В сердце лагеря

Когда они вернулись на следующий день в корпуса, Крис сама была с детьми. Винни всё это время лежал больной в постели, проклиная своё состояние. Его тело слабо откликалось на лекарства, но на душе было тяжело. Крис часто заглядывала к нему, но у неё не было много времени. Она ведь отвечала за ребят, следила за их активностями, учила, как надо себя вести в лагере. Но каждый раз, когда она покидала корпус, она ловила себя на мысли, что где-то не хватает этой странной уверенности, которую он давал ей своим присутствием.

Она в какой-то момент поняла, что ему уже сильно не хватает её внимания, как и ей его, но сейчас нужно было сосредоточиться на работе. А Винни всё равно находился где-то далеко, даже если не был рядом.

Когда Винни почувствовал себя лучше, он начал снова участвовать в жизни лагеря, несмотря на недавнюю слабость. Он мог бы оставаться в постели, но куда ему было удобнее и приятнее — чем рядом с Кристин? Так что, как только ему стало немного легче, он приступил к делам, даже если тело сопротивлялось. Его была бы не остановить.

***
Как-то утром, проснувшись с ощущением, что сегодня будет что-то необычное, Крис пробудила всех на завтрак. Она быстро провела традиционную перекличку, но вдруг поняла, что насчитала всего 14 детей. Где ещё один подросток?

К ней подошёл Марио, слегка растерянный.

— Крис... Мы пошли в лес ночью... — начал он, запнувшись. — Джон и Лили пошли погулять, и я... мы пошутили над ней. Убежали, ну знаете, это всё было просто шутка. Но, как бы... она осталась в лесу. Наверное, заблудилась.

Крис нахмурилась. Сначала не могла понять, что произошло. Но интуиция сразу же подсказала ей, что что-то не так. Лили была слишком доверчивой и не очень знала лес, а в темноте все ориентируются сложно. Не говоря уже о том, что она могла стать жертвой собственной любопытности.

Винни, услышав это, резко повернулся к ним.

— Что?! Как вы могли так поступить? — его голос был полон гнева. — Это не просто шалости, это серьёзно. Лили могла оказаться в опасности!

Крис сразу почувствовала тревогу, и её выражение лица стало серьёзным. Ужасная мысль: если Лили застряла где-то в лесу, что ей делать? Как она будет искать путь назад, особенно в условиях этого густого леса?

— Мы должны её найти, немедленно, — сказала Крис, поднимаясь на ноги.

Винни, почувствовав её решимость, тоже встал, несмотря на ещё не до конца восстановленное состояние. Всё, что ему нужно было, это быть рядом с Кристин. А если она будет в опасности, он будет рядом с ней, чтобы помочь.

Оставив детей на растерзание Нику и Эмме, блондинка с кудрявым пошли в лес.
Крис и Винни — как всегда, в паре, но уже с другим настроем, более серьёзным. У Крис сердце колотилось от беспокойства, но она решительно шла за Винни, как бы ни было сложно. Вскоре они, отправляются в лес на поиски пропавшей Лили.

Поиск оказался не таким быстрым, как они надеялись. Лес был настолько густым и запутанным, что каждый шаг казался потерянным, а тишина в воздухе лишь усиливала беспокойство. Крис шла впереди, не в силах стоять на месте. Винни не отставал, оглядывая каждый уголок, пытаясь удерживать себя от паники. Он знал, как важен каждый момент.

Наконец, когда Крис уже начала терять надежду, она услышала что-то — тихий, едва слышный плач. Взволнованно подбежав к источнику звука, она остановилась, увидев Лили, сидящую между двумя большими камнями. Девушка была вся в слезах, её лицо было покрыто грязью, а одежда порвана в нескольких местах.

— Лили! — воскликнула Крис, подбегая к ней.

Девочка вскинула глаза, увидев знакомые лица, и сразу же заплакала ещё сильнее, несмотря на свои попытки сдержаться. Она пыталась встать, но едва смогла удержать равновесие.

— Мы тебя нашли, — Крис присела рядом, положив руку на плечо Лили. — Ты в порядке?

Лили пыталась говорить, но лишь судорожно всхлипывала. Крис помогла ей встать и обняла, чтобы успокоить.

Винни, стоя чуть позади, чувствовал, как его сердце сжалось. Его взгляды метались между Лили и Крис, его кулаки сжались, он был готов был сделать что угодно, чтобы помочь.

— Ты в порядке? Ты не ранила себя? — повторил он, теперь уже подходя ближе.

