Глава 16
Впервые я оказалась в ситуации, где нужно молниеносно принимать важные решения, и первым решением было найти Майка. Со скоростью света под звуки сирены несусь в соседний коридор, я не знала, в какой именно комнате поселили тренера, поэтому открывала все двери, но его нигде не было. Странным было то, что до сих пор мне не встретился ни один обитатель башни.
Вторым решением было найти Маргарет, в который раз проклинаю причудливую планировку офиса, благодаря которой мне приходится спускаться в холл. Оказавшись на первом этаже, я наконец-то вижу людей, вооруженных местных в основном в черной униформе, они выстраивались в ровные ряды, готовясь к атаке. Не задерживаюсь и бегу прямо к лифту.
- Что происходит? – выбегаю из лифта и почти врезаюсь в кого-то. В кабинете Маргарет кипела работа, целая компьютерная установка разместилась на ее столе и несколько людей следили за мониторами.
- На офис напали, мы пытаемся выяснить кто, они отключили камеры, мои люди сейчас их восстанавливают, - Маргарет кивнула в сторону мониторов при этом, не отрываясь от планшета в руках.
Надежда на то, что Майк или Грейс будут здесь рухнула после того как я осмотрела кабинет.
- Где могут быть Майк и Грейс? – подхожу к Маргарет.
- Я их не видела, но возможно они присоединились к остальным Стражам.
- Готово! – Маргарет отрывается от планшета и быстрым шагом подходит к одному из мониторов, на котором вместо серой ряби появились изображения.
- Мне удалось восстановить лишь пару камер в холле и в хранилище, - отчитался парень, сидящий в кресле.
Подхожу к компьютеру и вглядываюсь в монитор, на котором Стражи расформировывались по лифтам, значит противник уже внутри здания, лишь несколько человек остается внизу следить за выходом.
- Направить в хранилище подкрепление, наши гости не должны туда попасть, я иду внутрь, - ее слова пролетают мимо ушей, когда я вижу в мониторе Грейс, она зашла снаружи и направлялась к лифту.
- Куда ведет этот лифт? – тычу пальцем в экран.
- В главное Хранилище, но зачем Грейс туда направляется? – Маргарет напряженно вглядывается в монитор.
Мы наблюдаем за тем как двери лифта открываются, пропуская рыжую внутрь, а затем с таким же успехом закрываются.
- У нас проблемы, они знают, как пройти систему безопасности Хранилища, оповестить совет и запереть все двери, выводящие из здания, живыми они не выйдут, ты идешь со мной, - последние слова были сказаны мне, Маргарет разворачивается и идет вглубь кабинета, туда, где обычно не было освещения. Подходим к неприметной двери, Маргарет сканирует свой палец на панели рядом, после идентификации дверь отъезжает в сторону, за ней оказался еще один лифт и он вел только вверх.
Первым что бросается в глаза после того как мы выходим из лифта, это само помещение круглой формы вместо потолка был стеклянный купол, а посередине комнаты стояло что-то вроде сферы на деревянной стойке. Сфера была матовой, и что находилось внутри нее, я разглядеть не могла, но взгляд от нее оторвать не получалось.
- Что это такое? – оглядываю легкое свечение исходящее, словно изнутри сферы, появилось желание прикоснуться, медленно подхожу к конструкции. Голоса вокруг стихли, словно никого и не было в помещении, была только я и эта штуковина, от которой не было сил оторваться, где-то в закоулках сознания понимаю, что это ненормально и так не должно происходить.
- Заблокировать все двери, которые ведут в хранилище, - громко произносит Маргарет, ее голос выводит меня из странного состояния, и я вижу, что все это время она наблюдала за мной. В ее взгляде не было замешательства, словно она не удивлена тому, что только что видела. Мой вопрос остался висеть в воздухе, так как Маргарет стремительно направилась к закрытому стеллажу у стены, там оказалось оружие. Отхожу от матовой сферы, опасливо косясь на нее, я поняла, на что это было похоже, такие же ощущения у меня возникли, когда я впервые встретилась с той девушкой, Кирой.
- Что мы защищаем? – смотрю на то, как Стражи вооружаются до зубов и занимают позиции.
- Защищай себя, они и за тобой пришли, - Маргарет протягивает мне оружие, но я демонстрирую свое в кобуре.
