21
У Шарлиз тряслись руки, когда она открывала дверь родного дома. Как же давно она не была здесь! И как тяжело ей делать первый шаг, не зная, что он принесет...
Наконец она справилась с замком и вошла. Она не оборачивалась, так как слышала, что Брюс следует за ней.
В доме царил полумрак.
Шарлиз прошла в гостиную, в столовую, на кухню... Легкий равномерный слой пыли свидетельствовал о том, что здесь давно никого не было.
- Да, похоже, что с вашим мужем действительно что-то произошло... - пробормотал Брюс.
Он внимательно осматривался, пытаясь обнаружить хоть какое-то свидетельство, опровергающее его слова, и не находил.
Шарлиз и так уже поняла, что это правда.
Сердце ее сковал ужас.
Что ей тогда сказали по телефону? Что произошла авария? А еще что? Будет ли она дома в течение получаса?
Воспоминания обрывками вклинивались в ее мозг, внося сумятицу и в то же время точнее раскрывая картину произошедшего.
Именно когда они сказали, что приедут, она все поняла. Словно по голосу говорившего почувствовала, насколько все плохо... безвозвратно плохо...
Остановившись, Шарлиз обернулась и посмотрела на Брюса. Ее глаза выражали отчаяние.
- Он погиб... - прошептала она, и ее губы задрожали. - Он погиб, - всхлипнув, повторила она.
Брюс кинулся к ней.
Прижал ее к себе, будто хотел защитить от горестных воспоминаний... Рука его гладила ее по светлым волосам, разметавшимся по плечам...
Шарлиз плакала...
Она поняла, что к прошлому не вернуться никогда...
У нее все забрали... мужа... ребенка...
Как теперь жить?..
- Все будет хорошо, успокойтесь, - прошептал на ухо приятный мужской голос.
Шарлиз отстранилась, вопросительно заглянула в проницательные карие глаза.
- Что? - переспросила она.
- Я сказал, что мы попробуем разыскать вашего сына, - тихо произнес Брюс, не отводя глаза.
- Да, сына... - машинально повторила Шарлиз.
- Давайте вы примете ванну, а я съезжу в магазин и что-нибудь куплю, - предложил он, пытаясь хоть немного ее отвлечь.
Шарлиз недоуменно уставилась на него.
- Почему вы так себя ведете? - тихо поинтересовалась она. - Зачем вам мои проблемы? Неужели у вас не хватает своих?
Брюс пожал плечами.
- Просто мне кажется, что ваши проблемы намного существеннее моих, вот и все, - откровенно ответил он.
Шарлиз вздохнула. На это ей было нечего возразить. Да она и не собиралась это делать...
Брюс оказался единственным человеком, кому она доверилась в данную минуту. А снова остаться одной у нее просто не было сил.
И все же она решила уточнить один вопрос, чтобы окончательно успокоить свою совесть.
- Неужели вам не надо на работу? - Она бросила в его сторону пытливый взгляд.
Брюс усмехнулся.
- Поверьте, Шарлиз, я все улажу. Вы можете не беспокоиться на этот счет.
- Что ж, - она положила перед ним ключи от дома, - тогда спасибо. Я и правда чувствую настоятельную потребность смыть с себя этот больничный запах, от которого меня уже тошнит...
Брюс с любопытством посмотрел на нее. В это мгновение в стоявшей перед ним женщине промелькнуло что-то такое, что разожгло его интерес. Он вдруг увидел внутри нее нечто такое, что выдавало в ней женственную и в то же время достаточно целеустремленную натуру. И этот коктейль неожиданно возбудил его, заставил взглянуть на стоявшую перед ним Шарлиз под другим углом.
Но он быстро отогнал эти мысли, прекрасно сознавая, что это лишь мимолетный порыв.
- Вот такой вы мне больше нравитесь, - с одобрением заметил он.
Шарлиз покосилась в его сторону.
Вопрос напрашивался сам собой. Но она не стала его задавать. На слишком скользкую поверхность пришлось бы тогда ступить, а Шарлиз была не готова к таким экспериментам.
Нет.
Брюс, безусловно, безумно привлекательный мужчина. И, признаться, она никогда не испытывала таких противоречивых чувств по отношению хоть к кому-нибудь из представителей сильной половины человечества.
Но все же...
Нет.
У нее горе... муж погиб... погиб еще месяц назад... а она даже не была у него на могиле...
У нее горе... ребенка украла подруга... И хотя Шарлиз понимала, что сыну не угрожает опасность, сердце все равно сдавливало тисками при одной мысли об этом.
Брюс все еще стоял и смотрел на нее.
- Я иду в ванную, - пояснила Шарлиз, взглядом давая понять, что не собирается продолжать этот щекотливый разговор.
- Хорошо, - кивнул он. - Значит, я - в магазин...
Он подошел к входной двери.
Шарлиз последовала за ним.
- И, Брюс... - остановила она его.
- Что? - Он обернулся, внимательно глядя на нее.
- Спасибо вам за все, что делаете для меня, - поблагодарила Шарлиз.
Он улыбнулся.
Она вздрогнула, ощущая, как опять проваливается в пучину непонятных чувств, штормовыми волнами накатывающих на нее и не позволяющих рассуждать здраво.
Отвернувшись, Шарлиз начала подниматься по лестнице.
За ее спиной хлопнула входная дверь.
Войдя в спальню, Шарлиз остановилась на пороге. Слезы вновь набежали на глаза. Все здесь напоминало о жизни, которую она вела до того момента, как страшное известие разрушило ее существование, расколов его на две половины...
Приблизившись к шкафу, Шарлиз открыла дверцы и осмотрела вещи мужа, висевшие по соседству с ее платьями.
Хантера больше нет...
Но она должна быть мужественной. Ей предстоит быть сильной, чтобы вернуть сына... этого маленького человечка, подаренного ей судьбой.