Дочь Чёрного дракона
Линии обороны аккуратно выстроились на границе Речных земель, от Перешейка до Близнецов. Деревянные конструкции были быстро установлены, люди путешествовали между слоями миниатюрных «Стен».
Они думали разместить свою оборону на Рву Кейлин, пока различные северяне не указали, что крепость была разработана для защиты Севера от вторжения, а не Юга. Вместо этого они построили блокады на юге Перешейка, надеясь, что болото помешает продвижению Монстра.
У Каллы не было больших надежд. Болото было опасно для людей, но для Монстра это была просто лужа грязи на земле.
Она была единственной, у кого был шанс победить Монстра. Эйгор попросил ее продемонстрировать силу Кристалла перед солдатами, чтобы поднять боевой дух, но втайне она сомневалась, что это принесет какую-либо пользу. В их армии было только два типа людей: те, кто с Севера, которые знали, с чем они столкнулись и что могла сделать Калла, и те, кто с Юга, которые просто не могли понять ужас, с которым им предстоит столкнуться.
Между двумя группами существовало четкое различие: мрачная, угрюмая атмосфера первых, решительных в своей работе, знающих, что они могут не дожить до завтрашнего солнца, и громкая, веселая атмосфера вторых, верящих, что эта «война» была не чем иным, как бескровным праздником. Видя выступление Каллы, последняя только усилила впечатление непобедимости... с тех пор, как они прибыли, драки между двумя группами происходили каждую неделю.
Калла была смущена мыслью о том, что так много людей закроют глаза на правду. Почему они думали, что все эти северяне двинулись на юг? Зачем Железный Трон созывал свои знамена и шел на север, если им не с чем было сражаться?
Когда она спросила Эйгора, он вздохнул: "Солдаты... нет, простые люди в Вестеросе обычно мягкие и легко поддаются влиянию. Они уважают власть и слушают приказы".
«Тогда...» Калла была в замешательстве.
«К сожалению, мелкий народ возглавляют рыцари, а рыцари происходят из знатных домов», - фыркнул Эйгор. «И ты хорошо знаешь, что они думают о нашей миссии».
Калла нахмурилась, целуя губы. Она все еще могла видеть сцену смерти Доннора в своем сознании. Трудно было принять, что этот ужасный кризис... эта боль... была всего лишь историей для стольких.
«Мы должны обойтись тем, что у нас есть, Калла. Они сделали все возможное, чтобы подготовиться к предстоящей битве. Меньше, когда дело доходит до реальных тренировок, но именно здесь вступаю я. Тебе не о чем беспокоиться», - добавил Эйгор после небольшой паузы. «Просто сосредоточься на том, что ты делаешь».
То, что она делала - пыталась найти способ победить Монстра. Для этого она продвинулась дальше на север, чем любой из разведчиков, которых они посылали, двигаясь туда-сюда в течение последних нескольких недель. Она хотела понаблюдать за Монстром с безопасного расстояния, но...
Но Эйгор не знал, с чем она столкнулась по пути.
Она едва успела выйти из их штаб-квартиры, как увидела ворону, стоящую на вершине деревянной конструкции, которую они построили, и ее глаза были прикованы к ее лицу. Нахмурившись, она пошла прочь от работающих мужчин, остановившись только тогда, когда больше никого не увидела. «Зачем ты здесь? Я же сказала тебе уйти», - прошипела она, крепко сжимая Кристалл в руке.
Ворона осторожно взглянула на клинок Кристалла. Медленно повернула голову из стороны в сторону. Значит, нет. Калла стиснула зубы: «Я прикажу тебя пристрелить. Моим людям понравится птичье мясо на ужин».
«И откажешься от последнего шанса найти решение?» Слова Кровавого Ворона прозвучали слабым шепотом на ветру... но все так же сухо, как и прежде. «Нет, ты не откажешься. Ты выслушаешь меня » .
