Освободи меня

Нам потребовалось около недели, чтобы решить проблему на складе. К сожалению, нам потребуется ещё какое-то время, чтобы полностью исправить эту ситуацию.

Рабочий получил травму и подал в суд на "Уилсон Corporation" за небезопасное рабочее место. Адвокаты сказали, что у него нет никаких оснований для судебного разбирательства, поскольку он не должен был быть там с самого начала.

Мы провели собственное расследование и обнаружили, что леса испортили намеренно, и как нам сообщили, что изначально они были в хорошем состоянии.

Мистер Уилсон был в плохом настроении всю неделю. Не только из-за аварии, но и потому что Аарон много раз исправлял его на собраниях.

Многие таблоиды пестрили заголовками и фотографиями скандального появления Лии на помолвке. В итоге мне пришлось договариваться с несколькими журналами, чтобы их сняли с продажи и воздержались от публикаций каких-либо других историй о ней.

Мистер Уилсон, конечно, излил на меня свой гнев. Если на меня не кричали и не унижали, то толкали и били.

Синяки на моих ногах были не сильно заметны, но дома мне приходилось носить брюки, если вдруг Аарон мог увидеть мои бедра.

На самом деле, я не видела Аарона много дней за последнюю неделю. Хотя он предупреждал меня, что будет часто пропадать и задерживаться в офисе из-за всех этих навалившихся проблем. Однако я скучала по его компании.

Я продолжала думать о его мягких губах и поцелуях на моей коже в ночь после вечеринки. Этого было достаточно для моего тела, чтобы оно снова дало реакцию.

Его отношение ко мне и чувство безопасности, которое он мне подарил, заставили меня улыбнуться.

Странно, что теперь есть место, куда я могу пойти и быть в безопасности.

Я могла притвориться, что все в порядке.

Я чувствовала себя почти нормальной.

Но я также боялась неизвестного.

Боюсь быть отвергнутой.

Просто боюсь...

Я вышла из своего офиса, чтобы передать кое-какие документы мистеру Уилсону.

— Парень сойдёт с ума, когда обнаружит, что "Adley&Co" ушли к кому-то лучшему, — хвастался мистер Уилсон. — У меня в кармане есть один из лучших игроков на рынке, — он посмеялся. — Все, что мне нужно было сделать — это шантажировать их уходом. Забавно, что ты можешь сделать с некоторыми секретами.

Мои глаза расширились. Известно, что Адли были хорошими друзьями с Браунами и лучшими деловыми партнёрами. Они процветали от союза друг с другом на протяжении многих лет. Это повлияет не только на "Браун Industries", но и на отношения между двумя семьями. Оба предприятия понесут большие потери.

Я вошла в кабинет и положила документы на его стол.

— Разве твоя мать никогда не говорила тебе не подслушивать? — зарычал он, повесив трубку. — Ой, подожди! Нет, все верно, она мертва, — жестоко рассмеялся мистер Уилсон.

Я стояла, застыв на месте.

Он схватил меня за волосы и потянул ближе к себе.

— Ты знаешь, что произойдёт, если ты скажешь Аарону, да? — прошептал он мне на ухо.

Я молчала, и тогда он сильно толкнул меня. Я упала на пол и неловко приземлилась на левую лодыжку.

— Ты понимаешь, не так ли? — спросил он опасно низким голосом.

Я подавила свой страх, когда посмотрела на человека, нависавшего надо мной.

— Да, сэр.

Он отпустил мои волосы и приказал выйти.

Я хромала. Мне показалось, что я вывихнула лодыжку.

Это было не плохо, но и не хорошо.

Я сделала все, как обычно, поправила волосы и вытерла слезы на лице.

Вытащив из холодильника пакет со льдом, приложила его к опухшей и красной лодыжке.

Я снова приступила к работе, надеясь, что мне не придется много бегать. Но, если бы мистер Уилсон заметил это, то, скорее всего, он заставил бы меня пройтись по всему зданию ради забавы.

Я закончила свои отчеты и представила их ему. Через пятнадцать минут меня позвали в кабинет дьявола.

— Сэр? — спросила я мистера Уилсона после того, как вошла.

Бумаги полетели мне в лицо и разлетелись по полу.

— Переделай это! — заорал он. — Дерьмо!

— Да, сэр.

