Маскот [Mascot]

Несмотря на слова менеджера, я вернулся в Лабиринт Алисы, потому что не хотел оставаться у него в долгу.

— Вы всё-таки нашли меня.

Он слегка хмурился, несясь ко мне по коридору. Думаю, с моей стороны это было неуважением игнорировать просьбу менеджера и оставаться здесь. Поэтому я решил не затягивать и сразу перейти к делу. Протянув руку вперёд, я передал ему пакет из круглосуточного магазина.

— Что это?

Мужчина с синяком на щеке удивлённо заглянул внутрь пакета. Там лежало несколько видов каш.

— Ваш рот, должно быть, очень болит.

Оставив ему пакет, я уже развернулся, чтобы уйти, но менеджер подозвал меня:

— Да?

Когда я вопросительно взглянул на мужчину, он одарил меня тёплой улыбкой.

— Чуть позже директор свяжется с вами лично, но думаю, лучше вам некоторое время здесь не появляться.

— ...

— Некий актёр из окружения председателя Лу попросил нас найти одного артиста...

Кто этот актёр, догадаться не сложно. А тот, кого он ищет - это...

— Человек по имени Пак Бэквон. Мы сказали, что не знаем никого с таким именем. Так что я надеюсь на ваше понимание.

Я кивнул, и он, широко улыбнувшись, резко развернулся и исчез.

Поднимаясь по лестнице, я больше думал о синяке менеджера Алисы и председателе Лу, с его змеиными глазами, чем о Тэхёне, ищущем Пак Бэквона.

***

Сегодня выходной и занятий нет, но я всё равно по привычке отправился в компанию. Менеджер обещал показать нам расписание спектаклей и какие-то учебные материалы по актёрскому мастерству.

У меня было ощущение, что если я останусь наедине с собой, то моя голова просто не выдержит. Необычное поведение сумасшедшего было одной из причин, но большую часть моих мыслей занимал спонсор Тэхёна, с которым я случайно встретился. Мы лишь перекинулись взглядами, но у меня всё равно было плохое предчувствие. Пытаясь отбросить эти мысли, я открыл дверь офиса и стал свидетелем зрелища, от которого уже успел отвыкнуть.

— Ух~ Менеджер. А что, если я больше не буду нервничать перед камерой? Что, если у меня не получится передать тот образ, который нужен режиссёру?

Хосок выражал самое нелепое беспокойство, которое только можно было придумать. Хотя нашёлся человек, который отнёсся к его словам со всей серьёзностью.

— Всё в порядке! Перед камерой ты ведешь себя как последний дурак! Если в мире есть больший идиот, чем ты, то пускай этот человек сейчас выйдет вперёд!

Менеджер, наградивший своего актёра званием самого большого идиота, какой только может быть, повернулся к Хосоку и поднял большой палец вверх. Паренёк лучезарно улыбнулся в ответ, словно получил лучший комплимент в мире.

— Правда? Перед камерой я самый тупой человек, так ведь? Ха-ха! Да, я смогу это сделать!

Хосок сжал кулаки и менеджер с гордостью похлопал его по плечу.

— Конечно, ни один идиот не сможет угнаться за тобой.

Верно. Вас двоих никакой идиот не обгонит, хотя... Внезапно на ум пришли ещё два человека. Удивительно, но фотограф Джин и директор Алисы вполне могли бы составить им конкуренцию. Я задумался. Честно говоря, трудно сказать, кто из них больший идиот. Размышляя об этом, я в итоге пришёл к выводу, что идиот здесь я, и на случай, если их радость заразительна, отсел подальше. Удивительно, но именно в этот момент менеджеру поступил звонок от человека, которого я только что вспоминал. Господин Чой с энтузиазмом поднял трубку, даже не проверяя, кто ему звонит.

— Да, это Чой Дыкпал из Dream Entertainment... О боже, фотограф Джин!

От неожиданности у менеджера перехватило дыхание. Он тут же понизил голос до шёпота.

— ...В чём дело? А? Наш Чанми? — господин Чой посмотрел на меня и подскочил со стула. — Э-э, как я уже говорил вам, Чанми сейчас не в Корее... Именно... Он отправился на Амазонку. Да, Амазонка*! Господин Джин, вы даже представить себе не можете, сколько там ужасных жуков, которых вы так боитесь. А ещё там спокойно гуляют огромные змеи с крокодилами! Это просто кошмар... А? Когда он вернётся?

