Освободи меня

Время пролетело незаметно. Все недели просто слились в одну, оставив меня в изнеможении. Настал тот день, которого я так боялась.

Это был мучительный процесс.

Когда в зал суда вывели Мари и Джеремайю, в их глазах я увидела столько ненависти и злости, что меня начало потрясывать. К счастью, Аарон и Рассел сидели по обе стороны от меня, поддерживая меня. Мой супруг всё время держал меня за руку.

Я старалась не смотреть на своих родственников, но заметила, что они оба смотрелись неряшливо, даже в своей дизайнерской одежде. Они выглядели так, будто всю ночь провели в баре. Когда-то такая горделивая и уверенная в себе пара, сейчас казалась сломленной. Я чувствовала их гнев и напряжение и не только к нам, но и друг к другу.

Я была так благодарна, что им не разрешили внести залог. Суд решил, что это будет слишком рискованно, исходя из списка их преступлений.

Прокурор представил доказательства судье и присяжным. Самым тяжелым для меня моментом было, когда он предоставил фотографии с места пожара шестнадцатилетней давности. Я прикрыла глаза, когда показали фотографии, на которых были изображены частично сгоревшие и раздавленные тела моих любимых родителей. Аарон даже прижал мою голову к своей груди, чтобы я их точно не увидела.

Одна только мысль о моих родителях заставила мой желудок сжаться. Я пыталась сдержать неприятный комок, который подступил к моему горлу. Затем показали мои фотографии, на которых были зафиксированы побои, и все это сопровождалось отчётом врачей.

Это было так унизительно! Но... Это не так разбивало мне сердце, как фотографии с телами моих родителей. Скорее всего Аарон сделал эти фотографии, когда я была без сознания. Я узнала об этих снимках на одной из многочисленных встреч с адвокатом.

Я встала и ответила на все вопросы. Адвокаты Джеремайи и Мари явно пытались сбить меня с толку, потому что невозможно было узнать правду о том, что произошло на самом деле. Джеральд и Алиса также дали показания.

Адвокаты Уилсонов обвиняли меня в растрате, но мои активы или их отсутствие доказывали обратное.

Я наконец-то узнала, что случилось с моим наследством. Я никогда не задумывалась об этом и соответственно не интересовалась. Тогда мне было всего восемь лет и у меня были другие проблемы и заботы. Что меня поразило больше всего так это то, что им всё было мало. Они забрали всё, что когда-либо имели мои родители.

Присяжные ушли в совещательную комнату. При взгляде на пожилого судью, я заметила отвращение в его бледно-голубых глазах на преступления Мари и Джеремайи, на их жадность и беспощадность. Я надеялась, что они сядут на длительный срок, и всё было бы кончено. Мама с папой могли покоиться с миром.

Я встала со своего места и направилась в дамскую комнату. Распахнув дверь кабинки, я опустошила все содержимое своего желудка в унитаз. Присев на корточки и прижавшись к стене, я уставилась на пожелтевший потолок и закрыла глаза. Через пять минут я встала, вымыла руки и прополоскала рот.

Я вздохнула, чувствуя себя отвратительно и слабо.

— У тебя всё нормально? — Аарон подошел ко мне с хмурым взглядом. — Ты бледная.

— Я в порядке. Думаю, это просто от нервов, — я выдавила из себя улыбку.

Он внимательно посмотрел на меня, прежде чем кивнуть и поцеловать меня в лоб. Я прижалась к нему и вдохнула запах его кожи вперемешку с ароматом его парфюма.

Это меня немного успокоило.

— Мы можем вернуться в зал? — спросил он.

— Да, — выдохнула я. — Сначала мне нужно выпить немного воды.

Мы ждали полтора часа, прежде чем нас пустили обратно в зал. Аарон обнял меня за плечи и повёл на наши места. Мы встретили Рассела, который выглядел намного хуже из-за всего происходящего в зале суда. Мы грустно улыбнулись друг другу и обнялись.

Рассел тяжело переносил всё это. На его плечах сейчас не только бизнес, который требует много сил и нервов, чтобы вернуть всё в прежнее русло, но и Лия, с которой тяжело было справиться.

Хоть он и стал ее опекуном, он не мог полностью ее контролировать. Она всегда находила способ выбраться и принять новую дозу наркотиков. Лия аргументировала это тем, что ей так проще было справляться с неприятностями.

Наше внимание привлек стук молотка. Я пропустила мимо ушей речь судьи, потом он обратился к присяжным, которые только что закончили совещание. Им потребовался всего час, чтобы вынести свой вердикт. Одна из присяжных встала со своего места. Это была пожилая женщина с седыми волосами, уложенными в пучок. Она была ненамного выше меня, но гораздо худее.

— После тщательного обсуждения, мы считаем обвиняемую Мари Уилсон виновной по всем пунктам обвинения.

По залу пронеслось эхо вздохов. Мари заключила сделку о признании вины, она призналась в непредумышленном убийстве и заговоре, с целью совершения убийства и получения меньшего наказания, а также рассказала полиции всё, что знала о мистере Уилсоне.

Я видела, как Мари сгорбилась, и рыдания начали терзать её некогда гордую фигуру.

