Глава 5|Конец.
☕ Эпизод 4: Когда Чифую заболел
Это началось с обычного чиха.
— Простыл, — сказал он, закутавшись в толстовку и неловко кашляя.
Майки кивнул, хотя внутренне напрягся.
Он слишком хорошо знал, что значит — сначала просто простуда. Так много людей в его жизни «просто простужались», а потом… исчезали.
Он тут же закрыл чайную. Отложил всё. Купил лекарства, сделал бульон. Пересмотрел все видео о простудах. И даже… да, даже попросил Хинату проконсультировать по телефону — потому что волновался больше, чем готов был признать.
Чифую сначала отнекивался.
— Мне не 80 лет, я просто приболел, — ворчал он, лёжа на диване с горящей щекой.
— Молчать и пей, — сказал Майки и всунул ложку супа ему в рот.
В ту ночь Майки не спал. Сидел рядом. Смотрел, как тот спит, как дыхание становится ровным. Пальцы дрожали — не от страха, а от воспоминаний.
Он вспомнил, как когда-то держал чьё-то холодеющее тело. Как хотел быть нужным, но был слишком поздно.
И теперь…
— Только попробуй снова исчезнуть, — прошептал он. — Я не переживу ещё одного «прости».
Утром температура пошла на спад.
Чифую открыл глаза, глядя на чашку в руках Майки.
— Не думал, что ты так хорошо варишь бульон.
Майки выдохнул:
— Не думал, что ты так умеешь пугать.
— Я в порядке, — улыбнулся Чифую. — Слушай, если я умру, ты же не откроешь чайную только для призраков?
— Нет. Тогда я открою кладбище. И закопаю тебя в одеяле, вместе с чайником.
Они оба засмеялись.
И в этот смех вплелось облегчение.
---
☕ Эпизод 5: Решение стать семьёй
Прошло много времени.
Они не говорили вслух, кто они друг другу.
Просто были рядом. Просто жили.
Но однажды утром, когда шёл снег, и чай был особенно горьким, Чифую сказал:
— Я встретил вчера мальчишку на автобусной остановке. Лет шести. Один. Потерянный. В приюте его уже знали — он бегает оттуда каждую неделю.
— Как его зовут? — спросил Майки, не поднимая глаз от чашки.
— Киё. Он похож на тебя. Смотрит будто всё уже видел.
— И что ты сделал?
— Отвёл обратно. Но потом… остался. И мы разговаривали. Он рассказал, что мечтает о доме с мягкими подушками, горячим супом и… кошками. Знаешь, что я подумал?
Майки молчал.
— Я подумал: мы же уже это всё имеем. Только… никому не показывали.
Он посмотрел прямо в глаза Манджиро.
— Как думаешь… мы могли бы быть его домом?
Майки долго молчал.
Потом встал. Подошёл. Обнял.
— Если ты рядом — значит, это дом. А если кто-то ещё может в нём согреться… значит, мы стали больше, чем просто мы.
—
Через три месяца Киё жил с ними.
Он спал в комнате с постерами старых байков. Кормил кошек. Пил детский чай с медом.
И называл их:
— Чи-сан и Майки-папа.
Майки каждый раз смущался.
А Чифую смеялся.
—
И однажды, когда они укладывали Киё спать, ребёнок спросил:
— А вы любите друг друга?
Чифую посмотрел на Майки. Тот на него.
Они не сказали «да».
Просто взялись за руки. И улыбнулись.
— Мы — это больше, чем просто «любовь», — сказал Чифую.
— Мы — те, кто остались, — добавил Майки.
— А теперь и ты с нами, — закончил Чифую, гладя мальчика по волосам.
—
И в этот момент мир был целым.
---
Конец.