- Не мешкай, Грейс с ними, - вспоминаю сон-видение и слова Беса, все встает на места, она знала то, чего не знали Стражи. Неожиданно вызвалась ехать с нами в Сакраменто и выдвинула аргументы в пользу себя, когда Майк возразил. Вспомнились все наши разговоры, и мне просто не верилось, что эта девушка могла быть предателем, что-то тут не так.
- Доложите обстановку, - Маргарет подходит к компьютерам, на экранах которых велись какие-то расчеты.
- Все показатели в норме, защита действует, - незамедлительно отчитался парень в очках с желтой оправой.
Неожиданно слегка приглушенная сирена замолчала и в здании воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только шумом мониторов, а потом произошло что-то невообразимое. Сначала появилась легкая вибрация, она проходила по бетонному полу, четко ощущаясь под подошвами. В недоумении оглядываюсь по сторонам, напряжение нарастало и я сама того не ведая схватилась за оружие, по взгляду Маргарет понимаю, что эта вибрация никак не связана с системой защиты или еще чем-нибудь. Вибрация увеличивалась и вскоре напоминала небольшое землетрясение, далее последовал оглушительный механический писк. Звук был настолько громким и подавляющим что прижимал к земле, давление шло откуда-то сверху, прижимаю ладони к ушам пытаясь хоть как-то помешать оглушительному писку разорвать мне перепонки. В момент, когда казалось, что хуже уже некуда раздался звук разбитого стекла, слишком поздно пришло осознание того, что надо посмотреть наверх, стеклянный купол разлетелся вдребезги на огромные куски стекла, которые слишком быстро летели вниз, прямо на нас. В тот момент я поняла, насколько гениальна была идея противников, им даже не пришлось прилагать особые усилия, чтобы выкосить половину, а то и больше Стражей. Нужно было что-то делать, несколько быстро сообразивших людей разбежались от летящей сверху смерти, некоторые просто не успели, я наблюдала, как несколько больших осколков достигли своей цели. Стражи падали замертво брызги крови разлетались по стенам и полу. Впервые в жизни я столкнулась со смертью лицом к лицу, меня сковал всепоглощающий ужас, все происходило в считанные секунды, но казалось, что это длилось вечность. Отовсюду раздавались крики боли и отчаяния, но все это мгновенно померкло, когда я увидела огромный кусок стекла, который летел прямо на сферу в центре, чтобы там ни было, оно не должно было погибнуть таким образом. Внутри зародилось уже знакомое чувство холода с примесью желания защитить то, что скрыто от моих глаз за матовым стеклом, я знала, что нужно делать, но это могло навредить оставшимся в живых Стражам.
- Все в укрытие, быстро! – у меня не было времени убедиться в том, что все Стражи догадались найти прочное укрытие, выталкивая воздух из легких, я надеялась, что своими действиями не сделаю хуже.
Потоком исходившего от меня холодного воздуха, взмахом руки припечатываю летящие осколки к бетонным стенам, но мне не хватает сил удержать их на месте и они со скрежетом обрушиваются вниз. Рухнув на колени, холодной рукой вытираю проступивший пот со лба, дыхание сбилось, а перед глазами летали черные точки.
- Впечатляет, - безэмоциональная реплика выводит из непонятного состояния, злость окутывает меня, ведь я до последнего не верила в это. Поднимаю пистолет и направляю на источник голоса, она стояла в нескольких метрах от меня, фальшиво улыбаясь, от моих действий она лишь забавлялась. Сверху, через образовавшийся проем спускались люди с черными глазами – Темные, они приземлялись один за другим, по прибытии отцепляя лебёдки от поясов. Грейс самодовольно смотрела прямо на меня, она явно гордилась произведенным эффектом.
- Посмотри вокруг, Грейс, ты убила всех этих людей, - я продолжала направлять на нее пистолет все еще сидя на коленях. Она усмехнулась, царящий вокруг хаос явно ее не заботил.
- Это сделал Джейс, он любит погромче, - она кивнула в сторону одного из Темных, - Но приказ отдала я.
В ее взгляде появилась непробиваемая сталь, и я поняла, что все это время она притворялась абсолютно во всем, но она не была одной из Темных. Грейс посмотрела на одного из своих, и тот не мешкая прошел к компьютерам и принялся виртуозно скользить по клавиатуре. Боковым зрением замечаю, как Стражи выбираются из своих укрытий, целясь в Темных, те в свою очередь направили оружие на них, вот оно - противостояние добра и зла.