— Мы считаем обвиняемого Джеремайю Уилсон виновным по всем пунктам обвинения.

Он долго сопротивлялся и отказывался от признания виновности, но Мари предопределила его судьбу.

— Миссис Мари Уилсон, вам предъявлено обвинение в двадцати годах лишения свободы, без права досрочного освобождения, — объявил судья, а я нервно сглотнула.

— Это справедливо, — пробормотал Аарон.

— Мистер Джеремайя Уилсон, вы приговорены к трем пожизненным срокам, без права досрочного освобождения, — суровый голос судьи пронёсся сквозь шепот толпы в зале.

Я не знаю, было ли это для меня облегчением, печалью или гневом и, прикрыв рот рукой, я разрыдалась.

Я почувствовала дрожащую руку Рассела в своей собственной, и ладонь Аарона, которая потирала мою спину.

— Все кончено, дорогая, — прошептал мне на ухо Аарон и поцеловал в висок.

Я подняла глаза, когда услышала крики и какую-то возню.

— Ты сука! Ты всё испортила! — я вздрогнула, но потом поняла, что Уилсон кричал на свою жену, пока полицейские сдерживали его за руки.

Мари просто опустила голову, когда ее выводили из зала суда.

К моему сожалению, я поймала взгляд Уилсона.

— Вы будете сожалеть об этом! Вы все!

— Достаточно! — произнес судья. — Выведите его уже из зала суда, немедленно!

Его тащили к выходу, пока он кричал и вырывался. Я выдохнула только тогда, когда он наконец-то скрылся из виду.

Я посмотрела на Рассела. Он выглядел очень бледным и грустным. Хоть он и был готов к такому исходу событий, всё равно на это было тяжело смотреть.

— Прости, Рассел, — прошептала я и обняла его.

— Это не твоя вина, Кекс, — он обхватил руками мое лицо, и вытер пальцами, выступившие слезы на моих глазах.

Я кивнула и отстранилась от него. Аарон встал со своего места, протянув мне руку, и я приняла её.

Мы вышли из зала, и я резко остановилась, почувствовав неприятный комок в горле. Аарон с Расселом тоже остановились и повернулись ко мне.

— Мне кажется, что я заболела, — я бросилась в дамскую комнату.

Меня снова вырвало.

Я умылась и посмотрела на себя в зеркало.

Может, это просто от нервов?

Я вышла из дамской комнаты и встретила обеспокоенного Аарона и Рассела.

— Ты в порядке, Кекс? — спросил Рассел.

— Я в порядке, просто нервы, наверно.

Аарон обнял меня за талию, и мы подошли к дверям. Когда мы вышли на улицу, куча людей и репортеров облепили нас со всех сторон. Я прижалась ближе к Аарону.

Наша охрана стала расталкивать журналистов, чтобы мы смогли пройти к автомобилю. Тони открыл для нас двери машины, и мы все забрались внутрь. Автомобиль двинулся вперёд.

Я оперлась на плечо Аарона, а его рука легла на мое колено, и он стал большим пальцем вырисовывать успокаивающие круги, пока задумчиво смотрел в окно.

Прикрыв глаза, мне показалось, что я провалилась в сон.

— Она выглядит замученной, — сквозь дремоту послышался голос Рассела. — Береги её, Аарон.

— Ты же знаешь, что буду, — заявил Аарон.

— Я не смогу видеться с ней некоторое время. Мне придется иметь дело с Лией, ФБР и другими организациями, которые атакуют компанию, — произнес Рассел.

— Если тебе нужна помощь, я всегда помогу. Я не хочу, чтобы Эрин беспокоилась о чем-либо.

***

Я сидела на холодном кафельном полу в ванной комнате, прислонившись головой к стене. Это немного помогало снизить слегка высокую температуру моего тела.

— Эрин? — голос Аарона эхом отозвался в ванной.

Я повернула голову в его сторону и попыталась улыбнуться. На что он вздохнул и поднял меня с пола.

— Я позвонил доктору Кляйну, он будет здесь через двадцать минут.

Аарон усадил меня на туалетный столик и протянул мне зубную щетку с пастой.

— Всего лишь проблемы с желудком, — нахмурилась я.

— Ты уже неделю неважно чувствуешь. Я же сказал тебе, что если легче не будет, то я вызову врача. Мы уже перепробовали весь ассортимент аптеки, и ничего не помогло, — его тон становился всё более раздражительным.

Он никогда прежде не говорил со мной в таком тоне. Но что меня действительно беспокоило, так это его безумный взгляд.

Я снова нахмурилась и сосредоточилась на чистке зубов. Когда я сплюнула остатки зубной пасты в раковину, Аарон протянул мне стакан с водой. Он встал между моих ног, крепко обняв меня, а я обвила руки вокруг его шеи.

— Почему ты так беспокоишься? — пробормотала я.

— Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, — он облегченно вздохнул.

Я отстранилась, поцеловав его в щеку.

— Со мной всё будет хорошо.

Он поднял меня на руки и спустился по лестнице в гостиную.

— Ты знаешь, я в состоянии идти сама, — усмехнулась я.

— Просто позволь мне позаботиться о тебе, — произнёс Аарон.

