Знак признательства

«Итак, Бакуго, ты собираешься потребовать чей-то жетон на следующей неделе?»

Изуку шел в лес собирать травы для своей матери, когда это предложение заставило его остановиться, чтобы послушать. Он был рад, что только что нанес крем, скрывающий его запах, эффективно скрывая его от обнаружения двумя альфами, разговаривающими по другую сторону деревянной стены, отгораживающей часть тренировочной зоны от остальной части деревни.

Он задержал дыхание и наклонился ближе, желая услышать ответ.

«Ха? Ни за что."

"Что?" Киришима казался искренне сбитым с толку. «Но разве у тебя не было стабильного партнера за последние два года?»

"Ну и что? То, что Деку помог мне с моими колеями, не означает, что я буду приковывать себя к его бесполезной заднице на всю оставшуюся жизнь ».

«Называть кого-то бесполезным - не по-мужски. И бросить кого-то тоже нельзя. Он знает, что вы не заплатите его жетон? »

«Прекрати вмешиваться в мои дела, дерьмоволосый! Деку знает, что это просто удобство, не более того. Теперь мы будем драться или ты мне на ухо отговоришься? "

Эти двое отошли от стены, где все еще стоял Изуку, изо всех сил стараясь сдержать слезы. Медленно, чтобы убедиться, что он не издает лишнего шума, он отступил от стены и продолжил свой путь к лесу. Он был благодарен за то, что так рано утром на улице почти никого не было. Таким образом, никто не мог видеть, как по его лицу текут тихие слезы.

Было принято, что каждому ребенку приписывали жетон, сокращенно от жетона невесты или выкупа за невесту, на церемонии достижения совершеннолетия, которая проводилась один раз в год для всей деревни. Каждого, кому исполнилось 18 с момента последней церемонии, приветствовали во взрослой жизни, и он был ценен для деревни, и их семья была оценена. 

Если ребенок хотел покинуть свой дом, будь то покинуть деревню или жениться в другой семье, этот знак должен был быть кем-то предоставлен. Это был знак того, что сильный и способный Альфа заплатил за свой жетон и за жетон Омеги, которую они выбрали. Конечно, не было срока, в течение которого нужно было заплатить цену, но все знали, что по крайней мере приданое Альфы должно быть выплачено их родителям через два года после их совершеннолетия.

Токен может состоять из чего угодно. От еды и шкурок до живых животных и денег. Каждый навык и его польза для деревни и семьи ребенка были приняты во внимание и оценены, чтобы установить высоту жетона.

Чем более вы были способны, тем выше был ваш жетон и тем сложнее было вам его своевременно выплатить. Но успех только сделал ваши способности и доблесть ярче. И никто не был более способным, чем Бакуго Кацуки. С юных лет он преуспевал во всем, в чем он пробовал свои силы, и теперь, когда ему исполнилось 18, он уже был одним из лучших охотников во всей деревне. Не было сомнений, что его приданое будет высоким и что он заплатит за него как можно скорее. Он зарабатывал и копил деньги в течение многих лет, и он был готов купить или охотиться за любую цену, запрошенную для него.

Конечно, большинство жетонов были установлены на разумную сумму. В конце концов, никто не хотел заставлять своих детей оставаться с ними навсегда и лишать их шанса привлечь подходящую пару. Но слишком низкие токены часто приводили к тому, что кто-то казался слабым или бесполезным. Чаще всего омеги-мужчины получали низкую оценку, поскольку они были менее плодовиты, чем омеги-женщины, чьи токены по умолчанию часто были выше. Из-за этого даже мужчины-омеги пробовали свои силы в более воинственных ремеслах, чтобы поднять свою ценность и свои жетоны для церемоний достижения совершеннолетия.

Конечно, были и другие ремесла и занятия, но возможность обеспечить и защитить свой дом считалась самым ценным. В городе или более крупной деревне другие таланты считались бы более желательными, но здесь выживание было самым важным.

Это оставило Мидорию Изуку перед проблемой. Он родился довольно хилым и слабым и, вдобавок ко всему, с самого начала представлялся Омегой. Все его попытки с любым видом оружия оказались бесплодными, как и другие его попытки в любом виде ремесла. Его сила заключалась в его мозгу, в его способности быстро мыслить на ногах, но без сильного тела было трудно это понять. Он научился читать и писать у своей матери и странствующих торговцев, которые проезжали через их деревню, но это тоже не считалось полезным. 