Калла вдохнула - слова Кровавого Ворона были такими сильными, что на мгновение она подумала, что ее внушают. Было бы неудивительно, если бы он мог внушать кого-то, учитывая, что он был колдуном... но она покачала головой. «Тебе следовало поговорить со мной, пока я была в Королевской Гавани. Я потратила драгоценное время, надеясь, что ты дашь мне больше информации, но ты ничего мне не дал ».
«Глупая девчонка. Я не связался с тобой, потому что не мог до тебя дотянуться!» - ругался ворон, хлопая крыльями. - «Моя сила слаба на юге, и ты так крепко запечатала свое сердце, что я даже не могу получить доступ к твоим снам. Просто потому, что тебя отвращает сама идея жертвоприношения !»
Глаза Каллы расширились. Теперь, когда он упомянул об этом, она видела во сне Кровавого Ворона в Королевской Гавани, до того, как отправилась на Стену. Это потому, что он мог приблизиться к ней только во сне?
«Да, ты дурак!» - рявкнул Кровавый Ворон. «Ты начнешь слушать, Калла Блэкфайр? Из-за тебя много времени тратится впустую. Монстр был бы уже мертв, если бы ты сделал, как я сказал».
«Ты знаешь, как его убить?» Калла не могла доверять человеку, который слишком долго ею манипулировал. У нее не было других зацепок... но она не могла доверять человеку, который говорил ей идти на жертвы .
«Я рассказал тебе, как это сделать. Это единственный путь». Мрачный голос достиг ушей Каллы. Она вздрогнула. «Сосредоточься на мече, на этом мире и забудь о своих незначительных человеческих проблемах».
«Я уже пробовала, ты был там!» - прорычала Калла. «Не получилось! Если это единственный способ, который у тебя был, то мы обречены!»
«Это не сработало, потому что ты не следовал за мной!» - пронзительно закричала ворона и полетела к плечам Каллы, почти касаясь клювом ее ушей. «Ты не думала о мире, а об Эгоре . Ты позволила бы миру умереть из-за человека, который даже не любит тебя!»
Мужчина, который тебя даже не любит...
...Губы Каллы дрожали, но слова не вырывались. Слова Кровавого Ворона были проклятием, циркулирующим в ее мозгу. Ах, почему она так серьезно отнеслась к словам Кровавого Ворона? Разве она не считала его ненадежным? Разве он не манипулировал ею, как всегда?
Почему ее сердце остановилось, как будто он только что заговорил о самой сокровенной тайне, которую она скрывала?
«Я не... он...» - схватившись за грудь, она слабо запротестовала. «Он... он любит меня».
«Эгор не знает, что такое любовь. Он сказал, что любит Шиеру , но позволил ей умереть », - яд капал из голоса Кровавого Ворона, проникая в ее череп. «Он заботится о тебе только потому, что ты дочь Деймона. Смешно, что ты поверила его лжи».
Это были мысли, которые приходили в голову Калле, не так ли? Она никогда не верила, что он полюбит ее в ответ, пока она не призналась, пока она не стала умолять его любить ее. Конечно, он был бы вынужден ответить взаимностью... или хотя бы притвориться.
Неужели в уголке ее сознания всегда таилось сомнение, ожидающее, что кто-то скажет ей: «Это неправда»?
«...Что ты хочешь, чтобы я сделала?» - спросила она, ее голос был странно спокоен. Боль в груди не уменьшилась, но какая-то часть ее мозга все еще работала, говоря ей не доверять Кровавому Ворону . «Верьте или нет, я старалась не думать о нем в последний раз, когда сражалась с Монстром. Я ни о ком не думала . Это все равно не сработало».
«Разорви свои связи и попробуй снова. Иди и встреться с Монстром в одиночку».
«В прошлый раз, когда я пыталась, я бы умерла, если бы Доннора не было рядом». Калла стиснула зубы. Если все, что должен был сказать Бладрейвен, это «старайся сильнее», то она не видела смысла тратить на него больше времени. «И какие связи ты хочешь, чтобы я разорвала? У тебя есть еще ложь от моих братьев и сестер, которую ты могла бы мне рассказать?»
