Вечерний город
Когда наступил вечер, Наташа с волнением ждала звонка от Владимира. Она не знала, что её ожидает, но чувство, что этот вечер будет особенным, не покидало её. Время тянулось медленно, и как только часы на стене показали шесть, телефон вибрировал в её руке.
— Привет, — сказал Владимир, когда она подняла трубку. — Ты готова?
— Да, я готова. Где встретимся?
— Я поднимусь к тебе, через пару минут.
Наташа быстро выбежала на улицу и увидела Владимира, который, как обычно, был уверенным в себе и немного загадочным. Он подошёл, улыбаясь, и с каким-то беззаботным настроем сказал:
— Ну что, пойдём? Вечер только начинается.
Они направились в сторону парка, где зимой воздух был особенно свежим и холодным. Вечерний город уже начал погружаться в сумерки, а уличные огни добавляли атмосферности. Улыбки не сходили с лиц обоих, хотя Наташа всё ещё немного волновалась — впервые она была с ним так долго, и каждое его слово казалось значимым.
— Ты часто гуляешь по вечерам? — спросила она, поглядывая на него.
— Ну, да. В нашем районе всегда что-то происходит. Мы с пацанами часто здесь бываем, — ответил Владимир, оглядываясь по сторонам, как будто уличные звуки и знакомые места ему были близки. — Но вот так просто, с девушкой, это новый опыт.
Наташа улыбнулась, понимая, что он подшучивает. Но что-то в его словах всё-таки заставляло её чувствовать себя более уютно рядом с ним.
— Здесь красиво, — сказала она, глядя на огоньки, отражающиеся в снегу. — Особенно сейчас, когда тихо.
— Да, это правда. — Владимир пошёл рядом с ней, не торопясь. — Этот город всегда был для меня родным. Мы с пацанами тут родились, выросли. Всё, что ты видишь, знакомо с детства.
Их шаги эхом отдавались в пустом парке, и Наташа почувствовала, как с каждым шагом она всё больше погружается в атмосферу его мира. Было интересно наблюдать за тем, как он всё знает, как его взгляд скользит по знакомым местам, как будто всё это ему было близко, но в то же время — чем-то отдалённым.
Время шло, и они продолжали гулять, обсуждая всякую ерунду: погоду, новости, музыку, фильмы. Владимир рассказывал о своих друзьях, как они проводят время, о том, как они с пацанами «отрываются» на уикендах, но всё это было как бы в шутку, без лишних подробностей. Наташа слушала его, чувствовала, как напряжение потихоньку уходит.
Час пролетел быстро, и в какой-то момент они оказались возле старого кинотеатра. Владимир предложил зайти в кафе рядом, чтобы немного согреться.
— Согреемся, если хочешь, — предложил он, отодвигая дверь кафе. — Заодно перекусим, что ли.
Они вошли, и это было как в какой-то старой кинокартине: уютное кафе, тусклый свет, люди за столиками, старые плиты и запах кофе. Владимир сразу заказал для них два капучино, а Наташа почувствовала, как её расслабляет эта теплая атмосфера.
— Ну что, как тебе вечер? — спросил Владимир, глядя на неё через чашку.
— Хорошо, — ответила она с улыбкой. — Мне нравится. Но интересно, как дальше будет.
В этот момент в дверь вошел кто-то, и Наташа заметила молодого парня, который явно подошёл к Владимиру. Это был его младший брат, Марат. Он был примерно её возраста, с яркими глазами и прической, похожей на стиль старшего брата, но с каким-то более лёгким, беззаботным выражением на лице.
— Привет, Вова, — поздоровался он с улыбкой. — Папа сказал, ты сегодня не идёшь в качалку.
— Марат, ты чё? Прямо сюда припёрся? — Владимир удивлённо посмотрел на брата, но с тем же лёгким и тёплым выражением, как всегда. — Чё, интересно тут?
— Ну да, чё-то не видел тебя, решил, что ты тут. С кем это ты? — Марат взглянул на Наташу и, прищурив глаза, продолжил: — Кто это?
