Четырнадцатая глава
В конце главы, а именно в послесловии автора, под «❤️» отмечена новость, которая некоторым из вас может очень понравиться. Советую ознакомиться с ней перед прочтением главы!
«Человек должен верить, что непонятное можно понять».
Иоганн Вольфганг фон Гёте
На следующее утро от грома осталась лишь тишь, а от казалось бы невероятно сильного дождя - залитые дороги. Макс стоял около своего подъезда, наблюдая за небольшим течение воды. В его руках тлела утренняя сигарета, когда он заметил, что на лавочке у соседнего дома сидит белая кошка. Он хорошо ее знал, так как изредка подкармливал любвеобильную подругу. Та сжалась, дрожа от холода, вся ее шерсть насквозь промокла, что неудивительно, учитывая погоду прошлого вечера и ночи. Макс выкинул в мусорку окурок, подходя к дороге, чтобы лучше рязлядеть кошку. Спустя несколько секунд сомнений, он все же ступил на дорогу, тут же оказавшись по щиколотку в воде.
- Блять, - вырвалось у него, когда он ступил и второй ногой.
Заметившая его кошка лениво повернула голову в сторону Макса, наблюдая за ним с легким прищуром. Преодолевая последствия небольшого апокалипсиса, хмурый парень добрался до не сдвинувшейся с места знакомой, беря ее на руки и не встречая никакого сопротивления. Ощутив влажность мягкой шерсти, Макс испытал еще больше сожаления о том, что не забрал ее вчера.
Что удивительно, кошка ни разу не показала своего возмущения до самой квартиры. Казалось, она и правда не против, чтобы ее забрали с полюбившейся, но холодной улицы.
Перед тем, как зайти в квартиру, Макс тысячу раз подумал, как останавливать Рэя в случае нападения. Безусловно, он хороший, добрый и послушный мальчик, но расслабившись на своей территории, Макс не знал, как Рэй может себя повести. Поэтому сначала он нажал на дверной звонок, прекрасно зная, что в квартире также находится уже не спящая Кира, смекалки которой хватит на помощь в случае чего.
- Максим Владимирович, Вы же оставляли дверь от... ой, - Кира смотрела на кошку округлившимися глазами, не ожидая такого поворота событий. Она тут же шагнула в коридор к Максу, захлопывая дверь за своей спиной.
- Она замерзла, - дал ответ на немой вопрос Макс. Кира улыбнулась, потянувшись к кошке.
- А Рэй не будет против? - спросила она, услышав мурчание совсем маленькой блондинки.
- У меня такой же вопрос, поэтому ты сейчас и здесь, - Макс удобнее перехватил кошку, кивая на дверь: - Открывай.
Кира начала осторожно открывать дверь, одновременно перехватывая появляющийся из-за нее любопытный нос. Казалось, Рэй учуял наличие не только двух человек, но и кое-кого еще. Он медленно вилял хвостом, опустив голову и наблюдая за происходящии исподлобья. До сих пор спокойная и не оказывающая сопротивления кошка, теперь тоже не находила себе места, вцепившись мертвой хваткой в бедную кожаную куртку Макса. Когда животным удалось друг друга заметить, интерес Рэя перерос в желание знакомиться и играть, выразившееся прыжками, которые еще больше напугали нового жителя квартиры.
- Нельзя, - прозвучал грозный голос Макса, без особых терзаний собачьей совести проигнорированный.
Кира держала неугомонного Рэя за ошейник, пока Макс обходил его стороной, при этом пытаясь расцепить острые когти кошки от своей любимой куртки. Которую уже, увы, надеть не выйдет. Хватка ослабла лишь в спальне, когда из виду пропал Рэй, оказывавшись вместе с Кирой за захлопнувшейся дверью.
Макс осторожно положил кошку на мягкую заправленную постель, тут же отодвигаясь, чтобы лучше рассмотреть увечья, нанесенные кожаной куртке. Увиденная картина нисколько не утешала, а лишь вызывала шквал разочарования.