_________________
*Самый крупный в мире тропический лес, расположенный на обширной, почти плоской, равнине, охватывающей почти весь бассейн реки Амазонки.

Он снова бросил на меня короткий взгляд, а затем направился в другой конец комнаты и, ударившись головой о стену, тихо сплюнул:

— Не знаю. Просто его приятель заболел... Что? Как зовут приятеля? Ва-Ваху или вроде того. Но почему вы спрашиваете?.. Что?!!! Вы собираетесь на Амазонку ради фотосессии? Хотите найти Чанми и снять его там голым?!! — прокричал менеджер в трубку, а затем резко закрыл рот.

Спустя минуту молчания, он принял твёрдое решение:

— ...Снимите меня. Я смогу. Я покажу вам всё, ничего не стану прятать! Не стесняйтесь и возьмите меня... А? Господин Джин? Алло, господин Джин!

Он продолжал выкрикивать имя фотографа, но тот, судя по всему, просто бросил трубку. Менеджер повернулся к нам с Хосоком, не проронившим за это время ни слова, и пробормотал.

— Ха-ха. Ничего серьёзного, ребята.

Однако когда он вернулся к своему месту, на его лице читалась полная решимость обнажиться перед камерой. Мне, разумеется, было нечего сказать. Как никак я сейчас на Амазонке. К слову, а где находится страна Амазонка? Звучит знакомо, где-то я о ней слышал.

— Чанми, тебе, наверное, было тяжело вчера. Ты не устал? — попытался сменить тему господин Чой.

— Да, всё хорошо.

Неожиданно в беседу включился Хосок:

— А вы слышали новости? Компания приняла заявку на покрытие наших командировочных расходов! Нам не придётся спать в палатках! Хи-хи~

Командировочные расходы? Палатка? Я обернулся на менеджера, ожидая разъяснений.

— О, это... Прости, нужно было сказать тебе раньше, но решение приняли так внезапно.

— О чём речь?

Взволнованный менеджер, кажется, не услышал моего вопроса, и принялся рассказывать о совершенно других вещах.

— Я в самом деле не ожидал такой поддержки со стороны компании, и получив звонок сегодня утром, был действительно потрясён. Но разве это не означает, что в компании вас с Хосоком очень ценят? Хе-хе-хе~

— ...

— Кхм, прости, о чём ты там спрашивал?

Уловив мой тяжелый взгляд, менеджер наконец-то удостоил меня надлежащим ответом:

— На самом деле, после того, как объявили дату начала съёмок, я поговорил с менеджером Паком. Пускай роли небольшие, но у вас в расписании всё равно больше ничего нет, вот я и подумал, что практика на настоящей съёмочной площадке пойдёт вам на пользу. Считайте это частью занятий. Я думал, что мой запрос будут рассматривать несколько дней, поэтому сегодняшний звонок оказался для меня полной неожиданностью. Компания поддержит вас, так что поезжайте и участвуйте в съёмках столько, сколько захотите!

— Вы ведь в курсе, что у нас экранного времени всего 3-4 минуты?

— ...

Смотря на господина Чоя, держащего рот на замке, я, кажется, смог понять в чём дело. Возможно он навешал лапши на уши менеджера Пака, чтобы получить разрешение. Но тут в голову пришло другое предположение. Потому что я знаю, кто спонсирует эту работу. Неужели сумасшедший решил помочь мне, одобрив эту заявку? Нет. Даже несмотря на то, что он согласился сделать всё, о чём я попрошу, он проводит чёткую черту между личной жизнью и работой.

Из размышлений меня вывел менеджер:

— Ваши сцены действительно короткие, но мы не знаем в какой момент вы можете пригодиться на площадке. Иногда возникают ситуации, когда актёр не может появиться на съёмке, и срочно требуется замена. Таким образом, ваше экранное время может увеличиться. В отличие от телесериалов, в кино есть тенденция менять всё на этапе съёмок...

Менеджер и Хосок нервно поглядывали на меня, словно ожидали моего разрешения.