Он аккуратно опустил меня на диван и накрыл мягким пледом. Послышался звук лифта и через несколько минут в пентхаус вошел доктор Кляйн.

— Мистер и миссис Браун, — он радостно улыбнулся нам.

До этого момента он называл нас просто по имени, но я думаю, что сейчас ему просто захотелось назвать нас общей фамилией.

— Я не видел вас двоих с самой свадьбы. Ты выглядела просто великолепно, Эрин, — его карие глаза подмигнули мне. — Аарон, ты тоже был ничего.

Мой супруг закатил глаза.

— Пожалуйста, осмотрите её, — нетерпеливо произнес он.

— Конечно. Так, в чём проблема? — он присел на кофейный столик передо мной.

— Последние недели полторы меня то и дело рвало, — констатировала я. — Я уверена, что это просто проблемы с желудком.

— А, понятно, — доктор Кляйн снова улыбнулся и порылся в своей сумке.

Он вытащил термометр и приложил к моему лбу, держа его до тех пор, пока тот не запищал.

— Ничего необычного, — он послушал мое дыхание и сердцебиение, легонько пощупал мой живот, ища какие-нибудь болезненные места. — Всё в норме, — он вздохнул. — Я возьму образец крови и мочи, если вы не возражаете.

— Мы сможем получить результаты к концу дня? — спросил Аарон.

— Конечно, я привезу их сюда лично.

Доктор Кляйн взял у меня кровь, забрал маленькую желтую баночку, в которую я помочилась несколько минут назад, и ушел.

Аарон выглядел очень напряженным. Он был таким практически всю неделю, но я списала это на работу.

— С тобой точно все в порядке? — поинтересовалась я.

— Не я же болен, — усмехнулся он.

— Тебе необязательно было сидеть дома ради меня, — я обхватила его за талию. — Но всё равно спасибо.

— Для тебя, всё что угодно, — он улыбнулся мне. Эта была его первая настоящая улыбка, которую я увидела за последнюю неделю. — Кстати, мне пора возвращаться в кабинет.

Я надула губы и фыркнула.

— Не смотри на меня так! — застонал он. — Я посмотрю с тобой фильм и принесу ноутбук сюда.

Мое лицо расплылось в широкой улыбке.

— Ты слишком меня балуешь.

— Я и не отрицаю этого, — он снова усмехнулся. — Выбери фильм, и я вернусь.

Мы смотрели какую-то комедию, под которую я заснула в первые полчаса. Меня разбудил звук лифта. Я попыталась сесть, но до меня не сразу дошло, что моя голова покоилась на коленях Аарона.

— Добрый вечер, — произнес доктор Кляйн, когда вошел.

— Уже вечер? Как долго я спала? — спросила я Аарона.

— Несколько часов, — он пожал плечами. — Ты плохо спала в последнее время, и я не стал тебя будить.

Он потёр своё бедро, которое, скорее всего, жутко затекло, и встал.

— Вы что-нибудь обнаружили? — поинтересовался Аарон у доктора.

— Я в порядке, а ты как? — возразил доктор.

Я засмеялась и приняла более удобное положение на диване.

— Сядь, — доктор Кляйн указал Аарону на диван, прежде чем сесть самому.

От одной этой фразы у меня снова скрутило живот.

Доктор прочистил горло, вытащил из папки листок бумаги, и его лицо расплылось в широкой улыбке.

— Поздравляю вас, вы, примерно, на пятой неделе беременности.

Я почувствовала, как мое лицо бледнеет с каждой секундой всё сильнее и сильнее, во рту пересохло, а глаза расширились до смешного размера. Мне показалось, что даже мое сердце разучилось биться.

— Бер... Беременна?

— Да, это объясняет твою тошноту и усталость. У тебя были критические дни? — спросил доктор.

Я помотала головой.

— Хотя в этом нет ничего необычного, — пробормотала я.— У меня были симптомы ПМС, поэтому я ждала наступление критических дней.

— Эти симптомы, моя дорогая, вызваны беременностью, — он мило улыбнулся. — Радости материнства.

Я сглотнула и посмотрела на Аарона. У него, как всегда, было каменное выражение лица, но мне не нравилось бездушие в его глазах.

— А-Аарон?

Он молча встал, вызвал лифт и вышел из пентхауса.

Я уставилась на теперь уже закрытые двери лифта.

— Не волнуйся, я уверен, что он просто в шоке, — попытался утешить меня доктор.

Я кивнула ему и улыбнулась, прежде чем попрощаться.

Поднявшись в комнату, я забралась на постель и долго рыдала, пока не уснула. Я не знала, что мне делать. Мне нужен был Аарон, чтобы поговорить и обсудить сложившуюся ситуацию.

Мне было страшно.

Смогу ли я быть мамой?

Смогу ли я хорошо заботиться о ребёнке?

Смогу ли я воспитать его должным образом?

Я никогда не была той девушкой, которая бы сидела и мечтала о своем будущем муже, будущей свадьбе и будущих детях. Я всегда просто пыталась пережить настоящее.

Меня разбудил шум, доносившийся из гостиной. Я встала с кровати, спустилась вниз и увидела, как Сэм затаскивает своего пьяного лучшего друга в пентхаус.

