Велес: Новая Эра.

Клай замер, не зная, что ответить. Он чувствовал, как её слова разрывают его сердце. Истинная для него... Он не мог просто отпустить её, но и не мог принудить к чему-то против её воли.

- Пойми, Велес, - начал он, стараясь говорить спокойно, - я не хотел, чтобы так вышло. Я не знал о договоре, пока не стало слишком поздно. Но я не могу жить без тебя. Ты - моя истинная пара, и я готов на всё, чтобы ты была счастлива.

Она отвернулась, её глаза блестели от слёз. Клай подошёл ближе, но она отступила.

- Почему ты так сопротивляешься? - спросил он, его голос дрожал. - Я не причиню тебе зла. Я хочу быть рядом, заботиться о тебе.

- Ты не понимаешь, - прошептала она, её голос был едва слышен. - Я не хочу быть чьей-то невестой по принуждению. Я хочу сама выбирать свой путь.

Клай вздохнул, его плечи опустились. Он знал, что она права, но не мог смириться с тем, что она не хочет быть с ним.

- Но что, если я дам тебе свободу? - спросил он. - Что, если я отпущу тебя и не буду пытаться удержать?

Она посмотрела на него с удивлением.

- Ты это серьёзно? - спросила она, её голос звучал недоверчиво.

- Да, - ответил он. - Я не могу изменить то, что ты для меня значишь, но я могу дать тебе время и пространство. Я не буду давить на тебя.

Велес задумалась. Она понимала, что её чувства к Клею тоже сильны. Но она не хотела, чтобы он видел её слабой.

- Хорошо, - сказала она наконец. - Я дам тебе шанс. Но если ты снова попытаешься меня удержать, я не прощу.

Клай кивнул, его лицо осветилось надеждой.

- Спасибо, Велес, - сказал он. - Я обещаю, что больше никогда не буду пытаться тебя принудить.

Она отправилась в свою комнату, чтобы всё обмыслить. Точно ли ей нужно принять свои чувства? Сомнения терзали её душу, как тяжёлые тучи, затмевающие солнце. В тишине комнаты, окружённая любимыми вещами, она пыталась найти ответы. Но чем больше думала, тем больше запутывалась.

Сердце её разрывалось между разумом и эмоциями. С одной стороны, она боялась открыться, боялась сделать шаг в неизвестность. С другой стороны, она чувствовала, что не может больше игнорировать то, что давно зрело внутри.

На следующее утро Клай объявил, что взял отпуск и они с Велес отправятся в родительский особняк. Скоро день рождения матушки, и нужно подготовиться к балу. Велес улыбнулась, предвкушая праздничное веселье, но в глубине души чувствовала легкое волнение. Она знала, что этот день будет особенным, но не могла избавиться от мысли о том, что за их семейным праздником может скрываться что-то большее.

Клай, заметив ее беспокойство, обнял Велес за плечи и сказал: "Не переживай, все будет хорошо. Мама всегда говорит, что праздники - это время для радости и смеха."

Велес кивнула, но в ее глазах все еще читалась тревога. Она знала, что Клай старается быть оптимистом, но и сама не могла игнорировать предчувствия. Возможно, это было просто волнение перед встречей с родителями, но Велес не могла отделаться от ощущения, что грядет что-то важное.

Особняк встретил их теплом и уютом. Слуги уже начали подготовку к празднику, и дом наполнился ароматом цветов и выпечки. Велес с улыбкой наблюдала за суетой вокруг, но ее мысли то и дело возвращались к предстоящему вечеру.

Когда они вошли в гостиную, где их уже ждала мать Клая, Велес почувствовала, как напряжение немного спало. Леди Инесса, как всегда, выглядела безупречно, но в ее глазах светилась радость и тепло.

- Дети мои, как же я рада вас видеть! - воскликнула она, обнимая сначала Клая, а затем и Велес. - Я так давно не видела вас вдвоем.

- Все отлично, мама, - ответил Клай, улыбаясь.

- Это замечательно, - сказала леди Инесса, усаживаясь в кресло. - А теперь расскажите мне, что вы планируете на мой день рождения? Я хочу, чтобы этот вечер был особенным.

Велес и Клай переглянулись, и Велес почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Она знала, что бал - это лишь предлог для чего-то большего. Но что именно задумала леди Инесса?

Леди Инесса, сидя в своем кресле, с мягкой улыбкой наблюдала за Велес и Клаем. Ее глаза светились загадочным блеском, который не ускользнул от внимания Велес. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок, и попыталась скрыть волнение, продолжая разговор.

- Мы планируем устроить великолепный бал, - ответил Клай, стараясь говорить уверенно. - Пригласим всех наших друзей и родственников. Будет много музыки, танцев и, конечно, торт.

- Звучит чудесно, - кивнула леди Инесса, слегка прищурившись. - Но это лишь начало. У меня есть для вас сюрприз.

Велес почувствовала, как ее пульс участился. Она знала, что сюрпризы от леди Инессы никогда не были простыми.

- Какой сюрприз? - осторожно спросила Велес, стараясь не выдать своего волнения.

