Слёзы греха
История героя с белыми волосами закончилась здесь, во взрыве зеленого света. Когда свет в конце концов погас, Калла оказалась в полной темноте.
Но не пустота. Была твердая земля, на которой она стояла, и она могла нормально чувствовать свои конечности. Она... не спала тогда?
Она постучала ногой по земле, и она зазвенела, странный звук, знакомый звону колокола, но с большей пустотой и шипением. Она осторожно опустилась на колени и погладила поверхность земли. Она была... горячей, и ее пальцы покалывало от прикосновения.
Горит? Нет, это было больше похоже на... жар был лишь побочным продуктом работы этого места.
Она снова встала. Ничего не оставалось, как исследовать это странное место.
Раз, два, три... считая шаги, она пошла вперед в темноте. Если она ничего не нашла за сто шагов, это означало...
Она увидела свет. Сияющий зеленый...
Кристалл.
Калла бежала, каждый шаг заставлял пол звенеть. Звук эхом отдавался в ее ушах, заставляя ее голову ныть, но ей было все равно. Она была в конце туннеля.
И Калла увидела ее, окруженную странными машинами, которые Калла не могла опознать. Сама Богиня.
У женщины перед Каллой не было ног, нижняя часть ее тела была заменена змеиной. Она держала Кристалл своей единственной рукой. «Я наконец-то добралась до тебя, Владыка Кристалла».
«Ты...» Калла уже слышала это имя раньше, в истории Героя.
«У нас нет времени», но Богиня прервала Каллу, нахмурившись: «Зло приземлилось на вашей планете. Вы должны уничтожить их, иначе они объявят ваши земли своими и не оставят ни одной живой души на вашей земле. Это ваша судьба, как избранной Мечом».
Калла была в замешательстве. Зло? Не оставляющее души... она была избрана Кристаллом, она знала это, но...
«Я показала тебе историю о нем, Герое, Небесном Прорицателе. Он был тем, кто использовал Кристалл в полной мере, по его прямому назначению. Он не существует здесь, в твоей вселенной, но ты - его зеркальное отражение. Возьми мой меч», - потребовала она, и Калла взяла Кристалл из ее руки.
Но в тот момент, когда она взяла его, Калла почувствовала боль, пронзившую ее, словно ее пронзили тысячи лезвий. Она могла чувствовать слабый запах крови, исходивший от ее собственного тела.
«Ургх...!» Боль заставила ее упасть на колени, но она все еще крепко сжимала меч. Кристалл ярко сиял, не затронутый ее болью и печалью, как и в тот день-
- День, когда я устроил резню жителей Блошиного Конца.
«Я... я убила...» О, теперь она вспомнила. Она убивала и убивала, пока никого не осталось, для Эйгора... но он...
Я просто... Я просто хочу, чтобы ты мне сказал, что все в порядке. Я не прав? Я тоже потерял твое одобрение?
Слезы навернулись на глаза Каллы. Капля слез, полная отчаяния и одиночества, упала на Кристалл, и меч разлетелся на куски.
Калла тщетности хваталась за осколки Кристалла на четвереньках, пока последний их свет не исчез. «Кристалл...?» Это был меч, который никогда не ломался, меч, который всегда приносил только победу
Богиня вздохнула. «Ты видела историю Скай-аскера. Ты знаешь, почему это случилось с тобой. Нет... это случится, если ты не изменишь свои пути».
Кристалл будет разрушен твоими слабыми слезами.
Но была ли это слабость? Был ли Эгор ее слабостью?
Но он... он пытался остановить ее. Он хотел остановить ее. Он звал ее, чтобы она выслушала его.
Мысль о том, что он, возможно, осудит ее, заставила ее сердце облиться кровью. Ты тот, кто подписал этот ордер. Ты дал разрешение...
...Но ведь именно она вытащила меч. Какая бы ответственность ни была у Эгора, это не оправдывало ее грехов...
Была ли ее вина, что все закончилось резней?