Я взяла бумаги и побрела обратно в свой кабинет. Я сделала всю свою работу, ответила на несколько телефонных звонков и собрала вещи после того, как ушел мистер Уилсон. Весь вечер я задавалась вопросом, увижу ли я сегодня Аарона.

Если я готовила ужин, то его тарелку просто убирала в холодильник. Наутро еда исчезала.

Я вышла из здания и отправилась на поиски такси. К счастью, СМИ немного утихли, и меня не атаковали криками и вопросами.

Я остановилась, когда почувствовала чьи-то глаза и услышала, как кто-то шаркает позади меня. Я обернулась, но никого не увидела.

Но я все ещё чувствовала на себе взгляд. Я ощущала себя добычей. Это не было похоже на репортёров или папарацци, и это заставило меня чувствовать себя неуверенно и под угрозой.

Плотнее затянув пальто, махнула такси, которое проезжала мимо.

Я выглянула в окно, когда оказалась уже в такси, и увидела человека в толстовке. Я не могла видеть его лица, но заметила, как он посмотрел в сторону машины.

Он смотрел прямо на меня.

Я знала это.

В нем было что-то смутно знакомое, в том, как он себя вёл.

Я попыталась тут же забыть о нем.

Такси подъехало к дому, я заплатила водителю и вошла в здание.

Как только я вошла в квартиру, сразу же почувствовала запах, который заставил мой живот урчать.

— Эрин?

Моё сердце ёкнуло.

Я обернулась и увидела, как Аарон стоит у плиты и готовит.

— Здравствуй, — сказала я и сняла пальто.

— Как прошёл день? — спросил он.

— Нормально, — я улыбнулась. — Как твои дела?

Я подошла к кухонному острову и сразу же об этом пожалела, Аарон заметил мою странную походку.

Я пыталась идти так, чтобы это выглядело нормально, но это только причинило боль.

Он выключил газ и подошёл ко мне.

— Что случилось? — он нахмурил брови и помог мне сесть за стол.

— Я упала, когда была в офисе. Это просто растяжение связок, — пыталась я его успокоить.

Аарон опустился на колено и осторожно взял мою ногу в свою руку. Его хмурый взгляд усилился, когда он увидел припухлость, его рука мягко скользнула по моей пятке.

— Прикладывала лёд?

— Да, — кивнула я. — Нога выглядит хуже, чем на самом деле.

Аарон вздохнул, пододвинув ещё один стул, и поместил на него мою ногу.

— Сиди так, я возьму пакеты со льдом и ибупрофен.

Вернувшись, он положил мою ногу на небольшую подушку, дал воды и таблеток.

— Что ты готовишь? — спросила я с любопытством.

Он ухмыльнулся.

— Потерпи немного. Мне стало стыдно, что ты готовила всю неделю за нас обоих.

Я подняла брови.

— Я ничего такого не готовила.

Аарон засмеялся и стал накрывать на стол. Он принёс тарелки и поставил одну передо мной.

— Карбонара? — я улыбнулась.

— Да, я надеюсь, что тебе понравится, — он сел на свой стул.

Я накрутила пасту на вилку и отправила её в рот, закатив глаза.

— Это очень вкусно, — застонала я.

Аарон сидел напротив и смотрел внимательно на меня несколько минут. Мне было все равно, я просто наслаждалась едой. Это было лучшее, что я ела за последнее время.

Честно говоря, я не ела полноценной еды на этой неделе. Иногда я просто готовила для Аарона.

На моей тарелке осталась почти половина пасты, прежде чем я откинулась назад на стуле.

— Ты закончила?

Я кивнула и сделала глоток воды.

— Ты мало съела.

— У меня полный желудок. Честно говоря, это было, правда, вкусно. Я думаю, что могу впасть в пищевую кому, — я вздохнула с удовлетворением.

Аарон тоже закончил есть и начал мыть посуду. Я пыталась помочь, но он отказался из-за моей лодыжки.

Я поднималась по лестнице, словно улитка, когда внезапно меня подхватили и перебросили через плечо.

Я издала короткий крик, и мой взгляд наткнулся на мускулистую спину.

— Аар... Аарон!? — закричала я.

Я почувствовала, как мурашки побежали по моему телу. Аарон смеялся надо мной.

Он поставил меня на ноги в моей спальне.

— Я знал, что ты не позволишь себя нести, поэтому мне пришлось силой взять тебя, — ухмыльнулся он и вышел из комнаты.

Я фыркнула и поковыляла к своей гардеробной, а потом уже в ванную комнату.