— О, привет, Эри, — он смущенно улыбнулся. — Ты не будешь возражать, если я затащу его наверх?

— Просто оставь его на диване, — ответила я, как будто мне было всё равно на его состояние.

Он сглотнул, потом кивнул, положил Аарона на диван, укрыв пледом.

Скорее всего, Сэм не ожидал от меня такой реакции.

— Знаешь, он рассказал мне о том, что случилось, — Сэм положил руку мне на плечо. — Он придёт в себя. Просто дай ему немного времени. Он боится и на это у него есть свои причины.

— Боится чего? — спросила я его. — Он просто взял и молча ушёл.

— Это он тебе должен сказать, — Сэм послал мне сочувственную улыбку. — Он так сильно тебя любит, Эрин.

Я вздохнула и кивнула.

— Если он не заговорит со мной, я стукну его так сильно по яйцам, что после этого они станут бесполезными.

Сэм моргнул, затем с опаской посмотрел на меня, прежде чем разразиться громким смехом.

— Это последнее, что я ожидал услышать от тебя.

***

Я коснулась своего плоского живота. Он нисколько не изменился за это время, но теперь, когда я знаю, что там ребенок, мне казалось, будто он защищает изнутри.

Я догадывалась, в какой день произошло зачатие, и ломала голову над тем, как так получилось, ведь Аарон всегда предохранялся во время секса.

За исключением нашей первой брачной ночи и еще одной ночи, когда Мари и Джеремайя были арестованы, а я всё узнала.

Я откинулась на спинку стула и потерла свои пульсирующие виски.

Аарон почти не разговаривал со мной с того момента, как мы узнали о беременности. Я много раз пыталась поговорить с ним об этом, но он либо прерывал наш разговор, либо просто уходил от ответа.

Я сжала челюсти и моргнула, чтобы освободить скопившиеся слезы на глазах.

Мне нужно было знать, что делать!

Мой страх и беспокойство нарастали с каждой минутой.

Он отвергает меня и ребёнка? Если это так, не мог бы он просто покончить со всем этим? С меня и так уже достаточно!

Рабочий день подходил к концу. Я встала со своего рабочего места и открыла дверь в кабинет Аарона.

— Что? — пробормотал Аарон, глядя на экран своего компьютера.

Я нахмурилась от его тона.

— Мистер Браун... — начала я, и его синие глаза задержались на моем лице. — Как насчет того, чтобы нормально поговорить? Поговорить не о работе или о том, как ты меня увольняешь...

Аарон выглядел искренне удивлённым моим строгим тоном.

— Эрин, я не хочу сейчас говорить об этом, не...

— Ну очень плохо! Это происходит сейчас! — огрызнулась я.— Я не понимаю, почему ты не поговоришь со мной?!

Весь мой гнев начал вырываться наружу.

Аарон изучил моё лицо и сжал челюсти.

— Неважно.

— Важно! — воскликнула я, коснувшись своего живота. — Это... Это не неважно, Аарон! Ты не можешь игнорировать это! Оно не исчезнет, если ты проигнорируешь!

Он резко встал со своего кресла.

— Я хочу поехать домой один. Я не хочу говорить об этом и точно не здесь, — он прошёл мимо меня.

Меня охватила дрожь и, прерывисто выдохнув, я разрыдалась.

Я вернулась к своему рабочему столу и села в кресло. На деревянном столе вибрировал мой телефон. Я быстро вытерла слёзы и прочистила горло.

— Привет, Эрика.

— Что-то случилось? — сразу спросила он.

Я думала, что хорошо притворилась счастливой, но, видимо, нет.

— Ничего, просто плохо себя чувствую, — я подавила желание снова разрыдаться, в конце концов, подо мной и так озеро из моих слёз.

— Где ты? — спросила она с волнением в голосе.

— В компании.

— Будь там. Я всего в нескольких кварталах.

Она повесила трубку, и я изо всех сил старалась собраться. Правда, с трудом получилось, и я смирилась с тем, чтобы быть в раздрае.

Эрика появилась в офисе раньше, чем я ожидала.

— Что случилось? Где Аарон? Он не берет трубку, — она посмотрела на телефон в своей руке.

— Он ушёл, — фыркнула я.

— Что произошло? — тихо спросила Эрика и обогнула стол.

— Я беременна, — выпалила я.

— Ой! — глаза Эрики расширились.

— Ой? — переспросила я, нахмурившись.

Она вздохнула и покачала головой.

— Позволь мне отвезти тебя домой.

Я кивнула и собрала свои вещи. Эрика взяла меня за руку, и мы спустились на парковку, где стояла её белая "Audi". Она снова заговорила после напряженного молчания.

— Если бы я знала своего брата так же хорошо, как я думаю, то сказала бы, что он напуган, — произнесла она, не спуская глаз с дороги. — Он расскажет тебе всё, когда будет готов, — Эрика повернула голову в мою сторону.

Через несколько минут мы остановились возле пентхауса Аарона.

— Звони мне в любое время, милая, — сказала Эрика и улыбнулась. — И не волнуйся, я никому не скажу.