— ...Ладно.

В ответ на моё согласие, они радостно, словно дети, вскинули кулаки вверх. Я уже решил, что пора бы мне их покинуть, но внезапно в голове возникли слова менеджера, и я спросил:

— Но что мы будем делать там столько времени?

— А? Э-это... Ну...

Он какое-то время пытался подобрать слова, но в конце концов честно признался.

— Вы же слышали продюсера Чона? Так как это независимое кино, им требуется много людей и оборудования. Разумеется, у них есть стафф, но думаю, дополнительная помощь не помешает. Так что...

Он продолжал говорить, но я его не слушал, потому что пытался кое-что понять. Если мы отправимся на площадку и поможем со съёмками, то можем надеяться на увеличение сцен с нашим участием? Это вообще частая практика в кино? С точки зрения человека, который ничего не знает об этой индустрии, слова менеджера звучали как блеф. Они ведь уже определились с кастом, и я уверен, что режиссёр не станет отходить от сценария. Сомнение во мне только росло, но поскольку менеджер продолжал настаивать, я молча кивнул. Ну, ничего страшного, я могу потерпеть. Думаю, опыт работы со съёмочным оборудованием будет не менее полезен, чем уроки актёрского мастерства. Но что оказалось для меня полной неожиданностью, так это время отправления.

— Мы должны выехать прямо сейчас? — воскликнул Хосок, когда менеджер сказал нам собираться.

— Да. На самом деле продюсер Чон уже снял около 1/3 фильма, но месяц назад он был вынужден приостановить съёмки из-за нехватки бюджета, и только сейчас они возобновились. Поэтому нам лучше не тянуть, кто знает, вдруг возникнут ещё какие-то проблемы и съёмки вновь прикроют? — впервые менеджер демонстрировал свои управленческие способности. Немного подумав, он назвал ещё одну причину.

— К тому же, это было условием менеджера Пака. Он сказал, что мы должны немедленно выдвигаться.

— Менеджер Пак? — переспросил я.

Господин Чой наклонил голову вбок, видимо разделяя моё удивление.

— Да. И он настаивал, чтобы я взял Чанмина с собой.

В этот же миг в памяти всплыло несколько сцен. Встреча с председателем Лу и совет менеджера Алисы, который сказал мне какое-то время там не появляться. Так дело в этом? Я испытал странное чувство, когда понял, что этот сумасшедший, он же директор Ким, таким образом попытался меня спрятать. Он действительно помог мне... Это не даёт мне покоя.

Председатель Лу, должно быть, он очень опасный человек. По этой причине сумасшедший не хочет раскрывать меня? Мне становилось всё любопытнее. К счастью, рядом со мной есть человек, который может знать о спонсоре Тэхёна. Когда Хосок отлучился домой, чтобы собрать вещи, я наконец-то обратился к господину Чою.

— Менеджер.

Он выглядел довольным, так как уже успел позвонить в мотель и забронировать номер.

— Да?

— Вы как-то сказали мне, что если я хочу найти спонсора, то должен быть готов ко всему. Даже к тому, что придётся сосать члены 70-летним старикам.

Рука менеджера, записывающего в это время информацию о мотеле в блокнот, замерла в воздухе.

— Почему ты..?

— Вы тогда имели в виду Тэхёна?

Он положил на стол рекламную ручку, которую бесплатно раздавали на улице.

— Почему ты спрашиваешь об этом?

— Что вы можете рассказать о спонсоре Тэхёна?

Как только речь зашла о председателе Лу, лицо менеджера стало очень серьёзным.

— Ни в коем случае не подходи к этому старику.

В ответ на его строгий тон, я отшутился:

— Вы говорили то же самое о директоре Киме.

— Нет, директор Ким другой. Он очень резкий человек, и в случае чего способен вышвырнуть человека из компании, но... — он покачал головой. — Но с председателем Лу другая история. Этот старик...

Менеджер замолчал и, задумавшись, прикусил нижнюю губу. А после поднял глаза и посмотрел прямо на меня.

— Этот старик. Он не человек.

Знаю. Потому что его глаза не похожи на глаза человека. Полный эгоизма и жадности мужчина, что с возрастом превратился в змею.

