Глава 4: Поиск союзников
Вокруг них нарастала напряженная атмосфера. Рилс ощутил, как в его сердце начало появляться новое чувство, нечто отличающиеся от его давнего гнева, он почувствал надежду. Его взгляд встретился с глазами женщины, и он, наконец, узнал её имя.
— Меня зовут Элис, — сказала она уверенно. — Я не просто воин, я тоже потеряла людей. Я с вами, и я буду сражаться за их память.
Мужчина со шрамом на лбу встал рядом с ней, его голос также прозвучал твердо.
— Меня зовут Тарек, — произнес он. — Моё прошлое полнится страхом, но сейчас я не могу стоять в стороне. Я был одним из тех, кто сражался за жизни других, и обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы спасти тех, кто остался.
Рилс почувствовал, что теперь он был не просто одиноким воином, а частью группы, у которой была цель. Раньше он жил только ненавистью, но теперь у него появилась надежда на счастливое будущее.
— Хорошо, Элис, Тарек, — произнес он, принимая их как своих соратников. — Я готов. Нам нужно найти союзников. Возможно, другие выжившие из разрушенных деревень тоже захотят сражаться с демонами и защищать то, что осталось.
— Я знаю место, — сказал Тарек, когда они начали двигаться дальше. — В соседней деревне, Астрали, есть выжившие, которые могут помочь. Но они будут недоверчивы, и нам нужно будет завоевать их доверие.
Рилс отвечал на его слова с настороженностью, но в его сердце разгорелось новое пламя целеустремленности. Он понимал, что это будет настоящим испытанием — не только для него, но и для его товарищей. Он всегда был готов к драке, но сейчас они должны будут работать совместно: установить доверие с теми, кто еще не знал их истории.
*
По пути к Астрали они проходили сквозь густые леса, которые когда-то были мирным убежищем Рилса. Теперь эти леса казались ему местом, полным тайн и неподвижных призраков. Каждый шаг давался тяжело, а иногда воспоминания о прошлом снова накрывали его волной гнева и боли.
Когда они прибыли в Астрали, вечереющие тени покрыли деревню. Пейзаж напоминал Пайнэпл, но здесь были признаки жизни: дым поднимался из печей, а вдали слышались голоса.
Осторожно подходя к деревне, группа заметила недовольные взгляды местных, которые стояли на страже, охраняя свои дома.
— Они могут нас не принять, — прошептала Элис. — Многие из них потеряли родных и сейчас живут в страхе.
— Но мы должны попытаться, — добавил Тарек, решительно поднимая голову. — Мы пришли не для того, чтобы навредить, а чтобы найти союзников.
Рилс кивнул, вспоминая наставления своего отца о том, как важно находить общий язык с людьми. Инстинкты подсказывали ему быть осторожным, но он также знал, что сейчас необходимы другие пути к доверию.
Несмотря на напряженность, он решительно шагнул вперед.
— Мы пришли с миром, — произнес он, когда толпа начала собираться возле них. — Я – Рилс из Пайнэпла, а это мои соратники – Элис и Тарек. Мы знаем, что вы понесли утраты, и горе объяло вас всех. Но сейчас, когда новая угроза надвигается на нас, мы должны объединить наши силы. Вместе мы можем сразиться с демонами, которые хотят уничтожить всё, что нам дорого.
Некоторые из местных жителей обменялись взглядами. На их лицах читалось сомнение и страх. Постепенно вперед вышла одна из старейшин, её лицо было отмечено морщинами, а в голосе звучала доброта.
— Мы слышали о падении вашей деревни, Рилс. Нам больно знать, что в этот мир пришло столько горя. Но как мы можем доверять вам, если вокруг нас только тьма?
Рилс начал понимать, что просто словами еë не убедить. Он решил рассказать ей о всëм что пережил, и что чтобы пройти сквозь все невзгоды они все должны сплотиться.
— Мы сами потеряли всё, и именно поэтому мы понимаем ваше горе, — заговорила Элис, её голос обрел силу. — Но давайте не позволим страху продолжать набирать силу и управлять нами. Вместе мы можем сражаться за защиту нашего будущего, за детей, за семьи, которые остались. Уверяю вас — мы готовы сражаться до последнего вздоха.
Атмосфера стала меняться. Некто из местных начал шептаться, а потом один за другим встававшие начали кивать.
— Это нужно, — наконец произнес кто-то. — Если демоны нападут, тогда нам ничего не останется.
— Возможно, эта группа сможет вернуть наше доверие к себе, — добавил другой.
Рилс заметил, как напряжение постепенно ослабевает. Этим первым шагом они открыли ворота к новым возможностям.
Астрали наконец была готова принять их.
*
Новая жизнь строилась в течение следующих нескольких дней — они стали объединять силы, готовясь к борьбе, которая должна была выйти им на встречу. Рилс мог чувствовать, как его гнев превращается в решимость, и его сердце начинает наполняться надеждой. Эта новая семья, эти новые союзники помогали ему воссоздать то, что он считал утраченным навсегда. Теперь они вместе должны были сразиться с демонами и противостоять тьме.
Их путь был трудным, но Рилс был готов пройти его вместе с теми, кто был так же полон решимости, как и он.