- За что ты так со мной? - задал риторический вопрос Макс, гладя испуганную кошку и обращаясь к ней. Та продолжала поблескивать глазками, рассматривая все, что попадается ей. Она сейчас не особо обращала внимание на прикосновения к себе, так как новая территория вызывала у нее гораздо больший стресс.
Спустя долгие минуты, Макс решил оставить ее одну, дабы она освоилась хотя бы на этом меньшем участке квартиры и почувствовала себя в безопасности. За дверью, что неудивительно, поджидал мирно сидящий Рэй. Он не пытался войти в комнату, так как был научен спать в гостиной, а в хозяйскую спальню вход с разрешения. Его мокрый взгляд закрадывался прямо в закромы души, побуждая дать все, что только в силах дать. Был только один человек, способный противостоять Рэю - безусловно, Макс. Пусть это и давалось ему с большим трудом, и особых причин отказывать никогда не находилось, в крайних случаях - победа в их войне доставалась Максу.
- Кира? - проигнорировав щенячий взгляд, парень крепко закрыл дверь - так, чтобы ее не смог открыть Рэй, и пошел на поиски другой гостьи.
Кира нашлась в гостиной. Макс видел лишь ее спину, а потому, не допуская задней мысли, вновь обратился к ней:
- Кира, все в порядке? - но парень получил неожиданную реакцию на себя: девушка вскочила с дивана, смотря на него испуганным взглядом. И только тогда он заметил, что в руках у Киры был телефон, с той стороны звонка которого явно находится человек, не знающий ее истинное местонахождение.
- Это... Это ее папа, - мнимо спокойным голосом заговорила Кира, хотя во взгляде читался чуть ли не ужас. - Точно. У них, видимо, завтрак, а я с тобой заговорилась. - Девушка махнула рукой в сторону Макса, давая сигнал малчать, который он быстро понял и принял во внимание. - Да, пап, я поняла. У кафе.
Кира отвернулась в другую сторону, продолжая разговор, а Макс тихой поступью покинул комнату, захватывая за собой Рэя. Откровенно говоря, ему передался страх Киры, поэтому оставить ее одну - лучшее решение для всех. Поставив воду в чайнике разогреваться, он сел за стол, вертя в руке выключенный телефон. Из гостиной все еще доносился далекий голос Киры, когда взгляд привлекло шатнувшееся за окном дерево. Холодное осеннее солнце просвечивало между редкими листьями, создавая мнимое впечатление тепла на улице. На самом же деле залитые холодной водой дороги опускали температуру воздуха на несколько градусов.
- Мне нужно идти, - несколькими минутами ранее далекий голос теперь звучал совсем близко.
Услышанное ввело в ступор. Загоревшийся экран телефона показывал шесть утра.
- Куда? - прозвучал логичный, по мнению Макса, ответ.
- К кафе, в котором работаю, - невозмутимо. - Папа сможет забрать меня оттуда.
- А как же завтрак? Ты хотела, - качнув головой в сторону чайника и холодильника, Макс вопросительно приподнял брови.
- А, - Кира улыбнулась. - Родителям было лучше не знать, что я осталась не с подругой.
- Понимаю, - Макс встал со стула, подходя к Кире. - У меня дома осталась расческа мамы, поэтому могу одолжить, - взглядом пройдясь по прическе девушки, предложил он.
- Очень хороший комплимент.
***
- Вашему трудолюбию можно завидовать черной завистью, Максим Владимирович, - встретив непонимающий взгляд, Евгений Викторович продолжил: - Какими судьбами?
- Не совсем понимаю, - стряхивая с волос капли моросящего на улице дождя, Макс стягивая с себя мокрую куртку. - Понедельник - рабочий день, насколько мне известно.
- Пробуйте чаще включать телефон, там иногда сообщают важную информацию, - Евгений Викторович стянул очки с тонкой переносицы. - Возможно, выспались бы сегодня.
- Тогда у меня к Вам встречный вопрос, - Макс положил рюкзак на маленький кожаный диван, подходя к столу директора. - Почему Вы здесь?