Математика была важна, чтение и письмо - в меньшей степени. Его мать также научила его всему, что знала о травах и о том, как лечить раны. Это было его единственное полезное ремесло, но этому учили и большинство других. Он не был особенным и ничем не выделялся, поэтому его надежды на высокий жетон были низкими.

Но все это не имело для него значения, только не после того, как они с Каччаном стали горячими партнерами. Конечно, в первый раз произошла авария, поскольку они вошли в цикл примерно в одно и то же время и находились поблизости. Но после этого Каччан остался с ним и даже проводил с ним время вне его колеи, поэтому Изуку был уверен, что Каччан выберет его в качестве помощника. Он никогда раньше не проявлял интереса к кому-либо еще и даже отбивался от другого Альфы раньше, который пытался разделить его колею с Изуку.

Но казалось, что Изуку все это время ошибался. Хотя он был по уши влюблен в своего друга детства, Кацуки никогда не планировал продолжать это как нечто большее, чем облегчение для обеих сторон. Изуку был уверен, что он, вероятно, покинет деревню вскоре после выплаты своего жетона и станет известным авантюристом.

А это означало бы, что он останется совсем один, в окружении своих друзей, которые счастливо нашли пару и создали собственные семьи.

Достаточно ли этого для него? Помочь его матери с домом, может быть, помочь некоторым из их друзей растить детей?

Нет, этого никогда не будет достаточно. Может быть, этого было бы даже недостаточно, если бы Каччан решил повязать Изуку и создать с ним семью. Теперь он мог это видеть. В нем всегда был голод. Он хотел узнать больше о мире, в котором они жили, и о людях. Он хотел увидеть это сам. Но он никогда не осмеливался так мечтать, не такой слабый, как он. Не тогда, когда он был нужен Каччану.

Но сейчас это было неправдой, не так ли? Возможно, он все еще слаб, но это было только препятствие, которое он мог преодолеть. Он им покажет. Он им всем покажет.

Церемония совершеннолетия была большим праздником каждый год. Он ознаменовал смену времен года, начало весны и новую жизнь вокруг. На объявление жетонов собралась вся деревня. Каждый участник был переполнен нервами, желая узнать, насколько высоко или низко будут жетоны. Некоторые не были уверены, достаточно ли они сделали, если они проявили себя, в то время как другие говорили о том, что собирались попытаться собрать все необходимое, чтобы своевременно выплатить жетоны своего будущего помощника своими собственными.

Из этого правила было всего два заметных исключения: Бакуго Кацуки и Мидория Изуку. Никто не ожидал, что Бакуго будет нервничать, поскольку все знали, что его жетон будет самым высоким из всех. Но спокойное принятие Мидории поставило некоторых людей в тупик. Были случаи, подобные его прежде, и каждый раз, несомненно, этот человек представлял собой бушующий клубок нервов и стыда. Это использовалось в качестве примера для молодого поколения, чтобы стать лучше, чтобы доказать свою полезность и ценность для деревни, иначе они так и закончили бы на церемонии достижения совершеннолетия.

Но у Мидории даже была легкая улыбка. Это встревожило некоторых жителей деревни. Его самые близкие люди были полны надежды, что их друг не впадет в отчаяние, как это делали другие люди до него. Некоторые даже шептались о том, что он, вероятно, думал, что Бакуго все еще возьмет его в качестве друга, хотя никто не ожидал, что гордость их деревни будет тратить время на кого-то столь же бесполезного, как он. 

Церемония прошла без сучка и задоринки, каждый получил должное. По крайней мере, в глазах старших. Каждый человек должен был выступить перед ними, и их приговор был провозглашен. На что они были способны, что они сделали для деревни и что они будут делать для деревни в будущем. Была пауза, во время которой человек мог либо принять это решение, либо попытаться отстаивать свою позицию. Были случаи, когда жетон опускали или поднимали раньше. После того, как был определен последний жетон, он был записан и передан.

Когда подошла очередь Бакуго, он никого не удивил своим принятием.

Когда подошла очередь Мидории, он всех удивил.

Он не только принял свое решение, не плача и не умоляя, но и поблагодарил старейшин за их мудрость с безмятежной улыбкой на лице, прежде чем отступить с трибуны и занять свое место в толпе.