Кровавый Ворон сухо усмехнулся, звук этот странно доносился из вороньего горла. «Энис Блэкфайр признался, но его деяния достаточно подлы. Что касается Дейны Блэкфайр... все, что хорошо кончается, я полагаю».
«И что это значит?» Калла прищурилась.
«Если тебе удастся убить Монстра и выжить, ты узнаешь. Если нет, то ничто не имеет значения». Ворон расправил крылья и повернулся к Калле, глядя ей в глаза. «Ты избранник Кристалл. Иди и исполни свой долг».
«Я действительно могу это сделать?» - выпалила она.
«Ты сделаешь это», - сказал Кровавый Ворон. «Это твое предназначение». Затем подул ветер, и ворон улетел.
*********
Калла сидела снаружи маленького домика, который они построили, и смотрела на горизонт. Холод почти не беспокоил ее, когда она использовала Кристалл, но это не улучшило ее зрение: она ничего не видела за пределами небольшого участка снега, освещенного Кристаллом.
Если Кровавый Ворон пришел, чтобы найти ее, то у них осталось не так много времени. Три дня? Два? Никто из разведчиков, которых они послали, ничего не доложил, и Калла не видела Монстра в последний раз, когда она выходила. Как быстро он двигался? Он, должно быть, значительно вырос с тех пор, как она видела его в последний раз. Она могла пойти и встретиться с ним лицом к лицу, как хотел Кровавый Ворон...
...Но сначала ей нужно очистить свой разум.
«Калла», - крикнул Эйгор ей вслед. Она обернулась и увидела, как он выходит из каюты. «Даже если ты не замерзнешь, тебе не пойдет на пользу оставаться снаружи. Иди и поспи. У нас есть другие люди на страже».
«Сегодня ко мне обратился Кровавый Ворон», - сказала Калла.
Она почувствовала, что температура только что упала еще ниже. Эйгор нахмурился, в его глазах появился блеск. «Что он... нет, вошел первым».
Калла кивнула и вошла в каюту. Стульев не было, только обрубки дерева, поэтому она села на один из них. Эйгор сел на другой. Выражение его лица мерцало под одиноким танцующим пламенем. «Ты не сразу пришел за мной. Должно быть, он сказал тебе что-то важное...» - вздохнул он, «и ты потратил время, размышляя об этом».
«Он сказал, что я не смогла победить Монстра в прошлый раз, потому что думала о тебе, что моя любовь к тебе помешала мне. А потом он сказал... - она опустила глаза, - он сказал... что ты никогда меня не любил».
Эйгор посмотрел на нее. «Я бы сказал, что тебе не стоило слушать Бриндена», - начал он, тщательно взвешивая слова, «но это не то, что ты хочешь услышать. Нам нужно победить, и если для этого потребуется ответ... мы поговорим».
Сердце Каллы упало. Он не стал отрицать. «Я хочу правды», - тихо сказала она, «Когда я призналась тебе... Ты просто сказал мне то, что я хотела услышать? Ты... когда-нибудь любил меня так же, как я люблю тебя?»
«Калла», даже звук ее имени казался тяжелым. «Ты знаешь, как многим я тебе обязана. Все, что случилось с тобой, с твоей семьей... ты знаешь, этого бы не случилось, если бы не я».
«Ты чувствуешь себя виноватой. Ты чувствуешь себя ответственной. Я знаю это», - Калла попыталась сохранить спокойствие. «Если все это ложь, то я благодарна за исполнение моих мечтаний, даже если они не могут длиться долго. Но сегодня... мне нужно...»
«Я люблю тебя», - решительно оборвал ее Эйгор, тяжесть в его взгляде была сокрушительной, «Я люблю тебя, Калла. Сначала я представлял, что люблю невесту, которую мне обещал Деймон, идеальную жену, которая исцелит мое сломанное «я». Потом, когда я узнал, что ты не будешь расти, я отказался от этой мечты на много лет. Когда ты сказала мне, что любишь меня... Я...»