Владимир усмехнулся и поджал губы, как бы оценивая, как ответить на этот вопрос. Он не спешил с ответом, но при этом взгляд его стал чуть более серьёзным.
— Это Наташа, — сказал он спокойно. — Мы прогуливаемся.
Марат продолжал стоять, смотря на них обоих, и что-то в его взгляде Наташа почувствовала. Он явно был более любопытным, чем его старший брат.
— А, понятно, — сказал Марат, будто бы решил, что всё ясно. — Приятно познакомиться, Наташа.
Наташа в ответ кивнула, чувствуя, как её щеки слегка покраснели от этого неожиданного внимания. Марат выглядел дружелюбно, но всё равно, в его вопросах чувствовалась некая настороженность.
— Ты часто с братом гуляешь? — поинтересовалась Наташа, чтобы как-то облегчить атмосферу.
— Да, обычно. Он меня иногда с собой берет, — ответил Марат, усаживаясь рядом с ними. — Только вот сегодня не так, как обычно. Могу спросить, чем вы тут вообще занимаетесь?
Наташа почувствовала лёгкое замешательство, но Владимир быстро вмешался.
— Мы просто гуляем, всё нормально. — Он посмотрел на Марата с любопытством, как будто напоминал брату, чтобы тот не задавал лишних вопросов.
Марат немного промолчал, но вскоре повернулся к Наташе.
— Ну, мне нравится, что ты с ним. У нас тут все такие, — сказал он и улыбнулся. — В общем, всё понятно.
Владимир фыркнул и посмотрел на брата.
— Всё понятно, да? Ну, давай, не мешай нам.
После этого разговор постепенно сошёл на нет, а Марат вскоре пошёл в сторону, попрощавшись с ними и оставив пару забавных комментариев по поводу того, как Вова "сильно старается".
Когда Марат ушёл, Владимир снова вернулся к Наташе. Его глаза слегка помрачнели, но всё равно он не терял уверенности.
— Не обращай внимания, — сказал он. — Он у меня такой, просто всегда лезет с вопросами. Но ничего, ты всё правильно поняла.
Наташа кивнула, но её мысли снова стали немного путаться. Неожиданно для себя она заметила, как её окружает мир Владимира — с его друзьями, семьёй и этими вечерами, полными вопросов и ответов, интересных и таких немного смущающих. Вечер, казалось, был в самом разгаре, но что-то в атмосфере изменилось, когда Владимир снова встал и сказал:
— Пойдём, Наташа. На улице холодно сидеть. Пойдем ещё прогуляемся.
Наташа заметила, что его настроение как-то изменилось. Он выглядел немного более серьёзным, будто что-то в его глазах затмило ту расслабленность, которая была раньше. Марат, хоть и ушёл, оставил своё присутствие, словно невидимая тень, повисшая в воздухе. Это не казалось чем-то значимым на первый взгляд, но для Наташи всё было немного иначе. Вряд ли это был просто случайный разговор.
Они снова вышли на улицу, и Владимир повёл её в сторону старого двора, за зданием, где всегда собирались местные ребята. Парк остался позади, а тишина ночи, с редкими прохожими, накрывала всё вокруг.
— Знаешь, тут не так уж и спокойно бывает, — сказал Владимир, его голос стал немного приглушённым, будто он намеренно выбирал слова. — Иногда появляются такие ребята, которые любят делать всё, что им хочется. И мы с пацанами, знаешь, как-то поддерживаем порядок. Кто-то не понимает, что такое уважение, и тогда мы им напоминаем.
Наташа слегка напряглась. Ощущение, что разговор неожиданно принял иной поворот, не покидало её. Но она ничего не сказала, просто следила за ним.
— Это не всегда легко, — продолжал Владимир, оборачиваясь к ней. — Но ты не переживай. Мы не раз на таких нарывались.
Наташа почувствовала, как его уверенность в себе, его спокойствие начали передаваться и ей. Что-то в этом всё-таки было завораживающим. Она чувствовала себя частью его мира, частью этой его жизни, хоть и до конца не понимала, что именно её привлекает.
— Я заметила, что тут на районе часто бывают драки, — сказала она, пытаясь произнести это как что-то незначительное, но ей было интересно.