Церемония продолжалась, но все больше и больше взглядов отвлекались от других участников и задерживались на Мидории. Он никогда не привлекал к себе особого внимания, по крайней мере, положительного. Все были сбиты с толку, когда пошли слухи о том, что он стал постоянным партнером Бакуго по течению, но большинство полагало, что мужчина-Омега должен быть хорош в чем-то , даже если он был в основном бесполезен везде.

Но теперь в нем было что-то вроде того, что внутри него что-то сдвинулось и затвердело, и это привлекло к нему внимание. Он встал прямее, с большей уверенностью в себе, и это было заметно.

После официальной церемонии началось праздничное застолье. Все ели, веселились и праздновали начало нового года.

Изуку пытался развлечься, сидя с двумя своими лучшими друзьями. Очако и Тенья уже какое-то время были напарниками, и по головокружительным взглядам, которыми они обменивались, Изуку знал, что скоро их жетоны будут выплачены, и они создадут собственную семью. Он был счастлив за них, и ему было легко сдержать горечь, пока он смотрел на них. Он знал, что он хотел сделать, и он помирился с собой, но он также понимал, что пройдет много времени, прежде чем он перестанет болеть. 

Он был так глубоко погружен в свои мысли, что не заметил приближения Киришимы, пока другой не сел рядом с ним.

«Привет, Мидория!» - сказал он, его улыбка была такой же яркой, как всегда. Изуку не смог сдержаться и улыбнулся в ответ. 

«Привет, Киришима», - ответил он. «Поздравляю с получением жетона. Это то, чем можно гордиться ». Киришима получил один из самых высоких жетонов, и это было вполне заслуженно. Он был отличным охотником, и он и его семья отвечали за большую часть древесины, производимой для деревни.

"Спасибо!" Киришима улыбнулся, явно довольный. Он открыл рот, чтобы сказать что-то в ответ, но в последнюю секунду оборвал себя. Над ними повисла неловкая тишина, пока Киришима пытался придумать, что сказать. Изуку улыбнулся, зная, о чем идет речь.

«Все в порядке, Киришима», - сказал он, успокаивающе кладя руку на руку другого. «Меня это не беспокоит».

"Это не так?" - спросил Киришима, явно сбитый с толку, и Изуку не мог его винить. С самого рождения им говорили, что их знак важен и определит, как будет развиваться их жизнь. Низкий жетон может повлиять на вас, пока вы не умрете. Но Изуку сделал выбор, и он не пожалел об этом.

«Неважно, что думают обо мне деревенские старейшины, - сказал он решительным взглядом. «Я сам определю себе цену».

Его друзья молча смотрели на него, и Изуку начал чувствовать себя неловко.

"Что?" - спросил он, чувствуя, как покраснело его лицо, когда все внимание было сосредоточено на нем.

«Это было так здорово, Изуку!» - сказала Урарака, ее глаза заблестели. Рядом с ней Тенья согласно кивнул.

«Несмотря на то, что я действительно считаю, что деревенских старейшин следует уважать, твоя решимость достойна восхищения, и я действительно думаю, что ты прав! Ваш жетон не был измерен правильно, и тот факт, что он не повергает вас в отчаяние, наполняет меня радостью! »

«Мидория!» Киришима вскрикнул и обнял Изуку. «Это так мужественно с твоей стороны! Ты такой классный!"

Изуку был немного ошеломлен, когда его друзья набросились на него вот так и хвалили его, но это также сделало его счастливым. Он знал, что, хотя большинство жителей деревни его не принимало, у него все еще были люди, на которых он мог рассчитывать. Он быстро проигнорировал настойчивый голос, который сказал ему, что Каччан тоже был одним из этих людей. Альфа даже ни разу не взглянул на Изуку за весь вечер, и он был уверен, что не увидит его, пока не начнется их следующий цикл. И даже тогда он не был уверен, что будет. 

Но все же голос в нем продолжал настаивать, чтобы он хотя бы попытался поговорить с Каччаном. Может, Изуку неправильно понял. Возможно, Каччан был смущен и не хотел признаваться в чем-либо перед другими воинами, когда Киришима спросил его. 

В любом случае Изуку знал, что он будет делать. Что он должен был сделать для себя.

В этот момент блуждающий взгляд Изуку поймал конец знакомого красного плаща, исчезающего вокруг здания, и он принял решение. Он извинился перед друзьями и побежал в том направлении, где исчез Каччан. 

«Каччан!» - кричал он и смотрел, как рассматриваемый Альфа остановился и повернулся к нему. Его лицо было слегка раздраженным, но это было почти радостью для него, поэтому Изуку был почти уверен, что застал его в относительно хорошем настроении.