Он стиснул зубы: «Я знал, что совершил ужасную ошибку. Я хотел, чтобы ты меня любила, и годами я готовил тебя к этому. Ты умная девочка, подсознательно ты должна знать, что я относился к тебе по-другому. И поэтому ты влюбилась в меня. Потому что у тебя не было другого выбора, потому что ты так и не научилась лучшему. Даже когда ты узнала, что я чудовище, которое разрушило твою жизнь, ты все равно была рядом со мной. И поэтому я люблю тебя, но все это неправильно... и ты заслуживаешь гораздо лучшего».
Каждое его слово было ножом, вонзаемым в сердце Каллы. Он любил ее... но эта любовь подпитывалась чувством вины. Для нее было просто любить мужчину, который всегда был ей ближе всех. Но для него это был результат его махинаций. Он заставил меня полюбить его.
Но...
«Разве было неправильно заставлять меня любить тебя? Я твоя жена», - спросила Калла, поджав губы. «Ты просто пытался сделать нашу жизнь счастливее. Разве не было бы намного хуже, если бы я влюбилась в другого?»
«Тебе следовало жениться на другой», - настаивал он. «Я должен был прислушаться к предостережению Бриндена и отказаться от предложения Деймона. Тогда ты не была бы обременена нашими отношениями. Я пытался думать так же, как ты, но я не могу быть таким же чистым, как ты. Даже если ты самый важный человек в моей жизни, я не могу быть уверен... люблю ли я тебя как жену или как племянницу».
Именно это имел в виду Бладрейвен, когда сказал, что Эйгор ее не любит, поняла Калла. Он любил ее, несомненно. Но он не мог сказать, была ли его любовь к ней романтической.
Потому что она была его племянницей, потому что он наблюдал, как она росла с младенчества, из-за ее проклятого тела, потому что он чувствовал, что она заслуживает лучшего... Причина не имела значения. Он не знал.
Почему-то Калла почувствовала, что будет лучше, если он скажет, что всегда считал ее своей племянницей, и что он солгал, когда она призналась, только чтобы не обидеть ее...
Но он не лгал. «Ты сделаешь для меня все, что угодно», - тихо прошептала она. «О чем бы я ни просила, ты пытался это сделать. Даже если ты не уверен в своих собственных чувствах... ты изо всех сил старался любить меня. Я не могу представить, чтобы какой-либо другой мужчина делал для меня то же самое».
«Большинство мужчин - ублюдки. Но кто-то может быть», - Эйгор замолчал, в его глазах появилось что-то похожее на тоску. «Если бы ты не была дочерью Деймона... если бы мы встретились при других обстоятельствах... тогда, возможно, я бы преследовал тебя всем сердцем. Мы могли бы быть настоящими мужем и женой».
Но не сейчас. Не тогда, когда их отношения были такими запутанными и запутанными.
Калла покачала головой. «Я верю», - выдавила она слова между тяжелыми вдохами, - «я бы влюбилась в тебя, несмотря ни на что. Даже если бы отец никогда не устроил нашу свадьбу, я бы все равно не желала никого другого. Я буду любить тебя. В каком бы мире мы ни были».
Результат манипуляции или нет, это то, кем она была. Она могла представить себе потерю меча, она могла представить себе жизнь, в которой она не была принцессой. Но не жизнь, в которой она любила другого.
Эйгор на мгновение уставился на нее, в его глазах читалось потрясение. Затем он заговорил, печально и торжественно: «Калла, я не заслуживаю твоей преданности или твоей любви. Если Бринден говорит, что ты должна забыть обо мне, чтобы выиграть войну, то так и есть. Впервые я не думаю, что он лжет. Он ненавидит нас, но он не захочет, чтобы мир погиб».
«Но я...» Лицо Каллы исказилось, «Я не хочу. Ты сказал, что любишь меня... какой бы любовью это ни была... любовь есть любовь», - медленно проговорила она, «Я должна любить мир, чтобы использовать истинную силу Кристалла. Как я могу любить мир, если я не люблю тебя?»