- Кто ты? – поднимаюсь с колен и опускаю оружие, держа его наготове, пришлось это сделать, чтобы сдержать дрожь в руках.
Грейс усмехнулась, скользнув заинтересованным взглядом по стойке с неизвестным предметом, которая находилась слева от меня.
- Я знаю, что ты хочешь знать, столько вопросов в твоей голове: кто я, почему так поступаю, почему ты не заметила раньше и еще куча всяких почему, - рыжая подошла ближе.
- Ты даже не представляешь, как было забавно наблюдать за вашими метаниями, уверена, Бес даже не подозревал о том, как он подставил себя, когда предстал перед нами, я тогда, как и ты хотела пристрелить его.
Все Стражи, которые могли защищаться сейчас, были наготове, некоторые из них встали рядом со мной, наши потери велики и Темные значительно превосходили нас по количеству.
- Но больше всего мне нравилось наблюдать за тобой и за твоими мучениями – бедная Ники, - последние слова Грейс произнесла с нескрываемым раздражением.
- Готово, - парень, колдовавший над клавиатурой, выпрямился в полный рост и в ожидании посмотрел на Грейс. Рыжая обольстительно улыбнулась, не отрывая от меня взгляд.
- Знаешь, Филипп приказал мне привести тебя, дабы закончить все без проблем, но так уж вышло, что я люблю драмы, которые не приводят к счастливому концу, - Грейс сделала еще несколько шагов навстречу ко мне, но по прежнему держала дистанцию. Ее улыбка сделалась жесткой, предвкушающей чего-то грандиозного, она кивнула парню, который все еще ждал ее приказа у мониторов, тот немедля нажал одну единственную кнопку на клавиатуре. Двери, отделяющие нас от кабинета Маргарет, с характерным звуком отворились, в проем ступили два человека, держащие кого-то под руки. Сердце оборвалось...
- Майк, - тренер безвольно висел меж двух Темных существ, его лицо превратилось в ужасное месиво.
- Поэтому, ты придешь к нам сама, - радостно воскликнула рыжая.
Казалось, что мир ушел из-под ног, перед собой я видела только безжизненное тело Майка, кошмар произошел наяву, ведь мне виделось, что тренер не дышит. Сбоку появилось движение, они собирались уходить, моя рука напрягается, и я снова поднимаю пистолет.
- Двинешься, и твой череп разлетится на куски, - рука больше не дрожала, я смотрела в упор прямо на нее, но Грейс улыбнулась еще шире, а затем сократила оставшееся расстояние между нами, дуло уперлось ей прямо в лоб.
- Я вижу твой страх, - прошептала она так, чтобы слышала только я.
- Аналогично, - отвечаю я и нажимаю на курок, всего лишь на секунду я заметила в ее глазах мелькнувший ужас, а потом облегчение, ведь ничего не произошло.
- Спасибо, Чарльз, - пропела она, кто-то использовал свои способности, чтобы механизм не сработал, в потайных глубинах моей души тоже зародилось облегчение – не хочу быть убийцей.
В следующую секунду мой кулак стирает самодовольную ухмылку с лица рыжей, она падает на пол, и я обрушиваюсь на нее сверху. Стражи перешли в наступление, как и Темные, повсюду свистели пули, но меня не заботило, что я могу получить одну из них, была только она. С каждым ударом я вымещала всю боль, всю агрессию, а взамен получала опустошение и слабость, когда силы окончательно меня покинули, я прижала ее горло к земле, тяжело дыша. Неожиданно я услышала приглушенный смех, поднимаю глаза и вижу Грейс, лицо которой я хорошенько подпортила, она смеялась.
- Как похвально, ты продержалась дольше, чем кто-либо, - в хриплом голосе отчетливо слышались нотки самодовольства, - Чем больше ты бьешь меня, тем больше сил теряешь, однажды мне даже показалось, что мои способности не действуют на тебя.
В голове всплыла сцена на ринге и та минутная слабость, которую я списала на тяжелые деньки.
- Так вот что ты делала – проверяла, ты права, я приду к вам сама, - моя рука начала сжиматься на шее рыжей, вскоре я должна потерять сознание, - Советую тебе подготовиться лучше, ведь при малейшей возможности, я тебя убью...