Часть 1
Влад Череватый сидел в уютной комнате своего дома, в кресле с высокими подлокотниками, с чашкой крепкого чая в руках. Его родители, таинственные и влиятельные чернокнижники, сидели напротив, молча ожидая, что он скажет. Отец, с его строгим лицом и черным костюмом, наконец заговорил.
— Влад, ты знаешь, как важно укрепить наши позиции, — начал он, не скрывая своей серьезности. — Мы давно сотрудничаем с семьей Т/и, и теперь настал момент сделать следующий шаг. Твоя связь с ней — это не просто союз. Это логический шаг для расширения влияния.
Влад поставил чашку на стол, его взгляд был ледяным, а в глазах сверкала искорка недовольства.
— Не думаю, что мне нужно это объяснять, — ответил он спокойно, но с лёгким оттенком насмешки в голосе. — Вы что, шутите? Я, конечно, уважаю Т/и, но вы хотите, чтобы я женился на ней? На той самой Т/и, с которой мы с детства враждуем?
Его мать, которая в отличие от отца была более мягкой, но не менее решительной, наклонила голову.
— Влад, ты знаешь, что у нас есть долг перед её семьей, и эта свадьба не только укрепит нашу магическую силу, но и создаст новый союз, который принесет нам многое. Мы не можем упустить такую возможность. Кроме того, ты взрослый, и пора подумать о будущем.
Влад мрачно улыбнулся.
— Я думал, что моя свобода — это тоже часть моего будущего, — сказал он с сарказмом. — А теперь мне предлагают отдать её ради... союза с Т/и? Я ей не нравлюсь, и она меня тоже ненавидит. Вы же знаете, сколько мы с ней ссорились за эти годы. Она меня терпеть не может. Это что, семейная шутка?
Отец тяжело вздохнул и покачал головой.
— Это не шутка, Влад, и не игра. Это реальность. Мы давно знали, что однажды этот момент наступит. Т/и — сильная ведьма, и её магия может быть очень полезна для нас. Вы оба — великолепные маги. А совместная сила только укрепит позиции нашей семьи.Влад резко встал с места, его лицо стало ещё более серьёзным. Он не мог скрыть своего раздражения.
— Я не буду жениться на ней, — сказал он твёрдо, как бы не усугубляя ситуацию, но каждый его взгляд на родителей был полон гнева. — Я не могу жениться на человеке, которого ненавижу. И она меня ненавидит. Как мы вообще можем работать вместе, если мы оба хотим друг друга из этой комнаты выбросить?
Мать встала и подошла к нему, кладя руку на его плечо. Она посмотрела ему в глаза с полной серьёзностью.
— Влад, ты всегда был упрямым. Но на этот раз нам нужно отложить свои личные чувства в сторону и думать о будущем. Ты знаешь, что Т/и сильна, и что она может помочь укрепить наши позиции. Это не только о тебе и о ней, это о нас всех.
Влад посмотрел на неё, затем на своего отца, и наконец вздохнул.
— Я всё понимаю. Но я всё равно не согласен. Вы не знаете, что творится между нами. Это не просто несогласие. Это ненависть. И я не собираюсь превращать свою жизнь в борьбу с человеком, которого я и так не выношу.
Отец стоял неподвижно, изучая его реакцию. Затем он выдал последнее слово, которое и не оставляло места для обсуждения.
— Ты женишься на ней, Влад. Это не обсуждается.
Влад замолчал, но в его глазах можно было увидеть, как внутри него бушует буря.
***
Т/и сидела в своей комнате, глаза горели яростью, а мысли не давали покоя. Она чувствовала, как каждый уголок её тела сжимается от гнева и разочарования. Её отец только что сообщил, что она будет вынуждена выйти замуж за Влада Череватого — самого ненавистного человека для неё. Вспоминать о нём вызывало внутри неё бурю эмоций: от злости до обиды.
Она резко встала и пошла в гостиную, где её ждали оба родителя. Отец сидел в кресле, а мать с тревожным взглядом следила за её шагами. Т/и остановилась перед ними, её дыхание было ровным, но глаза горели ярким огнём.
— Не смейте больше решать за меня! — громко произнесла она, глядя на родителей. — Это предел! Вы хотите, чтобы я вышла за него? За Влада Череватого? Вы что, с ума сошли?!
Отец, который обычно не любил эмоциональных всплесков, поднялся с кресла, его лицо стало жестким, как камень.
— Т/и, ты не понимаешь, насколько важен этот союз. Мы с его семьёй много лет в хороших отношениях. Этот брак — не просто личное решение, это важный шаг для укрепления магического положения. Ты должна понимать, что это не только твоё желание.
— Я не хочу быть с ним, — перебила его Т/и, её голос был полон отчаяния и ярости. — Я не могу выйти замуж за человека, которого я ненавижу! Мы с ним на протяжении всей жизни ссоримся, а теперь вы хотите, чтобы я стала его женой?! Я не рабыня, я не вещь, которую можно просто отдать в обмен на какие-то «выгоды»!
Мать подошла ближе, пытаясь успокоить её.
— Мы делаем это для твоего блага, Т/и. Ты ведь знаешь, как это важно для нашей семьи. Ты ведь сильная ведьма. Ты можешь сделать многое, и этот союз откроет перед тобой новые возможности. Это не просто брак, это шаг в новый мир.
Т/и отступила назад, её взгляд метался от матери к отцу, и в её глазах было столько боли, что даже самые сильные заклинания не могли бы её скрыть.
— Для меня это не шаг в новый мир! Это оковы! Вы заставляете меня становиться частью чего-то, что я никогда не приму. Я не хочу быть его женой, я не хочу быть частью этого союза. Я хочу быть свободной! — Т/и не могла больше сдерживать свои чувства. Она развернулась и шагнула к двери. — Я ухожу.
Отец, почувствовав, что ситуация выходит из-под контроля, поднял голос:
— Т/и! Ты не понимаешь всей важности этого решения! Ты не можешь просто уйти, не подумав о будущем нашей семьи!
Она остановилась у двери, её спина была прямой, а дыхание тяжёлым.
— Я не могу оставаться в доме, где мои чувства и желания не важны. Где меня используют как пешку в чьей-то игре. Я не обязана поступать по вашему плану! — ответила она, обернувшись. — Я пойду своей дорогой. Вы можете делать всё, что хотите, но этот брак — это не мой выбор!
С этими словами Т/и вышла, оставив родителей в комнате, глядящих друг на друга с беспокойством и отчаянием.