«Калла», - сказал он, когда она наклонилась к нему ближе, «Не будь опрометчивой. Тебе нужно...»
«Я знаю!» - воскликнула она, чувствуя себя жадным ребенком, умоляющим дать мне еще немного времени. «Мне нужно победить. Но я не могу просто... забыть о тебе. Так что, пожалуйста... скажи мне, что произойдет, когда мы вернемся в Королевскую Гавань. Скажи мне, что нас ждет что-то счастливое... дай мне больше мира для любви. Дай мне что-то, чего я буду с нетерпением ждать».
Калла вспомнила, что она чувствовала, когда столкнулась с Монстром. Пустота. Она не могла направить свою любовь к миру, потому что ей нечего было любить... только свой меч и свою семью. Если бы Эйгор мог добавить больше красок в этот мир, возможно, она бы нашла его достойным любви, достойным спасения.
«...Я понимаю», - сказал Эйгор. Он подошел к ней и крепко обнял ее. Уткнувшись ее головой в свою грудь, он пробормотал: «У нас впереди будут десятилетия, когда мы вернемся с победой. Вороны полетят, и те, кто нам не верит, поймут, как они ошибаются... нас будут чествовать как героев. На пирах мы будем танцевать вместе... всю оставшуюся жизнь... Я хочу, чтобы мы были вместе».
Это были утешительные слова. Калла закрыла глаза, слушая их светлое будущее. Я хочу, чтобы мы были вместе. Возможно, ей больше ничего и не нужно было. Верить, что у них будет счастливый конец. Верить, что она всегда будет любима, несмотря на то, сколько трагедий они пережили, несмотря на то, сколько лжи они сказали...
Быстрые, резкие стуки в дверь. «Лорд Десница! Принцесса Калла!»
Глаза Каллы резко распахнулись. Эйгор отпустил ее и открыл дверь. Солдат стоял, тяжело дыша, его доспехи были покрыты снегом. «Монстр... Я видел его...»
Перед испуганным солдатом Калла увидела, как сверкающая снежинка упала на землю. Она здесь.
********
Земля задрожала.
Тысячи факелов на земле дрожали от ожидания. Монстр приближался, быстрее, чем кто-либо из них ожидал. Он был еще не близко, но его длинная тень уже поглотила все...
Калла видела, как много людей боролись, чтобы не упасть. Выдержат ли их деревянные блокады, маленькие штуки, которые были построены за несколько месяцев? Сможет ли кто-нибудь еще укрыться за ними и отвлечь Монстра стрелами, как они планировали? Все эти приготовления казались такими близорукими и глупыми прямо сейчас.
С самой высокой башни, которую они построили, Эйнис стоял и собирал солдат внизу. «Калла, используй Кристалл!» - крикнул он, увидев ее и Эйгора. «Нам нужно их успокоить, нам нужен твой свет!»
Калла вырастила Кристалл. Сколько из них выживет, когда пыль уляжется? Сомнение росло в ее разуме, но она сказала себе: «Я смогу это сделать». Это был самый темный час в эту ночь, поэтому она должна...
Ослепительный свет вырвался из меча Каллы. «Солдаты Вестероса!» - закричал Эйнис, - «Кристальный рыцарь победит Монстра и спасет Вестерос! Мы поддержим ее...»
Калла не осталась, чтобы послушать речь Эйниса. Бросив последний взгляд на него и Эйгора, она спрыгнула с башни, устремившись на север, Кристалл ярко сиял в ее руках. То, что закрывало даже небо, казалось, не обращало на нее никакого внимания. Монстр был больше, чем в последний раз, когда она его видела. Насколько близко она должна была подойти к нему, прежде чем попытаться использовать силу Кристалл? Слишком близко, и ее атаковали бы, как в прошлый раз, и она не была уверена, нужно ли ей подняться на высоту Монстра, чтобы ее атака была эффективной...