Я улыбнулась ей в ответ и помахала рукой на прощание, пока швейцар помогал мне выйти из машины.

Я вошла в пентхаус, где стояла мёртвая тишина.

Мне ужасно хотелось есть, но я так сильно устала, что было лень готовить, и я просто сделала себе сэндвич, потом приняла душ и пошла спать. Я долго не могла уснуть, пытаясь понять, чего же боится Аарон, но так и не смогла найти объяснение его поведению.

Мой мозг сдался, я решила встать и выпить стакан воды вместо того, чтобы тонуть в своих мыслях.

Я увидела Аарона, когда вошла на кухню. Он стоял у раковины спиной ко мне. Даже несмотря на то, что он игнорировал меня, я все еще жаждала быть рядом с ним.

Я подошла ближе и обняла его за талию. Сначала он напрягся, но потом немного расслабился.

— Аарон, мне страшно, — прошептала я.

Он сделал резкий вздох.

Я сдерживала слезы, которые вот-вот готовы были прорваться. Мы стояли в тишине. Я чувствовала, как бешено колотилось его сердце под футболкой.

Мы позволяем тишине поглотить нас.

Мы оба были погружены в свои мысли.

Я вздохнула и потерлась носом о его лопатку, прежде чем отпустить его. Когда я попыталась убрать руки с его талии, он схватил меня за запястья и вернул мои руки на прежнее место.

— Эрин, я не хочу потерять тебя, — тихо произнес Аарон, склонившись над раковиной.

— Почему ты должен потерять меня? — нахмурилась я.

Он тяжело выдохнул и крепче сжал мои руки.

— Я видел, как у мамы случилась остановка сердца, когда она рожала Эрику. У неё было кровотечение, которое врачи не сразу заметили, пока не стало слишком поздно. Эрика чуть не умерла.

Я сильнее обняла его.

— Мне жаль, что тебе пришлось увидеть такое, — я оперлась лбом о его спину. — Но такое случается редко, Аарон.

— Но оно случается! — возразил он.

Я вздохнула, не ожидая такой вспышки гнева. Аарон ослабил мою хватку, прежде чем повернуться ко мне лицом.

Его ледяные синие глаза выглядели пустыми, но потом сразу же смягчились, когда он посмотрел на меня.

— Я не могу так рисковать, Эрин, — прошептал он и обхватил мое лицо ладонями. — Я не могу привязаться к ребенку, чтобы потом его потерять.

— Это не только тебе решать, — мой голос надломился. — Я люблю тебя, но я также уже люблю и этого ребёнка внутри себя, — слезы текли по моим щекам. — Не заставляй меня терять то, к чему я уже привязалась. Я просто не могу этого сделать, Аарон, — я сделала шаг назад из его объятий, и его руки безвольно опустились вдоль его тела.

— Если твоя единственная причина в том, что ты боишься того, что может случиться, тогда пойдём со мной к врачу. Спроси их сам о возможных рисках, только не закрывайся от меня. Я так же напугана и в замешательстве, как и ты. Я хочу пройти это вместе с тобой. Ты мне нужен!

Он продолжал стоять с непонятным для меня выражением лица. Не получив от него ответа, я повернулась и направилась в сторону лестницы, оставив его одного стоять на кухне в полной тишине.

Сквозь сон я почувствовала, как руки Аарона надежно прижали меня к своей груди. Он поцеловал меня в плечо и уселся в подушках.

Я вздохнула с удовлетворением.

Страшно было представить, что пришлось пережить Аарону, наблюдая, как его мама умирает и снова возвращается к жизни.

Это глубоко ранило его, посеяв в нем страх и сомнения.

Я до сих пор не знаю, как убедить его в том, что все будет в порядке.

Тем более, я сама не была в этом уверена.

***

Я сидела на кровати, рядом находился Аарон и сжимал мою руку. Мне хотелось смеяться над тем, как он нервничал. Его ладони сильно вспотели, а правое колено подпрыгивало миллион раз за минуту.

Я никогда не видела его таким нервным.

— Не смейся, — пробормотал он с хмурым взглядом.

Но его выражение лица только заставило меня смеяться ещё больше.

— Хорошо, — доктор толкнула дверь. — Миссис Браун, я доктор Грэм. Но, пожалуйста, зовите меня Сара, — она улыбнулась.

Ее карие глаза излучали добродушие.

— Приятно познакомиться, Сара, — я улыбнулась ей. — Пожалуйста, не стесняйтесь называть меня Эрин, а это Аарон, — я указала на своего мужа, который сидел нахмуренный до сих пор.

Сара засмеялась, когда глянула на него.

— Нервничаете?

Аарон кивнул.

— Не волнуйтесь, отцы часто сходят с ума, — произнесла Сара и села за стол. — Я просмотрела ваши результаты анализов и довольна всем, кроме вашего веса, Эрин. Вам нужно набрать ещё несколько килограмм, чтобы у вас был здоровый вес, затем нужно будет набирать вес на протяжении всей вашей беременности. Я дам вам все необходимые рекомендации.

Я кивнула головой.

Наверно, я просто никогда не была толстой.