«Чего ты хочешь, Деку?» - спросил он, и Изуку на секунду задумался. Он не думал о том, что он скажет, когда столкнется с Каччаном.

«Что… что ты собираешься делать сейчас?» - неуверенно спросил он. «Знаешь, теперь, когда у тебя есть жетон».

«Завтра я уезжаю с Дерьмоволосым», - ответил Каччан, и Изуку был удивлен тем, насколько мягким казался другой. Может, он попил несколько кружек самогона?

«Мы собираемся охотиться на виверну и кабана». Шкура виверны - последнее, что нужно Каччану для завершения своего жетона. Изуку знал, что другой уже накопил все остальное за последний год, чтобы выплатить свой жетон как можно быстрее. Кабан был частью жетона Киришимы, поэтому было логично, что двое друзей пойдут гулять вместе.

"И после этого?" Изуку знал, что ловит рыбу, но не мог заставить себя прямо спросить Каччана о желании взять себе пару. Он надеялся, что другой уловит то, что Изуку хотел спросить.

«Я собираюсь расплачиваться за свой жетон как самый быстрый Альфа за всю историю. А потом коплю деньги, чтобы покинуть это место и стать авантюристом, как Всемогущий ».

Всемогущий, легендарный альфа-воин, был известен по всей стране своими героическими подвигами и монстрами, которых он убил в свое время. Каждый ребенок слышал о его сказках, и Изуку и Каччан не были исключением. Они воспроизвели его сказки и сами мечтали стать авантюристами. Казалось, Каччан наконец-то был готов воплотить эту мечту в реальность.

Без Изуку.

"Как насчет тебя?" И это удивило Изуку. Каччан действительно хотел знать? Или он просто хотел убедиться, что Изуку знает, где он стоит? Так или иначе, последняя нить, скреплявшая его сердце, порвалась, и куски развалились. Ему удалось сдержать слезы и водянисто улыбнуться Качану.

«Я собираюсь попытаться узнать больше об алхимии», - сказал он. «Может быть, я смогу обменять на новую книгу, когда купцы снова приедут в город». Он не мог рассказать Каччану обо всех своих планах, он просто не мог. Он не знал почему, но хотел, чтобы его план был близок к остаткам своего сердца. Ему нужно было что-то, на что можно было надеяться. 

Каччан кивнул и, не сказав больше ни слова, повернулся и оставил Изуку одного в темноте. Изуку отсчитывал секунды, пока не убедился, что Каччан больше не может его слышать, прежде чем расплакаться.

_______________________________________

Кацуки был раздражен. Ему и Киришиме потребовалось больше времени, чем ожидалось, чтобы найти и убить Виверну. Вместо запланированных четырех дней их не было на шесть. Это не повлияло бы на его рекорд по выплате жетона слишком много, но все равно его раздражало.

Рядом с ним Киришима улыбался как сумасшедший. Он не только получил клыки дикого кабана, в которых он нуждался для своего собственного жетона, но он также нашел очень хорошую овцу для торговли в одной из деревень, через которую они прошли, что было частью жетона невесты Мины. Он будет держать его за домом, пока не соберет все необходимое, но это было очень хорошее начало.

Кацуки незаметно прикоснулся к сумке среднего размера, свисавшей с его пояса. Он наполнил ее множеством целебных трав, которые они собрали по дороге. Когда Киришима спросил, он утверждал, что это было для него самого, но маленький голос в его голове возразил. В конце концов, большая часть жетона Деку состояла из мешочка среднего размера, наполненного целебными травами.

Но не то чтобы Кацуки думал о том, чтобы заплатить токен Деку и повязать его. Он собрал их для себя. 

И на всякий случай. Вы никогда не знали. И тот факт, что он обменял на книгу алхимии в последнем городе, через который они прошли, тоже не имел к этому никакого отношения. Подобные книги были ценными, и, возможно, Кацуки мог бы использовать это в будущем. Это не имело ничего общего с тем, что Деку проявлял к этому больший интерес.

Вообще ничего.

Вернувшись домой, он подарил родителям шкуру виверны. 

«Я знала, что ты справишься, малыш», - сказала его мать, ее глаза горели гордостью. До этого момента у нее была запись о выплате жетона. Она справилась со всем в течение месяца, и она также заплатила за жетон своего приятеля, отца Катуски. Кацуки будет платить только за свой жетон, но он сделает это менее чем за неделю.