Когда я была уже в ванной комнате, до меня наконец-то дошёл смысл его двусмысленной фразы, и я тут же покраснела до самых кончиков ушей.

Ощущение опасности и других чувств смешались во мне.

Это приятно...

***

Я и Аарон провели первые выходные в работе или за просмотром телевизора. Иногда мы сидели вместе за обедом или ужином и общались.

С ним приятно было находиться рядом и разговаривать.

Я думаю, что, несмотря на рутину, мы находили способ наслаждаться обществом друг друга.

Все моё тело жаждало быть рядом с ним.

С одной стороны, я чувствовала беспокойство, когда его не было рядом, а с другой стороны, я испытывала беспокойство и тревогу, когда он, наоборот, был рядом.

Нам удалось прогуляться и подышать свежим воздухом. После того, как он обследовал мою лодыжку, конечно, и разрешил выйти.

Он сплёл свои пальцы с моими пальцами и поцеловал мое обручальное кольцо.

Было ли это настоящим или для шоу, для меня не имело значения. В любом случае, на моих щеках появлялся румянец, а в животе порхали бабочки.

Женщины смотрели с завистью и трепетом на его маленькие жесты. Я все ещё чувствовала, как они сверлят меня глазами.

У меня, наверно, уже дырка на затылке от их взглядов.

Я посмотрела через плечо и все, что могла видеть, это несколько человек, занимающихся своими делами.

— Ты в порядке? — спросил Аарон. — Что такое?

Я даже не заметила, что мы перестали двигаться.

— Ничего... я просто подумала... — я замолчала. — Ничего.

Я надеялась, что это просто паранойя.

Я подумала о мистере Уилсоне и Лии, и мне просто померещилось.

Аарон посмотрел на меня с подозрением.

Мы продолжили спокойно идти и добрались до парка, где сели на скамейку. Он приобнял меня, обхватив за плечи. Жар его тела боролся с холодным вечерним воздухом.

— Приятно подышать свежим воздухом, — я закрыла глаза, наслаждаясь спокойствием.

Я чувствовала, что это было затишьем перед бурей.

Нет, я знала!

Это вызвало чувство тошноты в моем животе.

Я испытывала чувство вины.

Я знала, что не могу сказать ему.

Это все равно, что просить смертный приговор.

Я повернулась и посмотрела на Аарона.

Если он узнает, что я знала все это время и не пыталась подготовить его к этому, я пропала...

Это было бы похоже на предательство.

Это поставит под угрозу дружбу, которая появилась между нами.

Я разрывалась.

Это происходит, чтобы показать ему моё истинное лицо.

Я могла слышать случайные щелчки камеры и заметить краем глаза вспышку.

Аарон вздохнул.

— Мы не можем никуда пойти без них, не так ли?

— Они потерялись без тебя, Аарон, — усмехнулась я.

Я думаю, что я тоже.

— Они более раздражающие, чем влюблённые подростки, — пробормотал он, явно раздражённый. — Пошли.

Он встал и притянул меня к себе.

Мы сделали несколько шагов, и я посмотрела вперёд. Моя рука невольно сжала руку Аарона, и я почувствовала, что бледнею.

Впереди стоял человек в капюшоне. Он наблюдал.

Я не могла этого видеть, но я чувствовала.

Если бы он не стоял под уличным фонарём, я бы его потеряла. Его ветровка или что-то похожее, была чёрного или синего цвета, джинсы тоже были темными.

Аарон посмотрел на моё лицо и проследил за моим взглядом.

— Кто это?

— Я не знаю, — я нервно сглотнула. — Я думаю, что однажды видела его после работы.

Я встретилась с его карими глазами, но когда снова оглянулась, мужчина исчез. Я искала его глазами, но так и не нашла.

— Все в порядке. С нашей охраной к нам никто не сможет подобраться.

Я кивнула на его слова, и мы направились обратно в пентхаус.

— Я уверена, что это все моё воображение или он был просто кем-то, кто узнал нас, — сказала я, чтобы успокоить саму себя.

Остаток пути до дома мы прошли молча. После того, как мы добрались до пентхауса, Аарон заказал пиццу.

Мы наслаждались ей во время просмотра телевизора. После этого Аарон пошёл в свой домашний спортзал, а я спать.

Я продолжала разрываться между проблемой с мистером Уилсоном и "Браун Industries", и незнакомцем, которого я видела. Мысль обо всем этом испортила моё самочувствие.