- Не исключаю, что у Вас может быть короткая память, Максим Владимирович, но я являюсь директором этой школы, - взгляд глаз напротив не показал неожиданного озарения. - У меня гораздо больше обязанностей и дел, так что какой-то там дождик и отсутствие света мне не преграды.
- Да Вы герой. Что ж, раз я здесь, то вполне могу помочь Вам. Но для начала нужно устроить праздник радости одиннадцатиклассникам.
- Советую поспешить, а то парочка таких счастливчиков уже намеревались учиться.
Школа без учеников - самое тихое место на Земле. Под мелкое биение капель дождя об окна Макс присоединился к Евгению Викторовичу, садясь за стол с другой стороны и беря в руки стопку бумаг.
- Можете идти домой, Максим Владимирович, я не вправе вот так просто эксплуатировать Ваш труд, - не отвлекаясь от документов, Евгений Викторович указал рукой на выход.
- Сегодня официально мой рабочий день, не в моих правилах избегать ответственности.
- Сделаю вид, что поверил.
- Как поживает Маша? - с ехидной улыбкой на губах спросил Макс, перекладывая листы.
- А как живут в декрете? - вздохнул Евгений Викторович. - Я бы не выжил.
- О, наверное, по этой причине Вы сейчас здесь, а не потому, что "гораздо больше обязанностей и дел", - посмеялся парень, щурясь от веселья.
- Раскусил*¹, - директор искренне улыбнулся, встретившись взглядами с коллегой.
- Учитывая двоих твоих детей, это было совсем несложно.
- Сам еще не планируешь остепениться? Найти спутницу сердца, - Евгений Викторович продолжал улыбаться, а вот усмешка с лица Макса испарилась.
- Пока не было в планах, - в горле першило. Паника стала неожиданной и для самого Макса, потому что причин переживать не было, а биение сердца от чего-то участилось.
- Тебе ведь двадцать шесть? Примерно в этом возрасте я встретил Машу, - Макс взглянул на директора, испытав после его слов еще больший страх.
- Где Вы встретились? - теперь улыбка исчезла и у Евгения Викторовича. Он серьезно посмотрел на сидящего напротив парня, прочистив горло:
- Это долгая история. Не очень гладкая, но самое главное, что у нее вполне счастливый конец, - он грустно улыбнулся. - Ты же знаешь, у нас достаточно весомая разница в возрасте. Поэтому причин для неудач достаточно много.
- Ей было восемнадцать?
- Да, - последовал моментальный ответ, будто вопрос был ожидаем.
Повисло молчание. Евгений Викторович смотрел в документы, но абсолютно не понимал, о чем в них идет речь. Перед его глазами стояли лишь воспоминания из прошлого, доставившие как море тепла и радости, так и моменты печали.
- Вы вместе много лет, - решил продолжить разговор Макс, - и счастливы. Такая история достойна белой зависти и желания повторить.
- Чтобы получить такие отношения, как сейчас, нам пришлось через многое пройти. В том числе некоторые недопонимания как между нами, так и с другими людьми. Но я правда счастлив и доволен тем, как живу сейчас, и абсолютно не жалею о прошлом.
Макс улыбнулся, услышав слова Евгения Викторовича. Его трогало отношение директора к своей жене и детям, а особенно то, что стоявшие перед ним в прошлом проблемы остались в воспоминаниях, как путь к теплой и крепкой любви.
- Для меня жена - это спокойствие. Кто бы что не говорил, жизнь стала проще с поддержкой. Не для всех это важно, и в прошлом я об этом не задумывался, но понял, приобретя, - Евгений Викторович посмотрел на Макса. - Стоит попробовать, чтобы почувствовать.
- Уверен, что это правда, - парень вздохнул. - Но сейчас я к этому не голов. Не исключаю, что и человека такого в моей жизни пока нет. А искать - не сыщешь.
- Что-то мне подсказывает, что врать ты умеешь, - директор улыбнулся, вставав со стула. - Вот только в чем - вопрос, - он положил руку на плечо Макса и улыбнулся: - Но себе врать не стоит.