— Ни в коем случае. Чанмина, если хочешь отомстить Тэхёну, ты должен разбираться только с ним. Достаточно просто усердно работать, чтобы стать успешным актёром и таким образом вывести Тэхёна из себя. Разве не так? Но только не председатель Лу. Ни при каких обстоятельствах не показывайся этому старику на глаза,— в его последних словах чувствовался явный страх.

— Менеджер, неужели председатель Лу что-то сделал с вами, когда вы попались ему на глаза?

— ...

Комнату наполнила тишина. Менеджер никак не решался открыть рот. Я скривил уголки губ, попытавшись улыбнуться.

— Я угадал?

— Чанмина...

— У-га-дал.

Поняв, что он не собирается отвечать, я медленно описал то, чем сам занимался в прошлом:

— Он ворвался в ваш дом?

Мои губы изогнулись ещё сильнее, когда я увидел, как расширяются глаза менеджера.

— Должно быть, он вошёл в дом даже не снимая обуви, схватил ваших жену и детей, а затем достал нож. И увидев, как ваш ребёнок захлёбывается в слезах от ужаса и зовёт своего папу, вы сказали, что сделаете всё, что угодно.

— ...Прекрати, — с трудом произнёс менеджер.

Образ из прошлого промелькнул на его бледном лице, но он быстро стёр его из памяти. В любом случае, этот метод всегда работает.

— Так причина в этом? Поэтому вы не хотите мстить Тэхёну, несмотря на то, как он обошёлся с вами?

Я даже не жду от него ответа, по дрожащим глазам менеджера и так всё понятно. Но с чего вообще Тэхён так разошёлся?

Ясно было только одно. Люди, пострадавшие по вине Тэхёна, не смели даже высовываться, потому что за спиной у него было это чудовище. Тогда возникает закономерный вопрос. Как, чёрт возьми, Тэхёну удалось подцепить председателя Лу? Не думаю, что к нему можно так просто подобраться. Я взглянул на менеджера и высказал свою догадку:

— Тэхён не просто отсасывает 70-летнему хрычу.

— ...

— Что ещё он делает? Что-то, от чего председатель Лу испытывает настоящий восторг?

Смущённый менеджер сглотнул слюну.

— Играет в садо-мазо игры со стариком?

— Чанми...

— Я должен знать, насколько ужасен этот человек, чтобы избежать этого.

Менеджер нахмурился, будто размышляя, стоит ли говорить или нет, но всё же открыл рот:

— Председатель Лу... не особо известен в индустрии развлечений. Прежде он никогда не спонсировал ни одну знаменитость, но Тэхён нашёл его на секретной встрече.

— Что за встреча?

Снова поколебавшись, он вздохнул и произнес короткое английское слово, которое я прежде ни разу не слышал. Я спросил у него, что оно означает, и на этот раз услышал знакомое слово.

— Изнасилование.

— ...

— Председатель Лу предпочитает... наблюдать. Чем больше он видит, как кого-то избивают до смерти и насилуют, заставляя истекать кровью, тем больше удовольствия он получает. Только так... у него встаёт.

Была одна вещь в словах менеджера, которую я не мог понять. Тэхён - знаменитость. На его теле не должно быть ни татуировок, ни шрамов. Но если тебя избивают до крови, это не может не оставить следов... В этот момент для меня всё прояснилось. Слова менеджера о том, что Тэхён сосёт член этого старика, вероятно, являются правдой. Однако помимо этого, он также играет роль в создании стимула, чтобы этот член вставал. Подбирает жертв для изнасилования.

Сразу же в голове всплыли Хёнсок и Юнмин. Теперь понятно. Прежде я видел в этом обычное желание школьного задиры найти себе младшеньких, которые будут бегать по его поручениям, но всё оказалось иначе. Очевидно, что найти человека для изнасилования — задача не из простых. Даже если заплатить специальному человеку, особого удовольствия это не принесёт. Если человек притворяется, это всегда заметно.

Другое дело, если найдутся люди, готовые без колебаний отдать своё тело мужчине. В конце концов, это тоже даёт им какие-то возможности. Взамен на шанс получить роль, они могут забыть обо всём произошедшем и не станут держать зла. Это удивительный мир, от которого председатель Лу не мог отказаться. А Тэхён, открывший для него новое удовольствие — бесценное сокровище.

