Да и к тому же, лучше было бы смыть с себя весь пот.
Встреча была не самой лучшей. Если бы был подходящий момент, то возможно они бы поговорили намного дольше.
Мао Мао ушла, надеясь направиться наконец в ванную и снять ненужных и липкие вещи с тела, чтобы наконец помыться, как следует.
...
«Фух, наконец-то»
Девушка уже не сильно вытирала полотенцем свои волосы, и попутно с этим старалась накинуть на себя новый комплект одежды.
Удивительно, но на случай, если вдруг игрок захочет, он запросто может достать другой комплект чистой одежды, вместо того, чтобы ждать пока его вещи постирают и высушат.
Уже, надев одежду, Мао Мао откинула полотенце на край купальни и быстренько расчесала уже чуть высохшие волосы.
Синеглазая собрала высокий хвост, чтобы состояние её головы никто бы не смог отличить от высушенных волос. Следом он вышла из душевой и хотела было уже направиться в комнату.
-ПРОШУ ВСЕХ УЧАСТНИКОВ НАПРАВИТЬСЯ НА ОБЩИЙ СБОР.
Голос из колонки отвлёк Мао Мао от своих мыслей, что безусловноеё немного обрадовало. Можно будет хоть что-то услышать, кроме пустого голоса в голове. Почему то именно когда она Шагала здесь не было ни единой души.
Возможно остальные были заняты. Ладно, оно и к лучшему.
Она неспешно направилась по коридору, старая как можно сильнее ускорить свой шаг.
...
Когда автоматическая дверь, оснащенная современными технологиями, открылась с тихим звуком, то перед глазами Мао предстала внушительная толпа людей, которая была разбросана по всей площади комнаты. Они напоминали муравьев в муравейнике, многие из которых суетились, перемещаясь в разные стороны, и создавали ощущение живого организованного хаоса.
Оглядевшись по разным сторонам, она успела заметить знакомые ли , её прошлых товарищей или же недавно знакомых парней из шестёрки блю лока.
- Сяо Мао! - с радостью произносит Бачира, и его голос звучит так, словно звучит как знакомая и любимая мелодия, вызывающая в памяти самые лучшие воспоминания о дружбе. Услышав этот дружеский зов, Мао мгновенно переносит свой взгляд в сторону источника звука и замечает своего друга, Бачиру, который, кажется, светится от счастья при их встрече.
Мао не замедлительно пошагала в его сторону.
-Привет, Бачира.-Поприветствовала его Мао Мао и следом за этим заметила рядом стоящего Исаги, который кстати всё ещё пытался держать свой взгляд.-И тебе привет, Исаги.
-Привет.... Мао Мао.-Выговаривает он еле как букву за буквой, как помнится девушке в их первую встречу.
«Ему всё ещё неловко?»
Прежде чем Мао Мао успела хоть что-то сказать, на другом конце широкой комнаты дверь автоматически открылась, а из неё следом кто-то зашагал в комнату.
-Хвалю за старание , мои драгоценные алмазы. Кажется мы лично во второй раз встречаемся?
Мао Мао , как и впрочем Исаги с Багирой обернули головы на низкий мужской голос, и именно тогда впервые всем стоящим игрокам пришлось повидать Эго Джимпачи в живую.
Не стоило даже отпускать взгляд, чтобы заметить , насколько не характерно для своего возраста он был худой, словно вместо органов внутри находился лишь скелет, обернутой бледной кожей.
-Как дела?-Задал он вопрос, покручивая планшет , с логотипом блю лока, в руке.
«На большее я в принципе и не надеялась.»-Ясно изложила Мао Мао у себя в голове, свернув тело набок и положив руку на таз.
-Для начала поясню кое что.-Продолжил Эго уже чуть сгорбившись.-Футбол-спорт в котором зарабатывают голы. А гол... это смысл существование нападающего.
-Поэтому по результатам третьего отбора я выбрал игрока с нависшим коэффициентом забитых голов, вокруг которого будет строиться вся команда. Утихните и слушайте внимательно. Из всех вас против молодежной сборной выйдут следующие одиннадцать игроков.
Мао Мао, как и сказал Эго , навострила уши и старалась услышать имя каждого игрока. Всё таки интересно было с кем она на одним поле будет бежать.
Мужчина отпустил взгляд на планшет и направил палец на него, скорее всего ища нужную кнопку.
-Итак....-нарочно задал пару секунд молчания.-Топ 1 игрок.
«Рин? Наверное он.»
-Рин Итоши.-Последовало следом за е мыслями. Слишком предсказуемо это было для этого места.
Дальше всё пошло, как по маслу. Гагамару назначили защитником, взяв в аргумент его реакцию на внезапные мячи. Для бедняги Гагамару это неожиданно даже было. В центральных защитников поставили Нико и Арю.
-Правый защитник-Чигири Хёма
-Есть!-Словно солдат молвил рыжий парень.
-Левый защитник-Бачира Мегуру.
-Понятненько.-Проговорил весёлым тоном Мегуру.-Пофиг на позицию. Хочу забить.
-Идём дальше. Опорный полузащитник. Тот, кто будет доставлять из защиты в нападение.-Эго вновь нажал что-то на экране.-Карасу Табито.
Теперь на планшете была показана мини фигурка Карасу.
-Тц. Кто бы сомневался, дубина.-ого и видно было, что ворон так и был рад этому.
-Так, теперь атакующие. Два вингера. Отоя Эйта.
-Вот и я.
«С этим ещё на одном поле возиться . Хотя играет он вполне неплохо. Да и выкрутасов почти не имеет.»
-Юкимия Кенъю.