***
Как только вода сошла с дорог, Кира вернулась на работу. Несколько дней отдыха не показались лишними: ни школы, ни кафе - это все сыграло лишь на руку. Свобода для мыслей и раздумий привели к выводам, что иногда выделять себе больше времени - неплохая идея.
- Здравствуйте, - Кира улыбчиво попривествовала хозяйку кафе, которая находилась на кухне.
- Привет, дорогая, - Антонина Павловна была рада видеть девушку спустя, пусть и не долгое, но время.
- Я специально пришла пораньше, так как школа уже несколько дней не работает - проблемы с электричеством, - Кира рассказывала свои новости из подсобного помещения, которое находилось рядом с кухней, из-за чего была хорошая слышимость.
- Работящая девочка, - отвечала Антонина Павловна, заворачивая очередную сосиску в тесто.
Рабочий день сегодня казался наиболее легким и ненавязчивым. Люди приходили добрые и понимающие, заказы отдавались вовремя и даже поднос казался пушинкой, а не пятикилограммовой гирей. Человек на смене было не так много, но оттого и душевнее. С подобным настроением работа шла быстро и спокойно. А к концу дня количество клиентов сошло на нет, из-за чего за стойкой остался один официант, а все остальные собрались около кухни.
- В интернете написано, что погода вновь испортится, - парень на улице рядом с открытой дверью у черного входа держал в одной руке телефон, а в другой тлеющую сигарету.
- А ну выйди на улицу с сигаретой своей, - прикрикнула Антонина Павловна. - И бросай давай лучше. Такой видный парень и эту дрянь в рот сует.
- Опять испортится, - вздохнула Кира от нежелания вновь сидеть дома.
- Зонта нет, - поддержал ее разочарование рядом сидящий бармен.
- Вот дети непутевые, - рассмеялась хозяйка. - Возьмите зонты в подсобке. Там есть несколько потеряшек - минимум месяц уже никто не забирает.
- Кира, тебя снова встретят? - вернувшийся с улицы парень, повесил куртку на крючок и сел напротив.
- А? - не поняла Кира.
- Тот парень, - якобы уточнил он. - Сидел за девятым, зонт тебе принёс, - официант подмигнул, увидев озарение и последовавшее смущение Киры.
- Встречаетесь что ли? - слишком громко и оживленно удивился бармен Никита.
- А ты не ревнуй, - Леша пнул бармена под столом и с громким хохотом уворачивался от ответных ударов.
- Да не ревную я, - возмущался самый старший так, словно цифры в его возрасте были самые маленькие. - Правда интересно, - он вновь заинтересованно взглянул на покрасневшую девушку.
- Нет же, - тихо ответила она посравнению с остальными возгласами.
- Неужели ты встретила того самого? - что самое удивительное, самая счастливая улыбка, которую Кира видела в своей жизни, сейчас красовалась на лице Антонины Павловны.
- Нет, - уже громче и увереннее заявила девушка.
- Боже, я так рада, - будто не слыша ничего, кроме того, что надо ей, хозяйка обняла Киру.
- Скоро на свадьбе погуляем, - закинув руки за голову, Леша размял шею с таким прищуром, словно уже предвкушает мнимый праздник.
- Мы еще на ваших не успели погулять, где невесты? - попыталась отшутиться девушка, переводя стрелки на других.
- Самому интересно, - Леша улыбнулся и подмигнул Никите, который, заметив это, теперь успел вернуть долг в виде пинка ногой.
- Может, дать ваши номера паре подружек? - Кира радовалась смене внимания.
- В крайнем случае и я своим могу, - Антонина Павловна подхватила волну веселья, погладив по плечу Никиту, словно утешая внука.
- Боже упаси, - Никита встал с места, ретируясь в зал.
Этим вечером гостей больше не было, и время до конца смены прошло в компании коллег пусть и не так быстро, но достаточно весело. Выходя из кафе, стесняясь и не понимая причину, Кира взглянула на дальние столы, убеждаясь в отсутствии людей. Там стоял и треклятый девятый столик, взгляд по которому пробежал быстрее всего. Кира отметила это для себя более тщательно.