— Давайте посмотрим, как развивается вам малыш, — она пододвинула ультразвуковой аппарат ближе и попросила меня поднять пуловер. — Хорошо, вы сегодня можете увидеть сердцебиение плода, а можете и не увидеть, это совершенно нормально на данном этапе. Исходя из результатов вашего теста, вы находитесь, где-то на шестой с половиной неделе беременности.

Сара выдавила теплый гель на мой живот, а затем приложила зонд к моей коже. Она немного придвинулась ближе к аппарату и постучала по нему, прежде чем повернуть экран к нам.

— Вот и мы, — радостно объявила она. — Это твой ребёнок. И у нас бьётся сердце!

У меня перехватило дыхание, когда я посмотрела на маленький комочек. Аарон крепко сжал мою руку, и я обернулась, чтобы посмотреть на его лицо. В его синих глазах блестели слезы.

Убрав свою руку из его ладони, я мягко провела пальцами по его черным волосам, и по моей щеке скатилась слеза.

Когда на меня посмотрел Аарон, в его глазах я увидела столько любви и трепета, что моё сердце готово было вырваться из груди, а улыбка на моем лице стала еще шире.

— Это наш ребенок... — прошептал он, на его губах появилась легкая улыбка, а на глазах навернулись слёзы, которые он тут же смахнул рукой. — Я никогда не думал, что буду испытывать такое.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась я.

Аарон замер на несколько секунд, потом оторвал взгляд от экрана.

— Я счастлив.

Слёзы счастья текли по моим щекам, а пальцы Аарона аккуратно вытирали их.

— Хорошо, ребята, я вполне довольна тем, как вы выглядите, — она передала мне бумажное полотенце. — Поздравляю!

Я усмехнулась и вытерла гель с живота. Сара достала для нас несколько буклетов с листом-указанием, когда нужно проводить следующее ультразвуковое исследование и отдала нам снимок сонограммы.

— У вас есть вопросы?

— Что насчёт осложнений? Моя мать чуть не истекла кровью после того, как родила мою сестру, у сестры тоже была угроза жизни, — спросил Аарон таким тоном, словно он задерживал дыхание на несколько минут.

Доктор посмотрела на нас и улыбнулась.

— В наши дни редко бывают такого рода осложнения, но, всё же риск есть всегда. Мы будем проводить обследования на протяжении всей беременности, чтобы убедиться, что с ребенком всё в порядке и заранее подготовиться к тому, если вдруг появятся какие-либо осложнения. У нас очень хорошая и слаженная команда врачей, — объяснила она. — Я оставила на буклете свой номер телефона и включила ещё несколько номеров на тот случай, если я буду недоступна. Так что, если у вас появятся какие-либо вопросы, можете смело мне звонить.

Ее слова, казалось, успокоили Аарона, и я заметила, как его плечи заметно расслабились. Он взял меня за руку и помог встать с кровати.

— Увидимся на следующей проверке, — она улыбнулась.

— Спасибо, Сара, — я улыбнулась ей в ответ.

Аарон поблагодарил ее за приём и вывел меня из кабинета. Мы прошли через всю больницу и вышли к автомобилю. Неожиданно Аарон резко остановился и, притянув меня в свои объятия, прильнул к моим губам в сладком поцелуе. Его язык, словно танцевал с моим языком, заставляя меня практически перестать дышать на несколько секунд.

— Я люблю тебя, — выдохнул он. — Извиняюсь за то, что был таким уродом.

— Ещё каким! — я игриво толкнула его в бок. — Я уже забыла, главное, не делай так больше и не напивайся так снова.

Аарон улыбнулся и поцеловал меня в щеку.

— У меня назначено несколько встреч на этот вечер. С тобой всё будет хорошо, если я отвезу тебя домой? Я хотел бы остаться, но эти встречи очень важны, — произнёс он, когда мы остановились на светофоре.

— Со мной все будет в порядке. Может, я могла бы чем-то помочь? — спросила я.

Аарон покачал головой, поцеловав мою ладонь.

— Нет, всё в порядке, дорогая. Я справлюсь. Хочу, чтобы ты немного поспала и расслабилась. Ты выглядишь измотанной, — Аарон внимательно следил за дорогой, и я нежно опустила свою руку ему на бедро. — Тебя тошнит?

Я застонала.

— Не напоминай мне, — заворчала я.— Сейчас не так плохо, бывало и хуже.

— Если станет хуже, я позвоню доктору Кляйну.

— Я уверена, что всё будет хорошо, Рони.

Я заметила лёгкий румянец на щеках своего мужа.

— Почему ты покраснел? — засмеялась я.

— Ничего... — его щеки стали ещё более розовыми.

— Подожди, — задумалась я. — Это потому, что я назвала тебя Рони? — усмехнулась я.

— Перестань смеяться, — пробормотал невнятно Аарон и вздохнул.

— Хорошо.

Мы въехали на подземную парковку. Аарон вышел первым из машины и помог мне выбраться из неё. Он снова прильнул к моим губам в страстном поцелуе. Я невольно сжала края его пальто, сгорая от дикого желания.

— Подожди, пока я вернусь домой, — хрипло прошептал он мне на ухо.

Один только звук его голоса заставил меня покраснеть.