Земля под ее ногами перестала дрожать. Подняв глаза, Калла поняла, что Монстр перестал двигаться, корни, составляющие половину его тела, втягивались по его поверхности, словно кровь, текущая по венам. В середине его тела образовывалась дыра, и из нее исходил леденящий синий свет...
Нет! Инстинктивно Калла подпрыгнула в воздух, пытаясь блокировать атаку Монстра своим телом. Но дыра была так высоко в небе, что Калла не могла...
Как мы могли наивно полагать, что луч может поражать только высокие и массивные сооружения?!
Закричав, Калла позволила холоду заполнить ее сердце. Пламя вырвалось из Кристалла, облизывая тело Монстра. Огнеопасные корни и плоть горели, и Монстр сдвинулся, вытянув конечности, чтобы дотянуться до нее.
Когда Калла подпрыгнула и повернулась, чтобы избежать тысяч ветвей, пытающихся ее поймать, по снегу пронесся смертельный луч льда.
Когда Калла взглянула, она увидела, что установленная ими блокада не повреждена, возможно, она слишком низкая, чтобы попасть в зону действия луча...
...Кроме вершины рушащейся башни Эйниса, крыша которой исчезла.
Эйгор. Эйнис. Когда их имена прозвучали в ее голове, она начала двигаться.
- Не будь дурой, девочка! Проясни свой разум!
Игнорируя голос в голове, Калла побежала. Сердце колотилось, она думала только об одном: Они не могут умереть. Они не могут умереть!
- Я сказал, ЗАБУДЬТЕ О НИХ!
Голос был таким громким, что у нее зазвенело в голове. Бладрейвен говорил с ней? Ей было все равно. Она не слушала.
Она не могла слушать.
«Калла...» - другой голос, на этот раз гораздо слабее.
Пара фиолетовых глаз, погребенных под обломками, тупо смотрела на Каллу, белые волосы были едва видны на снегу...
Эйнис.
Колени Каллы упали. Она знала, что Эйнису уже не помочь. Кристалл мог уничтожить обломки над ним, но он не мог остановить кровотечение или восстановить его органы. Кровь медленно текла, окрашивая снег в красный цвет.
«Энис... Почему...» Калла потянулась к нему, ее пальцы дрожали, когда она протягивала руку.
«Я заставил... дядю Эйгора... уйти...» Эйнис закашлялся. «Слушай... я хочу, чтобы ты... забрал Блэкфайр».
Калла посмотрела. Блэкфайр спокойно лежал на снегу, меч Королей, как ни странно, не запятнанный кровью или пылью. Она решительно покачала головой: «Нет, у меня есть Кристалл...»
«Теперь он... твой», - прохрипел Эйнис. «Убей этого монстра... верни Блэкфайра домой... и...»
Он забился, стуча зубами. Калла беспомощно уставилась на него, ее руки дрожали в воздухе, и тогда он закричал: «Возьми это!»
Она попыталась схватить меч. «Он у меня, Эйнис!» - закричала она.
«Хорошо... скажи Селисе... мне... жаль. Я обязан ей... всем...», - пытаясь что-то сказать, Эйнис напряг все силы, чтобы поднять глаза, его глаза страшно выпячились. «Зажги... огонь...»
Калла широко раскрыла глаза. Она знала, о чем просил Эйнис. «Нет, нет...» - затрясла она руками, - «Ты просишь меня убить тебя... собственными руками! Ты сгоришь... это ужасный способ умереть!»
Во время строительства они вложили дополнительное время и ресурсы в обеспечение того, чтобы первая линия блокады была чрезвычайно огнеопасной. Как только Калла подожгла ее Кристаллом, образовалась бы линия огня, остановившая продвижение Монстра... Это был их первоначальный план, но люди должны были сначала отступить на вторую линию обороны, а Эйнис не может здесь умереть!
«Я... не стою... жалости...» Слова Эйниса были невнятны, но смысл был ясен: «Умри... в любом случае. Лучше... я... чем...»