Он проигнорировал тихий голос в своей голове, который говорил ему, что он может побить оба ее рекорда сразу, если перестанет быть трусом.

Он и его родители пошли в главный зал, где днем ​​жили старейшины. Его родителям пришлось явиться свидетелями и сказать старейшинам, что они действительно получили жетон. Конечно, кто-нибудь из деревни зайдет позже, чтобы проверить, все ли правильно, но в основном это была формальность. 

«Поздравляю», - тепло сказал один из старейших и достал книгу записей, чтобы внести соответствующие изменения в семейный статус Кацуки. «Вы первый из партии этого года, который выплатил свой жетон».

«Конечно, я», - хвастался Кацуки, и он бы разорвал свою рубашку так, как его грудь распухла от похвалы. Если он был в таком.

«Хорошо», - сказала одна пожилая женщина с ухмылкой. «Ты первый такой Альфа».

Кацуки со злым рычанием повернул к ней голову.

"Что это значит, а?"

«Это означает, что кто-то уже заплатил свой жетон», - сказала она, и Кацуки мог ее задушить.

«Но не беспокойтесь об этом!» - сказал мужчина с нервной улыбкой. «Это не было ничего значительного».

"Кто это был?" Кацуки выдавил из сжатых зубов.

«Мидория Изуку».

С этими двумя словами весь бой улетучился из Кацуки, и он мог только ошеломленно смотреть на нее сверху вниз.

«Он оплатил свой жетон на следующий день после церемонии. Конечно, это было несложно с тем, насколько оно было низким, но он все же сделал это. Я думаю, что это первый раз в нашей зарегистрированной истории, когда Омега заплатила свой собственный токен без своего Альфы ». Когда она продолжила, в ее глазах загорелись возбужденные искры. «Я думаю, мы могли ошибиться в этом. Я очень рада увидеть, что будет дальше ».

Прежде чем кто-либо успел сказать что-либо еще, Кацуки выбежал из двери и побежал через деревню к дому Мидории. Он был в ярости по нескольким причинам. Во-первых, как Деку посмел так его отодвинуть на задний план? Поэтому он спросил Кацуки о его планах? Чтобы бы он мог заплатить свой жетон перед ним и выставить его дураком?

И как посмел Деку заплатить за свой жетон? Это была работа Альфы! Как еще Кацуки должен был показать, что он может обеспечить свою Омегу?

Или любой Альфа, а не только Кацуки. В конце концов, он не хотел жениться на Изуку.

Но спаривание было другим вопросом. Как бы сейчас кто-то объявил об ухаживании? Изуку был фактически главой семьи, теперь, когда его жетон был оплачен. Конечно, он все еще мог жить со своей матерью, и они всегда были семьей, но теперь Изуку больше не был привязан к ней. Он мог построить свой собственный дом и создать свою семью.

Задыхаясь, он подошел к двери Мидории и постучал в нее. Тетя Инко не заставила себя долго ждать, чтобы открыть дверь. Она одарила его удивленной, но теплой улыбкой.

«Кацуки! Какой приятный сюрприз. Что я могу сделать для вас?"

«Привет, тетя», - сказал он, потому что не имело значения, насколько он был зол, он просто не мог грубить Инко. Это было просто невозможно. «Мне нужно поговорить с Де-Изуку».

"Ой!" воскликнула она, и ее глаза стали немного грустными. Кацуки почувствовал, как его живот упал.

«Мне очень жаль, Кацуки. Ты просто скучал по нему? Он уехал вчера.

«Когда он вернется?» - сказал он, стиснув зубы, стараясь не повышать голос.

«Я не знаю», - призналась она. «Он сказал, что хочет узнать больше об алхимии. Для этого ему нужно было найти учителя. Поэтому он выплатил свой жетон и покинул деревню. Он сказал мне, что напишет мне, как только найдет, где остановиться. Если хочешь, я скажу тебе, когда узнаю больше?

Кацуки ошеломленно кивнул и сумел попрощаться с Инко. Как в трансе, он бродил по дому, не обращая внимания на родителей, которые кричали ему вслед, когда он забирался в свою комнату. На его кровати все еще лежал мешочек с травами среднего размера и книга, которую принес с собой Кацуки,

«Ради Изуку , - подумал он должным образом, - я принес их Изуку». Потому что я хотел попросить его стать моим другом.

Похоже, он упустил свой шанс сделать это.