Леди Инесса поднялась с кресла и подошла к окну, из которого открывался вид на ухоженный сад. Ее голос стал тише, но в нем слышалась уверенность.

- Сегодня вечером мы откроем старый семейный архив, - сказала она, глядя на сад. - Там хранятся документы, которые могут изменить нашу жизнь. Я хочу, чтобы вы оба были рядом со мной, когда мы это сделаем.

Велес и Клай переглянулись. В их глазах читалось удивление и легкое беспокойство.

- Мама, ты уверена? - спросил Клай, нахмурившись. - Это может быть опасно?

Леди Инесса повернулась к ним, ее взгляд был твердым.

- Опасность всегда присутствует, когда мы открываем прошлое, - ответила она. - Но я верю, что правда стоит того, чтобы ее узнать.

Велес, несмотря на свое волнение, почувствовала, как в ней просыпается любопытство.

- Хорошо, - сказала она, стараясь звучать уверенно. - Мы будем рядом с тобой.

Леди Инесса улыбнулась, ее глаза блестели.

- Я знала, что могу на вас положиться, - сказала она. - А теперь давайте готовиться к балу. У нас еще много дел.

Велес и Клай, хоть и не до конца понимали, что их ждет, согласились. Они знали, что впереди их ждет что-то важное и необычное, и были готовы к этому.

Леди Инесса, сидя в своем кресле, с мягкой улыбкой наблюдала за Велес и Клаем. Ее глаза светились загадочным блеском, который не ускользнул от внимания Велес. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок, и попыталась скрыть волнение, продолжая разговор.

- Мы планируем устроить великолепный бал, - ответил Клай, стараясь говорить уверенно. - Пригласим всех наших друзей и родственников. Будет много музыки, танцев и, конечно, торт.

- Звучит чудесно, - кивнула леди Инесса, слегка прищурившись. - Но это лишь начало. У меня есть для вас сюрприз.

Велес почувствовала, как ее пульс участился. Она знала, что сюрпризы от леди Инессы никогда не были простыми.

- Какой сюрприз? - осторожно спросила Велес, стараясь не выдать своего волнения.

Леди Инесса поднялась с кресла и подошла к окну, из которого открывался вид на ухоженный сад. Ее голос стал тише, но в нем слышалась уверенность.

- Сегодня вечером мы откроем старый семейный архив, - сказала она, глядя на сад. - Там хранятся документы, которые могут изменить нашу жизнь. Я хочу, чтобы вы оба были рядом со мной, когда мы это сделаем.

Велес и Клай переглянулись. В их глазах читалось удивление и легкое беспокойство.

- Мама, ты уверена? - спросил Клай, нахмурившись. - Это может быть опасно?

Леди Инесса повернулась к ним, ее взгляд был твердым.

- Опасность всегда присутствует, когда мы открываем прошлое, - ответила она. - Но я верю, что правда стоит того, чтобы ее узнать.

Велес, несмотря на свое волнение, почувствовала, как в ней просыпается любопытство.

- Хорошо, - сказала она, стараясь звучать уверенно. - Мы будем рядом с тобой.

Леди Инесса улыбнулась, ее глаза блестели.

- Я знала, что могу на вас положиться. А теперь давайте готовиться к балу. У нас еще много дел.

Велес и Клай, хоть и не до конца понимали, что их ждет, согласились. Они знали, что впереди их ждет что-то важное и необычное, и были готовы к этому.

Леди Инесса, чувствуя их решимость, кивнула с одобрением. Ее улыбка стала шире, но в ней сквозила легкая грусть.

- Вы всегда были такими смелыми, - сказала она, положив руки на плечи Велес и Клая. - Сегодня мы откроем новую страницу нашей истории, - прошептала она, прежде чем отстраниться.

Велес и Клай, держась за руки, направились к выходу из комнаты. Их шаги были уверенными, но в них чувствовалось волнение.

Когда они спустились в просторный холл замка, их встретил слуга с письмом в руках. На конверте был герб семьи.

- Это только что доставили, миледи, - сказал слуга, протягивая письмо леди Инессе.

Она взяла конверт, аккуратно сломала печать и развернула письмо. Ее лицо стало серьезным, и она быстро пробежала глазами по строчкам.

- Похоже, у нас появились неожиданные гости, - сказала она, подняв взгляд на Велес и Клая. - Это от нашего старого друга, графа Рейнарда. Он просит нас принять его и его семью сегодня вечером.

- Это не похоже на обычный визит, мама, - заметил Клай. - Что-то случилось?

Леди Инесса задумчиво посмотрела на письмо.

- Я не знаю, Клай, - ответила она. - Но в любом случае мы должны быть гостеприимными. Граф Рейнард всегда был надежным другом.

Велес кивнула, хотя в ее сердце поселилось легкое беспокойство.

- Все будет хорошо, - сказала она, стараясь успокоить не только Клая, но и саму себя. - Мы справимся с любыми трудностями.

Леди Инесса улыбнулась, но в ее глазах читалась тревога.

- Надеюсь, что ты права, дорогая, - сказала она. - А теперь нам нужно подготовиться к балу и встретить гостей. У нас еще много дел.