Сокровище...

Ким Тэхён, в конце концов, ты всего-лишь грязный сутенёр, не так ли?

— Тэхён не всегда был таким.

Я перевёл глаза на тихо вздохнувшего менеджера. Встретившись с моим холодным взглядом, он принялся оправдывать Тэхёна.

— Этот ребёнок не из тех, кто способен на подобное... Но его роли постоянно отбирали, а конкурирующие с ним актёры распространяли грязные слухи, с которыми не могла справиться компания. СМИ несколько раз освещали эту тему. И поскольку дела шли всё хуже и хуже, он постепенно становился всё более и более жестоким... Я тоже виноват, что не смог ничего с этим сделать...

— Люди не меняются, — прервал я его. 

Менеджер медленно поднял на меня свои безжизненные глаза.

— Он был таким с самого начала, — я снова улыбнулся.

Эгоизм велит человеку убить других, лишь бы его самого не тронули. У него с самого начала не хватило совести позвонить в полицию, когда в наш дом ворвался мужчина с ножом. Нынешний Тэхён - тот же самый человек. Ему всё равно, что кого-то могут убить или изнасиловать, он заботится только о себе. Точно также как и я, Тэхён совершенно не изменился. Однако менеджер всё равно винил себя в произошедшем. Как же всё-таки удивительны люди, моральная ответственность у всех совершенно разная.

— Скажите, у всех ли артистов есть спонсоры?

— Нет, но...

— Или без денег достичь успеха невозможно?

Он поджал губы, и я задал последний вопрос:

— Среди спонсоров есть кто-то подобный председателю Лу?

— ...Нет.

— В таком случае прекращайте винить себя. Выбрать самый быстрый, но худший путь - это осознанный выбор Тэхёна.

Мне было неудобно раздавать советы взрослому человеку. Особенно когда он вот так стоит и смиренно выслушивает меня. Господин Чой относится к типу людей, которые способны анализировать собственные поступки и прислушиваться к другим. Интересно, было ли Тэхёну когда-нибудь также неудобно перед менеджером, как мне сейчас?

— Вы не стали предупреждать меня о председателе Лу, потому что ожидали, что я передумаю мстить, верно?

Спустя минуту молчания он кивнул, подтверждая мою догадку.

— Да. Я надеялся, что когда ты начнёшь работать, твоя цель изменится. Вместо того, чтобы пытаться уничтожить Тэхёна, я хотел чтобы ты развивался как актёр и дальше. Желание мести должно было исчезнуть со временем. Но теперь мне страшно за тебя. Чанми, я боюсь, что ты продолжишь пренебрегать собой и полностью сосредоточишься на мести, — печально пробормотал менеджер.

— Разумеется, это то, чего ты хочешь сейчас. Но я знаю, что бывает с людьми, поэтому не делай поспешных выводов. Кроме того, — он замолк на секунду, а затем вновь подчеркнул: — Никогда... Ни в коем случае не трогай его. Даже взглядом с этим стариком не пересекайся.

— Слишком поздно.

Глаза менеджера тут же наполнились страхом. Он, казалось, перестал дышать.

— Что? Ты встречался с ним? Встречался с председателем Лу?

Я испугался, что его сейчас хватит сердечный приступ, поэтому спокойно ответил:

— Он всего лишь прошёл мимо.

В конце концов, у меня нет близких, как у менеджера, которыми меня могли бы запугать. Я не стал говорить этого вслух, но менеджер всё равно продолжал нервничать.

— Между вами возник зрительный контакт? Может, он сказал что-то странное?

— Нет, — солгал я.

Господин Чой облегчённо вздохнул.

— Председатель Лу не любит, когда кто-то в открытую смотрит на него. Ему очень сложно угодить. Поэтому для него обычное дело доводить людей до слёз и заставлять вставать на колени, если ему вдруг что-то пришлось не по вкусу. Всё же, как Тэхён... — менеджер покачал головой. — И как он только уживается с этим стариком?

