любовь дьявола

Я застыла на лестнице.

Пэйтон медленно поднялся на одну ступень, не сводя с меня взгляда.

— Чего замолчала? — усмехнулся он. — Ещё одна ваза осталась?

Я сжала пальцы на перилах.

— А если осталась?

Он поднялся ещё на ступень.

— Тогда, видимо, мне придётся подняться и проверить.

— Не подходи.

— А минуту назад ты сама бросала в меня всё, что находила.

— Потому что ты меня бесишь!

— Я заметил.

Он остановился всего в нескольких ступенях от меня.

Чарли тихо произнесла:

— Пэйтон, хватит.

Но парень даже не повернул головы.

— Я сам разберусь.

Я нервно усмехнулась.

— Конечно. Ты же всегда сам всё решаешь.

— А ты всегда сначала делаешь, потом думаешь.

— Зато я хотя бы что-то делаю!

Он резко поднял бровь.

— Это ты сейчас про побег?

Я замолчала.

Попал.

Пэйтон заметил мою реакцию и усмехнулся.

— Вот именно.

— И что? — я вскинула подбородок. — Я всё равно попробую снова.

Улыбка исчезла с его лица.

— Не советую.

— А я не спрашивала твоего совета.

Он сделал ещё шаг.

Я отступила.

Ещё один.

Пока не почувствовала спиной холодную стену.

Пэйтон остановился напротив.

— Ты вообще понимаешь, насколько далеко зашла сегодня?

— А ты понимаешь, почему я это сделала?

Несколько секунд он молчал.

— Из-за духов?

— В том числе.

— Ты ревнуешь?

Я буквально задохнулась от возмущения.

— Что?!

Чейз не выдержал и тихо рассмеялся.

Чарли тут же толкнула его локтем.

— Не сейчас.

Я посмотрела на Пэйтона.

— Не льсти себе.

— Тогда почему тебя так волнует, где я был?

— Потому что ты пришёл ко мне среди ночи и вёл себя так, будто ничего не произошло!

Пэйтон наклонил голову.

— А если я скажу, что ты ошиблась?

— Не поверю.

— Даже если докажу?

Я прищурилась.

— Попробуй.

На этот раз он ничего не ответил.

Просто развернулся и спустился обратно.

Я удивлённо посмотрела ему вслед.

— И всё?

Пэйтон остановился у разбитой вазы.

Поднял с пола один из осколков, покрутил его между пальцами и спокойно произнёс:

— Нет.

Он посмотрел на меня через плечо.

— Это только начало.

И только после этих слов я поняла: похоже, этой ночью мы оба перешли черту.

Я несколько секунд смотрела на Пэйтона, а потом неожиданно рассмеялась.

Не потому, что мне было весело.

Просто вся эта ситуация казалась настолько абсурдной, что я уже не знала, что ещё делать.

— Это только начало? — переспросила я.

Мой взгляд случайно упал на тумбу у лестницы.

Там стояла ещё одна ваза.

Я медленно посмотрела на неё.

Потом — на Пэйтона.

Он проследил за моим взглядом и сразу всё понял.

— Даже не думай.

На моих губах появилась вызывающая улыбка.

— А что?

Я схватила вазу.

— Т/и.

И с силой ударила её о ступеньки.

Грохот.

Керамика разлетелась по лестнице, осколки посыпались вниз и перегородили часть прохода.

Пэйтон замер.

Несколько секунд он просто смотрел на разбитую вазу.

Потом медленно поднял глаза на меня.

В его лице уже не осталось ни тени улыбки.

— Ты...

Он сделал шаг вперёд и остановился.

Из-за осколков пройти с этой стороны лестницы было невозможно.

Пэйтон посмотрел на другую сторону.

Ему пришлось бы обойти лестницу через холл.

Я поняла это сразу.

И снова улыбнулась.

— Ну что, Мурмаер?

Он ничего не ответил.

Только сжал челюсть.

Его терпение закончилось.

Я видела это по его взгляду.

Чарли тихо произнесла:

— Т/и...

Но я не отводила глаз от Пэйтона.

Он сделал шаг назад.

Потом ещё один.

И вдруг резко поднял на меня взгляд.

— Беги.

Я нахмурилась.

— Что?

Пэйтон произнёс это ещё раз, уже жёстче:

— Беги.

Я застыла.

Он стоял внизу лестницы, а его взгляд говорил совершенно ясно: теперь это была уже не игра.

Я развернулась и сорвалась с места.