Я смогла ненадолго уснуть, пока кошмар снова не настиг меня.

— Эрин! — голос Аарона вырвал меня из ужасного сна.

Я открыла глаза и увидела Аарона, сидящего на краю кровати. Он держал меня за плечи.

Я обняла его за шею, прижавшись к нему и дрожа всем телом. Слезы текли по моим щекам.

— Не дай ему прикоснуться ко мне... — прошептала я, пребывая частично ещё во сне. — Он сделает мне больно... — рыдала я.

— Тсс... все в порядке, — Аарон погладил меня по волосам, качая в своих руках, словно маленького ребёнка.

Он слегка отодвинулся, чтобы посмотреть на моё заплаканное и бледное лицо. Его большая рука коснулась моей щеки.

— Я не позволю никому причинить тебе боль, — его глаза пылали искренностью и решимостью.

Я кивнула. И была снова прижата к его груди. Его сердце билось внутри так громко, и я чувствовала, как оно усыпляет меня.

Проснулась, когда сработал мой будильник на телефоне. Выключила его, я почувствовала что-то странное. Я ощутила жар на своей спине.

Обернувшись, увидела, как Аарон сонно смотрит на меня. Его губы слегка сжались, и он обнял меня за талию.

— Доброе утро, — его глубокий хриплый голос вибрировал в моем теле.

— Доброе, — мой голос был тихим.

Я была смущена и чувствовала, как снова разгораются мои щеки.

Меня смутило не только это положение, но и события прошлой ночи.

Они были ночным явлением, и я знала, что прошлой ночью было особенно плохо. Я так привыкла переживать мучения в одиночестве.

Я покинула тёплую кровать, Аарон сделал то же самое.

Я остановилась на своём пути, как вкопанная, когда увидела обнажённую грудь Аарона и его подтянутое тело. Мои щеки снова начали наливаться румянцем.

Он был только в нижнем белье.

Я быстро отвернулась и направилась прямо в душ.

Он обладал многими достоинствами. Этого не отнять.

Я слышала, как позади меня раздался тихий смешок.

После душа я зашла в гардеробную, чтобы выбрать одежду для работы. Я до сих пор не могла привыкнуть к такому разнообразию вещей. Я выбрала платье из тонкой вязки бежевого цвета, длиной до колена, с длинным рукавом и бежевые лодочки на шпильке. Убрала волосы, как всегда, в хвост. Сделала естественный макияж, накрасив губы нежно-розовой помадой.

Эрика постаралась на славу, дополнив мой гардероб разнообразными аксессуарами и верхней одеждой. О такой гардеробной, наверно, мечтает каждая девушка.

Я надела на руку золотые часы от "Никсон", взяв тонкое пальто цвета бордо, очки в ретро-стиле в тон платью и обуви и сумку, спустилась вниз.

— Ты готова? — спросил Аарон, когда постучал по своему мобильному телефону. — Выглядишь сегодня как-то по-особенному.

— Да. Не нравится? — я надела пальто.

— Наоборот. Очень нравится. Надо поблагодарить ещё раз Эрику, — он улыбнулся и окинул меня долгим взглядом.

Мы направились к лифту и через несколько минут оказались в подземном гараже.

— Я сегодня за рулём, — ухмыльнулся Аарон.

Я последовала за ним к "Bugatti Divo".

— Сколько у тебя машин? — спросила я.

— Несколько, но они здесь не все.

Я кивнула. Я уже видела его "BMW i8", "Range Rover", "Audi" и этот "Bugatti Divo".

Зачем ему столько автомобилей?

Я села на пассажирское сиденье.

— У тебя часто бывают кошмары? — спросил он.

Я так надеялась, что он не будет спрашивать или говорить об этом.

— Иногда, — сказала я, как можно более ясно, надеясь, что он сменит тему.

— Если ты захочешь поговорить об этом, я выслушаю.

Я сморгнула слезы, которые вот-вот хотели брызнуть из глаз.

— Спасибо, — сказала я голосом чуть громче шёпота.

Он взял мою руку и поднёс к своим губам. После того как он отпустил её, я вышла из машины и направилась в здание. Я улыбнулась Джонни, который держал открытой для меня дверь.

Я добралась до своего офиса, и мой новый рабочий день снова начался.

Я действительно надеялась, что затишье до шторма будет продолжаться, как можно дольше.

Я ошибалась.