Владимир резко взглянул на неё, и на мгновение его глаза стали более хмурыми.
— Бывают, — ответил он тихо. — Но это нужно понимать. Когда есть те, кто беспределит, с ними надо уметь обращаться. Тут не всё так просто.
Они продолжили идти, и внезапно Наташа заметила, как из-за угла выбежали несколько парней, каждый из которых был сильно настроен. Один из них, высокий с ухмылкой на лице, подошёл прямо к ним. Владимир замедлил шаг, не поворачиваясь, словно уже знал, кто это.
— Эй, Суворов! — крикнул парень. — Где был, блин? Время не ждёт!
Владимир остановился и медленно повернулся. Этот парень был в большой спортивной куртке и с серьёзным выражением лица, но Наташа заметила, что за его спиной стояли ещё двое, готовые вмешаться в разговор, если что.
— Чего надо? — спокойно спросил Владимир, не проявив ни малейшей тревоги в голосе. Он был таким же уверенным, как и раньше.
Парень с ухмылкой шагнул вперёд.
— Ты на нас что, забил, да? Все пацаны ждут. В клубе тебя нет, качалку ты пропустил, теперь вот ещё и на меня обиделся?
— Успокойся, — ответил Владимир, его голос стал холодным. — Я не забывал про всех. Просто кое-что важное. Успокойтесь, не нервничайте.
Наташа почувствовала, как напряжение в воздухе нарастает. Она не знала, что думать, но от того, как Владимир стоял, словно непробиваемая стена, она почувствовала, что не боится. Он был старший, он знал, как действовать. Но в то же время, эта ситуация казалась чем-то большим, чем просто случайным столкновением.
— А ты что, думаешь, что ты такой крутой, да? — продолжал парень. — Все пацаны тебя ждут, и ты тут своей девчонкой катаешься.
Тон его был грубым, и Наташа увидела, как Владимир на мгновение сжал кулаки, но не сказал ни слова. Всё в нём было молчаливо, как будто он был готов к этому.
— Не твое дело, — ответил он, голос его стал ещё более твёрдым. — Ты что, не понимаешь?
Парень замедлил шаг, и вдруг как-то неожиданно расслабился. Видимо, что-то в словах Владимира подействовало, и он понял, что с этим не справиться так просто.
— Ладно, ладно. — Он отступил и обернулся к своим друзьям. — Раз ты так настроен, значит, всё. Но помни, не забыл никто про тебя.
Владимир не двигался с места, пока они не ушли. Он оставался на своём, будто не было ничего такого, что могло бы его напугать.
Когда парни ушли, Владимир снова повернулся к Наташе, и она увидела, как его лицо вновь стало расслабленным.
— Не переживай, — сказал он с лёгким смехом. — Это обычные дела. Мелочи.
Наташа почувствовала, как её сердце всё ещё колотится от пережитого напряжения, но она тоже попыталась расслабиться. Всё было как-то по-настоящему — и это было как раз то, что её манило в этом мире, мире Владимира.
— Сильно они на тебя наехали, — сказала она, пытаясь скрыть своё беспокойство.
— Это ничего, — ответил Владимир. — Просто пацаны. Понимаешь, тут такие вот вещи. Когда тебя уважают, ты решаешь, кто чего стоит.
Они продолжили свой путь, и этот момент как-то лёг на них, оставив за собой определённую тень. В голове у Наташи крутились мысли, но она не знала, как на это всё реагировать. Одно было ясно: с Владимиром не бывает скучно. И мир, в который она только начала погружаться, был намного сложнее и опаснее, чем она могла себе представить. Дальше.
После того как они немного отошли от места стычки, Наташа заметила, что Владимир всё ещё был немного напряжён, но держал себя в руках. Он вёл себя как человек, который привык решать проблемы, а не обсуждать их. Странное ощущение тревоги не покидало Наташу, но она старалась не показывать это.
— Ну, и как? — спросила она, стараясь вернуться к лёгкому тону. — Ты часто сталкиваешься с такими парнями?