На улице накрапывал маленький дождик, который ни за что не сравнится с ливнями на той неделе. Идти под ним было неприятно, но вполне возможно. Тайфун оставил от себя и приятное - теперь масштабы любого дождя оценивались сравнительно ему, и многие, стоит отдать должное, ничтожны. Кира шла под забранным зонтом из подсобки, который когда-то кто-то забыл. Вечер был холодный и не такой приятный, как царящая в кафе уютная атмосфера, откуда совсем не хотелось уходить. Одинокие пустые улицы тоже обладали своим обаянием, но точно не таким мощным и оживляющим. Скорее пугающим и подгоняющим. Автобус долго не приезжал, людей на остановке насчитывалось единицы, и даже машины мимо не неслись, как это бывает обычно.
Дорога до дома сегодня заняла еще больше времени из-за образовавшейся пробки в центре города. Водитель ругался, некоторые пассажиры переговаривались с ним и поддержали, но Кира всего этого не слышала за музыкой в наушниках. И только стоило выйти на своей остановке, девушку встретил очередной осенний ливень. Заедающий зонтик все же раскрылся, спасая, и Кира побежала по направлению к своему дому. Она замедлилась, когда почувствовала вибрацию телефона в кармане.
"Завтра школа закрыта. Надеюсь, в этот раз ты не забыла зонт", - гласило сообщение.
Кира улыбнулась, открывая переписку и уже собираясь набрать сообщение, когда телефон резко выпал из руки. По улице не пронесся крик из-за чужой сильной ладони на губах. Кира сжимала эту руку со всей силы, в вечерней темноте разглядев знакомые очертания. Страшные глаза невозможно забыть, как и пугающую, совершенно недобрую ухмылку. Во всем отражается безумие.
- Я говорил тебе, что вернусь, - Илья почти шептал, но Кира была настолько запугана и чутка, что даже ливень не помешал ей расслышать этот голос. - А теперь молчи.
Рука постепенно отпустила голову, и Кира даже не думала сопротивляться чужим велениям, дорожа своим здоровьем. Илья отошел на шаг, не отрывая взгляда из-под капюшона с девушки. Он поднял телефон, возвращаясь к ней и заглядывая в экран. Тот еще не успел выключиться, и сообщение ярким светом отражалось в глазах Ильи. Он долго смотрел на него, пристально разглядывал долгими секундами, после чего опустил телефон и рассмеялся прямо в лицо Киры, отчего та вздрогнула и сжалась.
- Не думал я, что будет настолько весело, - он продолжал заглядывать в телефон и смеяться. - Такой поворот событий мне даже больше по вкусу. Максим Владимирович не так прост, как кажется. Педофил.
- Нет, - дрожащим голосом произнесла Кира, привлекая к себе внимание Ильи. - Все не так, как выглядит, - но смех стал только громче.
Постепенно он стих, а дунувший ветер колыхнул лежащий на асфальте зонт и пробрал до дрожи. Илья замер, смотря вдаль на пустую дорогу, но Кира ни на минуту не позволяла себе оторвать взгляда от него: она пристально следила за каждым движением и изменением выражения лица.
- Как же прекрасны ночь и дождь, - заговорил Илья, не переводя своих глаз с дороги. - Они в совокупности создают идеальные условия для сотворения тайн. Ни одна мышь не проскочит - просто не захочет. Только в такое время можно спокойно творить свою историю, - Илья улыбнулся и двинулся в сторону Киры из-за чего та вжалась в стену еще больше. - Хорошую ли, плохую - выбор уже каждого.
Он подошел почти вплотную, опуская громкость голоса вновь до шепота:
- И я советую тебе под покровом этой ночи и биение капель дождя об асфальт слушать меня предельно внимательно, - он неакурратно взял руку Киры, поднимая ее перед их лицами и расправляя пальцы. - Я пришел пояснить тебе несколько вещей. Я слежу внимательно, слушаю каждую новую сплетню, наблюдаю. И неспроста заметил глубочайший интерес всеми любимого Максима Владимировича в твоей персоне и персоне Миры. Как думаешь, ваши терки мне понравились? - он улыбнулся. - Раз я здесь, очевидно, нет. А теперь запоминай, - Илья крепче сжал ладонь девушки, заставляя ее жмуриться от боли. - Если хоть одна мышь вякнет про меня что-то не то, то я сразу обращусь к тебе. Это первое.