Лили посмотрела на него с благодарностью, но всё ещё была в шоке от случившегося.

— Я... я потерялась, — простонала она, сжимая зубы, чтобы не заплакать снова. — Пыталась найти дорогу назад, но всё казалось таким... огромным и страшным.

— Всё будет хорошо, Лили, — сказал Винни, мягко, как мог. — Мы тебя нашли, и теперь всё будет в порядке. Пойдём обратно в лагерь.

Но, когда они начали двигаться обратно, Лили всё ещё выглядела испуганной, её шаги были медленными, а тревога не отпускала. Крис поддерживала её, а Винни, по ходу пути, положил руку на её плечо, чтобы она чувствовала себя в безопасности.

По возвращении в лагерь Крис, Винни и остальные помогли Лили успокоиться и вернуться к нормальной жизни. Марио сразу подбежал к ним, прося прощения у Лили. Однако, это событие стало для всех важным напоминанием о том, как важно заботиться друг о друге, и, несмотря на шутки и лёгкость, ситуация в лесу показала, что они все, хоть и работали в лагере, в конце концов были детьми, которые могут ошибаться, но и учиться на своих ошибках.

***
После того как Лили вернулась в лагерь, все немного успокоились. Лишь после того, как волнующие события остались позади, Крис и Винни оказались вдвоём в комнате. Он лежал на ее кровати, подперев голову рукой, и наблюдал за ней, как она занималась своими делами, немного растерянная и явно уставшая.

— Ты как, в порядке? — спросил Винни с усмешкой. — Не переживай, я тебя поймал, не убежишь.

Крис бросила на него взгляд через плечо, на его ленивую позу, и скривила губы.

— Поймал, — повторила она с сарказмом, — что, прямо как супергерой, да?

— Конечно, — ухмыльнулся Винни, — только мои суперспособности не ограничиваются спасением потерявшихся девочек. Я, например, могу заставить тебя забыть обо всём.

— О, так это твои "суперспособности", — рассмеялась Крис, подходя к шкафу. — Тебе бы в цирк работать.

— Точно, — сказал Винни, приподняв брови, — Я могу делать такие штуки, что тебе точно понравится.

Крис, встав с одной стороны комнаты, подошла к кровати и с вызовом посмотрела на него.

— Неужели? — её голос стал чуть тише, и она поставила руки на бёдра. — А какие ещё "штуки" ты умеешь, Винни?

Он улыбнулся, подперев голову рукой и взяв на его губах ещё более хитрое выражение.

— Ну, например, я умею быть таким... гениальным собеседником, что ты забудешь, о чём хотела мне сказать, — проговорил он с издевкой, — а ты про что подумала, как на меня наброситься?

Крис усмехнулась, сделав шаг к нему.

— А, ну если ты хочешь, чтобы я набросилась на тебя, — сказала она с весёлым блеском в глазах, — я могу и сделать это.

Винни замедленно взглянул на неё, его глаза моментально стали серьёзными, несмотря на шутки.

Но её смех всё же скрывал смущение, и даже если она старалась это скрыть, Винни отлично видел, как она всё-таки ловила его взгляд. Так же, как он всегда ловил её.

— Слушай, Крис... я хотел поговорить, — сказал Винни, его улыбка исчезла, и он посмотрел на неё серьезно. — Мне Эмма сказала, что ты боишься вступать в отношения, но причину не раскрыла. Я хочу понять, что именно тебя пугает.

Крис застыла на месте, и её улыбка сразу исчезла. Она не ожидала, что Винни сам затронет эту тему. Голову пронзила волна мыслей, но она не успела ответить — в комнату позвонили. Крис вздохнула, стараясь не выдать своих эмоций, и побежала открывать.

На пороге стоял Алекс, с лёгкой улыбкой на лице.

— Привет, — сказал он, — не хочешь прогуляться со мной?

Крис немного замешкалась, но быстро собрала себя и улыбнулась.

— Привет, Алекс. Не знаю... на самом деле, я должна поговорить с Винни, — она бросила взгляд на парня, который сидел на кровати и наблюдал за ней.

Винни, заметив её нерешительность, сам фыркнул и слегка покачал головой.

— Иди, — сказал он, — тебе и так нужно отвлечься. Прогуляйся. Я подожду.

Крис почувствовала легкую неловкость, но не захотела разжигать конфликты. Она пожала плечами и взглянула на Алекса.

— Ладно, я немного прогуляюсь. — Она подала Алексу руку. — Пойдём.

Винни наблюдал за ними с подозрением, его губы едва заметно сжались, но он ничего не сказал.