Владимир, не оборачиваясь, продолжал шагать по снегу, стараясь избежать слишком откровенных тем, но всё равно ответил:
— Да, бывает. В нашем районе всегда кто-то пытается что-то доказать. Тут нужно уметь отвечать. Иногда и драка не помогает, а иногда — только так.
Наташа кивнула, понимая, что он говорит о чём-то более глубоком, чем просто обычные уличные стычки. Её мысли снова стали немного путаться. Этот мир, в который она попала, начинал казаться ей всё более чуждым. Но в то же время она чувствовала, что Владимир был в нём как рыба в воде. Он был старший, и это ощущение власти не могло не притягивать.
Они продолжили прогулку, и вскоре оказались у заброшенной площадки, где иногда собирались ребята с района. Здесь было совсем пусто, и тишина сгущалась вокруг. Наташа поняла, что они пришли сюда не случайно.
— Почему мы здесь? — спросила она, остановившись.
Владимир посмотрел на неё с лёгким ухмылом, как будто всё было уже решено заранее.
— Пацаны где-то здесь рядом. Надо показать, кто здесь главный, — сказал он, немного усмехнувшись.
Наташа почувствовала, как её нервозность усилилась. Что-то в его словах было слишком уверенным. Она не могла не задаться вопросом, что на самом деле скрывается за этими словами.
Внезапно откуда-то из темноты выбежал один из парней из вчерашней встречи. Его лицо было искажено злостью, а в руках он сжимал что-то металлическое — возможно, палку.
— Ты что, совсем с ума сошёл, Суворов? — рявкнул он. — Ты думаешь, мы просто так отступим?
Владимир не повёл и бровью, его лицо оставалось спокойным, даже когда парень приближался.
— Пошёл вон, — коротко сказал Владимир, не двигаясь с места.
Парень ухмыльнулся и сделал шаг вперёд. Но внезапно из-за угла показались ещё двое — его друзья. Ситуация накалялась, и Наташа почувствовала, как её сердце стало биться быстрее. Она стояла рядом, не зная, что делать, а Владимир, похоже, был готов к этому.
— Слушай, — произнёс Владимир, его голос стал гораздо твёрже. — Ты хочешь продолжить, да? Ты хочешь, чтобы я показал, кто здесь старший?
Парень, стоящий перед ним, замер на мгновение. Он явно сомневался, но затем его друзья стали шевелиться, словно подталкивая его к действию.
— Ты думаешь, что ты такой крутой, да? — произнёс он, делая шаг к Владимиру, но тут же был остановлен другим парнем, который тихо сказал ему что-то на ухо.
Владимир стоял с непроницаемым выражением лица, и Наташа заметила, как его мышцы напряглись. Он был готов к тому, что может произойти. Но в тот момент, когда напряжение достигло пика, парни, похоже, решили отступить. Они сделали шаг назад, не в силах продолжить конфронтацию.
— Ладно, давай, ссать на этих тупых. — Один из них рявкнул, махнув рукой. — Но мы ещё встретимся.
Владимир не сказал ничего в ответ. Он смотрел, как они уходят, и лишь когда их шаги стихли в темноте, он повернулся к Наташе.
— Всё нормально, не переживай. Они просто хотят показывать, кто главный, но я не из тех, кто сдаётся.
Наташа стояла в нескольких шагах от него, её руки слегка дрожали, но она пыталась сохранять спокойствие. Она не могла поверить, как быстро и неожиданно эта ситуация изменилась. Это был мир, полный риска, и Владимир, казалось, был частью этого мира.
— Я не знала, что всё может так быстро поменяться, — сказала она тихо, чувствуя, как её голос дрожит.
— Тут так всегда, — ответил он с улыбкой. — Мы решаем всё на месте. И не надо переживать за меня. Ты же видишь, как я справляюсь.
Наташа кивнула, но в её голове всё ещё звучали вопросы. Как долго это продолжится? Почему всё так непросто? И главное, зачем Владимир всё это делает?
Они вернулись к тем же пустым улицам, и вечер продолжился. Но теперь Наташа знала, что мир Владимира был не таким простым, как казался на первый взгляд. И эта прогулка, скорее всего, стала для неё началом чего-то гораздо более сложного и опасного.