Илья опустил указательный палец, прижимая его к ладони до хруста, из-за чего Кира не смогла сдержать голоса.
- Тихо, - донесся угрожающий и уже более злой голос. - Второе. Как только я подтвержусь в догодках о твоем длинном языке, - Илья замер, вновь самодовольно улыбаясь, - безупречная репутация Максима Владимировича даст трещину, - сердце Киры замерло, - которая впоследствии перерастет в самый большой каньон в твоей жизни.
Девушка не заметила, как дождь на ее лице смешался со слезами. Внутри поселились страх и опустошение. А она ведь даже не знала истинную информацию, из-за которой ее преслудют и угрожают.
Палец вновь сжимают.
- А третье я оставлю на твою фантазию. Поиграйся.
Третий палец оказался прижать к ладони.
Илья смотрел в полные слез глаза Киры и видел в них страх, которым, кажется, вполне наслаждался. А вот Кира не видела в его глазах ничего. Пустота. В ее висках пульсировала сильная боль, пальцы горели огнем, а глаза не отрывались от чужого лица.
- Надеюсь, запомнила и это последний раз, когда мне приходится повторять. А если нет... то я не против сходить с тобой на еще одно свидание, Кира Прэтти.
Ладонь отпустил, телефон бросил на асфальт и исчез за ближайшим поворотом во дворы. Вот так просто.
Кира провожала его взглядом до последнего, и как только темный силуэт растворился, кинулась к телефону. Она судорожно открывала контакты, уже собираясь нажать на вызов полиции, как остановилась. Кира смотрела на телефон широко распахнутыми глазами, когда в ее голове всплывал ужасающе вкрадчивый голос: "самый большой каньон в твоей жизни". И вновь телефон полетел на асфальт. Теперь уже от бессилия. Кира бессмысленно вытирала стекающие по лицу капли то ли дождя то ли слез, не замечая пульсации в руке.
Спустя долгое время она нашла в себе силы поднять зонт и треснувший телефон, вновь направляясь к дому. Медленный шаг давал время успокоить льющиеся рекой слезы, видеть которые, по мнению Киры, никто сегодня не должен.
И только дома, прячась лицом в холодную подушку, девушка дала волю эмоциям. Она сжимала ее, зарывалась, даже стонала от боли, но опять же очень тихо. Слышала только она. И в этой ночи страха телефон на тумбе вновь о себе напомнил: его короткая вибрация осталась незамеченной.
"Все в порядке?".
Макс смотрел на отправленное час назад сообщение, помеченное непрочитанным, и в голове его горела мысль - "Не в порядке".
Продолжение следует.
*¹ - переход в диалоге на неформальное общение выполнен умышленно.
Автор:
Мое здоровье, ноутбук и время хором сказали: "До свидания, лох!"
Но я не растерялась, нашла свободное время и сварганила это чудо на телефоне) Для вас это должно объяснить огромное количество опечаток, а для меня это было мучительным квестом.
Но вот она - ГЛАВА. Дальше меня ждут врачи, практика и погоня за вдохновением, а для вас НОВОСТЬ:
❤️ Кто-то из вас наверняка оставлял комментарий к этой главе. Так вот. Я на свое усмотрение выберу один или несколько комментариев, желание авторов которых (имеется в виду этих самых комментариев) исполню. Желание подразумевает выбор в пользу одного из предоставленных мною вариантов:
- подписка в Ваттпаде
- подписка в инстаграме
- спойлер по книге
- проголосовать за всю книгу на аккаунте автора комментария
- можете предложить свой вариант (не факт, что я соглашусь :))
Я свяжусь с комментатором в личных сообщениях Ваттпада, где на его выбор исполню пожелание ❤️
Спасибо за прочтение, внимание и верное ожидание!
Инст: @stepntl_writer_art