-С радостью-Тут же отозвался он с вежливой улыбкой.
—Правое крыло неожиданно возникающие из тени противника , и левое крыло , Которому нет равных в игре
один на один.-Эго снова взглянул на планшет.
-И последние двое, те, что находятся в самом центре нападение.
Мао Мао сглотнула ком в предвкушении ожидания. Кого назовёт? Наги или Исаги? А может из вместе. А что насчёт её?
-Первая-ловкая, словно кошка, способная забивать голы, несмотря на резкое отсутствие какой либо физической силы.
«Это же...»
-Мао Мао.
«Наконец-то!»
-Поняла.-Чуть громкие тоном голоса сказала она, как и прежние ребята. На её лице появилась едва заметная улыбка.
Итак, теперь Мао Мао атакующий полузащитник. Неплохо. Довольно неплохо.
-Скажу ещё раз. С Итоши Рином в центре команда строится с расчетом На агрессивное нападение... то есть нам нужен игрок, способный по максимуму раскрыть его талант. и из всех, кто взаимодействовал с ним, только один смог добиться положительного результата.
«А. Значит Исаги тоже будет. Ну, кто бы сомневался.»-Саркастично подумала девушка, скрестив руки на груди.
-Он был «настойчив» и доказал , что способен, как тень, «сосуществовать » с Итоши
Рином, у него также есть талант «превзойти» лучшего и
самостоятельно... наилучший
партнёр для Итоши Рина
и последний кусочек пазла - это ты...
-Исаги йоичи.
-Есть!-моментально ответил тот, без каких либо эмоций.
-Эти одиннадцать игроков будут участвовать в матче против молодёжной сборной Японии.
Всё было хорошо, до момента пока Мао Мао не начало осознавать кое-что. Кое кого не было в этом составе. Кое кого и вправду сильного.
Шидо Рюсея здесь не было и Эго его даже не поставил в основной состав.
«Что-то тут не чисто.»
Мао Мао уже тянула руку наверх, с целью расспросить Джимпачи о том, где же всё же находится этот дьявол. Да, видеть его тоже не радость для души, но последние слухи совести могли грызть её бесконечно.
-Эго-сан, у меня вопрос.-Опередил её Юкимия, не дождавшись , пока Эго заметит его. Ладно , это к лучшему. Зато внимание к себе девушка не привлечет. -Почему Шидо
не взяли в команду? Он ведь
топ-2, да и забивал много.
-А. Хороший вопрос.-Подметил мужчина, будто рассчитывал на чужие слова.
Потом он тапнул по экрану планшета и на мониторе сверху него, отобразилось тело Шидо и его мини рисунок.
-Шидо Рюсей в среднем забивал по два гола за игру. Он продемонстрировал умение нападающего, близкие к Итоши Рину.
-к тому же все его голы были
забиты благодаря собственным навыкам. В общем, как показал «тест на пригодность»...
-Между Шидо Рюсэем и Итоши Рином не может быть химической реакции.
«Так он не включил его в основной состав только из-за того, что то враждовал с Рином. Умно конечно . Травмы на поле не нужны. И всё же было бы глупо пропустить его талант на поле. С другой стороны, никто так и не понял игру Шидо, даже мне не удалось с точностью понять его.»
-То есть... Во всей Японии не существует человека, который мог бы справиться с ним...-Вернули в реальный мир Мао слова Игараши.
Она повернула голову и сразу заметила неподалёку Кенъю, который кажется уже открыл рот, чтобы что-то сказать. И до синеглазой уже дошло что именно.
-И всё же его способности нам очень пригодятся в матче.
«Правильно мыслит.»
-Верно. Вот почему , когда у команды возникнут проблемы, то Шидо Рюсей...-Эго в очередной раз нажал на кнопку в экране устройства и оттуда высветилась голограмма карточки с рисункам Шидо.-станет наши «Джокером».
-Он заменит Итоши Рина в нужный момент.
«Ясно. Значит сделал всё, чтобы Рин с ним на поле не пересекался. Оно и к лучшему.»
-Таков был план.
«Был?»- Мао изогнулась бровь и чуть наклонилась голова с любопытством.
-Однако, как только решение было принято, мне поступил звонок. Это был президент Бурацута из ассоциации. Кратко: Итоши Саэ не устраивает нападающие молодёжной сборной.
«Саэ, а он тут причём?»-Не сразу дошло до девушки, но следом её словно водой окатило.-«Погодите. Так вот что он делал в блю локе! Он пришёл за одним из участников! И выбрал Шидо! Чёрт. Это не к добру.
-В Таком случае , как пригрозил Бурацута, он закроет блю лок. А условие звучит так...-Мао прослушала половину его речи, но это уже было не настолько важно как следующие его слова.
-Итоши Саэ по своему выбору заберёт в команду сборной одного из блю лока.-Закончил наконец-то Эго своё выступление.
Улыбаться было нечему. В конце концов, если блю лок проиграет, то проект закроют, а девушку выкинут обратно домой. Но что-то беспрерывно щелкать начало внутри неё.
Это было смело. Вот так просто воровать одного из сильнейших игроков блю лока, не стесняясь даже прибегнуть своим статусом, ради контроля верхушки тупиц. Ее переполняли эмоции от этой мысли. Возможно Итоши Саэ изменился и не по своей воле, но зато теперь его можно было воспринимать как совсем другую сторону, от чего становилось ещё интереснее.
Губы Мао изогнулись в широкой улыбке , а глаза сузились, смотря словно дикий зверь на экран монитора. Теперь всё становится в разы интереснее.
«Я уже не так жалею, что попало в это место. Что ж , Саэ, на поле, так на поле.»