— Тогда возвращайся скорее домой, — я улыбнулась. — Я люблю тебя, Аарон.

— Я тоже тебя люблю, — он улыбнулся в ответ и прижал ладонь к моему животу. — И тебя я тоже люблю, — прошептал он.

— Ты опоздаешь, Рони, — я лукаво ухмыльнулась.

— Ну всё! Когда я вернусь домой, ты ответишь за это! — он вернулся к машине, наблюдая за тем, как я вхожу в лифт.

Я не могла поверить, что ситуация изменилась. После нашего разговора, он как будто очнулся. Он перестал игнорировать меня и довольно быстро свыкся с мыслью, что у нас будет ребёнок. Однако, чем ближе встреча с нашим ребенком, тем больше он нервничал.

Великий Аарон Браун нервничал.

Я посмеивалась и радовалась счастливому чувству, которое у меня было.

Я никогда не думала, что у меня будет своя семья.

Я приготовила ужин, а потом направилась в ванную комнату. Мой телефон завибрировал, прежде чем я успела снять с себя одежду. Я ответила, заметив незнакомый номер телефона.

— Здравствуйте... — ответила я.

На другом конце телефона стояла тишина. Она длилась несколько секунд.

— Эрин? — послышался слабый голос.

— Л...Лия? — у меня перехватило дыхание. — Что ты хочешь?

— Я...хм... мне нужна помощь, — пискнула она.— Я не могу дозвониться до Рассела и мне больше некому позвонить.

Я вздохнула.

— Я не могу помочь тебе Лия.

— Пожалуйста, — умоляла она. — Я не знаю, что делать.

Я снова глубоко вздохнула. Мои мысли вернулись к блондинке с большими глазами, которая играла со мной в куклы.

— Хорошо, — выдохнула я. — Скажи мне, что случилось?

— Т-ты можешь приехать сюда?

— Лия...

— Пожалуйста.

— Хорошо. Но, если ты причинишь мне боль или обманешь меня, тебе конец.

Лия колебалась.

— Хорошо, — прошептала она.

Я дважды пыталась дозвониться до Рассела, и каждый раз включался его автоответчик. Я набрала номер Аарона, но его телефон так же перешел на голосовую почту. В конце концов, я отправила сообщение Расселу и Аарону, объясняя, что случилось, и что я собиралась сделать.

Аарон явно не одобрил бы этого. Я знаю, что должна думать о ребёнке, но я просто собиралась пойти туда и проверить, что с Лией все в порядке. И это было правильным решением.

Она тоже жертва. Жертва своих родителей, друзей, а также наркотиков и алкоголя.

Я обула ботинки и спустилась к машине. Тони уехал на весь день по личным делам, так как мы не планировали больше никуда выходить, кроме больницы и работы. Я потратила около получаса, чтобы добраться до того дома, в который не хотела бы никогда возвращаться.

— Лия? — я открыла входную дверь и медленно вошла.

В доме было тихо и темно. Лия не отзывалась, поэтому я поднялась по лестнице и направилась к её спальне.

— Лия? — я постучала в дверь. — Ты тут?

Дверь приоткрылась, и у меня перехватило дыхание, когда я увидела Лию. Её обычно идеальные светлые волосы были в беспорядке, они выглядели так, будто их не мыли и не расчесывали больше недели. У нее были жуткие впалые глаза и в них не было жизни. Одежда была грязной и мятой. Она выглядела так, будто не ела несколько недель. Внешний вид Лии больше напоминал покойника, чем живого человека.

Она счастливо улыбнулась мне, но в её глазах было что-то не так. Они выглядели как-то иначе.

— Лия? Что случилось? — мягко спросила я.

Ее улыбка тут же исчезла, и она расплакалась.

— Я-я не-не знаю! — она покачала головой и снова посмотрела на меня.

Внезапно в ее глазах вспыхнул безумный огонёк, по щекам катились слезы. Ее аура изменилась от уязвимой до опасной, всего за долю секунды.

Она явно принимала наркотики. Её эмоции и настроение были слишком неустойчивыми, глаза были неясными, а зрачки расширенными.

Нервно сглотнув, я начала сожалеть о своем решении приехать сюда и медленно отступила к лестнице.

— Я слышала от папы, — огрызнулась Лия. — Он сказал, что это твоя вина, что они в тюрьме!

— Лия, они убили моих родителей, — тихо произнесла я.

Проигнорировав меня, она продолжила говорить.

— Он сказал, что Аарон Браун мой и хочет меня, а не тебя! Ты просто эгоистка! — её шаги стали более угрожающими.

Мое дыхание участилось, и я инстинктивно положила руку на живот. Единственное, о чём я могла подумать, это сказать ей то, что она хотела услышать.

— Ты права, Лия! — произнесла я. — Я — эгоистка. Я не заслуживаю его, — я отступила ещё на несколько шагов. — Я просто уйду и больше никогда его не увижу, хорошо?

Мне показалось, что мой ответ удовлетворил её, когда на ее лице появилась самодовольная улыбка.

— Всё верно! — засмеялась она. — Я рада, что ты поняла это сейчас!

— Хорошо. Я просто пойду, — сказала я.

Держась за перила дрожащей рукой, я сделала два шага по лестнице.