«Если ты все еще не уверена, я прочту твое будущее, как я сделала это для него». Пока Богиня говорила, на земле появился небольшой пруд. Калла заглянула в него и увидела Эйгора, стоящего у ее кровати...
«...Что?» Это было от Богини. Калла взглянула на нее и обнаружила, что ее рот разинут, глаза широко раскрыты. «Я совершила ужасную ошибку... несоответствие во времени...»
«Калла», - сказал Эйгор - Эйгор из пруда, - «Проснись. Я умоляю тебя».
Калла почувствовала что-то теплое на своей голове, ощущение огромной, теплой руки...
Он... он все еще хотел ее вернуть. Даже после того, как она убила столько невинных людей.
Земля содрогнулась, образ Богини замерцал. Направив палец на Каллу, она закричала: «Ты человек, полный грехов, твои руки полны крови...»
«Я знаю!» - выпалила Калла. «Я знаю, что я сделала, чью кровь я пролила! Я... знала всё это время».
Да, обвинять Эйгора было просто поиском оправданий. Даже если он загнал ее в угол, она все равно была той, кто держал меч. Она знала это. Но... «Пожалуйста... дай мне услышать его... дай мне знать, если он...»
Богиня уставилась на Каллу, в ее глазах загорелся странный свет. «А. Понятно. Ты думаешь, что любовь, которую ты ищешь, важнее, чем жизни всех остальных людей?»
«А?» Калла моргнула: «...Конечно, нет! Но нет... никакого конфликта...»
Но она убила за него. Был конфликт, с того дня, как она получила Кристалл. Она просто не замечала этого, потому что до этого сражалась только на войнах.
Богиня смиренно вздохнула. «Случайно или нет, мой меч выбрал тебя. Он услышал твой призыв. Тогда в тебе тоже должен быть какой-то потенциал, даже если ты раньше выбирала испачкать руки. Ты можешь отличить добро от зла, так скажи мне, что тебе делать?»
Что ей делать? Точного способа достичь этого Калла не знала, но она знала конечную цель. Поскольку Богиня была права, у нее была такая способность. «Мне нужно заплатить за то, что я сделала с этими бедными душами»
Богиня кивнула. «Да. Ты должен покаяться и сойти с пути разрушения, прежде чем Кристал оставит тебя за твои грехи. Потому что ты все еще единственная надежда, которая у нас есть».
Калла кивнула, ее подбородок коснулся горячего пола. «Я буду... Я обещаю...» Она не собиралась лгать. Но теперь ей нужно было его увидеть.
И вот Богиня исчезла из существования, оставив Каллу стонать от боли на полу. Но Калле было все равно. Она отчаянно полезла к единственному источнику света. К пруду.
Она хотела только услышать его голос.
«Какую бы проблему тебе ни принесла Кристалл, мы решим ее вместе. Я не позволю тебе снова пострадать. Так что... не уходи», - раздался в пространстве голос Эйгора, - «Пожалуйста, не покидай меня».
Он звал ее. В отличие от прошлого раза, когда он принял ее за Шиеру...
На этот раз он звал Каллу и только ее одну.
«Эгор...» - закричала Калла. Когда ее горячие кровавые слезы упали в пруд, вода окрасилась в глубокий темно-красный цвет, покрыв изображение Эгора.
«Нет!» Она потянулась в пруд крови и слез. Она погружалась все глубже и глубже, ее крики становились все глуше, пока не стало слышно совсем ничего.
Но даже задыхаясь в кровавых слезах своих грехов, она хотела дотянуться до него. Даже если это был сон, она хотела держать его и лелеять его своими собственными двумя руками...
*********
«Калла!» - Эйгор держал ее за плечи, покачивая ее тело. «Ты меня слышишь?»
...Она была там, в стране живых.
Тепло от его хватки было таким подавляющим. Когда Калла это заметила, она уже разрыдалась.
«Ты... ты звал меня... верно?» - спросила она слабым, нерешительным шепотом. Она боялась, что голос, который она услышала, был лишь ее фантазией.
