28.
- Да пошёл ты...- выплюнул Марк с яростью глядя на бывшего друга.
Ричард окинул Марка презрительным взглядом, полным нескрываемой неприязни. Прошло десять лет, но ненависть никуда не делась, лишь затаилась, подобно ядовитой змее, готовой в любой момент нанести удар. Он помнил все: и унижение, и ту боль, что Марк причинил ему в прошлом.
- А тебя, как я погляжу, жизнь ничему не научила, — медленно произнес Ричард, стараясь сохранять спокойствие, – Все такой же хам и невежда. Но сейчас ты не на ринге и не в школе, Марк. И здесь действуют другие правила.
Мужчина попытался оттолкнуть Ричарда, но тот оказался сильнее и проворнее. Он схватил его за руку и резко дернул к себе.
- Уйди с дороги, — прорычал Марк, – Это не твое дело.
- Как раз мое, — ответил Ричард, – я не позволю тебе ей угрожать. Убирайся отсюда, пока я не вызвал охрану.
Марк злобно посмотрел на Ричарда, потом на Кейтлин:
- Вы оба пожалеете об этом!
В его глазах плескалась ярость. Повернувшись, он выскочил из палаты, хлопнув дверью так, что со стен посыпалась штукатурка.
Кейтлин обхватила себя руками и отвернулась к окну, пытаясь сдержать слёзы. Она не понимала, что нашло на мужа. С тех пор как они вернулись в этот город он не похож сам на себя.
Ричард подошел к ней и осторожно положил руку ей на плечо.
- С тобой все в порядке? Он тебя не тронул? – спросил он, коснувшись ее руки.
Кейтлин вздрогнула от его прикосновения.
- Нет, все хорошо, спасибо, – прошептала она, отводя взгляд. – Просто… это всё неожиданно. Я не понимаю что с ним. С тех пор как мы вернулись сюда, Марка как подменили.
Ричард нахмурился. Он чувствовал, что между ними что-то произошло, что-то, о чем Кейтлин не хотела говорить. Но сейчас не время давить на нее. Главное, что она в безопасности.
- Я не позволю ему причинить тебе вред, Кейти, – твердо сказал Ричард, глядя ей в глаза. – Обещаю.
Кейтлин кивнула, все еще находясь в состоянии шока. Ричард обнял ее за плечи, стараясь успокоить. Мужчина чувствовал, как она дрожит. В этот момент он понял, что его чувства к ней гораздо глубже, чем просто дружеская забота.
Он так и не смог её забыть за это время, несмотря на то, что она предпочла ему другого.
Его сердце болезненно сжалось от этой мысли. Как он мог позволить ей уйти? Как мог не признаться в своих чувствах раньше? Сейчас, когда она была уязвима и нуждалась в нем, он готов был отдать все, лишь бы защитить ее, лишь бы она снова улыбнулась.
Он прижал ее крепче к себе, вдыхая аромат ее волос – такой знакомый и такой родной. Как же сильно он по ней скучал.
Кейтлин прижималась к нему, ища утешения в его объятиях. Страх за мать и ссора с мужем совершенно выбили её из колеи.
Она знала, что Ричард всегда готов помочь, но сейчас его присутствие ощущалось как никогда остро. Он был ее якорем в бушующем море страха и неопределенности.
Девушка подняла на него глаза, полные благодарности и какой-то еще, пока не осознанной ею самой, эмоции.
- Спасибо, Ричард, — прошептала она, чувствуя, как слезы снова подступают к горлу, — спасибо тебе за всё.
Мужчина не ответил. Он просто крепче обнял ее, позволяя ей выплакаться у него на плече. Он чувствовал ее боль, ее страх, и это только усиливало его решимость защитить ее любой ценой.
Он ни с кем не испытывал ничего подобного.