«Прекратите. Прекратите!» - закричала Калла. Ей хотелось закрыть глаза и заткнуть уши. Как же ей хотелось, чтобы кто-нибудь... чтобы Эйгор сказал ей, что все в порядке, сказал, что это просто кошмар...
Но он повел армию и отступил, как и планировалось, а Калла не была ребенком, ожидающим спасения. Она давно уже стала взрослой. Как бы это ни было больно, как бы это ни было несправедливо, она должна столкнуться с реальностью. Она должна столкнуться с Эйнисом.
«Калла, обещай мне... что... убьёшь... его...» Губы Эйниса дрожали, голос был еле слышен.
Слезы текли по ее щекам, и не было никаких признаков остановки. «Я обещаю, брат, я обещаю».
Когда веки Эйниса опустились, сердце Каллы превратилось в лед.
Пламя вырвалось из Кристалла, из ее доспехов и из Блэкфайра. Калла не оглянулась на тело Эйниса. Вместо этого она посмотрела на небо и увидела ворону, спасающуюся от огня.
Их взгляды встретились.
- Теперь вы готовы?
Калле не понравилось презрение в этом голосе, фыркающий звук, который он издал в конце своего вопроса. Но ей было уже все равно.
«Вовсе нет», - она повернулась и увидела Монстра, гораздо ближе, чем она ожидала. Только тогда она заметила стрелы, которые летели над ее головой, над огнем, на который она смотрела, каждая из которых приносила свои маленькие, незначительные языки пламени. Это была звездная ночь пламени, захватывающе красивая.
Только она могла наблюдать это в первом ряду, защищенная огнем, неприкасаемая даже для Монстра. Разве это не смешно? Она только что потеряла своего последнего оставшегося брата. Она была единственной, кто мог спасти мир. Но она стояла там, держа в руках Кристалл и Блэкфайр, ничего не делая. Просто плакала, смеялась.
Blackfyre... Она посмотрела на меч из валирийской стали. Он оказался тяжелее, чем она ожидала, рукоять холодная и твердая. Она слишком привыкла владеть Кристаллом. Какая от него польза против Монстра?
«Эй, Кровавый Ворон», - спросила она, - «Ты мне солгал?» Она больше не видела ворона, но знала, что Кровавый Ворон слышит ее. «Неужели я единственная, кто может его убить?»
- На данный момент вы все еще пытаетесь избежать ответственности?
«Нет, я сделаю это. Я обещала ему», - вздохнула Калла, «Просто... Я такая бесполезная. Все, чему я научилась с детства, - это сражаться и защищать, но я все время проваливала свои задания... Это ошибка, что Кристалл выбрала меня, не так ли?»
Никакого ответа. Калла восприняла это как «да».
«Я так и думала», - улыбнулась она. «Если бы мой отец был тем, кто получил Кристалл, он бы легко спас мир. Но я не такая, как он. Я всего лишь дочь Черного Дракона. Это значит, что...»
Как бы сильно ни горело пламя, ее слезы не высыхали. Она была настолько слаба. Даже сейчас она не могла остановить свой разум от того, чтобы плыть к тем, кто погиб из-за нее, и к мужчине, которого она все еще нежно любила.
Егор.
«...Мне нужно использовать всю свою силу. Мне нужно сделать это по-своему».
Кристалл сиял синим в ее руках, когда она выбежала из огня. В тот момент, когда она приблизилась к Монстру, белые конечности снова потянулись к ней, руки и пальцы пытались поглотить ее плоть.
Они когда-то принадлежали живым людям, не так ли? «Извините», - сказала она, запрыгивая на ветки, используя их как ступеньки. В тот момент, когда ее сапоги коснулись этих рук, они схватили и растаяли, пытаясь втянуть ее. Нет времени жалеть о смерти, холод наполнил ее сердце, когда образ себя, становящейся одной из них, промелькнул перед ее глазами.