— Подожди!

Я слегка повернулась, и она схватила меня за руку.

— Вы уже женаты!? — взвизгнула она. — Ты трахалась с моим мужчиной?!

Я нервно сглотнула и перевела взгляд. Не успела я открыть рот, чтобы возразить, как она тут же перебила меня.

—Ты — сука! Они были правы, ты просто шлюха!

—Лия... Пожалуйста. Отпусти меня, и я уйду. Ты сможешь забрать Аарона, хорошо?

Я вздрогнула от своих собственных слов, словно от невидимой пощёчины. Она осмотрела моё лицо, и я увидела слепую ярость в её глазах.

— Ты врёшь! — она ударила меня по лицу с такой силой, что я потеряла равновесие.

Громко закричав, я покатилась по ступенькам, вспоминая все свои падения с этой чертовой лестницы. Я пыталась зацепиться за что-нибудь и остановить падение, но не смогла. Мое падение было слишком стремительным. Единственное, что я могла сделать, это защитить свой живот.

Врезавшись в лестничную площадку, я закашляла и попыталась сдвинуться с места, но боль распространялась по всему телу.

Я коснулась своей головы и ощутила кровь на своих пальцах, а через несколько секунд у себя между ног.

Пожалуйста, нет!

Слезы навернулись на моих глазах, и сдавленный стон покинул мои губы. Я услышала шаги, спускающиеся по лестнице.

— Упс, — весело произнесла Лия. — Я не хотела этого делать, — хихикнула она. — Ну что ж...

Она присела передо мной и подняла мою руку.

— Это больше не понадобится! — она истерически засмеялась, сняв мое помолвочное и обручальное кольцо, напялив их себе на палец.

— Они немного тесноваты, ну да ладно! — снова хихикнула она, будто не замечая того, что я лежу, истекая кровью.

Я слышала, как кто-то хлопнул входной дверью.

— Какого черта ты сделала!? — над моей головой прозвучал смутно знакомый голос. — Мы так не договаривались!

— Я не ждала тебя, — пожала плечами Лия.

Стиснув зубы от боли, я попыталась вытянуть шею, чтобы увидеть человека, которого не видела несколько месяцев.

—Т-То... Томас? — я задохнулась от полного шока.

— Эй, детка, — он тепло мне улыбнулся.

Томас выглядел таким же растрепанным, как и Лия. На нем была черная толстовка с капюшоном и черные джинсы. Мои глаза расширились от осознания, что его фигура была слишком знакомой. Томас был тем, кто преследовал меня. Это он отправил те угрозы и фотографии.

— Что... Что происходит? — я поморщилась от жуткой боли.

— Видишь ли, я не мог забыть о тебе, особенно после того, что у нас было в клубе, и я заметил, как ты смотрела на меня на работе. Я знал, что ты тоже любишь меня, и Лия рассказала всем, что ты встала между ней и Брауном, — он наклонился ко мне и прошептал. — Между нами говоря, я знал, что ты так не поступила бы. Я знаю, что это все Аарон.

Он бредит...

В этот момент я чувствовала себя невероятно глупо. Ведь он не вышел на работу сразу после инцидента в клубе. Именно он пытался меня изнасиловать.

— Если бы не этот чертов Аарон Браун, мы могли бы закончить то, что начали, — он вздохнул и покачал головой. — Я изо всех сил пытался найти способ поговорить с тобой. Он держал тебя на таком коротком поводке, что я не мог приблизиться к тебе. Должно быть, это было так ужасно для тебя! Но не волнуйся, сейчас я здесь с тобой!

Я ощущала слабость и дрожь по всему своему телу и чувствовала, что меня может вырвать в любую секунду. Они оба вели себя так, словно это было нормально, что я лежала на полу вся в крови.

— Привет, Аарон! — весело произнесла Лия. — Тебе больше не нужно беспокоиться об Эрин, ты весь мой!

Я могла слышать только приглушенный голос на другом конце телефона, но я была уверена, что ничего не доходило до Лии. Её глаза были стеклянными.

Лия вздохнула.

— Малыш, ты просто должен был это знать. А теперь иди и покажи мне, как сильно ты меня любишь, — она улыбнулась и повесила трубку. — Он скоро будет здесь.

Я вздрогнула и попыталась обхватить руками живот. Мое тело начало неметь, а зрение размываться.

— Она выглядит не очень хорошо, — сказала Лия. — Неужели я переборщила?

— Переборщила?! — взревел Томас. — Ты шутишь, ты столкнула ее с гребаной лестницы!

— Это не я! — я слышала, как Лия подошла ближе. — Она сама упала!

— Неважно! Ты сказала, что я мог бы получить ее, если у тебя Браун. Она ведь не такая хорошая, правда?

— Это не моя чёртова ошибка! — она продолжала защищаться.

Они оба кричали друг на друга. Я даже не обращала внимания на то, что они говорили.

Двери распахнулись, и я услышала тяжелое дыхание.

— Эй, малыш! — сладкий голос Лии едва дошел до моих ушей.

— Эрин?

Слёзы покинули мои закрывающиеся глаза. Я думала, что слышу голос Аарона в своей голове.