Он решительно кивнул, его губы растянулись в улыбке облегчения. «Теперь все хорошо, Калла. Пока ты здесь, все в порядке...»
Она прижалась к его объятиям, плача. Это было все, что она хотела услышать от него -
«...Я возьму на себя ответственность за все, что произошло. Тебе больше никогда не придется брать в руки меч», - продолжал он, гладя ее по спине в попытке утешить.
Но нормально ли это?
Она замерла.
Кровь была в ее руках. Она не могла просто уйти и сделать вид, что ничего не произошло. Богиня ясно предупредила ее.
И он сказал, что возьмет на себя ответственность, не потому, что она права, - потому что, конечно, она была неправа. Просто он хотел защитить ее от последствий.
Вы должны покаяться.
Она не могла позволить ему сделать это. Она больше не была ребенком. Ей нужно было узнать, что на самом деле произошло...
Тогда искупи. Она обещала.
«...Почему это произошло?» - спросила она. «Почему эти люди сказали мне, что убежища переполнены? Почему вы подписали тот ордер, который уполномочил Золотых Плащей сжигать дома людей?»
Она чувствовала, как тело Эйгора напряглось под ее допросом. «Я отдала им приказ расчистить землю для восстановления. Я не знала, что в то время они сжигали дома людей».
Калла нахмурилась. Для нее это прозвучало ужасно как оправдание. Эйгор не был наивным идеалистом с широко открытыми глазами. Он должен был знать, что Золотые Плащи будут использовать любые средства, которые сочтут необходимыми, чтобы выполнить свои задачи...
«Я...» Хватило ли у нее смелости бросить вызов - нет, ей пришлось. «Вы не знали об этом или просто игнорировали такую возможность?»
«...Калла...» Эйгор вздохнул, потянув ее прямо, и посмотрел ей в глаза. «Перед тем, как ты упала в обморок, ты сказала мне, что я заставил тебя это сделать. Ты права. Это моя вина». Калла могла видеть только честность в его глазах. «Я знаю, что за люди Золотые Плащи, и что они прибегнут к насилию. Однако я не знал, что укрытий было недостаточно. Никакое насилие не могло этого изменить, и вместо того, чтобы доложить нам, Золотые Плащи посчитали нужным выгнать лишних людей на улицы. В конечном счете, это все моя оплошность».
«Тебя... не волновало, что из-за этого проекта могут пострадать люди?» Калла была ошеломлена его ответом. Это не могло быть правильным. Эйгор мог быть безжалостен к своим врагам, но... «Они все невинные люди...»
И я убил их.
Но то, что сказал Эйгор, пронзило ее до костей. «Грешники или невиновные, люди умрут или будут убиты несправедливо», - губы Эйгора сжались в жесткую линию, - «Я бы хотел, чтобы этого не было, но так оно и есть. Мы оба это хорошо знаем. Так что тебе не нужно чувствовать себя виноватой за то, что ты сделала в тот день. Я не хотела, чтобы люди умирали из-за проекта Эйниса, не в таких масштабах, но что сделано, то сделано».
Калла почувствовала боль в груди. Ценность жизни... тех, чью кровь она пролила...
Она боялась, что он осудит ее за ее действия, но услышать, что его не волнует убийство невинных людей, не волнует, сколько тел она оставила после себя... все равно было больно.
Разве он не был для нее образцом для подражания, человеком, которому она всегда могла доверять и который принимал правильные решения?
...Когда Деймон ускользнул из их лагеря и сам прибыл в Вестерос, Калле пришлось уговаривать Эйгора послать ему поддержку, вплоть до угрозы ее безопасности.
Но это потому, что он не знал, куда делся Деймон, он не вырезал Деймона намеренно...
...Чтобы он мог сделать более подходящего короля Хейгона. Он всегда был таким, не так ли? Эйгор сделает все, чтобы достичь своих целей.
«...Ты действительно имел в виду то, что сказал?» - спросила Калла, и слезы снова наполнили ее глаза. Богиня была права. Она была слаба. «Или ты говоришь это только для того, чтобы утешить меня?»