Кроме того, он также нацелился на сумасшедшего. Если подумать, председатель Лу вполне может знать о том, что Тэхён заинтересован в директоре Киме. А это значит, что он скорее воспринимает Тэхёна как партнёра, нежели любовника. Ценный для него человек, всегда готовый взять в рот, и поставляющий ему новых жертв для изнасилований. Он понимает, что чем более влиятельным человеком в индустрии развлечений станет Тэхён, тем проще будет проходить поставка людей.

Но знает ли обо всём этом сумасшедший? Конечно знает. Возможно, в этом и кроется причина его ненависти к председателю Лу. Участники этих изнасилований — продукт его компании. Вот почему пытаясь свергнуть председателя Лу, он также хотел избавиться от Тэхёна. По этой же причине он вызвался помочь мне, как только узнал, что я собираюсь ему отомстить.

Теперь ситуация прояснилась. Что странно, так это Тэхён... Неужели он думает, что директор Ким не в курсе того, что он творит со стажёрами? Как руководитель компании, очевидно, что он откажет Тэхёну. Глупо продолжать пытаться соблазнить его.

— Почему он так стремится сблизиться с директором Кимом?

— А? Должно быть, это из-за дорамы, о которой ты как-то упоминал. Наша компания владеет авторскими правами на неё, так что, я думаю, что он хочет получить роль...

— Директор Ким возможно не в курсе, кто является спонсором Тэхёна. Но он определённо должен знать, для каких целей он привлекает стажёров.

Лицо менеджера напряглось.

— Тэхён несомненно допускает мысль, что директор Ким обо всём знает. Разве это не странно, что он так безнадёжно пытается соблазнить человека, который скорее всего ненавидит его?

— Он понимает, что у него нет шансов... Должен понимать.

Я уставился на него, требуя дополнительных объяснений, и менеджер неохотно заговорил:

— Я не в курсе деталей, но ходят слухи, что президент Dream выбрал директора Кима в качестве своего преемника. Ким получил свою должность исключительно за счёт своих навыков. В Американском филиале он пользовался большим уважением, поэтому вернувшись в Корею, сразу же был назначен на место директора. Он очень амбициозен, но проблема в том, что власти президента недостаточно, чтобы поддержать директора Кима. Акционеры компании не согласны с его выбором, и недавно к ним присоединился ещё один человек.

Думаю, я знаю кто этот человек. Председатель Лу, который не так давно открыл для себя эту индустрию.

— Я слышал, что председатель Лу купил огромное количество акций. Директор Ким, очевидно, не планирует в ближайшее время становиться на пост президента. Но когда это произойдёт, у председателя Кима будет слишком много власти в компании. В конце концов, кроме нынешнего президента, на стороне Кима никого больше нет. Большинство акционеров терпеть его не могут. Вот почему Тэхён так настойчив. Даже если сейчас директор Ким отказывается, однажды он осознает реальность и примет его. Потому что Тэхён представитель председателя Лу.

Акционеры... Внезапно я вспомнил, как этот псих говорил, что является одним из акционеров Dream.

— Похоже, акций директора Кима недостаточно.

— А? Да, вполне возможно так и есть. По крайней мере я не видел его имени в списке основных акционеров компании.

Что? Как-то странно. Я нахмурился, ломая голову. В голову пришли слова директора Алисы.

"На самом деле, тебе очень не повезло. Председатель Лу, являющийся спонсором Ким Чимина - крайне влиятельный человек... Ах, вот оно что! Намджун! У нас же есть Намджун!"

По реакции босса мне казалось, что сумасшедший примерно на одном уровне с председателем Лу. Но если он не один из основный акционеров... Видимо, моё замешательство было слишком очевидным, потому что менеджер обратился ко мне.

— В чём дело?

Я поднял свои растерянные глаза.

— У кого больше всего власти в Dream? Нет, кто владеет большей частью акций?

Ответ менеджера показался мне немного странными.

— Эм, это не человек, а компания.

— Компания?

— Да. Но если так посмотреть, то человек, владеющий большинством акций той компании, будет также основным акционером Dream.

И чего он так мудрит? Пока я мысленно ворчал на менеджера, он как бы между делом добавил:

— Но подожди, основной акционер компании, председатель правления, уже подал в отставку. Говорят, в последнее время он занят перестройкой поместья... Что ж, в любом случае, они перейдут семье Нам.

...Нам?