Пламя вырвалось из Кристалл, из ее доспехов, из ее сапог. Земля под ее ногой снова стала твердой, и она прыгнула.
Процесс повторялся. Чем больше конечностей вырастало у Монстра, тем легче было Калле взбираться. Огненные стрелы очень помогли, так как они отвлекали Монстра и иногда использовались, чтобы подтолкнуть ее еще выше.
Но она знала, что эта стратегия не может продолжаться долго. Когда она достигла высоты, где стрелы не могли ее достичь, она увидела, как на теле Монстра начала образовываться дыра.
Что мне делать ? Она колебалась. Она не должна колебаться. Она никогда не стояла на твердой земле, у нее не было времени обдумать свою стратегию. Одного мгновения, и этого было достаточно, чтобы заставить ее упасть.
И она действительно упала.
- Пришло время атаковать. Если ты сможешь забыть об Эйгоре и убить Монстра, день все еще может быть спасен, если ты останешься жив... как бы ни был мал этот шанс.
Калла не ожидала, что Кровавый Ворон ответит. Ты все еще там? Было смешно слышать его отвращение, бесстрастный голос, эхом отдававшийся в ее мозгу, пока она падала. «Я не могу этого сделать», - прошептала она, одной рукой все еще сжимая Блэкфайр... меч Королей, но теперь он был таким бесполезным.
-СДЕЛАЙ ЭТО!
Калла хотела закрыть уши. Это был не просто голос Кровавого Ворона - это было все, что было с ним, Древние Боги, души в чардревах, все взывали к ней, чтобы она сражалась за мир, за их выживание. Даже если Эйгор и каждый человек, которого он вел, умрут, когда она использует всю силу Кристалла.
"Я..."
Увидев, как другая конечность выбрасывается вперед, Калла рванулась вперед и ударила Монстра Черным Пламенем...
«Я НЕ МОГУ!» - закричала она, когда Монстр начал поглощать тезку ее семьи, когда она подпрыгнула обратно, используя рычаг, который дал ей Блэкфайр. Отпустив меч из валирийской стали, она держала Кристалл обеими руками, меч ярко сиял - ярче, чем когда-либо.
«Я не такая, как Герой!» - закричала Калла, ее глаза почти ослепли от белого света, испускаемого Кристаллом. «Я не могу забыть, кто здесь со мной, я не могу поставить мир выше того, кого я люблю! Это - это никогда не может быть мной, я не люблю этот мир! Только его!»
Энергия росла в Кристалле, в руках Каллы. Когда ее зрение затуманилось, она почувствовала, что сила Кристалла пожирает ее...
« Глупец! » - закричал Кровавый Ворон и те, кто был с ним, - « Это обернется против тебя! Меч в паре с тобой. Это ТЫ! Ты не можешь сейчас бороться против своей цели! »
Он - или они - были правы. Это имело обратный эффект. Кровь лилась из губ Каллы, а ее сердце было близко к разрыву. Но она все еще кричала: «Я хочу добиться успеха, но не так! Я не могу отпустить себя. Я не могу отпустить Эйгора. Потому что больше всего на свете... я хочу, чтобы он жил. Я люблю его».
В тот единственный момент энергия в Кристалле стала контролируемой. Калла направила всю ее против Монстра. Как эти древние силы будут противостоять друг другу? И сможет ли она... спасти его?
Аегор был единственным, что осталось в ее сознании. Она могла видеть его за линией обороны, ведущего своих людей. Если бы она протянула руку, возможно, она смогла бы коснуться его. Возможно, она смогла бы защитить его от взрыва Кристалла.
«Эгор... Мне жаль».
Я не могу вернуться с тобой домой...
В тот момент, когда ее душа обняла его, она увидела мир, где ее отец получил Кристалл. Это был мир, где каждый мог быть счастлив, и в Старой Крепости Черного Пламени они сидели вдвоем, улыбаясь -
Но это была лишь далекая мечта.
Ибо в следующую секунду ее душа разбилась на тысячу осколков.