Это было несправедливо. Если бы он сказал, что лжет, она бы почувствовала себя виноватой из-за того, что заставила его лгать, но если он говорил правду, то... между ними была пропасть, слишком далекая, чтобы ее можно было склеить.
Что бы он ни сказал дальше, Калла всегда чувствовала себя плохо. Но она все равно спросила.
«Почему ты плачешь?» Но Эйгор... О, он так нежно вытер ей слезы. Ей так хотелось забыть обо всем этом. «Это все правда. Мы все понимаем, какие ставки были у тебя, когда ты приняла это решение. Не только я, никто в этом замке не будет тебя винить, никто».
...Но однажды увидев его, она уже не могла не видеть его истинного лица.
Вы должны покинуть путь разрушения.
Возможно, он не был таким нравственно безупречным, как она себе представляла. Возможно... Она не рассказывала ему обо всем, что видела во сне, потому что подсознательно знала, что не может ему этого доверить.
«Есть», - дрожала Калла, «Я. Я не должна была их убивать. Я убивала невинных. Это неправильно, и это полностью моя вина».
«Нет, если уж винить кого-то в этом...»
«Я должна раскаяться в крови на моих руках!» - закричала Калла. «Мне нужно... Я хочу! Если такой убийца, как я, может бегать без последствий, то в этом мире нет справедливости! Эйнис должен отдать меня под суд за совершенное мной преступление. Справедливый суд, который даст мне должное наказание».
Взгляд Эйгора на нее стал жестче. «Ты понимаешь, что предлагаешь?» Сжав кулаки, он прорычал: «Ты будешь казнена! Не позволяй таким вещам, как чувство вины, влиять на твои суждения. Мы не можем потерять тебя. Ты - причина, по которой Дом Блэкфайров сумел сесть на Железный Трон. Ничья жизнь не имеет такого значения, как твоя», - он сглотнул. «Ничья».
Это единственная причина, по которой ты не хочешь, чтобы я умер?
«Если вы не послушаете меня, Лорд Десница, то я прошу встречи с королем», - сказала Калла, кусая губы. «Его светлость должен выслушать мой доклад как Леди-Командующей Кристальной Стражи».
«Энис захочет слышать тебя еще меньше. Он защищал твои действия перед всем малым советом довольно много раз», - вздохнул Эйгор, его голос смягчился. «Ты сейчас не в своем уме, подумай об этом, Калла. Что подумают Эйнис и Дейна, когда узнают, что ты хочешь умереть за это? Вас осталось так мало... ты хочешь оставить их просто ради бесполезного искупления?»
«Это не бесполезно , - хотелось закричать Калле, - это единственное, что я могу сейчас сделать».
Правление Эйниса будет укреплено, если будет поддерживать справедливость. У Дейны... теперь у ее сестры была своя семья. Она больше не была той девочкой, которая цеплялась за свет Кристалла, чтобы заснуть. Она могла вынести потерю Каллы.
Но Калла хотела узнать еще кое-что.
«Что ты тогда подумаешь?» - спросила Калла, слезы текли по ее лицу. Я такая жалкая. «Ты будешь плакать обо мне?»
Ты плакал по Отцу? По Шиере?
Калла никогда не видела его плачущим.
Его глаза на мгновение расширились. «Конечно, я сделаю это!» В его голосе был гнев, «Ты... ты важна для меня, Калла».
«Тогда...» Калла почувствовала, как ее силы, ее решимость покидают ее. «Я... я не хочу умирать. Но я не знаю... что еще я могу сделать...»
Что я делаю? Это не то, что я должен делать. Богиня ясно выразила свои слова. Я должен покаяться.
Эйгор вздохнул с явным облегчением. «Тебе не нужно ничего делать. Все кончено». Он сжал руку Каллы, и последние остатки ее сопротивления замерли у нее в горле. «Я попрошу мейстера осмотреть тебя и сообщить Эйнису и Дейне, что ты очнулась». Он слегка улыбнулся: «Они будут рады это услышать».
Но как мне быть довольным собой?